Sam Altman fick sparken från OpenAI, i samtal om att återvända, och anställdes sedan på Microsoft...men hamnade så småningom tillbaka på OpenAI. Här är vad som hände.
Viktiga takeaways
- Den plötsliga avskedandet av Sam Altman som vd för OpenAI ledde till en kaotisk serie händelser, inklusive potentiella anställdas avgång och utnämningen av två tillfälliga vd: ar.
- Ansträngningarna att få tillbaka Altman som vd misslyckades initialt, men han har nu återställts efter förhandlingar med styrelsen. En kris kan ha undvikits.
- Styrelsens beslut att avskeda Altman berodde på bristande uppriktig kommunikation, vilket hindrade deras förmåga att fullgöra sitt ansvar. De anställdas lojalitet till Altman spelade en betydande roll i händelserna som utspelade sig.
När Sam Altman, dåvarande vd för det ledande artificiella intelligensföretaget OpenAI, plötsligt fick sparken i fredags var det många som såg noga efter vad Altman skulle laga till härnäst. Men ingen kunde ha förutspått det fantastiska mönstret av händelser som har konsumerat OpenAI sedan Altman avsattes, vilket bara kan beskrivas som kaos.
Företaget har gått igenom inte en, utan två tillfälliga vd: ar under loppet av några dagar. Den står inför en potentiell massflykt av anställda, som kan följa OpenAI-ledare Altman och Greg Brockman i deras nästa satsning. Och så finns det Microsoft, som är OpenAI: s största investerare, som lurar i backvyn som en potentiell destination för fristående OpenAI-anställda. Nu har Altman verkligen hamnat tillbaka på OpenAI, och en massiv kris kan ha undvikits.
Om du inte har följt utvecklingen till minut kan det vara svårt att lista ut hur vi hamnade här. Det kan vara ännu svårare att lista ut vad som kan komma härnäst. Eftersom alla bästa telefonerna och bästa bärbara datorer använder AI nuförtiden kan OpenAI vara i centrum för innovation. För att hjälpa dig har vi sammanställt en sammanfattning av alla händelser på OpenAI hittills.
Vad hände på OpenAI?
En brist på "uppriktig kommunikation" ledde till bedövningen, säger OpenAI: s styrelse
Om du letar efter en snabb sammanfattning av prövningen, här är den. Efter att ha representerat OpenAI som företagets VD vid ett flertal evenemang denna månad, var Altman kortfattat avskedad av OpenAI: s styrelse via ett pressmeddelande fredag eftermiddag. Styrelsen sa inledningsvis att Brockman inte längre skulle ha en styrelsepost, utan kvarstå som bolagets vd. I ett motsvarande drag blev OpenAI: s CTO Mira Murati tillförordnad vd då styrelsen sökte efter en permanent ersättare.
Saker och ting började gå åt helvete när Brockman slutade med flärd, och det blev klart att massor av OpenAI-anställda kunde följa Altman och Brockman. Det ledde till att OpenAIs styrelse försökte få tillbaka Altman som VD, men den ansträngningen har misslyckats fram till denna punkt. Tidvattnet vände till Altmans fördel, med Murati som blev skurk och lovade att anställa Altman och Brockman under hennes auktoritet som tillfällig VD.
Styrelsen slog snabbt Murati och valde ex-Twitch VD Emmitt Shear att ta hennes plats som interim VD. Då sa chefsforskaren och styrelseledamoten Ilya Sutskever att han "ångrar" sitt engagemang i avstängningen. Microsoft meddelade att de skulle anställa Altman och Brockman, vilket ger dessa två utrymme att lansera ett nytt AI-team som kan anställa flyende OpenAI-anställda.
Sedan stod det klart att Microsoft-affären inte var så lufttät som det verkade. Tidigt på onsdagsmorgonen återinsattes Altman som VD för OpenAI och styrelsen genomgick en fullständig översyn. Det återstår fortfarande mycket arbete för OpenAI att göra internt, men det verkar som att företaget har återgått till en viss ordning.
En komplett tidslinje för händelser på OpenAI
Allt du behöver veta om den pågående situationen, hittills
Fredag eftermiddag (nov. 17): OpenAI tillkännager Altmans chockskjutning
Situationen började i fredags när OpenAI meddelade att Altman hade fått sparken som vd. "Herr Altmans avgång följer en övervägande granskningsprocess av styrelsen, som drog slutsatsen att han inte konsekvent var uppriktig i sin kommunikation med styrelsen, vilket hindrar dess förmåga att utöva sitt ansvar", sade styrelsen i en pressmeddelande. "Styrelsen har inte längre förtroende för hans förmåga att fortsätta leda OpenAI."
Fredag kväll: Altman talar för första gången
Bara några timmar efter OpenAIs tillkännagivande publicerade Altman ett kryptiskt inlägg på X (tidigare Twitter) som signalerade kommande planer.
Fredag kväll: Brockman säger att han faktiskt inte bor på OpenAI
Även om OpenAI: s styrelse meddelade att Brockman skulle stanna kvar som OpenAI-president, slutade han efter att ha hört om Altmans sparken på ett ganska dramatiskt sätt.
Sent fredag kväll: Altman och Brockman släpper ett gemensamt uttalande
Altman och Brockman släppte ett gemensamt uttalande på X, där de sammanfattade situationen som de kände till den. Detta var första gången vi fick reda på att chefsforskaren Ilya Sutskever var djupt involverad i Altmans skjutning och kanske ledde anfallet. Styrelsen sammanträdde utan Brockman och berättade sedan för Altman att han togs bort från sin post. Sutskever försökte övertyga Brockman att stanna på OpenAI, men den ansträngningen misslyckades. Vi fick också veta att ingen utanför styrelsen och Murati kände till planen att avsätta Altman innan tillkännagivandet.
Tidigt lördag morgon (nov. 18): Den första omgången av forskare slutade med OpenAI
Som först rapporterats av Informationen strax efter midnatt EST slutade tre högt uppsatta OpenAI-forskare i kölvattnet av Altman- och Brockman-skjutningarna. Avgångarna inkluderar forskningschef Jakub Pachocki, ledare för riskvärdering av artificiell intelligens Aleksander Madry och forskaren Szymon Sidor.
Lördag: OpenAI: s COO avslöjar detaljer bakom Altmans sparken
Enligt ett internt memo som ses av Axios, det fanns inget mer bakom Altmans avskedande utöver en brist på uppriktig kommunikation med styrelsen. En del av memo, skickad till anställda av COO Brad Lightcap, lyder:
Vi kan definitivt säga att styrelsens beslut inte togs som ett svar på överträdelser eller något relaterat till våra ekonomiska, affärsmässiga, säkerhets- eller säkerhets-/sekretesspraxis. Detta var ett sammanbrott i kommunikationen mellan Sam och styrelsen.
Lördag kväll: Altman inleder samtal om att återvända som OpenAI-vd
Gränsen rapporterade att Altman förde samtal med OpenAI: s styrelse för att återvända som företagets VD. Diskussionerna startade delvis på grund av påtryckningar från OpenAI: s investerare, som kände sig förblindade av eldningen. Altman var öppen för att återvända, men ville ha mer kontroll över företaget. Där ingick ett krav på att alla styrelseledamöter som röstade för hans avskedande avgår innan han skulle återvända.
Lördag/söndag (nov. 19): Samtalen mellan Altman och OpenAI sträcker sig, stannar
Efter att ha kommit överens "i princip" för att underlätta återkomsten av Altman, missade OpenAI-styrelsen flera deadlines i förhandlingsprocessen. Även om det verkar som om en affär närmade sig kunde de två sidorna inte komma överens om villkoren för en potentiell Altman-återkomst.
Tidigt måndag morgon (nov. 20): OpenAI meddelar att Emmitt Shear tar över som tillförordnad vd
Den första tillfälliga vd: n, Murati, stödde Altman offentligt. För det ändamålet planerade Murati enligt uppgift att återanställa Altman och Brockman på OpenAI under hennes makt som tillfällig VD. Potentiellt för att blockera ett sådant drag anställde styrelsen chockerande nog Shear som ny tillfällig VD för att ersätta Murati.
Tidigt på måndag morgon: Microsoft tillkännager planer på att anställa Altman, Brockman
Experter förutspådde att Microsoft kunde drabbas av en betydande börsträff när marknaderna öppnade på måndagen med OpenAI fortfarande i nöd. För att komma före den möjligheten meddelade Microsofts vd Satya Nadella via ett inlägg på X att "Sam Altman och Greg Brockman, tillsammans med kollegor, kommer att gå med Microsoft ska leda ett nytt avancerad AI-forskarteam." Inlägget gjordes klockan 02:53 EST, i ett drag sent på natten, förmodligen utformat för att avvärja en aktiemarknad katastrof.
Måndag morgon: Sutskever ångrar sig
Tidvattnet började återigen vända till Altmans fördel när Sutskever, som till en början var en del av Altmans avsked, meddelade att han "ångrade sig" för sin roll. Han lovade att göra allt han kan för att återförena företaget i ett inlägg på X.
Tidig tisdag: Altman kan fortfarande komma tillbaka
Det för oss till nu, där det fortfarande finns en möjlighet att Altman kommer tillbaka. Den nuvarande tillförordnade vd: n, Shear, har sagt att han kommer att göra en granskning för att ta reda på vad som ledde till Altmans första spark. Nu när Shear sitter vid rodret avtar personalstödet för OpenAI och dess styrelse, med mer än 500 anställda som hotar att lämna företaget tillsammans med Altman och Brockman. Gränsen har rapporterat att en återgång för Altman kan hända, men två styrelseledamöter skulle behöva ändra sin låt.
Altman har också en intressant pitch: han kommer att arbeta med OpenAI hur som helst. Antingen som VD för OpenAI, eller som VD för en ny AI-division inom Microsoft, kommer alla att arbeta med varandra. Så det verkar som om Altmans förslag är att styrelsen lika gärna kan återinsätta honom.
Tidigt på onsdagsmorgonen: Altman återinträdde som VD för OpenAI, styrelsen är översyn
Efter vad som hade varit flera dagars förhandlingar tillkännagav OpenAI offentligt att de hade nått en principöverenskommelse om att återanställa Altman som VD. Förmodligen kommer alla OpenAI-anställda som slutade med OpenAI i kölvattnet av hans avskedande att återvända också. Trots att Microsoft-affären tekniskt sett faller igenom verkar båda sidor nöjda med resultatet och kommer att fortsätta att arbeta tillsammans genom sitt partnerskap.
OpenAI: s styrelse blev också omarbetad. Altman och Brockman är inte längre medlemmar i bolagets styrelse, åtminstone för närvarande. Den enda medlemmen av den avgående styrelsen som är kvar är Adam D'Angelo, vilket låter alla rykten om att han stör OpenAI: s ledarskap för personlig vinning. Bret Taylor blir ordförande och Larry Summers kommer också att gå med, men förvänta dig att den här styrelsen kommer att växa med nya medlemmar så småningom.
Hur kom vi hit?
Det är osannolikt att vi någonsin kommer att få veta hela historien, men tidiga rapporter tyder på att styrelsen kan ha känt att Altman satte det vinstdrivande företaget över den ideella organisationens uppdrag. Detta kan förklara deras initiala uttalande att Altman saknade uppriktig kommunikation med OpenAI-styrelsen. Därifrån underskattade styrelsen kraftigt hur lojala OpenAIs anställda var mot Altman. Ett företag som OpenAI lyckas bara med mänsklig talang, och att förlora alla sina bästa sinnen var inget alternativ. Det verkar som om styrelsen till en början försökte bekräfta Altmans avskedande, men så småningom vek sig för att återställa ordningen i företaget.