Surface Laptop 4-recension: Microsoft spelar ikapp med Intel Tiger Lake

Microsofts nya Surface Laptop 4 är, ja, mestadels en spec-bump från Surface Laptop 3, men det är en ganska betydande sådan. Den bärbara datorns föregångare erbjöds med Intels Ice Lake-processorer med Iris Plus Graphics i 13,5-tumsmodellen och AMD Ryzen 3000-chips i den konsumentfokuserade 15-tumsvarianten. Föga överraskande har Microsoft Surface Laptop 4 Intel Tiger Lake, även känd som 11:e generationen, och AMD Ryzen 4000, även om konsumenterna har möjlighet att välja endera i båda modellerna. Intels Tiger Lake-chips kommer nu med integrerad Iris Xe-grafik, en markant förbättring av Iris Plus Graphics, som redan var en solid förbättring jämfört med föregående generation. När det gäller AMD är Ryzen 4000 byggd på en 7nm-process nu och ger sina egna prestandaförbättringar. För den här recensionen har jag använt Intel-modellen.

Navigera i den här recensionen

• Specifikationsöversikt
• Design, byggkvalitet och isblå färg
• Display och ljud: Hur är Surface Laptop 4 för strömmande media?
• Tangentbord och pekplatta: Hur hanterar Surface Laptop 4 input?
• Prestanda och batteritid: Klarar Surface Laptop 4 riktigt arbete?
• Slutsats: Är Surface Laptop 4 värt att köpa?

Microsoft Surface Laptop 4: Specifikationer

Om denna recension: Microsoft lånade mig Ice Blue 13,5-tums Surface Laptop 4 med 16 GB RAM, 512 GB lagringsutrymme och Intels Core i7-1185G7, men de förhandsgranskade eller utövade ingen kontroll över denna recension.

Den 13,5-tums Surface Laptop 4 börjar faktiskt på $999,99, och det ger dig en AMD Ryzen 5 4680U Surface Edition CPU, tillsammans med 8 GB RAM och en 256 GB SSD. I själva verket, bortsett från en separat $1 199,99 SKU som ger dig 16 GB RAM, är det allt du kan få i 13,5-tumsmodellen med AMD. Resten kommer med Intel. Det är också värt att notera att de AMD-drivna modellerna endast kommer i Platinum-färgen.

Resten av modellerna - förutom toppmodellen som har en Core i7-1185G7, 32 GB RAM och en 1TB SSD för 2 299,99 $ och kommer i mattsvart - finns i alla fyra färgerna: platina, isblå, sandsten och mattsvart. Om du går vägen Platinum eller Ice Blue får du Alcantara-tyg på tangentbordet, medan Sandstone och Matte Black är rakt upp av aluminium.

För 15-tums Surface Laptop 4 är det bara aluminium, och dina alternativ är bara platina och mattsvart. För den modellen är den enda AMD-processorn som erbjuds Ryzen 7 4980U Surface Edition, och den kommer i basmodellen på $1 299,99 med 8 GB RAM och 256 GB lagring, tillsammans med en $1 499,99 modell med 8 GB RAM och 512 GB lagring och en $1 699,99 modell med 16 GB RAM och 512 GB lagring. Resten använder en Intel Core i7-1185G7, och återigen kommer toppmodellen med 32 GB RAM och 1 TB lagringsutrymme.

När det gäller andra specifikationer mellan de två Surface Laptop 4-modellerna finns det inte mycket. 15-tumsversionen är större och tyngre, naturligtvis, och den har en skärm på 2 496 x 1 664, vilket ger den exakt samma pixeltäthet på 201 ppi. Faktum är att batteriet inte ens är större i 15-tumsversionen.

Design, byggkvalitet och isblå färg

Jag var glad över att öppna paketet och se att Microsoft hade skickat mig Ice Blue-modellen, eftersom det är den nya färgen som introducerades med Surface Laptop 4. Den ersätter Cobalt Blue i Surface Laptop-serien, och det var den sista av originalfärgerna som fortfarande tillverkades, förutom platinafärgen som finns över hela Surface-märket. Ice Blue kommer med Alcantara-tangentbordet, något som ursprungligen var en stapelvara i Surface Laptop-sortimentet.

Microsoft trendar definitivt mot mer subtila färger, till skillnad från djärva färger som Bourgogne och Cobalt Blue. När jag frågade om detta fick jag höra att det helt enkelt är årets trend. Redmond-företaget kan besluta sig för att gå all-in på djärva färger igen nästa år om det vill. Men för nu, förvänta dig inte nästa Microsoft Surface Laptop i Poppy Red.

Varumärket är en av de sexigaste delarna av den bärbara datorn.

Den blå nyansen är så blek att du förmodligen kan missta den för grå, och det är en fin subtil touch. Om grå bärbara datorer verkar lite tråkiga, och det är de vanligtvis, lägger den blå nyansen bara en liten bit av blixt till den. Ovanpå det finns den speglade Surface-logotypen stämplad i locket. Som vanligt är varumärket en av de sexigaste delarna av den bärbara datorn.

Förutom färgen har utseendet på chassit på Surface Laptop inte förändrats mycket över tiden. Med Surface Laptop 3 lades USB Type-C-porten till, men det är allt. Vissa saker har dock förändrats, även om dessa ändringar återigen gjordes i den senaste generationen av produkten.

För det första ändrades viktfördelningen. Om du lägger en Surface Laptop 2 och en Surface Laptop 4 bredvid varandra kommer du att kunna känna hur mycket lättare det är att öppna Surface Laptop 4 med ett finger. Den extra vikten i basen gör den lättare att använda även i knät.

En annan förändring är att du kan öppna upp basen och byta ut förvaringen nu. Utbytbar lagring är något som vi ser över hela Surface-sortimentet nu, och det är för företag. Det är inte meningen att du ska komma runt Microsofts orimliga priser för lagringsnivåer. Det handlar istället mer om att kunna förstöra lagring när man återvinner produkten, eller serva den.

Medan du skulle kunna byta ut eller uppgradera lagringen själv, varnar Microsoft för detta och säger att du bör låta ett auktoriserat reparationscenter göra det. Det betyder att om du gör det själv upphäver du förmodligen din garanti.

Portvalet har inte ändrats. På vänster sida finns en USB 3.2 Gen 2 Type-A och en USB 3.2 Gen 2 Type-C-port, som båda är bra för dataöverföringshastigheter på upp till 10 Gbps. Det finns också ett 3,5 mm ljuduttag på Surface Laptop 4.

Tyvärr finns det fortfarande ingen Thunderbolt. Medan Microsoft har avvisat Thunderbolt under hela Surfaces liv, är dess ursäkt denna gång att det finns en AMD-driven variant av Surface Laptop 4. Eftersom Intel äger Thunderbolt vill Microsoft inte gå den extra milen för att lägga till den till AMD-drivna datorer. För att vara tydlig är det möjligt.

Ändå lägger de flesta OEM-tillverkare helt enkelt Thunderbolt i sina Intel-drivna konfigurationer och inte i de AMD-drivna. Det är intressant eftersom Microsoft har dessa skäl för att inte ge oss modern teknik som Thunderbolt, och de verkar bra tills du inser att dess konkurrenter löste dessa problem för evigheter sedan.

Ett annat exempel på detta är Surface Connect-porten, Microsofts proprietära laddningsport som finns på höger sida av Surface Laptop 4. Surface Connect är en magnetisk laddningsport som är USB 3.2 Gen 2, så den stöder samma dataöverföringshastigheter på 10 Gbps. Den har också samma begränsningar som USB Type-C-porten, vilket innebär att du inte kan ansluta dubbla 4K-skärmar.

Återigen, detta är något som andra OEM: er har löst. Visst, företagskunder vill behålla hamnen så att de kan använda samma bryggor och kringutrustning som de alltid har använt. Ändå flyttade företag som HP, Lenovo, Dell och Acer sakta sina kommersiella serier till USB Type-C för helt år sedan.

Microsofts Surface Laptop 4 kommer med en 13,5-tums skärm på 2 256 x 1 504, vilket ger den ett bildförhållande på 3:2. Ja, det är samma bildförhållande som alla moderna ytor. Pixeltätheten är 201ppi, vilket faktiskt är betydligt lägre än Surface Book 3 (260ppi) och Surface Pro 7 (267ppi). Jag tror dock inte att det gör någon skillnad. Det finns ingen märkbar pixelering, så den lägre pixeltätheten resulterar bara i längre batteritid.

Färgerna är också bra, även om den inte är lika levande som OLED-skärmen som du hittar på HP: s 13,5-tums 3:2 Spectre x360 14. Microsoft har alltid fokuserat mer på exakta färger än livfulla. Det är också ganska ljust, tillräckligt för att bekvämt arbeta utomhus. Det här är ett problem som jag har haft med Surface-datorer tidigare eftersom Microsoft verkligen älskar glänsande skärmar. Och om du kombinerar glansigt och mörkt, gör det det svårt att använda utomhus.

Intressant nog har den bärbara clamshell-datorn både touch- och pennstöd. Även om beröring är praktiskt då och då, har jag aldrig hittat en praktisk användning för en penna med en bärbar dator med gripskal under alla mina år som jag har granskat Surface Laptops. Om du tror att en penna kan vara användbar, skaffa en cabriolet.

Som du kan se är ramarna på Surface Laptop 4 inte särskilt små. Ärligt talat, om du letade efter smala ramar, letar du förmodligen inte efter en Microsoft Surface. Det är mer i Dells XPS-territorium.

Den övre ramen innehåller en webbkamera och en IR-kamera. Tyvärr erbjuder Surface Laptop 4:s webbkamera bara 720p-upplösning. Webbkamerans upplösning är en sak som inte har förändrats här, och det är synd. Med så många människor som arbetar på distans är en kvalitetswebbkamera viktigare än någonsin. Som referens har Surface Pro 7, Surface Pro X, Surface Book 3, Surface Studio 2 och till och med Surface Go 1080p webbkameror. Microsoft har använt en 1080p webbkamera i Surface Pro-serien sedan Surface Pro 3 2014.

Webbkamerans upplösning är en sak som inte har förändrats här, och det är synd.

En sak som har förbättrats i Surface Laptop 4 är ljudkvaliteten. I år har nya Surface Laptop högtalare som har trimmats med Dolby Atmos. Dessa högtalare är inte bara tydliga, utan de är ganska höga för att lyssna på musik eller strömma video. De är tillräckligt höga för att det är obehagligt att lyssna på dem med 100 % volym, vilket egentligen är allt jag ber om. Om du måste använda något till 100 % under normala förhållanden är det inte tillräckligt bra. Med högtalarna på Surface Laptop 4 är en bekväm volym runt 50 %.

Tangentbord och pekplatta: Hur hanterar Surface Laptop 4 input?

Tangentbordet i sig är något som inte har förändrats mycket sedan den ursprungliga Surface Laptop debuterade. Själva nycklarna känns fortfarande som att de är gjorda av plast (eftersom de är det), men det verkar som att Microsoft har mixtrat lite med motståndet. Det känns väldigt bekvämt och det känns exakt. Under mina veckor med Surface Laptop 4 gjorde jag klart färre fel när jag skrev än vad jag normalt skulle göra.

Tangentbordet är täckt av Alcantara-tyg, ett stall av Surface Laptop sedan den debuterade. Det här är något som många hatade. Det var faktiskt därför som med Laptop 3 började Microsoft erbjuda modeller utan den. Jag ska berätta lite av en hemlighet dock. Jag gillar den mjuka känslan av Alcantara i mina handflator. Det är en fin touch som gör Surface Laptop 4 unik.

Det enda problemet är förstås att det är svårare att hålla rent. Dess rekommenderad att du använder en fuktig, luddfri trasa med mild tvål för att hålla den ren. För fläckar rekommenderas att du rengör den inom 30 minuter.

[sc name="pull-quote" quote="Jag gillar den mjuka känslan av Alcantara i mina handflator."]

Om du inte vill ta itu med det krånglet har du alternativ. På 13,5-tums Surface Laptop 4 har modellerna Sandstone och Matte Black tangentbord i aluminium. För 15-tumsmodellen är Platinum och Matte Black aluminium. De enda som kommer med Alcantara är 13,5-tums modellerna Platinum och Ice Blue.

En annan sak att notera med tangentbordet är att det är här strömknappen är. Detta skiljer sig från nästan alla andra ytor. Surface Pro, Surface Book och Surface Go har alla sina strömknappar på sidan. Det beror på att de är tabletter eller kan användas som sådana. Surface Laptop-serien har heller ingen fysisk volymvippa. Du måste veta allt detta om du måste använda ström- och volymknapparna för att starta upp återställningen eftersom det fungerar på samma sätt. Du behöver bara använda tangenterna på tangentbordet.

Den har en Microsoft Precision-pekplatta, vilket betyder att den är snabb och lyhörd. Detta är egentligen inte ett problem längre, eftersom i stort sett alla moderna bärbara datorer har en Precision-pekplatta. Jag är mer bekymrad över hur Microsoft tenderar att göra bullriga pekplattor. Allvarligt talat, om du försöker arbeta i ett supertyst rum kommer folk att höra dig klicka.

Den goda nyheten är att den är bättre än Microsofts surfplattor. Förmodligen beror det på att Surface Laptop 4 bara hade en mer solid bas. Microsoft älskar bara dess klickande ljud.

Prestanda och batteritid: Klarar Surface Laptop 4 riktigt arbete?

Microsoft Surface Laptop 4 som jag skickades inkluderar en Intel Core i7-1185G7, 16 GB RAM och en 512 GB SSD. Även om det är ganska specificerat, kan du få det med 32 GB RAM och 1 TB lagringsutrymme om du vill. Jag vet bara inte vem som letar efter 32 GB RAM om de inte också letar efter en dedikerad GPU.

I 13,5-tumsmodellen har du även möjlighet till en AMD Ryzen 5 4680U Surface Edition eller en Intel Core i5-1135G7. AMD-processorn är den som används i basmodellen, men tänk på att även om Ryzen 4000 är bra är det en sista generationens produkt. Varannan OEM använder Ryzen 5000 nu. För en Core i5 är startpunkten $1 299,99.

Intel-processorerna kommer från Tiger Lake-familjen. Det betyder att de kommer med Iris Xe-grafik. Om du inte vet vad Iris Xe-grafik är, har du en njutning. Med förra årets Ice Lake och övergången till 10nm-processen började Intel äntligen ta sin integrerade grafik på allvar med Iris Plus Graphics. Iris Plus var nästan dubbelt så snabb som sin föregångare, och nu är Iris Xe nästan dubbelt så snabb som så.

Det betyder att på en vanlig gammal ultrabook med integrerad grafik kan du göra saker som att spela FHD-spel eller redigera foton. Du kan till och med göra lite lätt videoredigering. Naturligtvis, om du spelar in 4K 60fps-video, vet du förmodligen redan att du behöver dedikerad grafik.

En annan sak som är värd att notera är att medan både Core i5 och Core i7 har suffixet 'G7', är Iris Xe-grafiken i Core i7 lite bättre. Den har 96 exekveringsenheter istället för 80.

När det gäller batteritiden fick jag ungefär åtta timmar av min vanliga användning från Surface Laptop 4. Det var ungefär vad jag förväntade mig av den här maskinen, så det är ingen överraskning där. Jag satte skärmen på 33% ljusstyrka och strömreglaget på ett snäpp över batterisparläget. Regelbunden användning inkluderade arbete via Edge-webbläsaren, lite fotoredigering i Photoshop, Skype, OneNote, Slack och en handfull andra produktivitetsappar.

För benchmarks använde jag PCMark 8, PCMark 10, Geekbench och Cinebench.

Som du kan se är Surface Laptop 4 en av de mest kraftfulla produkterna som Redmond-företaget säljer just nu.

Surface Laptop 4 är en av de mest kraftfulla produkterna som Redmond-företaget säljer just nu

Slutsats: Är Surface Laptop 4 värt att köpa?

Här är affären med Surface Laptop 4. Det är en fantastisk bärbar dator med fantastisk byggkvalitet och bra prestanda. Den stora affären är att den inte har Thunderbolt 4. Det är svårt att ignorera det faktum att detta inte kommer med ett Intel Evo-klistermärke, vilket betyder att det inte klarar Intels tester för att vara en fantastisk ultrabook.

Det är här du frågar dig själv om Thunderbolt spelar någon roll för dig. Om det inte gör det så spelar det ingen roll. När du tar Thunderbolt ur ekvationen har du en ganska bra bärbar dator kvar. Dessutom skulle jag bara inte vara jag om jag inte klagade bara lite över bristen på ett mobilalternativ.

Som jag sa tidigare, jag är ganska förtjust i Alcantara-tyget, men många hatar det. Det är därför det finns aluminiumalternativ också. En sak som alla alternativ har gemensamt är att de är vackra, oavsett om du köper den smygande svarta färgen, den varma men ändå subtila sandstenen eller den klassiska platinan.

Ärligt talat, resten av rutorna är markerade. Surface Laptop 4 har ett fantastiskt tangentbord, en solid 3:2-skärm, en snygg design och till och med flyttbar lagring. Från 999 $ är Surface Laptop 4 värt att köpa så länge du inte behöver Thunderbolt.