IPhone från Israel, lärdomar

I september förra året började jag ett år utomlands i Israel. Samtidigt som målet för det året var att lära, var jag också intresserad av att jämföra teknikkulturen i Israel med Amerika. Under hela mitt år har jag sett några lanseringar av nya produkter, såväl som allmänhetens reaktion på dessa produkter. Här är vad jag upplevde.

Landskapet

Samsung har ett djupt grepp om de flesta länder utanför Nordamerika och Europa. I Israel, och de flesta andra mindre länder vad jag kan förstå, säljer Samsung sina enheter till ett betydligt billigare pris än i länder som USA. På grund av detta har uppskattning och fanboyism av Samsung börjat hamna djupt i kulturen.

Israel är känt för att vara en av de bästa start-up-hubbarna utanför USA, och många människor där har ett tycke för Apples varumärke och enheter, särskilt MacBooks. Alla som gör riktigt jobb och kan få tag i en har en. Detta skapar en unik situation där Samsung öppet bjuder in israeler att köpa deras enheter, medan det inte ens finns en Apple Store i Israel (men det finns "iDigital"-butiker, som är officiellt licensierade och ser väldigt nära den verkliga sak). Medborgarna vill ha iPhones, men de måste ofta gå på inofficiella sätt för att köpa dem.

När man tittar på en buss har de flesta Samsung-telefoner, eller äldre iPhones, i intervallet 4-5s. Det är otroligt sällsynt att se en iPhone med en skärm större än 4 tum om det inte är en turist.

Samsung fanboyism

A besökte en israelisk familjemedlem till mig en helg. Hon var otroligt besatt av Samsung-enheter och hade en 2011-era anti-Apple shtick hon skulle vilja presentera. Eftersom jag hade mina 6:or med mig och har en bra mängd kunskap om ämnet, avfärdade jag de flesta av hennes poäng. Vid det här laget förklarade hon för mig att hon var väldigt exalterad över att köpa Galaxy Note 7 om några veckor. Enheten hade redan släppts i Amerika men inte i Israel. Jag sa åt henne att inte väcka förhoppningar om att få tag i den telefonen, eftersom jag visste att de redan började explodera.

Några veckor senare besökte jag en annan helg, där Samsung hade försenat releasen på grund av incidenterna i Amerika hade dock börjat skicka ut ersättningsenheter och var på väg att släppa in enheten Israel. Vid den tiden kände jag till tre incidenter där ersättningsenheterna exploderade, och nytt skulle detta hända igen. Hon uttryckte återigen sin upphetsning, och jag berättade för henne att de ersättningsenheterna också skulle explodera.

När jag kom tillbaka någon månad senare uttryckte hon en stor chock över att jag hade rätt och sa att hon istället köpte en Galaxy S8. Hon övervägde inte ens en annan Android-telefon, hon köpte bara en annan Samsung-enhet.

Köper en iPhone

En lärare till mig använde en iPhone 5 och klagade hela tiden för mig hur illa det började bli, men sa också att han ville stanna hos Apple. Jag berättade för honom att Apple sålde en enhet som heter iPhone SE, som hade samma design som hans enhet, men specifikationer som liknar iPhone 6s och var betydligt billigare. Han var omedveten om det (liksom många av amerikanerna i rummet), även om han var väldigt intresserad.

Han, liksom många andra människor som bor i Israel, valde att köpa den online på en amerikansk webbplats för att spara pengar och låta en vän ta den till dem i Israel. Denna process tar vanligtvis en månad eller så, men är mycket billigare än att köpa enheten i Israel. Dessutom är det israeliska postsystemet så dåligt att det tar otroligt lång tid för paket att komma fram och de försvinner ofta.

Ungefär en månad senare fick han sin SE och var otroligt nöjd med den.

Apples problem

Förra veckan skrev jag om Apples försök att skapa en närvaro i Indien och deras problem. Kina och Indien är dock inte de enda marknaderna där Apple har problem med att sälja enheter. Speciellt i länder utan Apple Stores är Apple-enheter dyra och svåra att få tag på. Samsung har inte heller någon detaljhandelsnärvaro, men lyckas ta marknadsandelar genom att sälja enheter till en lägre vinstmarginal.

Apple har redan sålt en miljard iPhones, och de kan vara nöjda med det. Men sättet att utöka iPhone-marknaden är genom att fokusera på andra nationer och kanske ändra prissättningen i dessa områden.