Google visar sig ha brutit mot Sonos patent, blockerat import av Pixel-telefoner, Chromecasts, Nest Home-enheter och mer.
I januari 2020, Sonos väckte två stämningar mot Google och hävdade att den senare stal dess multiroom-högtalarteknik och gjort intrång i 100 patent. I september stämde Sonos sedan Google och påstod att företagets hela sortiment av Chromecast- och Nest-produkter bröt mot fem av Sonos trådlösa ljudpatent. En domare (preliminärt) styrde till fördel för Sonos. Nu har det gått från dåligt till värre för Google, eftersom de preliminära resultaten har slutförts av USA: s internationella handelskommission. Som ett resultat får Google inte importera några produkter som bryter mot patent som ägs av Sonos, som Sonos hävdar inkluderar Google Pixel-telefoner och -datorer, Chromecasts och Google Home/Nest högtalare.
Dessa produkter som produceras av Google tillverkas ofta utanför USA och importeras, därför är detta en stor sak för Google. I domen (via The New York Times), fick Google också ett upphörande för att sluta bryta mot Sonos patent. Det har föreslagits att Google som ett resultat av rättegången hade tagit bort Cast-volymkontrollerna i Android 12,
även om det nyligen lades till med Säkerhetskorrigering för januari 2022.Sonos har tidigare sagt att man hade föreslagit ett licensavtal till Google för patent som företaget använde sig av, men att inget av företagen kunde nå en överenskommelse. Sonos sa att de hade delat detaljer om sin egen teknik med Google 2013 när båda företagen var inte konkurrenter, även om Google senare flyttade in i ljudområdet med lanseringen av enheter som Google Hem. Det finns fortfarande två stämningar till mot Google inlämnade av Sonos, vilket betyder att det är osannolikt att det här är det sista vi har hört talas om detta spott.
Domen kommer nu att gå till USA: s president Joe Biden, som potentiellt kan lägga in sitt veto inom de närmaste 60 dagarna innan det träder i kraft. De patent som sägs vara kränkta är följande:
- 9 195 258: System och metod för synkronisering av operationer bland ett flertal oberoende klockade digitala databehandlingsanordningar
- 10 209 953 Uppspelningsenhet
- 8 588 949 Metod och apparat för att justera volymnivåer i ett flerzonssystem
- 9 219 959 Flerkanalsparning i ett mediasystem
- 10 439 896 Anslutning av uppspelningsenhet
Sonos gav följande uttalande till Bloomberg:
Även om Google kan offra konsumentupplevelse i ett försök att kringgå detta importförbud, kommer dess produkter att göra det fortfarande gör intrång på många dussintals Sonos-patent, kommer dess missgärningar att bestå och de skadestånd som Sonos är skyldiga kommer att fortsätta att tillfalla. Alternativt kan Google – som andra företag redan har gjort – betala en rimlig royalty för den teknik som de har förskingrat.
Google gav följande uttalande till Bloomberg:
Även om vi inte håller med om dagens beslut, uppskattar vi att International Trade Commission har godkände våra modifierade konstruktioner och vi förväntar oss ingen påverkan på vår förmåga att importera eller sälja vår Produkter. Vi kommer att söka ytterligare granskning och fortsätta att försvara oss mot Sonos oseriösa påståenden om vårt partnerskap och immateriella rättigheter.