Att skära igenom marknadsföringen: Vad VPN kan och inte kan göra för dig

Nuförtiden är det nästan omöjligt att vara online under någon tidsperiod utan att bli bombarderad med annonser för VPN. De finns överallt. Från stora spelare till små uppkomlingar, det känns som att det finns en kontinuerlig rondell av nytt och gammalt VPN: er desperata efter att annonsera för oss och i sin tur säkra sin verksamhet genom att skydda vårt internet trafik. VPN kan vara ett viktigt verktyg online och har hjälpt till att skydda säkerheten och integriteten för sina användare överallt, från krigszoner till kaféer. VPN är nu stora företag, men det har blivit svårare än någonsin att välja igenom marknadsföringen och förstå exakt vad en VPN kan och inte kan göra för dig.

Vad är ett VPN?

Minus marknadsföringen

A VPN (Virtual Private Network) är ett verktyg som möjliggör säker tunnling över internet. En VPN agerar mellan en klient och en server, där klienten upprättar en säker, krypterad tunnel till servern innan den dirigerar hela eller delar av klientens internettrafik ner i denna tunnel. Klienten i den här situationen är normalt din telefon eller PC, medan servern kan vara på en avlägsen plats någon annanstans i världen. Alla som försöker titta på (eller sniffa) internettrafik från klienten kommer bara att se en enda krypterad tunnel, med all trafik som säkert överförs till en destination.

Från denna destination (servern) kan din trafik sändas till internet. För alla som tar emot denna trafik verkar det som om din trafik alltid har kommit från servern. Data som returneras från internet passerar tunneln i omvänd riktning, anländer till servern innan den krypteras och skickas tillbaka till klienten i samma tunnel.

Vad kan jag använda ett VPN till?

Åtkomst till blockerat innehåll

En av de viktigaste fördelarna med ett VPN är att all trafik som når internet verkar komma från servern. Detta innebär att alla försök att geolokalisera trafiken kommer att återgå till platsen för VPN-servern du är ansluten till, inte platsen för klienten. Detta kan göra VPN: er bra för att undkomma geografiska begränsningar på TV eller innehåll. Detta gör det också svårare för webbplatser att spåra din aktivitet baserat på din IP-adress.

Många VPN-leverantörer för konsumenter kommer att erbjuda servrar i ett stort antal länder. Du kan också använda ett VPN för att undvika webbfiltrering, oavsett om det är från din ISP, skola eller arbetsplats. Var dock medveten om att din internetleverantör eller arbetsplats normalt kommer att kunna känna igen VPN-trafik, även om de inte kan läsa den, och identifiera att du använder ett VPN.

Extra säkerhet

En annan fördel (och något som skiljer de flesta VPN från en ombud) är att en VPN krypterar all din trafik, även om den redan är krypterad. VPN kommer att omkryptera all din trafik och dekryptera den igen på servern innan den skickas ut till internet. Detta innebär att en del av din trafik krypteras två gånger, en gång med krypteringen etablerad mellan klient och server, och en gång med fjärrservern du försöker komma åt (till exempel en HTTPS-aktiverad hemsida). Fördelen med detta är att ingen internettrafik kan lämna din dator utan att vara krypterad. Detta inkluderar saker som vanligtvis inte är krypterade, som DNS-frågor eller SSL/TLS-handskakningar, men som kan ge bort ledtrådar om vad du har åtkomst till.

Det finns andra användningsområden för VPN och många olika sätt att konfigurera ett VPN. Vi fokuserar på konsument-VPN-leverantörer, men du kan också vara värd för din egen VPN i molnet, eller vara värd för en hemma för att komma åt dina privata tjänster på distans.

Ska jag alltid använda ett VPN?

Det kan finnas nackdelar med att lämna din VPN 24/7

Det finns en prestandaoverhead för att använda ett VPN, eftersom all trafik måste krypteras och dekrypteras. Detta kan också lägga till latens, så att använda en VPN för spel kommer att orsaka högre ping (både på grund av prestandaoverhead och det extra hopp till servern innan trafiken träffar internet). Att använda en VPN-server nära där du bor kan hjälpa till med detta. Det är ingen fara att använda ett VPN hela tiden, och många företagsenheter tillåter inte åtkomst till internet utan att först ansluta via ett VPN. Som sagt, det är i allmänhet inte nödvändigt. En bättre strategi kan vara att använda ditt VPN på nätverk du inte litar på, eller när du tror att internetfiltrering eller datainsamling kan vara ett problem.

Hur får jag ett VPN?

Ska jag bara välja den första?

Det finns hundratals VPN-leverantörer där ute, normalt med relativt överkomliga priser i intervallet $2-10+ per månad. Vissa leverantörer är till och med gratis men kommer ofta med bandbreddstak eller injicerad reklam. Många VPN-leverantörer kommer att ha stora rabatter, oavsett om det är genom kampanjkoder eller säsongsbetonade kampanjer, så det är bäst att leta runt. Fastställ vilka grundläggande funktioner du behöver från ett VPN (dvs servrar i specifika länder, klienter för dina enheter) och leta efter rekommendationer online från pålitliga källor. Viss VPN-marknadsföring kan vara vilseledande, så det är bäst att använda recensionswebbplatser som du litar på med din säkerhet.

Nebulous marknadsföring

Påståenden om VPN har blivit allt mer djärva

Under de senaste åren har marknaden kring VPN: er rörd sig något. Eftersom populariteten för VPN har skjutit i höjden under de senaste åren har det blivit en extremt lönsam verksamhet att driva en stor leverantör. Det är detta som delvis har lett till överbelastningen av VPN-marknadsföring på internet. VPN-leverantörer kan vara extremt lönsamma. En VPN-leverantör kan köra en server relativt billigt i molnet, och de flesta av de grundläggande mjukvaruverktygen finns redan (som OpenVPN eller WireGuard) för att köra ett VPN av anständig storlek. Leverantörer tar uppenbarligen med sig sina egna appar och klienter, men dessa är vanligtvis standard. Vissa leverantörer implementerar sina egna protokoll eller funktioner ovanpå, men dessa är diskretionära och inte nödvändiga för att driva en leverantör.

Effekten av detta är att framgång i VPN-utrymmet helt och hållet har handlat om marknadsföring, vilket har lett till de massiva marknadsföringsbudgetarna för några vanliga leverantörer. Varumärkeskännedom och rykte är viktigt här, och influencer marketing kan ha stor inverkan på att bygga förtroende och erkännande kring ett varumärke. Men eftersom detta marknadsföringslopp har utvecklats under de senaste åren har mer och mer dålig information cirkulerat om varför du kan behöva en VPN.

Är offentligt wifi farligt?

Vissa VPN-leverantörer har skrämt om farorna med offentligt Wi-Fi. Du skulle inte vara försumlig tror, ​​med tanke på en del av marknadsföringen, att all användning av offentligt Wi-Fi utan ett VPN är en säkerhetsdöd mening. Detta hot är ofta väldigt överdrivet. Det är möjligt att, om du använder HTTP (inte HTTPS), kan en angripare på ett offentligt nätverk sätta upp en man-i-mitten-attack på din trafik. HTTP har dock fasats ut nästan helt för alla onlineapplikationer med inloggning, och angriparen skulle fortfarande göra det måste ha någon form av enhet i samma fysiska utrymme som Wi-Fi-nätverket (även om detta kan vara litet eller kompakt). I de flesta webbläsare nu får du till och med en varning om en sida du besöker använder HTTP istället för HTTPS.

Hotet att använda offentligt Wi-Fi för dagliga uppgifter är överdrivet

Det finns gratis alternativ för att förbättra din säkerhet om du är orolig mer generellt, en förlängning som HTTPS överallt kommer att tvinga all din webbläsartrafik att använda HTTPS, vilket ger ett mer allmänt skydd. Om du är orolig för DNS-läckage, vilket skulle göra det möjligt för en angripare att se domänen (d.v.s. xda-developers.com) för webbplatser du besöker men inte deras fullständiga URL, kan du aktivera DNS-over-HTTPS på Windows. Detta är inte att säga att du inte använder ett VPN, men att det inte är nödvändigt för den överväldigande majoriteten av situationer. Mer säkerhet är alltid bra, men konsumenter ska inte känna att de behöver köpa ett VPN av rädsla.

Gör en VPN dig anonym online?

Detta är ännu en stor vilseledande. En VPN gör dig bara anonym online så mycket som du litar på din VPN-leverantör. Om din VPN-leverantör för loggar eller har tvingats av en domstol att övervaka din trafik, är din anonymitet borta. Din IP-adress är fortfarande mycket spårbar till din VPN-leverantör, vilket effektivt överför ansvaret för din integritet från din ISP till VPN-leverantören. Ännu mer oroande är att tjänsteleverantörer tidigare har tvingats lämna över data samtidigt som de är avstängda offentligt avslöjar att de gör det, vilket gör det nästan omöjligt att veta säkert om din VPN-leverantör gör det det samma. Vissa krypterade meddelandetjänster har till och med valt att stänga ner istället för att lämna över användardata. För seriös anonymitet online är decentraliserade verktyg som Tor att föredra.

Få åtkomst till blockerat innehåll online

Detta är en annan vanlig marknadsföringspunkt - att en VPN kan användas för att komma åt blockerat innehåll på jobbet eller i skolan. Detta är sant, men det kommer med en stor varning. Bara för att VPN-trafiken är krypterad betyder det inte att den är dold. Ditt arbete eller skola kan fortfarande se att du använder ett VPN, även om de inte kan se vad du använder det till. I vissa fall kan användning av en VPN i ditt arbets- eller skolnätverk omedelbart utlösa säkerhetsvarningar och du kan hamna i mer problem än du tänkt dig undvika.

Vad gör en bra VPN-leverantör?

Säkerheten är av största vikt.

Först och främst är en VPN bara som säker som leverantör. Faktum är att om en VPN-server äventyras kan det vara mycket värre för din integritet och säkerhet att använda ett VPN än att inte göra det. Om en VPN-server äventyras har du inte bara förlorat skyddet som en VPN erbjuder utan också avsiktligt kanaliserat all din internettrafik till en angripare för att inspektera, utan att ens veta om det.

Det är viktigt att välja en VPN-leverantör med fokus på säkerhet och användarupplevelse, även om det är dyrare än det billigaste alternativet. Detta innebär en leverantör med ett gott rykte som är proaktiv när det gäller patchning och underhåll. Detta kan också inkludera att tillhandahålla en VPN-kill-switch, som säkerställer att ingen trafik tillåts lämna din maskin om VPN är frånkopplat. Du kanske också vill ha en leverantör som tillåter anonyma registreringar (dvs utan en e-postadress) eller en som accepterar Bitcoin eller en annan decentraliserad betalningsmetod.

Vissa leverantörer publicerar externa granskningar från tredje part av sin säkerhet eller verifiering av deras no-log-policyer, vilket också är ett bra tecken på en leverantör som tar säkerheten på allvar.

En VPN är inte en one-stop-shop för alla dina integritets- och säkerhetsöverväganden online

Känn igen när du är produkten

Vissa VPN-leverantörer kan också ägna sig åt mer otrevliga metoder, som att sälja din användare eller användningsdata till tredje parter, injicera annonser i din trafik eller använda din klient som en utgångsnod för andra tjänster. Vissa VPN-leverantörer gör det till en kärnhyresgäst i sin marknadsföring att de inte för loggar över din användning. Den billigaste eller gratis VPN-leverantörer är ofta engagerade i denna typ av praxis för att subventionera sina låga kostnader. Det är viktigt att undersöka en leverantör ordentligt och läsa recensioner både från slutanvändare och från källor du litar på som gör säkerhet och integritet i fokus. Leta efter tydliga och transparenta policyer för säkerhet och lagring av loggar.

Andra säkerhetsrelaterade "handouts" som inbyggda lösenordshanterare eller webbläsartillägg utformade för att sluta spåra cookies kan vara trevligt att ha från din VPN-leverantör, men var försiktig med det som en rökridå för grundläggande säkerhet och bästa öva.

En pålitlig kund

Beroende på vilka enheter du kommer att använda ditt VPN på är en pålitlig klient viktig. De flesta VPN-leverantörer låter dig enkelt ställa in din konfiguration i vilken klient som helst, men det kan ta lite tekniskt kunnande för att bli rätt och gör det svårt att byta mellan olika VPN-servrar. Det är viktigt att välja en leverantör som erbjuder en bra, stabil klient och en som får regelbundna säkerhetsuppdateringar. Andra klienter kan ha fantastiska extrafunktioner som anpassat DNS-stöd, portvidarebefordran eller flera protokoll. Många VPN erbjuder en gratis provperiod, och dessa är ett bra tillfälle att testa klienten.

Fart

Alla VPN är inte likadana. Beroende på antalet servrar, resursanvändning och konfiguration kan VPN: n variera i anslutningshastighet vilt. De billigaste eller gratis VPN: erna kommer ofta att ha tunga resurser, vilket gör dem betydligt långsammare än din normala anslutning, och de kan till och med strypa aktivt. Det är bäst att prova några och hitta en som är snabb, eller ta emot rekommendationer från vänner eller andra användare online. Subredditen r/vpn-rekommendationer är en stor resurs här.

De billigaste eller gratis VPN kommer ofta att ha tunga resurser, vilket gör dem betydligt långsammare än din normala anslutning,

Extra egenskaper

Bonusfunktioner är alltid trevliga, men var försiktig med att offra funktionalitet för bonusfrilla. Ett bra utbud av länder är viktigt, särskilt om det finns specifika länder som du tror att du kan behöva ta dig igenom.

Bonuspoäng kan tilldelas VPN som har en stark historia av att inte logga information om användaranvändning, inte strypa vissa trafiktyper (som torrents) eller erbjuda externa revisioner om integritet. En annan bra sak att ha är den enkla installationen av externa klienter (dvs. genom att ladda ner en .ovpn-fil). Vissa leverantörer erbjuder också strömningsoptimerade servrar, vilket kan hjälpa till att undvika strypning om du tittar på Netflix eller extra funktioner som peer-to-peer-fildelning över VPN. Om du använder ett VPN för torrents, leta efter ett VPN som har ett gott rykte för det, eftersom många VPN kommer att kraftigt strypa eller direkt blockera torrenttrafik.

Att välja ett VPN kan vara svårt

Att välja ett VPN kan vara svårt och kan ofta bero på din egen medvetenhet om varumärken och deras marknadsföring. Vi rekommenderar att du tar råd från pålitliga källor, som har testat varje VPN åt dig, och håller dig till en etablerad leverantör med gott rykte. Det är viktigt att vara medveten om säkerhets- och integritetsövervägandena för att använda ett VPN och även att vara medveten om begränsningarna. En VPN bör vara en del av din integritetsarsenal men är inte en one-stop-shop för alla dina integritets- och säkerhetsöverväganden online.