Trots sammanslagningen kommer båda apparna att vara tillgängliga som fristående alternativ.
I ett stort drag som kan få långtgående konsekvenser på OTT-streamingmarknaden har Disney meddelat att två av dess populära appar, Disney+ och Hulu, kommer att slås samman till en enda enhet senare i år. I ett uttalande denna vecka sa företagets VD, Bob Iger "en app-upplevelse" kommer att rullas ut i USA senare i år, med Hulu-innehåll inkorporerat direkt i Disney+. Men trots sammanslagningen kommer den fristående Hulu-appen att förbli i drift, åtminstone för närvarande. ESPN+ kommer att fortsätta att erbjudas som en separat app, sa företaget.
Även om sammanslagningen kan vara goda nyheter för folk som är trötta på att jonglera med för många streamingappar, har Disney några dåliga nyheter för prenumeranter. Iger sa (via CNBC) att Disney+ skulle höja priset på sin annonsfria nivå (för närvarande $10,99 per månad) men bekräftade inte hur mycket mer tjänsten skulle kosta. Han sa inget specifikt om den annonsstödda nivån som för närvarande kostar $7,99 per månad.
Oavsett vilket skulle det vara ännu ett slag för konsumenter som redan tjatar under de senaste höjningarna av prenumerationsavgifter för Netflix, HBO Max, Apple TV+, ESPN+ och andra streamingplattformar. Disney+, Hulu och ESPN+ såg också prishöjningar förra året, men företaget erbjuder ett paket som inkluderar alla tre tjänsterna till ett billigare pris.
Planen att integrera Hulu-innehåll i Disney+ tyder på att Disney vill behålla sin kontroll över Hulu, trots Comcasts 33-procentiga andel i plattformen. Iger sa också att den enhetliga upplevelsen kommer att erbjuda "allmänt underhållningsinnehåll" på Disney+ men vägrade att göra några förutsägelser om Hulus framtid. Enligt honom har Disney haft "konstruktiva" samtal med Comcast om framtiden för streamingplattformen, men det finns ingen mer information om den fronten för nu.
Samtidigt Disney också rapporterad en massiv förlust på 659 miljoner dollar under andra kvartalet 2023, även om den fortfarande är 26 procent lägre än de 887 miljoner dollar som den förlorade under samma kvartal förra året. Företaget tappade 4 miljoner prenumeranter under det senaste kvartalet efter att ha tappat 2,4 miljoner användare under det föregående tre månader, mestadels på grund av problem i Indien, där folk har sagt upp prenumerationer på dess dotterbolag Disney+ Hotstar, som förlorade streamingrättigheterna till IPL-cricketmatcher.