Google Pixel 3a praktiskt: en billigare Pixel med fantastisk kamera

Googles Pixel-serie är med rätta namngiven för sina imponerande fotograferingstalanger. Den senaste av detta gäng - den Google Pixel 3 - lägger fram en heroisk hållning med sin enkamera mot andra tungt beväpnade flaggskepp som Samsung Galaxy S10 serier, Huawei P30 Pro, eller den senaste iPhone X som har två, tre eller till och med fyra kameror. Men trots att den är i toppen av sitt spel, har Google Pixel 3 misslyckats med att få samma typ av popularitet som de andra, vilket tvingar Google att fundera över prissättningen. Även om det inte innebär att Google radikalt skulle kunna sänka priserna på Pixel 3 eller Pixel 3XL (eller de kommande Google Pixel-flaggskeppen), har man arbetat för att få samma kameraupplevelse till ett lägre pris för en bra stund. Utvecklingen av denna medling är de nya Pixel 3a och Pixel 3a XL, tillkännagav idag som invigning av Google I/O 2019.

Pixel 3a och Pixel 3a XL har utvecklats för att erbjuda en kameraupplevelse som passar Pixel-användarnas smak. På baksidan använder Pixel 3a-duon en 12,2 MP Sony IMX363-sensor för att erbjuda ett nöje som liknar Pixel 3-serien, som använder samma sensor. Även när det gäller mjukvarustöd erbjuder de nya prisvärda Pixel-enheterna stöd för alla funktioner inklusive Night Sight, Top Shot, Super Res Zoom, Playground, samt får en ny Time Lapse funktion. Google har för avsikt att placera sina två nya smartphones intill de andra flaggskeppen på nybörjarnivå som OnePlus 6T (och kanske OnePlus 7-serien) - även om man undviker konkurrens på grund av olika prioriteringar.

Google Pixel 3a XDA-forumGoogle Pixel 3a XL XDA-forum

Förutom samma bakre kamera behåller Pixel 3a och 3a XL Pixel 3:s Active Edge, dubbla högtalare, Titan M Säkerhetschip, vilket uppenbarligen låter oss undra över de kompromisser som Google kan ha gjort för att göra Pixel 3a överkomligt. Efter att ha tillbringat några timmar med smarttelefonen har svaren på denna fråga blivit mycket mer märkbara.

Pixel 3a-design

Google Pixel 3a känns från första anblicken som en bekant enhet. Detta beror på placeringen av kameran och den dubbla texturytan på baksidan som delar upp den i glansiga och matta sektioner. På avstånd kan Pixel 3a misstas för en Pixel 3, särskilt om du aldrig har uppmärksammat flimmersensorn på den senare. Googles designteam bör berömmas för att de nästan replikerar estetiken hos denna bakpanel med två texturer, trots att de valt ett annat material. Medan Pixel 3-serien använder glas för sin baksida, använder Pixel 3a ett polykarbonatskal. Det här designvalet berövar smarttelefonen en premiumkänsla i sig, men får den också att kännas lättare. Därför väger Pixel 3a och 3a XL 147g respektive 167g.

Mitt enda bekymmer med Googles användning av polykarbonat är att det känns väldigt benäget att bli repigt eller fläckigt, speciellt den Clearly White-varianten som vi har här. Google kommer också att erbjuda andra färgalternativ - bara svart och lila, som kan vara mer motståndskraftiga mot fläckar om inte repor. Den matta delen av Pixel 3a rymmer också en kapacitiv fingeravtrycksläsare och monokrom "G"-logotyp.

När du besöker Google Pixel 3a från sidorna är det första att notera att den blanka delen av baksidan kröker sig runt kanterna utan att kontinuiteten går av. Även om den är tilltalande kan designen liknas vid iPhone 5C eller Xiaomi Mi 4i. Det här designvalet kan dock få vissa återverkningar i händelse av reparation och vi hoppas kunna lära oss mer med en rivning av demonteringsentusiaster som gillar JerryRigAllt eller jag fixar det. Kontinuiteten på den vita ytan präglas av den neonorange knappen som har en matt yta. Bredvid den orange knappen ligger volymvippan i samma finish som den återstående glansiga delen av kroppen.

Uppdatering: Att reparera Pixel 3a är ganska simpelt, enligt jag fixar det.

Det finns några grundläggande förändringar på Pixel 3a jämfört med Pixel 3 - SIM-kortplatsen ligger till vänster om smartphonen istället för på botten. Detta beror på att en av högtalarna finns i botten på ena sidan av USB-C-öppningen, med ett falskt galler på den andra för att bibehålla symmetri och för att dölja den primära mikrofonen. Den andra högtalaren finns på samma plats som på Pixel 3, det vill säga under gallret som täcker hörluren. Eftersom Pixel 3a riktar sig till det prisvärda flaggskeppssegmentet, har Google också gjort ansträngningarna att lägga till ett hörlursuttag, som rensades bort från Pixel-serien med andra generationens Pixel-enhet. Bredvid hörlursuttaget ligger den sekundära brusreducerande mikrofonen.

Till skillnad från designen gör den haptiska feedbacken det mycket lättare att skilja mellan Pixel 3a och Pixel 3, även med ögonbindel. Medan Google kraftigt förfinade haptiken på förra årets flaggskepp, kommer Pixel 3a inte i närheten av det och detta kan irritera vissa användare som söker en flaggskeppsupplevelse från 3a. För att kompensera för detta behåller smarttelefonen Active Edge-funktionen som anropar Google Assistant när den nedre halvan av ramen kläms ihop.

Uppenbarligen är den välbekanta och minimalistiska designen på Pixel 3a välsmakande men det kan verka lite blek och trist mot sandwichglasdesignen på t.ex. LG V35/V40 ThinQ eller OnePlus 6/6T. Du borde kunna fixa det med ett skal, speciellt om din preferens för smarttelefonens design är begränsad till nyttan och inte estetik. Vi kan också förvänta oss att Google släpper tygfodral för Pixel 3a, även om det inte finns någon bekräftelse ännu.

Visa

Jämfört med P-OLED-panelen på Pixel 2 gav OLED-skärmen på Pixel 3 en enorm förbättring när det gäller av färgnoggrannheten och livfullheten och gjorde helt bort med den blåaktiga nyansen som plågade den tidigare paneler. Men på Pixel 3a har Google gått tillbaka och valt en till synes ny teknik som kallas GOLED, där "g" verkar antyda glas (istället för plast i P-OLED).

Pixel 3a har en 5,6-tums Full HD+-skärm med en upplösning på 2220 x 1080 (18,5:9) och en pixeltäthet på 441ppi. Pixel 3a XL, å andra sidan, har en 6-tums Full HD+-skärm men en annan upplösning och bildförhållande - 2160 x 1080 (18:9) - och en lägre pixeltäthet på 402ppi. Skärmarna på båda smartphones är skyddade under Dragon Trail-glas. Dessutom hoppar Pixel 3a XL över det gigantiska snittet från Pixel 3 XL som gav Google en hel del bashing.

GOLED-skärmen på smarttelefonen är ganska skarp och läsbar även i starkt solljus. När det gäller färgnoggrannheten känns den dock något gulare jämfört med Pixel 3. Färgerna saknar samma djup eller kontrast och kan hindra upplevelsen när du tar bilder med smarttelefonen, trots en marginell avvikelse från Pixel 3:s kamera.

Du kan välja mellan de olika färglägena, men det är inte så stor skillnad mellan de tre tillgängliga inställningarna. Jag skulle egentligen inte kalla skärmen defekt eller en blunder, speciellt för att skärmen blir riktigt ljus och är mycket detaljerad jämfört med en LCD-panel. Men tittar på Googles dålig historia med att fixa skärmfel, det kanske inte känns särskilt tryggt för någon som är sugen på att köpa Pixel 3a. Trots detta, om du planerar att använda Pixel 3a för seriös fotografering, är det inte särskilt svårt att vänja sig vid skärmens ofullkomlighet.

Detta för oss till relevansen av en billigare Pixel-smarttelefon - dess kamera.

Kamera

Den perfektion som kameran på Pixel 3 ger till bordet har inte bara gett den rekommendationer från många kameraexperter utan också utlöst en våg av inofficiella Google Camera mods som lånar Googles dygd av AI-driven bildbehandling och maximerar användningen av kamerans hårdvara på många Android smartphones. När det kommer till Pixel 3a skär den genom mängden och sitter precis bredvid Pixel 3 när det gäller fotografering.

Som nämnts ovan använder Pixel 3a samma 12,2 MP Sony IMX363-sensor på baksidan som Pixel 3. Liksom sitt mer kraftfulla syskon utnyttjar 3a fördelen med denna sensor för att ta fantastiska bilder och använder Googles HDR+ för att fånga fantastiska detaljer både under dagen och natten. Kameran är utrustad med funktioner som Night Sight, Top Shot, Super Res Zoom, autofokusspårning som hjälper den att klara sig lika bra som Pixel 3. Dessutom får den fullt stöd för AR-funktioner som Playground och förutom det introducerar Google också en Time Lapse-funktion med den nya aktören.

Speciellt saknar Pixel 3a Pixel Visual Core-chippet, som är en dedikerad bildsignalprocessor för en mycket förbättrad efterbehandling på Pixel 2- och Pixel 3-smarttelefonerna. Som ett resultat av detta utelämnande tar bearbetningen av bilder betydligt längre tid på en Pixel 3a, men det har minimal effekt på bildernas kvalitet. Jag tog en promenad runt grannskapet för att se hur Pixel 3a presterar i ett test av verklig skicklighet och dessa prover kan hjälpa dig att bedöma dess förmågor bättre. Spoilervarning: den fortsätter att förvåna precis som Pixel 3.

HDR+-funktionaliteten på Pixel 3a säkerställer att det finns en bra balans mellan högdagrar och skuggor i bilderna, särskilt när bilderna tas i utomhusbelysning. Liksom Pixel 3 är de flesta bilder som klickas med Pixel 3a superskarpa och har en tillfredsställande mängd detaljer. Detaljer tycks vara bevarade även när det gäller objekt på avstånd om du inte tänker ta makrobilder. I det senare fallet åtföljs suddigheten i bakgrunden av en märklig form av skakighet, även om objektet i fokus är helt klart.

Överlag är bilderna rikliga med detaljer och mättnad, vilket inte känns onaturligt av någon anledning. Det kan finnas en förlust av mättnad i händelser av skugga, men detaljerna förblir opåverkade.

Bilderna som togs med Night Sight under dagen har ett högre dynamiskt omfång och en bit mer ljus. Eftersom de flesta av dessa togs under en timme före solnedgången, ser bilderna ut genomblöta i en gul rodnad. Detta gör att de ser mer levande och attraktiva ut, trots en försumbar förlust av fokus i vissa delar på grund av en längre exponering.

På natten ger Night Sight-funktionen i Google Camera en hel del exponering, och resultaten som produceras är i nivå med Pixel 3. Att skilja mellan kameraexemplen på Pixel 3 och Pixel 3a är en mycket utmanande uppgift, vilket tyder på att Google har optimerat kameran anmärkningsvärt.

När det kommer till selfies kommer Pixel 3a med en enda kamera jämfört med den dubbla kamerainställningen på Pixel 3. Det kompenserar dock för denna brist på en dedikerad vidvinkelsensor med ett bredare 84-graders synfält (Pixel 3 har en 75° FOV). Noterbart, medan båda sensorerna har upplösningen 8MP, har den främre kameran på Pixel 3a en smalare bländare på f/2.0 jämfört med f/1.8-bländaren på Pixel 3.

Detta resulterar i en märkbar nedgång vad gäller både belysning och detaljer. Selfies som klickas med Pixel 3a är ännu mörkare än de som togs med den sekundära f/2.2-sensorn på Pixel 3. Detta beror kanske på de automatiska vitbalansjusteringarna i det lite större synfältet på Pixel 3a.

När du använder Night Sight med den främre kameran, även om båda – Pixel 3a och Pixel 3 – lyckas lysa upp selfies rättvist, är detaljerna i bilderna inte smakfulla. Vidvinkelsensorn på Pixel 3 fångar mycket mindre ljus och det förväntas, särskilt när du är i en beckmörk miljö. Ändå, även om dessa selfies kanske inte är tillräckligt bra för att delas med dina Instagram-följare, kan de anses vara bättre än de flesta flaggskepp.

När det gäller videor kommer Pixel 3a återigen axel vid axel med Pixel 3, och kan spela in 4K-videor med 30 fps. Stabiliseringen, både i videor och när det gäller Super Res Zoom-bilder är hjärtlig med den inbyggda "fused video stabilization" som använder en blandning av OIS och AI-baserad stabilisering.

Sammantaget presterar den bakre kameran på Pixel 3a förvånansvärt bra och i paritet med Pixel 3 nästan varje gång. Oavsett om det är dag eller natt, verkar den bakre kameran på Pixel 3a ha alla de fantastiska egenskaperna hos ett mäktigare syskon. Gapet mellan de två blir observerbart när du använder selfiekameran, särskilt på natten och det beror på att Google har försökt att motverka bristen på dubbla kameror. Om du tittar på den ljusa sidan av ekvationen, är selfieupplevelsen på Pixel 3a mycket bra.

En varning jag har stött på är att avsaknaden av Pixel Visual Core saktar ner bildbehandlingen, så du kan behöva vänta längre om du har bråttom att klicka på den perfekta bilden. Det kanske inte är en utmaning om du tar många bilder på en gång och granskar hela gänget senare. Slutligen verkar Top Shot-funktionen inte fungera särskilt bra på vår recensionsenhet, men vi förväntar oss att det åtgärdas med en framtida uppdatering av Google Kamera.

Användarupplevelse

Pixel 3a och Pixel 3a XL kommer utan att kompromissa med Pixel-upplevelsen när det gäller mjukvara. Active Edge-gester, Always-On-skärm, 18W snabbladdning är några av funktionerna som har överförts från high-end Pixel. Dessutom kompletterar tillägget av hörlursuttaget paketet för dem som söker underhållning förutom oklanderlig fotografering.

Men eftersom smarttelefonen drivs av en långsammare Snapdragon 670 SoC är upplevelsen när det gäller prestanda inte lika flytande. Att rulla känns ibland nervöst och det finns en observerbar fördröjning när man öppnar systemappar eller kommer åt funktioner som emojis på Gboard. Dessutom finns det bara ett 64GB-alternativ för lagring utan några expansionsmöjligheter. Dessutom, även om det finns eSIM-stöd, kanske Pixel 3a inte stöder Dubbla SIM, Dubbel Standby tills Android Q-uppdateringen är tillgänglig för smartphonen.

Även om detta garanterar att Pixel 3a kanske inte är lämplig för spelare eller prestationshungriga användare, kommer vi gräva djupare för att se hur Pixel 3a presterar under stressen av för många appar som körs samtidigt.

Pixel 3a: En sällsynt syn till det här priset

Google Pixel 3a ger en fantastisk kameraprestanda för priset, som verkar vara oslagbar av alla andra smartphones som konkurrerar med den. Med sin flaggskeppsfotografering känns Pixel 3a sann släkt med Pixel 3 och en värdig bärare av Pixel-bannern. Men det är där dess expertis är begränsad till. Vi tror inte att Pixel 3a kommer att överleva en utmaning mot sina prismässiga konkurrenter inklusive OnePlus 6T (eller den kommande OnePlus 7).

Pixel 3a kommer att finnas tillgänglig på alla marknader där du kan köpa Pixel 3. När det gäller priset kommer Pixel 3a att kosta 39 999 INR i Indien (399 $ i USA) medan Pixel 3a XL kommer att kosta 44 999 INR (479 $ i USA). Till det här priset är Pixel 3 definitivt ett utmärkt val om kameran är allt du är ute efter och Pixel 3 är utanför din budget. Det här är dock inget bra val och kanske inte är ett lämpligt val om du vill åstadkomma lite av allt, särskilt spel. Detta känns som en chansning från Google, speciellt eftersom användare i prisklassen letar efter en hälsosamt paket, så Pixel 3a kanske bara fungerar bra på mindre konkurrensutsatta marknader som LATAM och North Amerika. Vi kommer dock att vänta och se om denna nya strategi hjälper Google att förnya vikande försäljning av Pixel-serien eller snarare får den att falla platt på ansiktet.

Google Pixel 3a XDA-forumGoogle Pixel 3a XL XDA-forum