Apples nya HomePod

Apple tillkännagav HomePod förra året i juni på WWDC och sa att den skulle vara tillgänglig i december. På den tiden verkade december långt borta. Den försenades i november till början av 2018, till de väntandes bestörtning. HomePod kommer äntligen att finnas tillgänglig att hämta i butik fredagen den 9 februari. När detta skrivs har leveranstiderna sjunkit ungefär en vecka i USA.

Jag har verkligen haft lång tid att tänka på HomePod, och de tankarna har verkligen gått fram och tillbaka. Först var jag säker på att jag skulle vänta tålmodigt och trycka på avtryckaren när HomePod var tillgänglig. Sedan juni förra året har jag dock dykt in i Sonos ekosystem och köpt flera Sonos-högtalare. Och för att vara rak på sak, jag älskar det. Så, perspektivet jag närmar mig HomePod med är detta, "har den en plats i ett hem som redan är fullt av Sonos-högtalare?"

HomePods tävling

Från början placerade Apple HomePod som en premiummusikhögtalare. Ändå har detta inte hindrat otaliga publikationer från att bara jämföra det med Amazons Echo och Google Home. Även om det är värt att diskutera funktionerna för det smarta hemmet, bör HomePod ses över för vad det är, en premium musikhögtalare.

På premiumljudmarknaden är Sonos One den hårdaste konkurrensen till HomePod. Sonos One låter inte bara nästan lika bra, den kostar 150 $ mindre. Ännu mer, Sonos tillkännagav nyligen och "av en slump" ett avtal om att få två Sonos Ones till priset av en HomePod.

Den bäst anslutna hemhögtalaren för de flesta att köpa är fortfarande Sonos One. Ljudkvaliteten är utmärkt och företagets engagemang för att hålla plattformen öppen är bra för konsumenterna. Sonos One har Alexa inbyggt och Sonos lovar Google Assistant-integration och AirPlay 2-stöd senare i år.

Optimism för framtiden för HomePod

Med ovanstående i åtanke finns det fortfarande ett antal skäl att vara optimistisk om HomePod. En smäll mot HomePod är att röststyrningen är stängd för Apple Music. Apple Music förväntas dock överträffa Spotify i år för att bli världens största streamingmusiktjänst. Utöver det kan användare spela Spotify eller något annat ljud från en iOS på HomePod via AirPlay. För de flesta kommer begränsningarna inte att vara alltför besvärande.

Även om HomePod inte är en smart hemenhet först, kommer du att kunna styra HomeKit-enheter med Siri. HomeKit har kommit långt och Apple tillkännagav nyligen möjligheten för enheter att lägga till HomeKit-stöd via en mjukvaruuppdatering. Detta innebär att det kommer att finnas många fler enheter som lägger till HomeKit-stöd under de kommande månaderna.

AirPlay 2 är den funktion som ger HomePod störst potential framåt. Det kommer att öppna upp för många nya möjligheter när det kommer, även om det inte kommer att finnas något AirPlay 2-stöd vid lanseringen. När den kommer kommer användare att kunna använda två HomePods som ett stereopar, spela ljud i flera rum och använda HomePod med andra högtalare som stöds av AirPlay 2. AirPlay 2 gör HomePod särskilt tilltalande för någon som redan har investerat i Sonos ekosystem eftersom Sonos har lovat att stödja AirPlay 2 i slutet av året.

Jag kommer förmodligen att sluta köpa HomePod eftersom den så småningom kommer att kunna passa in i den uppsättning jag redan har hemma. Jag är optimistisk om HomePods framtid på grund av denna öppenhet, om än liten.

HomePod är lätt den bästa högtalaren att köpa för att spela musik hemma för de miljontals konsumenter som redan har investerat i Apples ekosystem. Däremot har Amazon och Google ett mycket bättre produktsortiment om du är mer intresserad av en "smart" högtalare för att styra allt från dina lampor till din garageport.