IMac (M3, 2023) recension: lever fortfarande och mår bra

Apple gav 24-tums iMac, först omdesignad 2021, en uppgradering till M3-kretsuppsättningen tidigare denna månad. Strax därefter skingrade det tal om en ny 27-tums iMac genom att offentligt kommentera produktstrategin i ett sällsynt drag från Apple. Allt som har fått många att tro att iMac-kategorin kanske håller på att tappa sin riktning, eller kanske till och med dö. Det är lätt att förstå varför den berättelsen finns. iMac är nu den enda Apple Silicon-datorn som bara kan konfigureras med ett M3-baschip. Även den lilla och prisvärda Mac mini har en valfri "Pro"-chipuppgradering.

Men om du tror att iMac (M3, 2023) är allt annat än en fantastisk allt-i-ett-dator, ser du förmodligen fel på den. Det är en dator som erbjuder oöverträffat värde

, en fantastisk design och nu Apples senaste M3-chip. Det gör den perfekt för småföretagare, tillfälliga hemanvändare och definitivt utbildningsmarknaden. Även proffs med lätta till måttliga prestandakrav kan använda iMac, och jag har lagt ner min Mac Studio för det som ett resultat. Av alla dessa skäl är det uppenbart att iMac inte dör. Den lever och mår fortfarande och fungerar fortfarande som den bästa stationära dator för de flesta Mac-användare.

Om denna recension:Den här recensionen skrevs efter en veckas användning av en M3 iMac köpt av författaren. Apple hade ingen input i den här artikeln och såg inte dess innehåll innan den publicerades.

Prissättning och tillgänglighet

Apple tillkännagav den nya M3 iMac vid sitt "Scary fast"-evenemang i oktober. 30. Det blev tillgängligt i början av november, och du kan få det nu hos Apple, Best Buy och andra tredjepartsåterförsäljare. iMac börjar på $1 299, men studenter och lärare kan spara med Apples utbildningsrabatter. Du kan välja mellan sju färger: blå, grön, rosa, silver, gul, orange och lila. Men endast de fyra första färgerna som anges är tillgängliga med basmodellkonfigurationen.

Basmodellens konfiguration har M3-chippet (8-kärnig CPU, 8-kärnig GPU), 8 GB enhetligt minne och 256 GB SSD-lagring. Min personliga enhet konfigurerades för att inkludera M3-chippet med en 10-kärnig GPU, 16 GB enhetligt minne och 512 GB SSD-lagring. För den modellen måste du betala 1 900 USD före eventuella rabatter.

Design

Det oförändrade utseendet håller fortfarande kvar 2023

Folk verkade vara besvikna på iMac-uppdateringen, eftersom Apple inte bytte dator alls på utsidan. 24-tums iMac är dock fortfarande en av de snyggaste AiO-datorerna du kan köpa. För det ändamålet har Apple gjort datorn så tunn att du kan missta den för bara en bildskärm om du inte visste bättre. Huvudskärmen och datorpanelen på iMac är bara 11,5 mm, vilket är imponerande tunn. Apple spelar inte det klassiska Windows allt-i-ett-tricket här – att dölja datorns inre delar i stativet – men det har tagit ett smart tillvägagångssätt. Datorn är gömd i iMac: s haka, vilket gör att den är så tunn.

Apple har gjort datorn så tunn att du kan missta den för bara en bildskärm om du inte visste bättre

Knep eller inte, iMac ser fantastisk och modern ut 2023. Jag är inte riktigt säker på vad Apple kan göra för att förfina iMac: s design förutom att banta ramarna runt om. Det finns inget riktigt sätt att göra det utan att öka kostnaderna eller tjockleken, så jag förstår varför 24-tums iMac fortfarande ser likadant ut.

Innan jag testade 24-tums iMac var jag extremt skeptisk till de vita ramarna som omger skärmen. Jag föredrar svarta ramar och tänkte att de vita på M3 iMac skulle vara distraherande. Lyckligtvis var det inte ett problem eftersom jag knappt märkte de vita ramarna på iMac. Det smälter in fint med iMac-färgen du valde, som kommer att se ut som en dämpad pastellfärg på framsidan. På baksidan kommer du att hitta en mycket djupare version av den färgen. iMac: s nyare färgalternativ är fantastiska, och de åberopar likheter med de färgglada iMac G3-modellerna som utlöste produktens första framgång.

macOS är bra, och det matchar din iMac

iMac kör macOS Sonoma, och det är generellt sett ett fantastiskt operativsystem med funktioner för både vanliga användare och avancerade användare. För mer om macOS Sonoma kan du läsa vår Apple Editor Mahmouds fullständig recension här. Men anledningen till att jag tar upp det i designsektionen är att systemaccentfärgerna på macOS faktiskt matchar färgen på din iMac. I skärmdumpen ovan kan du se att macOS-accentfärgen ser ut precis som den på baksidan av min blå iMac. Det är en riktigt fin touch, och den understryker hur långt Apple har gått för att få iMac att kännas som ett polerat allt-i-ett-system.

Hamnar

Gör bara dem alla Thunderbolt, Apple

En avsevärd nedgradering på iMac från Apples professionell datorer kommer i vägen för portar. Medan modeller som MacBook Pro och Mac Studio har dedikerade portar för SD och HDMI, finns det bara USB-C-portar här. Tyvärr är bara två av dessa portar Thunderbolt 4, och resten är bara USB-C. Jag skulle ha velat se alla dessa vara Thunderbolt, men det kommer förmodligen inte spela så stor roll. iMac kan fortfarande bara fungera med en extern skärm, så det kanske inte finns många tillbehör som kräver Thunderbolt som du kommer att använda med den här datorn.

Basmodellen av M3 iMac har bara två Thunderbolt-portar, utan extra USB-C-portar.

Den enda andra porten du hittar på iMac är 3,5 mm hörlursuttaget, och detta är gömt på vänster sida av displaypanelen. Det är ett av få områden där Apple faktiskt gjorde ändringar, eftersom iMac: s digital-till-analog-omvandlare (DAC) fick en ganska solid uppgradering. Den kan nu driva hörlurar med en impedans på upp till 1 000 ohm, och det kan innebära att du inte behöver en extern förstärkare för mer effektkrävande hörlurar.

Mus och tangentbord

Tangentbordet är utmärkt, men musen saknas

En stor del av dragningskraften hos en iMac är att du får allt som ingår i enheten, som mus och tangentbord. Överraskande nog uppdaterade Apple inte sin Magic Mouse eller Magic Keyboard till USB-C, och det är synd. Magic Mouse är fortfarande en ergonomisk mardröm som du måste vända på bara för att ladda. Egentligen är den enda fördelen att Magic Mouses yta i huvudsak fungerar som en pekplatta. Den är avsedd att användas med gester, kombinera en mus och styrplatta i en enhet. Men i praktiken är upplevelsen i bästa fall petig. Jag klarade mig inte ens genom granskningsperioden innan jag bytte ut Magic Mouse med en som är mer ergonomisk och har ett rullhjul.

Magic Mouse är fortfarande en ergonomisk mardröm som du måste vända på bara för att ladda.

Å andra sidan är Magic Keyboard som kommer med 24-tums iMac utmärkt. Det är mycket som tangentborden du hittar på en MacBook, vilket är bra för människor som gillar tangentbord för medelstora resor. Personligen hatar jag att behöva anpassa mig till olika viktiga resenivåer mellan enheter, så att ha konsekventa tangentbord vid mitt skrivbord och på språng är en stor fördel. Touch ID är också en spelväxlare här, eftersom det verkligen gör skillnad när du låser upp din enhet och autentiserar systemåtgärder. Normalt skulle jag använda Logitech MX-nycklar med min Mac, men Touch ID på Magic Keyboard räcker för att jag ska fortsätta använda standardalternativet. Det är dock värt att notera att Touch ID inte ingår i basmodellen som standard. Det är en uppgradering på $50, eller så kan du få den utan extra kostnad om du väljer att skaffa den 10-kärniga GPU-modellen.

Visa

Bra för priset, men saknar några moderna funktioner

Skärmen är kanske den bästa delen av iMac, och det är en del av det som gör datorn till ett så stort värde. Du får en 4,5K-skärm med en exakt upplösning på 4480x2520 och 500 nits ljusstyrka. Den faktiska storleken på displaypanelen är 23,5 tum, vilket vissa har kritiserat som för litet. Enligt min erfarenhet var skärmen tillräckligt stor för att bekvämt ha två fönster öppna samtidigt. Om du behöver mer än så kan du alltid öppna mer än ett skrivbord och växla mellan dem för mer utrymme. Människor som kommer från en 27-tumsskärm eller iMac kanske tycker att den här skärmen är lite trång, men alla andra borde klara sig bra med iMac: s skärmstorlek.

iMac-skärmen är det som gör den här datorn till en stjäla

Apple säger att iMac stöder en miljard färger, och den kan även anslutas till en extern skärm med upp till 6K upplösning och 60 Hz. Den externa skärmbegränsningen är lite nedslående, men jag ser inte att det är något problem för just detta dator. iMac är bäst som ett allt-i-ett-system, och du bör köpa andra Mac-datorer om du planerar att använda flera externa skärmar.

Bortsett från Apples påstående om att stödja en miljard färger, står det också att iMac stöder hela P3-färgomfånget. Våra tester verkade stödja det påståendet, med iMac som stödde 100 % av sRGB och 99 % av P3-färgomfånget. Färgnoggrannheten var sämre i NTSC- och AdobeRGB-profilerna, med iMac som stödde 86 % respektive 88 % av dessa färger.

Det finns dock några nackdelar med skärmen. Mest anmärkningsvärt är att iMac inte stöder lokala dimningszoner för dess bakgrundsbelysning, vilket innebär att mörka färger inte ser bra ut. iMac använder också ganska gammal skärmteknik även om den har en högupplöst panel. Men totalt sett är iMac-skärmen det som gör den här datorn till en stjäla. Att få en 4K eller högre upplösning på egen hand skulle kosta några hundra dollar, och denna 4,5K-skärm ingår i iMac. Dessutom får du en otroligt kraftfull dator, som vi kommer till härnäst.

iMac är också vettigt för en videokonferensmaskin, eftersom den har utmärkta högtalare. Det låter mycket mer fylligt och rumsfyllande än det borde för iMac: s storlek, och det är det bästa av Apples inbyggda datorhögtalare. Webbkameran är också en solid 1080p-sensor som är tillräckligt bra för att jag inte ska känna behovet använd kontinuitetskamera. För ljudingång finns det också en array med tre mikrofoner.

Prestanda

Mer än tillräckligt för avslappnade och måttliga krav

M3 iMac är mycket kraftfull, och jag är här för att skingra alla tvivel om iMac: s prestanda. Även om iMac har ett M3-baschip – du kan inte få en M3 Pro eller M3 Max i den här datorn – har Apple på allvar förbättrat sina basmodellprocessorer. Faktum är att jag byter in min M1 Max Mac Studio (2022) för den här maskinen. Det beror på att M3-baskretsen faktiskt är konkurrenskraftig med Apples uppgraderade M1 Max-chip som debuterade i Mac Studio i början av 2022. Detta M1 Max-chip är över ett år gammalt nu, men jag tror inte att du kommer att hitta många som tror att M1 Max-system är underdrivna eller föråldrade 2023.

Jag körde några riktmärken och jämförde M3 iMac med min tidigare nämnda Mac Studio och en M2 MacBook Air som referens. Du kommer att bli chockad över hur konkurrenskraftig M3 iMac kan bli med Mac Studio, en dator som uttryckligen var inriktad på proffs och kreativa förra året.

Om du utför grafiktungt arbete, skulle du förmodligen fortfarande vara bättre med en M2 Max eller M2 Ultra Mac Studio, eller en M3 Pro eller M3 Max MacBook Pro. Även min enhet med en uppgraderad 10-kärnig GPU och Apples nya hårdvaruaccelererade strålspårningsteknik kunde inte slå min M1 Max Mac Studio i grafiska tester. Men för de flesta tillfälliga användningsfall och produktivitetsfall kan M3-chippet i iMac absolut hänga med andra moderna system. iMac slog M1 Max Mac Studio ganska smidigt i enkelkärniga riktmärken, och den tog nästan Mac Studio i multi-core prestanda.

Alla dessa är bara syntetiska benchmark-tester, men det följer min erfarenhet av att använda iMac dagligen. Jag gjorde allt som jag vanligtvis skulle göra på min utgående Mac Studio på nya M3 iMac utan problem. Det inkluderar foto- och färgredigering, skapande av innehåll och webbsurfning. Jag videoredigerar eller använder inte ofta grafiktunga appar, men jag tror att mina prestandabehov förmodligen matchar många potentiella iMac-köpare.

Du skulle bli svårt att hitta en dator med så mycket kraft, till den här prisklassen, med alla dessa andra bekvämligheter inkluderade förutom M3 iMac

Saker som avslappnad webbsurfning, allmänt produktivitetsarbete och videoströmning är de mest troliga användningsområdena för en dator som iMac. För dessa typer av uppgifter ger M3 iMac mer än tillräckligt med kraft. Jag skulle betrakta min arbetsbelastning som måttlig, men min M3 iMac var inte alls en nedgradering från min M1 Max Studio. Du skulle bli svårt att hitta en dator med så mycket kraft, till den här prisklassen, med alla dessa andra bekvämligheter inkluderade förutom M3 iMac.

Ska du köpa iMac (M3, 2023)?

Du bör köpa iMac (M3, 2023) om:

• Du vill ha en allt-i-ett-Mac
• Du använder din Mac för tillfälliga och måttliga arbetsbelastningar
• Du vill inte köpa en bildskärm och kringutrustning separat

Du bör INTE köpa iMac (M3, 2023) om:

• Du har en grafiktung arbetsbörda
• Du har redan en bildskärm och kringutrustning

Tillståndet för iMac-produktlinjen är helt blåst ur proportion. Du får fortfarande en fantastisk allt-i-ett-dator med en 4,5K-skärm, ett M3-system-på-ett-chip och anständig kringutrustning ingår från bara $1 300. Det gör det till ett vansinnigt värde, även om basmodellen bara är lämplig för tillfälliga användare. Den konfiguration jag valde, som är tillräckligt bra för att konkurrera med min M1 Max Mac Studio, kan fortfarande fås för under $2 000. Det finns en Mac-användare där ute som vill ha en förenklad men kraftfull skrivbordsupplevelse, och 24-tums iMac är den perfekta lösningen för dessa behov.

Det är sant att 24-tums iMac inte är användbar för krävande grafiska arbetsflöden och avancerade användare som behöver högsta prestanda. Men iMac var aldrig avsedd att tjäna dessa användare. Under Intel-eran fyllde iMac och iMac Pro den luckan eftersom det inte fanns något annat att välja på. Nu när mellanskiktet Mac mini och Mac Studio finns, behöver iMac inte vara en dator för krävande arbetsflöden. Allt det behöver göra är att möta behoven hos tillfälliga och moderata användare för att bli framgångsrik. Om min erfarenhet av M3 iMac är någon indikation, för det ändamålet, lever den beskrivna allt-i-ett-enheten fortfarande och mår bra.