4 anledningar till att Pixel-upplevelsen är överskattad

Ända sedan debuten 2016 har Google Pixel-telefoner varit älskade bland Android-entusiaster tack vare deras kameror och mjukvara. Även om jag håller med om att Pixel-kameror verkligen är fantastiska - några av dem bästa smartphonekamerorna på marknaden — Jag tycker att Pixel-telefonernas programvara, särskilt UX, är överskattad.

Under de första åren var Pixel-mjukvaran intetsägande och generisk, i grund och botten Android. Sedan introducerade Pixel 3, enligt min mening, det enskilt mest fruktansvärda navigeringssystemet i mobila enheters historia. Den använde så kallad pillernavigering som var en sådan flopp som Google övergav den för Pixel 4. Tack och lov lade Google äntligen till lite livlighet och nyckfulla animationer till programvaran med Pixel 6, nu allmänt känd som Pixel Launcher.

Och även om jag inte ogillar Pixel Launcher i sig – jag föredrar den framför, säg, Vivos FunTouch – tycker jag fortfarande att den är sämre än Samsungs One UI eller Oppos ColorOS. Jag är medveten om att jag är i minoritet. De flesta människor, särskilt mina kamrater inom det tekniska mediautrymmet, sätter Pixel Launcher i hög anseende. Jag tror dock att den saknar viktiga funktioner som nästan alla andra Android-telefoner erbjuder, och den tar på sig några dåliga Apple-vanor. Jag gillar fortfarande Pixel-telefonerna mycket, och det tror jag

Pixel 7 Pro är fortfarande bland en av de bästa telefonerna runt, men det finns utrymme för förbättringar.

En av de största försäljningsargumenten för Android, särskilt för XDA-läsare, är dess anpassningsbara karaktär. Oavsett om du pratar om Android-skal, appikonpaket eller olika ROM-skivor, finns det bara många ändringar du kan göra på din Android-telefon för att få den att sticka ut, särskilt jämfört med iPhones. Men det är därför det är irriterande för mig att Pixel-telefoner inte har en utan två beständiga widgets på startskärmen som du inte kan ta bort eller ändra storlek på. Jag pratar om widgeten At a Glance överst på startskärmen och Googles sökfält i den nedre tredjedelen.

Android-entusiaster tycker i allmänhet om att ställa in sin startskärm precis som de vill. Jag har en specifik inställning som jag använder på alla mina Android-telefoner, där jag fyller den nedre tredjedelen med appar (för lätt att nå) och lämna de översta två tredjedelarna av skärmen rena för bakgrundsbilder och kanske en specifik kalender widget. Men Pixels låter mig inte göra det här. Jag får istället en fullsatt startskärm som ser lika full ut som en iPhones.

Nu, för att vara rättvis, kan widgeten En ögonblick vara till hjälp då och då. Widgeten kan ibland visa mig relevant flyginformation, som min avgångsgate, när jag gör mig redo att flyga. Jag säger ibland för att Google bara hämtar informationen från min Gmail, och den är inte alltid korrekt (det har förvirrat andras flyg som mina egna tidigare). Ändå, när det fungerar är det ganska smart. Ibland ger det mig också relevanta väderförändringar, men dessa ögonblick är få och långt emellan. I slutändan spelar det ingen roll om widgeten är användbar. Vi bör kunna ta bort eller ändra storlek på widgets på vår telefons startskärm.

2 Inget flytande appfönster

Multitasking med delad skärm har varit ett alternativ på Android-telefoner i åratal, men med smartphoneskärmarna som blir större och telefoner som har lika mycket RAM-minne som vissa bärbara datorer, de flesta Android-skins ger oss nu möjlighet att lansera appar i en flytande storleksändring fönster. Detta är ett överlägset sätt att multitaska eftersom du inte är låst till ett rutnät.

Praktiskt taget alla andra Android-programskal jag kan tänka mig, från Samsung till Xiaomi, Vivo till Oppo, Asus till Motorola, har förmågan att starta appar på detta sätt – men inte Google. Pixel Launcher erbjuder bara konventionell multitasking med delad skärm. Det här problemet blir bara mer absurt på Google Pixel Fold eller Pixel Tablet eftersom de har större skärmar som skulle ha stor nytta av ett flytande fönster.

Jag vet att vissa Pixel-fans föredrar metoden med delad skärm, och det är coolt. Men poängen är att ge användarna alternativ, och Pixel Launcher ger inte det.

3 Inget dubbeltryck för att låsa, ett problem som förvärras av den dåliga placeringen av strömknappen

Den här verkar som en nitpick, men Google Pixel-telefoner stöder inte någon typ av genvägsgester för att låsa telefonen och stänga av skärmen; du måste fysiskt trycka på strömknappen. Detta skulle inte vara en stor sak om det inte vore för det faktum att de senaste Google Pixel-telefonerna har en ovanligt hög strömknapp placerad ovanför volymreglaget. Inget annat större telefonmärke jag kan komma på gör detta.

Jag håller min telefon med min vänstra hand och jag kan inte nå strömbrytaren med mitt vanliga grepp (som ses på bilden ovan). Jag behöver justera mitt grepp och vrida upp handen ett par centimeter för att trycka på strömknappen bara för att stänga av telefonen. Detta problem skulle kunna lösas om programvaran gav oss möjlighet att låsa telefonen/stänga av skärmen via en dubbeltryck, en funktion som är tillgänglig på nästan alla andra Android-skins från tredje part, från Samsungs One UI till OnePlus' OxygenOS. Antingen det eller så sätt inte strömbrytaren på en ovanlig plats!

4 Google Foto är utmärkt för arkivering och sökning, inte som ett inbyggt fotogalleri

Pixel-telefoner har inte heller en vanlig app för lokalt fotogalleri som andra telefoner. Istället använder de Google Photos, i huvudsak en molntjänst för foton. Jag älskar faktiskt Google Photos eftersom det gör att jag snabbt kan hitta gamla foton, även sådana som tagits på enheter från ett decennium sedan.

Men Google Photos har problem som standardgalleriapp. För det första är det inte riktigt utformat som ett lokalt fotoalbum. Istället syftar standardvyn till att visa hela ditt molnbibliotek, inklusive foton tagna från andra enheter. Om du använder flera smartphones eller surfplattor som jag gör, kan detta snabbt leda till förvirring när du ser ett foto på din Pixel som inte togs av den. Det finns ett alternativ för att få Google Foto att visa dig bara bilder på en enhet, men det är inte standard. Ett annat problem är att när du väl är på Google Foton blir du hela tiden ombedd att aktivera säkerhetskopiering av foton, och om du inte prenumererar på en Google-lagringsplan med mycket utrymme kan du få slut på lagringsutrymme snabb.

Slutligen är Google Photos bara en långsammare app än många standardgalleriappar på andra telefoner. Även grundläggande uppgifter som att trimma längden på en video tar längre tid. En del av det är att Tensor-chippet inte är det mest effektiva, men det beror också på att Google Photos hela tiden försöker interagera med molnet istället för att bara vara en lokal bildlagringsapp.

I slutändan är Pixel-telefoner fortfarande fantastiska

Innan Pixel-fans går och tar sina högaffel vill jag upprepa att jag gillar Pixel-telefonerna. Jag tror att Pixel 7a förmodligen är det bästa köpet för casual smartphone-användare just nu, och Pixel 7 Pro sitter fortfarande nära toppen av min bästa Android lista. Jag gillar också verkligen Google Pixel Fold, även om telefonens hårdvara är ganska grov i kanterna.

Och lika mycket som jag nyss tjatade om Pixel-programvaran, det finns mycket att tycka om, till exempel den skrämmande exakta rösten på enheten diktering, den fantastiska Now Playing-funktionen som aktivt identifierar musik som spelas i närheten och Pixel Launcher är alltid på visa. Men de fyra sakerna jag listade är ständiga irritationsmoment, och det faktum att praktiskt taget alla andra Android-telefoner är fria från dessa problem borde styrka min poäng om att de är legitima klagomål.