Barn och tv-spel: det verkar som att alla har en åsikt om ämnet, men det finns inte många praktiska råd för hur man kan gå mellanvägen mellan ett olöst internetberoende och att leva som Amish. Jag har haft min del av interna kamper om att låta mina barn leka, och ärligt talat gör det fortfarande! Här är vad jag har lärt mig på vägen om att introducera spel på ett säkert och hälsosamt sätt. Förhoppningsvis kommer min erfarenhet att hjälpa dig att hitta en strategi som fungerar för din familj.
Vilken dag som helst kommer min äldre dotter, Arwydd, att spela Genshin Impact(gratis), ett magiskt äventyrsspel, på distans med en eller flera av hennes vänner. Hon spelar 30–40 minuter om dagen under veckan, lite mer på helgerna och på skollov. Hon får spela mer, men skola, arbete och sport begränsar naturligtvis hennes speltid.
Min yngre dotter, Frances, trivs Katter & Soppa (gratis), ett avkopplande spel där katter lagar mat och serverar i en skogsrestaurang, eller Slå samman drakar (gratis), ett fantasypusselspel, på vår iPad Air (med skärmtidsinställningar aktiverade). Hon tycker också om att spela
Upptäck din iPhones dolda funktioner
Få ett dagligt tips (med skärmdumpar och tydliga instruktioner) så att du kan bemästra din iPhone på bara en minut om dagen.
Att växa upp med Tech
Jag bestämde mig för att kolla in med mina medarbetare för deras åsikter om spel och barn. Konsensus var att att spela videospel som barn inte hade orsakat problem akademiskt eller socialt.
"Jag älskade tv-spel som barn. Min mamma begränsade dem till en timme om dagen mellan mina systrar och mig, så vi fick var och en 20 minuter, men ärligt talat är tricket att erbjuda massor av andra roliga och engagerande aktiviteter. Jag och mina systrar smög alltid mer tid än vi fick, men skrev ändå böcker, lärde oss bågskytte, gjorde Pokémon ur polymerlera, bröt sa Pokémon genom att skicka dem bungyjump och alla andra grejer barn do."
"Jag växte upp på en gård och mina föräldrar satte inga gränser för hur mycket tid jag fick titta på tveller spela tv-spel. Jag tillbringade fortfarande massor av min tid utomhus eller läste.”
"Mina föräldrar begränsade aldrig min skärmtid, men det slutade med att det kostade mig, eftersom jag utvecklade en hyperfixering vid berättande och gick på gymnasiet för litteratur. Och nu jobbar jag för iPhone Life, så … skärmar har inte varit mitt problem. Jag har också värdefulla minnen av att leka låtsas och gå ut som barn. Jag tycker inte alls att skärmar hindrade min barndom; ärligt talat, tvärtom."
Men saker har inte alltid varit så här. Arwydd föddes 2005, och spel var inte ens på min radar som ett föräldraproblem. Jag var helt omedveten om PlayStation Portable och Nintendo DS, båda släpptes 2004, och till och med debuten av den första iPhonen 2007 och den första iPaden 2010 gick mig över huvudet. Min mobiltelefon? En pålitlig Nokia 3310.
Heck, jag ägde inte ens en bärbar dator förrän 2009. Vi skulle titta på filmer från biblioteket med hjälp av DVD-enheten. Min första smartphone, en iPhone 4, gavs till mig 2013, och vi lade äntligen till en TV och internetåtkomst 2014.
När min andra dotter föddes 2014 var världen en annan plats. Skärmtid och digitalt beroende var ett hett ämne i föräldraböcker och tidningar. Min åttaåring rapporterade att många av hennes klasskamrater hade sina egna smartphones och började be om en egen.
Och... här är där jag trasslade till. Jag gjorde inget speciellt fel; Jag gjorde bara ingenting. "Senare" sa jag till henne. "När du går i gymnasiet." Men varje år ropade hon mer efter enheterna och åtföljande upplevelser som jag nekade henne. Hon kände sig annorlunda än sina kamrater, till och med alienerad, men jag kunde inte se det. Jag hade vuxit upp utan "allt det där" och trodde att hon hade det bättre utan enheter. Men vad jag egentligen gjorde var att ställa in spel som förbjuden frukt.
Ställa in föräldrakontroll
Du behöver inte betala för en föräldrakontrollapp för din iPhone eller iPad; Apples funktion för skärmtid är gratis och lätt att använda. Låt oss gå igenom hur du ställer in skärmtidsinställningar på din iPhone eller iPad, samt hur du låser dessa inställningar så att dina nyfikna barn inte kan kringgå dem!
För att använda dessa inställningar måste du först konfigurera familjedelning och lägga till dina barn i din familjedelningsgrupp. Gå sedan till Skärmtid i Inställningar, tryck sedan på ditt barns namn under Familj, för att aktivera Skärmtid (läs här för mer om inställning). Nu kan du ställa in appar, böcker och tv-program till de betyg du tycker är lämpliga och tryck på Aktivera begränsningar för att aktivera dessa gränser.
Appar är det avsnitt som betyder mest för spel; Jag har valt betyget 4+, så Fran kan spela spel klassade för åldrarna 0-8. Du kan helt förbjuda appar eller välja en äldre åldersklassning som är lämpligt.
Du kan också ställa in tidsgränser för hur länge ditt barn kan spela spel. Tryck på Spel, sedan Tidsbelopp, ställ in din tidsgräns, tryck på Ställ in appgräns och välj sedan ett lösenord för skärmtid så att ditt barn inte kan ändra dessa gränser.
Det finns många fler ScreenTime-gränser du kan ställa in för att hålla dina barn spelar vid lämpliga åldersgränser och tider, inklusive att blockera dem från att köpa appar och ställa in driftstopp, så att deras spelande inte stör skolan eller sova.
När det gäller vilken konsol som var bäst kom Switch Lite starkt rekommenderad av mina medarbetare. Jag blev såld när jag fick reda på de medföljande föräldrakontrollerna som skulle tillåta mig att begränsa åldersolämplig programvara, blockera inlägg på sociala medier, ställ in tidsgränser för dagligt spel och till och med se spel aktivitet. Beväpnad med dessa försäkringar bet jag i kulan och köpte en turkos Switch Lite och gav den sedan till Fran i julklapp.
Under de senaste tre månaderna gick Fran från att vilja spela sin Switch varje ledigt ögonblick (och några hade vi inte att skona) att kunna kontrollera sig själv och leka ungefär en timme om dagen efter skolan, läxor, mellanmål och sysslor. Jag tror att det initiala vansinnet till 100 procent berodde på nyhetsfaktorn, och nu när det har dött ner lite, är jag inte så orolig över det längre.
Arwydd har spelat tv-spel mindre och mindre på grund av hennes spirande talang med den akustiska gitarren jag fick henne i julklapp. Hon bestämde sig till och med för att ta bort Tik Tok från sin iPhone eftersom hon ansåg att det var jobbigt.
Och jag? Jag inser att det inte är rättvist att göra vår familjefest som om det vore 1899, även om jag önskar att vi kunde. TV-spel är nu en viktig del av barndomskulturen, och de är här för att stanna. Mina barn måste lära sig att moderera sin tekniska tid medan de är unga, och jag tycker att vi har gjort en bra start.