Även om PCIe 5.0 precis anlände för månader sedan, ser det ut som att PCIe 6.0 är precis vid horisonten, och PCIe 7.0 är inte långt efter.
Den första PCIe 5.0 SSD: er för konsumenter kom precis tidigare i år, omedelbart efter lanseringen av PCIe-kompatibla AMD Ryzen 7000 och Intel 13:e generationens processorer. Men PCI-SIG, konsortiet bakom PCIe, har redan siktet inställt på PCIe 6.0. Fastän PCIe 6.0 är komplett på designnivå, inga PCIe 6.0-enheter har ännu kommit ut, men i sin senaste presentation, PCI-SIG säger att nästa generations datalänk bör börja dyka upp i riktiga enheter från och med mars 2024.
PCI-SIG har alltid försökt fördubbla bandbredden med varje ny generation av PCIe, och PCIe 6.0 är inte annorlunda. En 16 lane PCIe 6.0 kortplats (den typ du skulle koppla in ett grafikkort i, och den största storleken för de flesta enheter) kommer att kunna överföra 128 gigabyte per sekund i varje riktning; som referens, många lägre grafikkort har så mycket bandbredd för VRAM, och PCIe har aldrig tidigare varit så nära konkurrerande grafikminne som detta.
PCIe 6.0, ungefär som PCIe 5.0, kommer att ha betydelse främst för SSD-enheter. Den typiska SSD-enheten använder bara fyra banor via NVMe-gränssnittet, så en PCIe 5.0 SSD har bara 16 GB/s bandbredd, medan en PCIe 6.0 SSD kommer att ha 32 GB/s. Lagringstekniken kommer att behöva förbättras för att dra nytta av all denna extra bandbredd, men med tanke på tillräckligt med tid för forskning och utveckling är det troligt att vi kommer att se SSD-enheter nå 32 GB/s om några år från nu.
Dessutom närmar sig PCI-SIG slutförandet av de tekniska detaljerna för PCIe 7.0. Dess designspecifikationer kommer att vara klara 2025, och enheter bör börja komma ut någon gång under 2027. PCIe 7.0 kommer givetvis med ytterligare en fördubbling av bandbredden, den här gången till 256 GB/s, och det är svårt att föreställa sig vilken typ av enhet som kan behöva så mycket data på en enda sekund. Återigen, det var bara fyra år sedan som 8GB/s på en PCIe 4.0 SSD verkade galen, och nu du kan köpa en topp-end PCIe 4.0-enhet för cirka $100.