Android är nu 6 år gammal. Under årens lopp kunde Android ta över 80 % av marknaden, samtidigt som iOS och Windows Mobile/Phone lämnades bakom sig. Således är detta ögonblick mogen för att se tillbaka på hur historien om den lilla gröna roboten började.
Android presenterades i november 2007, men den 22 september 2008 markerade den "riktiga" början. Den dagen, den HTC Dream (även känd som T-Mobile G1) presenterades. Början var dock inte trevlig och lätt. Många kritiker hävdade att operativsystemet aldrig skulle kunna slå ut de som tillverkats av Apple och Microsoft. På den tiden var dessa åsikter ganska giltiga. När allt kommer omkring skilde sig Android på den tiden mycket från de mycket anpassade versionerna som nu släppts av Sony, LG, HTC och Samsung.
Tidiga versioner av Android var avsedda att ringa, skicka och ta emot textmeddelanden och ansluta till Internet. Det som gjorde Android unikt var att det var öppen källkod, och användare kunde bidra till koden för att lägga till innovativa idéer.
Men låt oss gå tillbaka till HTC Dream för en stund. Enheten presenterades vid en av de allra första Android-konferenserna. Dess tekniska specifikationer var enastående för tiden: Qualcomm MSM 7201A ARM 11 CPU som körs på 528 MHz, 256 MB internminne och 192 MB RAM. Jämfört med många andra enheter av eran var detta något bortom fantasi. Telefonen packade initialt Android 1.0, uppgraderbar till Android 1.6 Donut.
Version 1.0 hade många unika funktioner som Android Market (nu känd som Google Play Store), som gav användarna möjlighet att skaffa hundratals applikationer för att förbättra de initiala funktionerna telefon. Kontakter lagrades i molnet och integrerades med Gmail. OS hade också en fullt fungerande webbläsare. Till en början använde Google inte kodnamn för sötsaker som Cupcake, Donut eller Eclair. Detta var bara Android 1.0 även om Android 1.1 fick kodnamnet Petit Four och det släpptes några andra milstolpar som heter Astro Boy och Bender längs vägen.
Android 1.5 Cupcake erbjöd många förbättringar. Det första stora steget var en kärnuppgradering till version 2.6.27, vilket gjorde systemet mer stabilt. Dessutom presenterades widgets och de används fortfarande i stor utsträckning nu fyra år senare. För första gången kunde användare installera anpassade tangentbord. Den sista stora förbättringen var att implementera kopiera/klistra in.
Android 1.6 Donut hade premiär fyra månader senare, men det var i grunden en uppgraderad Cupcake-version som inte gav mycket användarvänlighet innovation förutom skärmdumpar på Android Market och möjligheten att välja flera foton för borttagning från Galleri.
Nästa stora steg i Android-utveckling var Android 2.0/2.1 Eclair. Kärnan uppdaterades återigen, denna gång till version 2.6.29. Kontaktsynkroniseringssystemet förnyades och erbjöd en möjlighet att lägga till e-postadresser. På tal om det, en fristående e-postapplikation introducerades, samt stöd för Bluetooth 2.1. Kameraappen i Eclair lade till stöd för enhetsblixtar, samt zoomning och inställning av vitbalans. Användargränssnittet optimerades också, ökade rullningshastigheten och gjorde det möjligt för användare att välja Live Wallpapers som bakgrunder. Version 2.1 var också en stor uppdatering eftersom Google för första gången bestämde sig för att släppa en telefon: HTC-tillverkade Google Nexus One. Sedan dess har alla deras märkesvaror fått namnet Nexus. Många tror att namnet kommer från Philip K. Dick's Nexus 6.
Android 2.2 Froyo (en regional förkortning för frozen yogurt) presenterades i maj 2010. Huvudsyftet med denna uppdatering var att förbättra systemhastigheten, vilket framgår av introduktionen av en JIT (Just-in-Time) kompilator i Dalvik. Anslutningen har också förnyats, vilket möjliggör internetdelning via USB och WiFi. Slutligen webbläsarappen uppdaterades för att stödja GIF och Flash-spelare, något som senare släpptes när Chrome ersatte AOSP webbläsare. Under fjärde kvartalet 2010 var Android tillgängligt på 1/3 av amerikanska smartphones och gick äntligen om iOS. Sedan dess sågs Android som en stor mobilaktör.
De Google Nexus S var den första smartphone som levererades med Android 2.3 Gingerbread. Det var också den första Nexus-enheten som tillverkades av Samsung. Detta var ett stort steg, eftersom Samsung har vuxit till att bli den största smartphonetillverkaren idag. Enheten var nästan densamma som Samsung Galaxy S, en högt ansedd äldre enhet. Gingerbread var ett mycket framgångsrikt operativsystem, som med tiden blev den mest populära versionen av det mobila operativsystemet. Android 2.3 erbjöd inbyggt stöd för nya sensorer som NFC, gyroskop och barometer. Och för första gången fick Android API-stöd för främre och bakre kameror snarare än enhetsspecifika implementeringar som det som ursprungligen sågs på HTC Evo 4G. OS var snabbt och pålitligt, och det kan fortfarande hittas på olika äldre enheter.
Det är imponerande att en så liten aktör blev ett av de mest genomgripande operativsystemen genom tiderna. Men för nu, låt oss pausa den här historien. Nästa vecka fortsätter vi med Googles senare versioner.