Det är därför jag älskar att använda Sony LinkBuds S öronsnäckor mer än flaggskeppet WF-1000XM4

Sony slösar ingen tid på att utöka sin LinkBuds-familj av trådlösa hörlurar. Företaget gjorde ett stänk tidigare i år med de konstigt formade öppna öronen LinksBuds, och det lade nyligen till den nya S-modellen med en mycket mer konventionell design. Sony placerar Linkbuds S-öronsnäckorna ett steg under WF-1000XM4, vilket innebär att du inte behöver skala lika mycket som du skulle för flaggskeppsparet.

Det är också därför jag inte förväntade mig att LinkBuds S skulle komma i närheten av kvaliteten på mina $180 WF-100XM4 öronsnäckor, men jag hade fel. Inte bara har Linkbuds S fått en plats i mina öronsnäckor, utan jag använder dem mer än något annat par, inklusive WF-1000XM4s som sitter precis framför mig på mitt skrivbord.

• Sony Linkbuds S

  Sonys LinkBuds S-öronsnäckor kommer att kosta dig bara $130 just nu. De kommer nära att matcha ljudprestandan hos WF-1000XM4, och erbjuder till och med några bättre funktioner inklusive Bluetooth Multipoint-stöd, som flaggskeppsparet ännu inte har fått.

  Se på Amazon

• Sony WF-1000XM4

  Sony WF-1000XM4 hörlurar är bland de bästa paren du kan köpa just nu, och de kommer med alla klockor och visselpipor som du kan förvänta dig av ett flaggskeppspar.

  $278 på Amazon

Sonys LinkBuds S öronsnäckor är relativt nya på marknaden men finns redan till rabatterade priser. Du kan ta dem för mindre än 130 $ just nu, vilket gör dem mycket billigare än de flesta andra premium hörsnäckor på marknaden. WF-1000XM4 öronsnäckorna, å andra sidan, är mer än ett år gamla men kommer fortfarande att kosta dig $180. Du kanske hittar dem till rabatterade priser, men du kommer fortfarande att titta på en prisskillnad på cirka 50 USD mellan de två, om inte högre.

LinkdBuds S öronsnäckor finns att köpa i färgerna svart, vit och jordblå, medan WF-1000XM4 endast finns i svart och silver.

Innan vi börjar, här är en snabb titt på några specifikationer och viktiga funktioner för dessa öronsnäckor för att ta reda på vad de ger till bordet:

Till skillnad från originalparet har Linkbuds S en mycket mer konventionell design. Jag har testat de svartfärgade LinkBuds S, som har en lite grov finish som påminner mig lite om sandstensstrukturen på original OnePlus One. Både öronsnäckorna och fodralet har denna textur, som mestadels är ogenomtränglig för fingeravtryck och den känns bättre att hålla i än den släta matta finishen på WF-1000XM4.

Men mer än själva finishen, jag älskar hur små LinkBuds S öronsnäckor är jämfört med WF-1000XM4 hörsnäckor. Sonys slagord för LinkBuds S öronsnäckor är "Aldrig av" och hyllar den lätta, lilla designen som gör dem bekväma att bära hela dagen. Och Sony hade rätt. LinkBuds S öronsnäckor är förvånansvärt lätta och de är mycket bekväma att bära i timmar. Detta är en av huvudorsakerna till att jag har spenderat mer tid på att lyssna på musik på LinkBuds S jämfört med något annat par under de senaste veckorna. Varje öronsnäcka väger 4,8 gram, vilket betyder att de är ett par gram lättare än WF-1000XM4, som väger 7,3 gram vardera. LinkBuds S öronsnäckor är också mindre och har en mer rundad form, vilket gör att de sitter bekvämt placerade i mina öron i timmar.

Jämfört med WF-1000XM4-öronsnäckorna, som vanligtvis börjar tröttna i mina öron efter bara ett par timmar, känns LinkBuds S som nästan ingenting. Det finns tillfällen då jag till och med glömmer att de är i mina öron. Men det betyder inte att de inte erbjuder en stabil och åtsittande passform för att blockera omgivande buller. Ja, WF-1000XM4 gör ett bättre jobb med att blockera ljudet med de medföljande skumspetsarna, men jag tycker att LinkBuds S är mer bekväm. Om du har mindre öron och du tycker att de större hörsnäckorna som WF-1000XM4 eller Sennheiser Momentum är för snäva, kommer du att älska dessa.

Laddningsfodralet med LinkBuds S är också något mindre och lättare än det du får med 1000XM4.

Båda paren av hörsnäckor i den här jämförelsen stöder tryckfunktioner för att växla mellan ANC-omgivningsläge och pausa och hoppa över spår, men jag föredrar att använda dessa funktioner mer på LinkBuds S eftersom de inte sitter för hårt i mina öron som WF-1000XM4 hörlurar. De sistnämnda sticker också ut ur öronen när jag bär dem, medan LinkBuds S sitter perfekt inuti utan att jag vill gräva djupare. Laddningsfodralet med LinkBuds S är också något mindre än det du får med WF-1000XM4.

Både LinkBuds S och WF-1000XM4 hörsnäckor är ganska identiska när det gäller funktioner. De ansluter båda till dina smartphones via Sony Headphones Connect-appen, som erbjuder Adaptive Control, Speak-to-chat, EQ-inställningar och mer. Och alla dessa alternativ fungerar likadant på båda öronsnäckorna. Adaptive Control, som jag älskar mest eftersom den automatiskt kan justera brusreduceringsinställningar, fungerar mycket bra med båda hörsnäckorna. Speak-to-chat-funktionen är å andra sidan lika irriterande och väldigt lätt att trigga med båda öronsnäckorna, det är därför jag har stängt av den. Du får också samma uppsättning EQ-inställningar för båda hörlurarna, och jag gillar hur du kan finjustera hur de låter beroende på vilken musik du gillar att lyssna på.

LinkBuds S stöder dock Bluetooth Multipoint, vilket gör att jag kan ansluta öronsnäckorna till mer än en enhet samtidigt. Denna speciella funktion kommer väl till pass om du är som jag som ständigt jonglerar mellan en telefon och en bärbar dator för ljud. Det faktum att jag inte behöver byta om hörlurarnas Bluetooth-anslutning manuellt för att lyssna på en olika ljudkällor gör det så mycket bekvämare, och jag kan inte göra det med min WF-1000XM4 hörlurar ännu. Ja, det "kommer snart" via en firmware-uppdatering, men de är inte här än, och jag kan inte rekommendera en produkt baserat på vad de lovas erbjuda i framtiden.

Båda öronsnäckorna stöder även aktiv brusreducering (ANC) och LDAC Bluetooth-codec av högre kvalitet. LinkBuds S lägger också till några ytterligare nyheter och kan börja spela musik så fort du lägger in dem eller efter att du avslutat ett jobbsamtal. Både LinkBuds S och XM4-öronsnäckorna har en IPX4-resistensklassificering, vilket betyder att de kan dra av sig lite vatten och är bra för träning.

Ljud: WF-1000XM4 är ett steg ovan

Sony var tvungen att gå med en mindre 5 mm-drivrutin för att göra LinkBuds S-öronsnäckorna mindre och lättare. Det är en uppenbar nackdel jämfört med 6 mm-drivrutinerna som används i WF-1000XM4-öronsnäckorna. Storleken på drivrutinerna målar inte upp hela bilden, men LinkBuds S öronsnäckor är inte lika bastunga. Den har en kraftfull bas som inte låter lerig eller hänger kvar för länge i ljudfältet, men WF-1000XM4:s bas har en bättre effekt i subbasområdena på ett spår. Detta är särskilt märkbart i hiphop- och popmusiken som utgör det mesta av min Spotify Wrapped-spellista.

LinkBuds S gör dock rättvisa åt mellanton och sång. Jojis "Die for You" och Portor Robinsons "Goodbye To a World" visar hur bra dessa hörsnäckor kan hantera spår med massor av lager. Du får mjuka mellantoner som inte övermannas av basen eller som inte går vilse tack vare bra ljudseparation. De är i nivå med WF-1000XM4 och till och med OPPO Enco X2 i detta avseende. De höga ljuden låter som om de har en lite grov textur eller korn, men det är inte särskilt märkbart och hindrade mig inte från att njuta av de höga tonerna och instrumenten på Hoziers "Rörelse." Jag var också nöjd med vänster och höger bildbehandling, men jag måste erkänna att WF-1000XM4 har ett bredare ljudbild för att ge dig en bättre känsla av var instrumentljudet är kommer från.

WF-1000XM4-öronsnäckorna erbjuder bättre ANC, men LinkBuds S gjorde också ett ganska bra jobb med att skära bort mycket omgivningsljud. Jag använde dem under en tvåtimmars flygning nyligen, och det kunde undertrycka det ständiga brummandet av planets motorer och andra distraktioner. Transparensläget på LinkaBuds S fungerar också precis som det gör på WF-1000XM4 öronsnäckor, så inga skillnader där. Jag önskar bara att den automatiska detekteringen fungerade lika bra som den gör på Galaxy Buds 2 Pro, men jag antar att jag sparar det gnället till en annan dag.

Sonys WF-1000XM4 hörsnäckor kan hålla i upp till 8 timmar på en enda laddning. De kan hålla längre än i stort sett alla trådlösa öronsnäckor som jag har provat på senare tid, inklusive LinkBuds S, som lätt kan hålla runt 6 timmar innan de behöver en snabb påfyllning. Du kan få ut mer av dem genom att stänga av ANC, och det är inte illa med tanke på hur små de är jämfört med WF-1000XM4-öronsnäckorna. Du kan alltid använda laddningsfodralet för att snabbt ladda batteriet, så jag hade inga problem med batteritiden under min användning. Laddningsfodralet som följer med både LinkBuds S och WF-1000XM4 har en USB-C-port, men bara den senare stöder trådlös laddning.

Laddningsfodralet som medföljer båda hörsnäckorna har en USB-C-port, men bara det som kommer med WF-1000XM4 stöder trådlös laddning.

Jag förväntade mig inte mycket när jag började provspela LinkBuds S, men de har blivit mina favorithörlurar främst på grund av deras komfort. Det faktum att jag knappt kan se när jag bär dessa öronsnäckor gör att jag vill använda dem mer än något annat par jag äger. WF-1000XM4, som jag nämnde tidigare, kommer att ge dig något bättre ANC, ljud och batteritid, men det är inte att säga att LinkBuds S-öronsnäckorna inte kan hänga med alls i dessa områden. De är nästan där med jämförbart brusreducerande, kraftfullt ljud och en mikrofon med mycket liknande ljud för röstsamtal.

Sony säljer för närvarande LinkBuds S för $130 medan WF-1000XM4 kommer att sätta tillbaka $180. Det är inte en betydande prisskillnad för alla flaggskeppsfördelar som WF-1000XM4-öronsnäckorna ger till bordet, men jag har lutat mer åt LinkBuds S på sistone. Det är den jag rekommenderar, särskilt till dem som fortfarande är på jakt efter att hitta ett par bekväma öronsnäckor att ha på sig hela dagen. Om det låter som du, och om du tycker att WF-1000XM4-öronsnäckorna sitter för snäva för dig, kanske du vill spara de extra pengarna och bara köpa LinkBuds S.

• Sony Linkbuds S

  Sonys LinkBuds S-öronsnäckor kommer att kosta dig bara $130 just nu. De kommer nära att matcha ljudprestandan hos WF-1000XM4, och erbjuder till och med några bättre funktioner inklusive Bluetooth Multipoint-stöd, som flaggskeppsparet ännu inte har fått.

  Se på Amazon

• Sony WF-1000XM4

  Sony WF-1000XM4 hörlurar är bland de bästa paren du kan köpa just nu, och de kommer med alla klockor och visselpipor som du kan förvänta dig av ett flaggskeppspar.

  $278 på Amazon