För drygt tre decennier sedan sådde Linus Torvalds fröet till Linux genom att skicka ett e-postmeddelande som beskriver hans planer på att utveckla ett gratis OS
Viktiga takeaways
- Linux, ett mycket mångsidigt operativsystem, erbjuder säkerhet, anpassningsbarhet och låg hårdvaruanvändning, vilket gör det till ett toppval för tillfälliga användare och utvecklare.
- Linux spårar sina rötter tillbaka till 1991 när Linus Torvalds skapade det som ett gratis operativsystem, omedveten om vilken framgång det skulle uppnå under de kommande 32 åren.
- Linux uppstod under Unix-krigen som ett alternativ till proprietär programvara, och med bidrag från GNU-projektet blev det ett fullt fungerande operativsystem och fick popularitet över hela världen.
Linux är ett av de mest populära operativsystemen förutom Windows och MacOS. Dess höga fokus på säkerhet, anpassningsbarhet och portabilitet, tillsammans med låg hårdvaruanvändning, gör den mycket mångsidig för både vanliga användare och utvecklare.
Linux var inte alltid ett stort ekosystem med hundratals distributioner. Faktum är att operativsystemet ursprungligen skapades av en 21-årig Linus Benedict Torvalds som en kärna som efterliknade Unix, och den 25 augusti 1991 tillkännagav han offentligt sina planer på att skapa en gratis verksamhet systemet. Föga anade han att detta hobbyprojekt 32 år senare skulle sluta med att bli en av de mest framgångsrika innovationerna för den tekniska industrin.
Unix krig
Vår historielektion om Linux handlar om att resa tillbaka till 1969, när Ken Thompson och Dennis Ritchie från AT&T Bell Lab, utvecklade ett operativsystem som heter Unics, eller Unix, som det kom att kallas senare på. OS såg enorm popularitet i akademiska institutioner, och snart började olika varianter av Unix dyka upp. Tyvärr resulterade detta i att flera tillverkare försökte dominera marknaden med sin egen version av Unix, som ger upphov till licenser och patent från AT&T och leder OS-industrin in i en tumultartad era kallad Unix Krig.
Födelsen av GNU-projektet
Medan de stora varumärkena kämpade för dominans över Unix-marknaden, försökte Richard Stallman bryta sig loss från proprietär programvara genom att initiera utvecklingen av GNU-projektet 1983. I sitt e-postmeddelande från september 1983 kallade Stallman det "Gratis Unix" och planerade att göra detta operativsystem mer tillgängligt för användare än Unix.
År 1990 hade GNU samlat nästan alla huvudkomponenter som krävs för att skapa ett fullt fungerande operativsystem. Väl, nästan allt eftersom GNU fortfarande saknade en kärna. Visst, Hurd-mikrokärnan började utvecklas 1990, men den förblev impopulär inom GNU-gemenskapen och lämnade spelplanen öppen för en annan konkurrent, nämligen Linux.
Linus och Linux
1991 köpte Linus en i386-dator som följde med DOS-operativsystemet och använde bara operativsystemet i några dagar för att spela Persiens Prins innan han fick 16 disketter innehållande MINIX. Då tillät MINIXs licens inte användare att ändra operativsystemets källkod, och Linus var också missnöjd med designvalen som implementerades av Andrew S. Tanenbaum, skaparen av MINIX. Linus föredrog Unix OS som drev hans universitetsdatorer, men han hade inte råd med det och bestämde sig för att skapa ett gratis operativsystem som kunde erbjuda samma funktionalitet som Unix.
Den 25 augusti 1991 skickade han det historiska e-postmeddelandet till comp.os.minix och frågade communitymedlemmarna om de funktioner de skulle vilja se implementerade i hans operativsystem. Den 17 september samma år laddade han upp version 0.01 av Linuxkärnan på ftp.funet.fi. Tyvärr var den första utgåvan någonsin av vad som senare skulle kallas Linux extremt barebones och misslyckades att köras korrekt eftersom den förlitade sig på MINIX för kompilering.
Därefter släppte Linus v0.02 den 5 oktober 1991, vilket blev den första officiella versionen av hans hobbyprojekt. Den här utgåvan var betydligt bättre än v0.01 och erbjöd till och med stöd för flera GNU-verktyg, inklusive bash och GCC. Linus skulle ägna de kommande månaderna åt att släppa nyare versioner av Linux, där varje uppdatering kommer med nya funktioner till kärnan. 1992 markerade en vändpunkt för Linux när Linus bestämde sig för att släppa sin kärna under GNU GPL-licensen. Detta gjorde det möjligt för utvecklare från både GNU- och Linux-gemenskaper att skapa en mycket kapabel version av GNU/Linux OS, som Linus distribuerade som v0.99 i december 1992.
Hur Linux fick sitt namn
Intressant nog kallade Linus aldrig sin innovation för Linux eftersom han tyckte att namnet lät egoistiskt. Istället ville han gå med "Freax", en kombination av orden free, freak och x (från Unix). Faktum är att han till och med lagrade kärnfilerna under namnet Freax i nästan sex månader. Lyckligtvis kom Freax-namnet aldrig till.
När Linus först laddade upp Linux-filer till ftp.funet.fi i september 1991 övervakades FTP-servern av Ari Lemmke, som — välsigne hans bra namnkänsla - värmde inte upp tanken på att kalla det Freax och bestämde sig för att gå vidare med namnet Linux utan att konsultera Linus.
Linux, 32 år senare
Och här är vi, 32 år sedan dagen Linus tillkännagav utvecklingen av sitt gratis operativsystem. Efter att ha genomgått massor av uppgraderingar och licensändringar, har dagens Linux ett svindlande antal distributioner som driver dess ekosystem. Det är säkert att säga att Linus skapelse tog världen med storm med filosofin "fri som i frihet" bakom Linux. Även om den har stark konkurrens från Windows och MacOS, Linux är oöverträffad på servermarknaden, med en majoritet av servrarna över hela världen som körs på Linux.
Dessutom finns det massor av bärbara datorer som kör Linux direkt ur lådan, vilket är ett bevis på det faktum att operativsystemet har en stark efterföljare i PC-communityt. Med sin öppen källkod och community-driven natur fortsätter Linux att forma tekniklandskapet en distro i taget.