Xiaomi introducerade nyligen en telefon som kan ladda med 210W, men behöver vi verkligen ladda så här snabbt?
Xiaomi har skjutit ut flera gränser för mobil hårdvara under 2022, inklusive lanseringen av den första telefonen med en obeskuren 1-tums sensor, den tunnaste hopfällbara telefonen på en bit, och alldeles nyligen, 210W snabbladdning in en smartphone, som tydligen kan ladda ett 4 300 mAh batteri på bara nio minuter.
Även om jag tror att de två första lanseringarna är fantastiska innovationer för mobilindustrin och ger verkligheten fördelar, min reaktion på den extremt - kanske skrämmande - snabbladdningen var att fråga: behöver vi verkligen detta?
Snabbladdning är bra, men bara till en viss punkt
För att vara tydlig, avfärdar jag inte användbarheten av snabbladdning helt. Tekniken i sig har varit oerhört fördelaktig, särskilt under de tidiga dagarna när det var en nisch entusiastfunktion som erbjuds av kinesiska varumärken. I Nordamerika var OnePlus varumärket som drev tekniken framåt och introducerade en egenutvecklad 20W "Dash Charge" laddare som laddade telefonen från 0 till 65 % på bara en halvtimme och cirka 70 minuter från dött batteri till fullt. Dessa siffror ser fotgängare ut nu, men redan 2016 var det betydligt snabbare än konkurrenterna, med iPhone 6s två och en halv timme att ladda från 0 till 100, och Galaxy S7, som använder Qualcomms egen "Quick Charge"-teknik, behöver 88 minuter.
De som följer den mobila scenen på nära håll visste att OnePlus snabbladdningsteknik faktiskt var en omprofilering av Oppos VOOC (Voltage Open Loop Multi-step Constant-Current) laddning, och de två märkena skulle fortsätta att tänja på gränserna för vad som var möjlig. I den nordamerikanska telefonscenen innebar det att OnePlus-telefoner konsekvent laddades snabbare än den senaste Apple- eller Samsung-telefonen.
2020 introducerade OnePlus en 65W-laddare för 8T som kunde ladda telefonen från 0 till 100 på 39 minuter. Årets OnePlus 10T kan laddas med antingen 150W eller 120W, beroende på region, vilket hjälper telefonens ansenliga 4 800 mAh batteri att gå från 0 till 100 på 19 respektive 21 minuter.
Det var då snabbladdning blev "snabb nog" för mig. När du kan ladda en telefon helt på cirka 20 minuter betyder det att till och med en laddning på sju minuter skulle pumpa in tillräckligt med juice i en telefon för att lösa batteriångest mitt på dagen. För mig är det den största fördelen med snabbladdning; det hjälper oss att snabbt fylla på under dessa sena eftermiddagar eller tidiga kvällar för att se till att vår telefon håller hela natten.
Xiaomis 210W snabbladdning verkar gå in på ett meningslöst flexibla territorium. Jag antar att det finns extrema situationer där sådana snabba laddningshastigheter kan vara användbara. Kanske är du på väg att gå ombord på ett plan som du vet inte har något uttag, och du har precis insett att din telefon håller på att dö. I så fall kan till och med tre minuters laddning (vilket i teorin skulle lägga till cirka 30-35 % av batteriet) hjälpa din telefon att hålla under de flesta flygningar.
Men hur ofta befinner vi oss i sådana extrema situationer? Vanligtvis, om du har tid att koppla in en telefon i fyra minuter, kan du förmodligen avvara några minuter till och låta den vara inkopplad i åtta eller 10 minuter. Och det skulle vara tillräckligt med tid för 120W, 80W eller till och med 65W laddare för att rädda dig från batteriångest.
Bättre batteritid är viktigare istället
Telefonens batteritid brukade vara dålig, så det fanns en tid då kinesiska telefoners snabbare laddningshastighet gick långt mot att förbättra användbarheten. Samsungs Galaxy-telefoner, särskilt från S6 till S8, hade en batteritid under pari som knappt kunde överleva nio timmar, än mindre en hel 13-14 timmars dag. Även iPhone X hade medioker batteritid som fick mig att leta efter en laddare långt före middagen, vilket gjorde dess maximala laddningshastigheter på 20 W desto mer frustrerande. Faktum är att du bara kunde uppnå den maximala laddningen på 20W om du betalar extra för en USB-C till Lightning-kabel och hade rätt laddare (den förra användes inte så mycket vid den tiden). Med iPhone X: s medföljande 5W laddningssten tog det nästan tre timmar att ladda telefonen helt.
Till ingens förvåning har Apple inte brytt sig om att jaga snabbladdningsteknik för mycket. Även dagens toppmoderna iPhone laddas bara med 30W hastighet, vilket fortfarande behöver cirka 70 minuter för att fylla en iPhone 14 Pro, och 90 minuter för den större iPhone 14 Pro Max. Denna fortfarande långsamma laddningshastighet innebär att de där åttaminutersladdningarna mitt på dagen inte skulle tillsätta tillräckligt med juice för att göra en meningsfull skillnad. Iphone, 2022, laddar fortfarande långsamt, men det är inte det irriterande det var för några år sedan, eftersom iPhone 14-telefoner erbjuder en enorm batteritid. Jag har använt iPhone 14 Pro Max under de senaste två månaderna, och jag har aldrig tagit slut på batteriet innan min dag tog slut. Så länge jag börjar min dag med ett 100 % batteri behöver jag inte oroa mig för att ladda den igen fram till läggdags.
Detsamma kan sägas för de senaste Android-telefonerna, om än i mindre grad. Telefoner som Google Pixel 7 Pro, OnePlus 10T och Xiaomi 12S Ultra kan alla i allmänhet hålla mig en hel dags användning också, bara inte lika självsäkert som iPhone 14 Pro Max.
Så länge en telefon konsekvent kan hålla en normal dags användning, blir hur snabbt den laddas en omtvistad fråga. Till exempel hoppade jag nyligen från en Xiaomi 12S Ultra (som laddas med 67W hastighet) till en Pixel 7 Pro med 23W laddning, och det har inte alls påverkat mitt dagliga liv. Om telefonerna bara behöver laddas en gång, och det sker över natten när jag sover, spelar laddningshastigheterna ingen roll.
Med det sagt vill jag upprepa att jag inte helt avfärdar kinesiska varumärkens strävan efter snabbare laddningsteknik. Tekniken tjänade smartphoneindustrin mycket väl, och snabbladdningstekniken kan tillämpas på andra prylar som fortfarande kräver konstant påfyllning, som bärbara datorer och elcyklar. Tekniken bör fortsätta att utforskas -- men jag tror att för ett relativt litet batteri i en telefon är nuvarande hastigheter mer än bra nog.