Qualcomm har precis tillkännagivit sin nyaste mobilplattform Snapdragon 670, vilket ger hälsosamma prestandauppgångar och AI-förmåga till mellansegmentet.
Sedan några år tillbaka har vi sett prisvärda telefoner bli konkurrenskraftiga alternativ som kan tillgodose behoven hos fler och fler kunder. När OEM-tillverkare flyttade sitt fokus mot framväxande marknader blev kostnaden ett av de främsta bekymmerna och mellanklasskomponenter sattes i rampljuset. Qualcomms 600-serie bäst exemplifierar denna förändring i entusiasternas sinnen, eftersom dess marker hittade sin väg till över 1 450 mönster enligt Qualcomm. Företaget tillkännagav nyligen ett nytt chip i familjen med Snapdragon 632, ett gediget erbjudande som medförde några nödvändiga uppgraderingar, men som inte kunde nå Snapdragon 710 som tillkännagavs tidigare i år, såväl som förra årets Snapdragon 660. För att fylla detta lilla tomrum har Qualcomm tillkännagett ytterligare en chipset i 600-serien: möt den mobila Snapdragon 670-plattformen.
Innan du går in på detaljerna, här är en snabb uppdatering om det aktuella läget för 600-serien. Företaget avslöjade Snapdragon 660 och 630 i maj 2017, och även om dessa styrkretsar till synes inte tjänade lika många mönster som fortfarande relevant Snapdragon 625/626, markerade de en viktig riktningsändring för laguppställningarna. 660 hade tagit med en uppsättning semi-anpassade cortex-A73-kärnor på deras prestandakluster, byggd i 14nm LPP-process över den tidigare generationens 28nm HPM som hade blivit lång i tanden. Dessa halvanpassade Kryo 260-kärnor skulle faktiskt kunna prestera närmare premiumnivån (Snapdragon 835 vid den tiden) än något annat mellanklasschip hade kunnat, med de största skillnaderna i lägre CPU-frekvenser, en mindre L2-cache och en långsammare GPU med Adreno 512. Snapdragon 630 hade också tagit med 14nm LPP i en A53 octa-core-konfiguration, vilket har lagt till några viktiga funktioner till mitten som Bluetooth 5 och LPDDR4 RAM-stöd. Vi såg sedan en "efterträdare" till 660 är med nyligen tillkännagivna Snapdragon 710 (som en gång ryktades vara den chipset som presenterades idag), medan 632 tillkännagavs i juni är en klar efterföljare till Snapdragon 630.
Snapdragon 660 var en förvånansvärt presterande styrkrets, så det var vettigt för Qualcomm att bygga vidare på det med Snapdragon 710 och det ger den sin egen semi-premium diskreta kategori. Med 670 siktar företaget på att få en hälsosam farthinder över 660 samtidigt som den fortfarande ligger bakom 710 både vad gäller prestanda och funktionalitet. Genom den här artikeln kommer vi alltså att jämföra 670 med både förra årets 660 och årets 710.
Först till kvarn är Snapdragon 670 byggd på 10nm LPP-process teknologi, som i sig borde antyda blygsamma vinster jämfört med föregångarens 14nm LPP-tillverkning. Detta gör den på jämn fot med Snapdragon 710, och dessutom är detta också den första styrkretsen i 600-serien som har en Kryo 360 CPU. Precis som med 710 är Kryo 360 på Snapdragon 670 en semi-anpassad kärndesign, levereras i överensstämmelse med systemarkitekturen samtidigt som den tillhandahåller vissa tjänstekvalitetsoptimeringar. Built on ARM Cortex-licensen är fortfarande ganska begränsande, men resultaten borde vara lovande och att veta vad dessa kärnor är baserade på borde också ge oss en god uppfattning om vad vi kan förvänta oss.
De två Kryo 360 A75-baserade guld (prestanda) kärnor ärklockad upp till 2,0 GHz, medan sex A55-baserade Silver (effektivitet) kärnor är klockad upp till 1,7 GHz. Vi hittar också L1-cache på 64KB och 32KB (Guld/Silver) och L2-cache på 256KB och 128KB (Guld/Silver), samt en delad 1MB L3-cache som sett på de mer kraftfulla Snapdragon-kretsuppsättningarna. Qualcomm uppger att vi bör förvänta oss upp till 15 % högre prestanda över 660:s 4+4 Kryo 260-setup, som innehöll A73- och A53-baserade kärnor klockade upp till 2,2GHz respektive 1,8GHz. Det är också värt att notera att 670-talets inställning är mycket lik den för 710, som erbjöd 20% snabbare prestanda över 660, med den största skillnaden är att dess guldkärnor var klockade 200Mhz högre än de av 670.
När vi går vidare till grafik ser vi också att 600-serien får en högkaliber GPU med Adreno 615, som Qualcomm hävdar kan erbjuda 25 % snabbare grafikåtergivning än Adreno 512 som finns i Snapdragon 660. Som jämförelse utlovade Adreno 616 av 710 en höjning på 35 % jämfört med samma GPU, så detta nya erbjudande sitter snyggt i mitten. Som väntat är Snapdragon 670 kapabel att driva FHD+-skärmar, medan 710 erbjuder möjligheten att skala upp till QHD+ för paneler med högre upplösning (båda stöder fortfarande Ultra HD-videouppspelning). Du hittar också stöd för Open GL ES 3.2, Open CL 2.0 samt Vulkan grafik och Qualcomm betonar återigen att GPU: n kan hjälpa AI-arbetsbelastningar och heterogena datoranvändningsfall.
På tal om AI, med Snapdragon 670 paketerar företaget den kraftfulla Hexagon 685 DSP, som finns i både Snapdragon 710 och 845. Vi har haft mycket att säga om just den här komponenten tidigare, men kort sagt kommer det att hjälpa till med AI-arbetsbelastningar genom att erbjuda fantastiska beräkningsmöjligheter till lägre strömförbrukning. Allt som allt hävdar Qualcomm att denna styrkrets AI Engine (vilket betyder DSP, GPU och CPU) kan mata ut 1,8x AI-prestandan hos Snapdragon 660. Som vanligt hittar du även stöd för Snapdragon Neural Processing SDK, Hexagon NN och Android NN API och populära ML-ramverk som Caffe/Caffe2, TensorFlow/Lite och ONNX (Open Neural Network Utbyta).
Andra viktiga detaljer inkluderar den uppgraderade Spectra 250 ISP (som ses på 710), för 25 MP enkelkamera eller 16 MP dubbelkamera Stöd. Funktioner inkluderar förbättrad stabilisering, aktiv djupavkänning, multi-frame (sampling av flera bildrutor för bildkomposition, inbyggd i hårdvaran) brusreducering och superupplösning, samt videoinspelning i slow motion och 4K-videoinspelning (30 fps) med 30 % lägre effekt jämfört med 660:an. För anslutning har vi 802.11ac 2x2 Wi-Fi, Bluetooth 5 och Snapdragon X12 LTE-modem för 600 Mbps (Cat 15) nedlänk och 150 Mbps (Cat 13) upplänk (Snapdragon 710 har X20 LTE-modemet för 1,2 Gbps DL). När det gäller minne, förvänta dig upp till 8 GB LPDDR4x RAM (2x16-bitar, upp till 1866MHz) på Snapdragon 670-enheter. Slutligen hittar du också den förväntade Aqstic-ljudcodec och aptX-ljuduppspelning, liksom Snabbladdning 4+ för snabbare laddningshastigheter.
Qualcomms Snapdragon 670 ger ännu fler alternativ att välja mellan
Snapdragon 670 fortsätter trenden med chipset på mellannivå och ser premiumfunktioner ta sig nedströms och uppnår ytterligare funktionsparitet med de mest kraftfulla mobila plattformarna på marknaden. Qualcomm har också utökat sin chipsetportfölj under 2018, nämligen med införandet av en subpremiumkategori genom Snapdragon 710. Och, som du förmodligen kan se från detaljerna ovan, har Snapdragon 670 mycket gemensamt med Snapdragon 710... för att uttrycka det milt. Med nyligen tillkännagivna 632, 439 och 429 marker, erbjuder företaget nu en jämnare gradient av alternativ för OEM att välja mellan, och når fler prestanda-prisförhållanden som bör leda till ytterligare diversifierade portföljer på dagens konkurrensutsatta marknad och i det allt hårdare mellansegmentet i särskild. Med alla dessa Snapdragon-släpp kan det ha varit svårt för vissa entusiaster att förstå Qualcomms strategi, men nu när alla bitar verkar vara på plats får vi se en mycket tydligare bild.
Den mobila Snapdragon 670-plattformen är tillgänglig nu, med kommersiella enheter som förväntas senare i år. Vi kommer att hålla ett öga på framtida utgåvor och, om möjligt, gå praktiskt för att testa hur stor inverkan dessa prestandahöjningar och funktionsinneslutningar verkligen gör.