Guide till förlustfritt ljud: Allt du behöver veta från ett smartphoneanvändarperspektiv

Kommer du ihåg den gamla goda tiden med Walkmans, iPods och CD-spelare? Eller redan innan dess, när vinylskivor spelades på skivspelare? Nu var det riktigt förlustfritt ljud. Det är i huvudsak ljud som presenteras i sin renaste form, precis som artisten tänkt att det ska höras. Många av dessa dedikerade musikspelare har dock blivit föråldrade nu när folk började vända sig till smartphones och musikstreamingtjänster för att lyssna på musik. Moderna lösningar erbjuder ett bekvämt sätt att få tillgång till enorma musikbibliotek var som helst och när som helst. Men denna extra bekvämlighet påverkar, som du kan förvänta dig, den övergripande kvaliteten på musiken.

Det mesta av musiken vi lyssnar på nuförtiden är kraftigt komprimerad för att spara utrymme på våra enheter eller förbruka mindre mobildata under streaming. Denna komprimering kan avsevärt försämra ljudkvaliteten. Om du vill lyssna på musik i högsta kvalitet, precis som artisten tänkt sig, är förlustfritt ljud svaret. Men vad är förlustfritt ljud egentligen? Är det betydligt bättre än MP3 och andra komprimerade ljudformat?

Vad är ljudkomprimering?

Innan vi svarar på den frågan är det viktigt att lära sig lite mer om några (inte så) vanliga termer - bithastighet och samplingshastighet.

Bithastighet hänvisar till mängden data som kodas som ljud varje sekund. Data är i form av bitar, så bithastighet betecknas vanligtvis i form av kilobit per sekund eller kbps. Samplingshastighet, å andra sidan, hänvisar till antalet gånger på en sekund som ljudet konverteras till data. Eftersom något värde per sekund anger frekvens, samplingshastigheten uttrycks i form av Kilo Hertz eller KHz. Om du har svårt att förstå vad bithastighet och samplingshastighet faktiskt betyder, vet bara att ju högre bithastighet och samplingshastighet, desto bättre ljudkvalitet kommer du att höra.

CD-skivor, eller cd-skivor, använder vanligtvis ett ljudformat som byggts specifikt för CD-spelare och har inte en motsvarighet direkt till PC. När vi "ripper" CD-filer till en dator konverterar vi ofta dessa ljudströmmar till WAV eller AIF, eftersom båda codecs stöder samma bithastighet och samplingshastighet för en CD. WAV-filer av hög kvalitet har i allmänhet en bithastighet på 1 411 kbps och en samplingshastighet på 44,1 KHz. Helst är detta den bithastighet och samplingshastighet som krävs för att höra "förlustfritt" ljud. Det finns dock en varning. En hög bithastighet innebär mer data, vilket i sin tur innebär stora filstorlekar. För att minska storleken på dessa ljudfiler måste de komprimeras, och det är där de förlorar förlust mindre märka.

De flesta ljudfiler du laddar ner från internet idag är vanligtvis i MP3-format. Det här formatet är populärt eftersom det stöds brett på flera enheter utan några kompatibilitetsproblem. Men MP3 är ett komprimerat ljudformat som i princip betyder att du går miste om viss information som du Maj annars hör på en förlustfri ljudfil. Anledningen säger vi Maj beror på att även vissa audiofiler hävdar att de inte kan skilja mellan 320 kbps MP3 och ett förlustfritt format som FLAC, som vi ska prata om senare. Ljudströmningstjänster använder också ett format som kallas AAC som vanligtvis låter bättre än MP3 vid samma bithastigheter.

Vågformerna du ser ovan gör ett bra jobb som visar skillnaden mellan WAV och MP3-ljud. Som du kan se är detaljerna ovanför en viss frekvens avskurna i MP3-ljudfilerna men behålls i WAV-ljudet. I 128kbps MP3-spektrogrammet kan du se att gränsfrekvensen är lägre än 320kbps MP3-filen, vilket indikerar att ljudkvaliteten är lägre på ljudfilen med lägre bithastighet och bitdjup. 24-bitars WAV-filen har ett högre frekvensområde, vilket indikerar fler detaljer och bättre ljudkvalitet.

Skillnaden mellan okomprimerat och förlustfritt ljud

Termen "förlustfri" används ganska löst ända sedan Apples tillkännagivande om förlustfritt ljud kommer till Apple Music på både iOS och Android. Det är dock viktigt att notera att förlustfritt ljud och okomprimerat ljud inte är samma sak. Okomprimerat ljud hänvisar till ett inspelat spår i sin renaste form utan några tekniska ingrepp. Det här är den typ av ljud som har de minsta detaljerna. På grund av lagringsbegränsningar är det dock inte praktiskt att distribuera detta ljudformat, vilket är där komprimerat men förlustfritt ljud kommer in i bilden. Vanligtvis kallas detta helt enkelt förlustfritt ljud.

För vissa sammanhang nämnde vi att förlustfritt ljud vanligtvis har en bithastighet som börjar på 1 411 kbps. MP3 och AAC däremot klarar max 320kbps, vilket visar hur komprimerade dessa format faktiskt är. Vid det här laget måste du ha insett att det är viktigt att hitta en mellanväg mellan förlustfritt ljud och komprimerat ljud. Ange FLAC och ALAC.

Förlustfritt ljud på smartphones: FLAC och ALAC

Förlustfritt ljud på digitala enheter som smartphones och datorer har funnits ett tag men har inte varit särskilt populärt på grund av två anledningar — en, det är dyrt och kräver prenumerationer tjänster som Tidvattens eller Amazon Music HD. För det andra är tillgången på album i det förlustfria formatet begränsad.

Hur fungerar de dock? De använder en ljudcodec som kallas FLAC eller Free Lossless Audio Codec.

FLAC använder en komprimeringsalgoritm som kan bibehålla en hög samplingshastighet på upp till 96KHz, vilket är ännu bättre än WAV-formatet vi pratade om tidigare samtidigt som det upptar bara halva lagringsutrymmet. Medan de flesta moderna smartphones och bärbara datorer har stöd för FLAC, utvecklade Apple sin egen codec känd som ALAC, som står för Apple Lossless Audio Codec. Detta liknar FLAC, förutom att det är kompatibelt med iOS och macOS. Om du vill överföra förlustfritt ljud till din iPhone med iTunes är det här formatet du behöver.

Det finns en parameter som vi inte nämnde tidigare, som också spelar en stor roll för att bestämma ljudkvaliteten — bitdjup eller upplösning. Bitdjup indikerar antalet databitar som finns i varje prov. Ett enkelt sätt att förstå detta är att titta på det ur videons perspektiv. Om du tittar på en video med en lägre upplösning, som 480p, skulle mängden information eller data du kommer att se vara lägre jämfört med en 1080p-video. På samma sätt en högre bitdjup eller upplösning indikerar bättre ljudkvalitet.

Både FLAC och ALAC stöder upp till 32-bitars ljud, vilket är högre än den 16-bitars upplösning som stöds av CD-skivor. Observera också att FLAC och ALAC inte alltid är perfekta återskapningar av okomprimerat ljud.

Apple Music förlustfritt ljud

Apple Music gick med Tidal och Amazon Music HD för att erbjuda förlustfri ljudströmning till massorna i juli 2021. Den största skillnaden mellan att Apple Music tillhandahåller förlustfritt ljud från andra plattformar är hela samlingen av låtar som finns på Apple Music är i ett förlustfritt format – och inte bara ett fåtal utvalda album. Det bästa av allt är att Apple inte tar extra betalt för det förlustfria alternativet. Detta är stora nyheter eftersom Apple generellt sätter trenden för andra märken att följa. Om Apple erbjuder förlustfritt ljud utan extra kostnad, kommer konsumenter som använder andra streamingtjänster att frestas att byta till Apple Music.

Spotify har meddelat att de också arbetar med att föra förlustfritt ljud till plattformen, men företaget har ännu inte angett ett konkret releasedatum. Som det ser ut är Apple Music det enklaste och billigaste sättet att lyssna på alla dina favoritlåtar i förlustfri glans. Naturligtvis behöver du relevant hårdvara för att uppleva det, vilket du kan hitta i vår bästa tillbehör för att uppleva förlustfri ljudartikel som listar alla olika delar du behöver för att lyssna på förlustfritt ljud.

Förlustfritt ljud vs komprimerat ljud: Kan du verkligen se skillnaden?

För en genomsnittlig användare kanske skillnaden mellan komprimerat ljud och förlustfritt ljud inte är lika uppenbar. Även audiofiler kämpar för att skilja på en 320kbps MP3-fil och en FLAC-fil ibland. Ett enkelt sätt att kontrollera om du faktiskt kommer att kunna se skillnaden mellan komprimerat och förlustfritt ljud är genom att gå till röstinspelningsappen på din smartphone och spela in samma ljud i två olika format.

På en iPhone, till exempel, navigera till inställningar>Röstmemon kommer att avslöja ett alternativ som kallas Ljudkvalité. Ställ in den på Komprimerad först, och gå sedan över till Voice Memos-appen och spela in ett kort klipp. Gå tillbaka in inställningar och ändra nu Kvalitet till Förlust mindre. Spela in ytterligare ett klipp. Spela upp båda klippen i följd för att se om du kan höra skillnad.

Det är mer eller mindre skillnaden du kommer att märka när du spelar upp komprimerat ljud och förlustfritt ljud. Observera att det är bättre att använda ett par högkvalitativa hörlurar eller hörlurar för att lyssna på den här biten eftersom skillnaden skulle vara mer uppenbar. Alternativt kan du också besöka denna sajt och kör testet med hörlurarna på och se om du kan se skillnaden mellan förlustfritt och förlustfritt ljud.

Hög bithastighet spelar dock ingen roll om du inte har rätt hårdvara för att använda den.

Hur du upplever förlustfritt ljud på din Android/iOS-smartphone

Du har förstått vad förlustfritt ljud, FLAC, ALAC och all annan jargong betyder, men hur upplever du det? Tja, vi önskar att svaret var enkelt.

Strax efter tillkännagivandet av förlustfritt ljud på Apple Music gjorde Apple också ett uttalande om att förlustfritt ljud inte kommer att fungera på AirPods Pro eller till och med den superdyra AirPods Max. Faktum är att även om du har bästa smartphone och den bästa par riktigt trådlösa hörlurar, kommer du fortfarande inte att kunna uppleva förlustfritt ljud på Apple Music.

Anledningen till det är att Bluetooth-codecs helt enkelt inte kan matcha bithastigheten för en förlustfri ljudfil. Apple använder AAC för att överföra ljud via Bluetooth och har en begränsad bithastighet på 256 kbps. Medan Android-telefoner och vissa trådlösa hörlurar har stöd för aptX HD, kommer bithastigheten med den codec (576 kbps) inte heller i närheten av ALAC. Sonys LDAC kommer närmast de 1 411 kbps som krävs för att uppnå förlustfritt ljud (32-bitar/96kHz vid 990 kbps), men iPhone stöder det inte, och det finns väldigt få hörlurar där ute som stöder codec.

Kärnan i saken är att Bluetooth-ljudkodekar inte stöder den bandbredd som krävs för att överföra förlustfria ljudfiler utan att komprimera dem.

Det bästa sättet att uppleva förlustfritt ljud på din iPhone är att använda en blixt till 3,5 mm DAC tillsammans med ett par bra hörlurar eller hörlurar. Samma med en Android-enhet också, förutom att du skulle behöva en Type-C till 3,5 mm-adapter. Vissa Android-telefoner kommer med en inbyggd HiFi-DAC, och de borde kunna överföra förlustfritt ljud direkt via hörlursuttaget eller USB-C-porten. Medan varje telefon tekniskt sett har en inbyggd DAC, kanske den inte kan driva förlustfritt ljud. Inte många telefoner är utrustade med en högkvalitativ DAC nuförtiden som de nu föråldrade LG-telefonerna gjorde, så du kanske vill investera i en bra extern DAC som ansluts via USB. Samma lösning kan också användas på en dator eller bärbar dator.

Observera att Apple Music förlustfri kommer i två nivåer - The förlust mindre nivå är 16-bitar/48kHz med en bithastighet på 1411 kbps. Det här är nivån som kommer att vara tillgänglig om du använder Apples blixt-DAC. Det finns också en Högupplöst förlustfri nivå som låter dig uppleva 24-bitar/192KHz ljud, för vilket du behöver en bättre DAC.

För att verkligen njuta av förlustfritt ljud behöver du alltså tre delar som fungerar tillsammans:

• En enhet med en inbyggd DAC eller en enhet och extern DAC.
• Ett par högkvalitativa hörlurar eller hörlurar
• En filkälla som är förlustfri, det vill säga en streamingtjänst som stöder förlustfri ljudströmning.

Här är några produktförslag som kan hjälpa dig att komma igång med förlustfritt ljud på din smartphone eller dator. Det här är bara några av rekommendationerna du kan välja mellan beroende på vilken enhet du har.

Om du letar efter fler alternativ har vi en separat guide på Ljudutrustning du behöver för att komma igång med Lossless Audio. Detta listar flera alternativ för DAC, Chi-Fi, IEM, hörlurar och mer.

Borde du vara exalterad över Lossless Audio?

Generellt sett låter förlustfritt ljud bättre än komprimerat ljud, men skillnaden beror på kvaliteten på dina hörlurar såväl som på ljudkällan. Även om Apple Music och TIDAL har gjort det mycket lättare att komma åt högupplöst ljud, behöver du fortfarande att investera i tillbehör som en DAC eller USB-C till 3,5 mm dongel för att uppleva det förlustfria ljudet verkligt. Om du är en tillfällig lyssnare kanske det inte är värt investeringen eftersom skillnaden i ljudkvalitet kanske inte är märkbar för dig. Å andra sidan kan audiofiler och proffs uppskatta det extra djupet, klarheten och rikedomen med förlustfritt ljud. Som sagt, ljudkvalitet är ett mycket subjektivt ämne. Testa förlustfri musik på Apple Music och jämför den med Spotify och se själv om du verkligen kan se skillnad.