Varför Apples bilrykten gör comeback

Som jag föreställer mig att många av er är, gick jag nyligen igenom tekniska nyhetsbloggar för att läsa om de senaste nyheterna om iPhone 13 och (förhoppningsvis) nästa Apple Watch. Överraskande nog slutade jag dock med att jag fick mer uppmärksamhet åt Apple Car-rykten.

Apple Car är inte på något sätt en ny idé. Folk har grubblat över dess existens ända sedan Apple doppade in i en bredare tekniksfär med iPhone. Det var då företaget gick från att vara ett dataföretag till ett allmänt teknikföretag.

I en värld där Tesla finns, tillverkar Apple alla typer av smarta enheter, och gränsen mellan mekaniska enheter och datorer är nästan borta, det är lätt att se varför folk skulle misstänka att Apple arbetar med en bil.

Men varför, 2021, har dessa rykten plötsligt återuppstått? Varför skapar Apple Car-rykten rubriker igen?

Idag ska vi titta på den senaste uppgången i rykten och se var den började. Vi går också tillbaka till början av Apple Car-ryktena, och börjar med grunderna.

Dessutom kommer det att finnas bilder på bilar i den här artikeln. Det här ÄR INTE foton av Apple Car och inte heller renderingar. De är bara där för att hjälpa texten. Nära slutet av den här artikeln kommer jag dock att länka till konceptrenderingar av Apple Car.

Vad är Apple Car? En titt på "Project Titan"

För dem som aldrig har hört talas om Apple Car, du är förmodligen inte ensam. Även om ryktena om det är allmänt känt bland de flesta tekniker, har produkten aldrig varit tillräckligt nära verkligheten för att den ska bryta in i mainstream.

I grund och botten är tanken bakom dessa rykten att Apple arbetar på en "smart bil". För några år sedan kunde det ha låtit som en överdriven Silicon Valley-pitch. Men 2021 väntar många av oss bara på att elbilar ska sjunka i pris.

Enligt dessa rykten har Apples bil döpts till "Project Titan" bakom kulisserna. Det finns en helhet Wikipedia sida på det.

I vissa versioner av ryktet bygger Apple bara en bil för att skjutsa sina anställda till jobbet. Andra rykten är att det bara är att utveckla självkörande programvara.

Men det överlägset populäraste ryktet är att Apple utvecklar en självkörning med alla möjliga futuristiska funktioner. Det kommer att vara för bilindustrin vad iPhone var till, ja, allt.

Och dessa rykten säger det det går inte så bra.

Är Apple Car-ryktena verkliga?

Kort sagt, ja. Tillbaka när dessa rykten först började få fart på allvar 2014, var det lätt att avfärda dessa som teknisk fan-fiction. Vem skulle inte vilja föreställa sig att köpa en för dyr bil designad av Apple?

Men allt eftersom tiden gick kom fler och mer konkreta bevis fram, vilket ledde fram till officiell bekräftelse av Tim Cook själv.

Det har bekräftats att Steve Jobs var intresserad av att bygga ett fordon

Under 2015, under en intervju med en Apples styrelseledamot kom det fram att Steve Jobs hade visat intresse för att lansera ett Apple Car-projekt.

Enligt styrelseledamoten väcktes Steves intresse 2008 (kort efter lanseringen av den första iPhonen) efter att Tesla hade debuterat sin första bil. Om du är som jag har du förmodligen inte insett att Tesla hade funnits så länge. Steve visste dock och växlade.

Detta bekräftades senare av andra högre chefer från Apple. Så tidigt som 2008 började Apple drömma om en "framtidens bil".

Det finns konkreta bevis för att Apple arbetar med självkörande system

Under perioden mellan 2014 och 2016 fortsatte en hel del övertygande rykten och namndroppar att komma ut. Det förekom olika förvärv, anställningar och uppsägningar och kontrakt som kretsade kring Apple och bilindustrin.

Till och med Elon Musk citerades för att säga, "Det är ganska svårt att dölja något om du anställer över tusen ingenjörer för att göra det", med avseende på Project Titan.

Dessa rykten och kontrakt växte gradvis i antal och övertalning. Elon hade rätt – vilket företag skulle lägga så mycket tid och pengar på talanger från bilindustrin utan att vilja bygga en bil åt sig själv?

Efter läckor, rykten och berättelser bekräftade Tim Cook projektet 2017 (typ)

Men under lång tid hade ingen på Apple direkt sagt att Apple arbetade på ett fordon. Trots växande bevis släpptes nya iPhones, Apple Watches och Macs utan några antydningar eller nickar mot ett fordon.

Samtidigt började ryktena avta. Och teammedlemmar som hade anställts för att arbeta på "Project Titan" (som var känt för att betyda "Apple Car" vid den tiden) lämnade Apple för att arbeta för andra teknikföretag.

Det verkade som om Apple Car-ryktena närmade sig ett slut.

Så, vill tjäna pengar på ryktena en sista gång, den New York Times publicerade ett stycke som tillkännager slutet på Apple Car-projektet.

I en överraskande händelseutveckling fick detta dock Tim Cook att göra det erkänner plötsligt, offentligt, att Apple utvecklade en bil. Och ansträngningarna hade inte upphört – inte vid den tidpunkten 2017, åtminstone.

Jag antar att Apple ville hålla saker hemliga – men inte så hemliga att den fria pressen och hypen skulle försvinna.

Varför det verkade som att Apple Car kan ha blivit inställd

Under 2018 tillkännagavs några fler anställningar, uppsägningar och patent genom rykten om Apple Car. En tråd verkade dock vara konsekvent: Project Titan höll på att tappa fart.

Inget av ryktena som kom ut under det här året verkade så lovande eller spännande. Det fanns interna problem, som att anställda stjäl data och förändringar av vem som officiellt drev projektet.

Allt detta föregicks av rykten om att Apple i slutet av 2017 skulle utvärdera Project Titan för att avgöra om man skulle överge konceptet helt eller inte.

Sedan, 2019, hörde vi... ingenting. Apple sade upp 200 Project Titan-anställda i början av året och förvärvade en liten självkörande startup.

2020 var ännu mer händelselöst. Ledarskapet ändrades igen, och det var ungefär allt vi hörde. Covid spelade säkert en roll i detta, men ändå verkar en total brist på rykten tyda på små framsteg – åtminstone från utsidan.

Det är därför jag och andra antog att projektet antingen hade övergetts helt eller kraftigt minskat i omfattning. Jag glömde det och avfärdade det som ett typiskt FoU-projekt som skulle hamna vid sidan av. Dessa saker händer, och dessutom, vem behöver en Apple Car egentligen?

Återuppkomsten av rykten om Apple Car 2021

Det för oss till nutiden, där rykten om Apple Car plötsligt har gjort en enorm comeback. Men till skillnad från återupplivandet av AirPower rykten, det ser ut som att Apple Car fortfarande är på gång.

Bara under 2021 har det förekommit en uppsjö av Apple Car-rykten:

• Apple har enligt uppgift varit i samtal med Hyundai, Kia (ägd av Hyundai), Toyota och andra koreanska tillverkare. Hyundai-Kia förnekade dock att dessa samtal ägde rum, och Nissan gick fram för att säga att Apple inte hade kontaktat företaget angående tillverkning av sitt fordon där. (Källa)
• Det finns rapporter om att Apple kan ha anlitat en Porsche VP för chassiutveckling. (Källa)
• För bara några dagar sedan rapporterades det att chefen för Project Titan har hoppat av för att arbeta med Ford. (Källa)
• Ungefär samtidigt som det här senaste ryktet kom det rapporter om att Apple planerade att undersöka att tillverka sitt fordon på egen hand. Jag tycker att denna idé är extremt osannolik. Apple tillverkar knappt några av sina produkter nu. Tanken på att det skulle ta mer kontroll över denna process med en av de mest mekaniskt komplexa produkterna, som den aldrig har försökt masstillverka tidigare, verkar lite fånig. (Källa)

Med så många rykten inom en så kort tidsram måste det betyda att Apple Car lever och mår, eller hur?

Det är vad andra tekniska publikationer skulle få dig att tro. När allt kommer omkring räcker det att bara diskutera möjligheten till en Apple-bil för att få glada klick.

Men jag tror att vem som helst kan läsa igenom dessa rykten (som verkar vara baserade i verkligheten, så vitt vi vet just nu) och se att de inte ser bra ut.

Beror Apple Car-ryktena undergång för Project Titan?

Från första början har Project Titan sett ut som en katastrof utifrån. Jag kan naturligtvis ingenting om att driva en innovativ utvecklingsprocess på den nivån. Men det känns som om Apple bara kastar pengar och talang på det här problemet utan någon som helst nytta.

Det är sju år efter de första Apple Car-ryktena, och saker och ting verkar fortfarande skakiga i bästa fall. Samtidigt har Tesla exploderat i popularitet och igenkänning. Förmodligen är Tesla bilutrymmets äpple, om än mycket yngre och mindre säker. Och de etablerade bilföretagen följer i Teslas fotspår.

Detta väcker frågan:

Finns det något utrymme för Apple vid det här laget?

Jag får intrycket att Apple fortfarande är tio år ifrån att lansera ett fungerande fordon. Kanske är det bara bra hemlighetsmakeri från Apples sida, men för alla rykten som har släppts under åren verkar ingen peka på ett projekt som är nära att slutföra.

Å andra sidan förväntas det allmänt att el-/smartbilsindustrin i slutet av de kommande tio åren kommer att börja hitta sin fot. Alla de stora spelarna kommer redan att ha lagt in sina produkter, och Apple kommer att vifta med händerna i bakgrunden och säga, "Hej! Jag har en bil också, du vet! Titta, jag klarade det precis!"

Hur en störande produkt lyckas (eller misslyckas)

iPhone och andra Apple-produkter som förändrade spelet fungerade eftersom de lyckades störa sina respektive branscher. Även när en produkt tävlade mot liknande, etablerade produkter (som iPod vs Walkman), vann de eftersom konkurrensen var dålig. iPhone var inte den första smartphonen – det var bara den första som folk ville ha.

Men folk vill redan ha en Tesla. Och människor som inte vill ha en Tesla kommer att få en elektrisk Ford, precis som folk som inte ville ha iPhone valde Android. Den lucka som Apple normalt utnyttjar har redan utnyttjats, och den har utnyttjats extremt väl av Musk.

Apple verkar inte passa in i denna ekvation på det sätt som det förmodligen vill. Det har fördelen av att vara det största företaget i världen och kanske det mest kända varumärket. Men räcker det för ett så stort trosprång?

Jag kanske säljer Apple kort, och världen skulle falla pladask för Apple Car. Men om jag var tvungen att gissa tror jag att lanseringen av en Apple-bil 2025 eller senare bara kommer att få en reaktion av, "Åh... varför?" från de flesta.

Å andra sidan tror jag att Apples ryktade försök till AR glasögon har mycket större chans att lyckas. Det är vettigt för Apple, passar snyggt in i styrhytten och är enligt rykten mer än en R&D-dröm.

Spekulationer kring releasedatum för Apple Car

När det kommer till Apple Car-rykten har vi inte mycket närliggande information. Vi har en uppfattning om hur många som arbetar med projektet, hur många fordon som testas på och hur ofta ledarskapet skiftar runt. Men saker som design, prissättning och integration är helt okända.

Det inkluderar releasedatumet för Apple Car. Ingen har någon aning om när den här saken kommer ut. Och om jag får tillägga så vet ingen ens om Apple Car kommer ut.

Jag är säker på att Apple har en deadline i åtanke. Det kommer att gå ett år som, om ingen bil är klar, kommer att markera slutet på vilken framtid Apple Car hade. För nu vet vi dock inte det datumet, så allt vi kan göra är att spekulera.

Och spekulera vi kommer!

För det mesta verkar spekulanter vara överens om att en tidslinje 2025-2030 för en Apple Car-lansering (eller åtminstone ett tillkännagivande) är rimlig.

Jag håller med till hälften. Jag tror att Apple antingen kommer att överge eller tillkännage Project Titan under den tidsramen. Att lansera en elektrisk smart bil efter 2030 skulle vara som att Nintendo kommer ut med en smartphone i morgon.

Anledningen till att jag håller med till hälften är dock för att jag är väldigt skeptisk till att Apple kan hålla denna deadline. Jag har redan förklarat varför – jag tror att Apple ligger för långt efter vid det här laget för att komma ikapp. Att tillverka en elektrisk, självkörande bil är mycket svårare än att göra en smartphone. Och att översätta Apples befintliga teknik till ett fordon är mycket mer en sträcka än att slå ihop iMac med iPod.

Det är ett stort steg, men tiden får utvisa!

Om Apple Car kommer ut, hur kommer den att se ut?

Återigen, det finns lite eller ingen information på denna avdelning. Även de mest spännande källorna till Apple Car-rykten har inte påstått sig ha någon aning om hur Apple Car kommer att se ut.

Naturligtvis har det inte hindrat människor från att föreställa sig hur detta fordon kan se ut. I den här artikeln från Tom’s Guide kan du få en uppfattning om hur många fans har föreställt sig en Apple Car kommer att se ut.

Vissa av dessa är ok, men många är också ganska daterade. Det är ganska svårt att gissa hur en Apple-bil kommer att se ut eftersom den är så långt borta från allt företaget tidigare har utvecklat. Jag är inte säker på hur Apples nuvarande designspråk skulle översättas till en bil.

Det enda jag är ganska säker på är att den inte kommer att kallas "iCar". Apple har nästan tappat detta namnschema och går för den mer moderna "Apple X"-metoden. Apple Watch, AirPods, HomePod och Apple TV är några av de senaste Apple-produkterna som lämnade "i".

Den enda anledningen till att Apple har behållit "i" i produkter som iPhone, iPad och iMac är på grund av varumärkeskännedom. "iCar" låter dumt, och det står jag fast vid!

Hur mycket kommer det att kosta enligt Apple Car-rykten?

Föga överraskande vet ingen vad Apple Car kommer att kosta. Men lite mer överraskande är att till skillnad från de flesta Apple Car-spekulationerna är det ingen som har några gissningar heller.

På det hela taget har Apples prisstrategi varit att leverera en högkvalitativ produkt till ett högt pris. Det höga priset betalar inte bara för den extra ansträngning som går åt till Apples produkter utan tillför också ett upplevt värde till dem. En Mac skulle inte verka lika prestigefylld (eller pretentiös, beroende på ditt perspektiv) om du kunde köpa en för $500.

Men en bil är annorlunda. En dator för 1 500 dollar är dyr, men inte så dyr att den genomsnittliga konsumenten aldrig kan köpa en. Det kommer att kräva lite besparingar och planering, men det är inte helt utom räckhåll.

En Corvette, å andra sidan, är helt utom räckhåll för de allra flesta av oss. Jag har aldrig ens tänkt på att jag eller någon jag känner någonsin kommer att köpa en - det är bara ur bilden.

Och det för oss till denna udda prisposition: Kommer Apple att prissätta Apple Car till en premie ($75 000+) för att behålla sin prestigefyllda image. Eller kommer Apple att hålla priset under $40 000 för att försöka genomsyra marknaden på samma sätt som iPhone och iPad har på sina respektive marknader?

Apple Watchs tightrope prissättning

Det är svårt att säga! Även Apple har funderat över detta tidigare. Du kanske kommer ihåg att de första versionerna av Apple Watch kom i specialutgåvor som kostade 10 000 $. Men det fanns också versioner för mindre än $400, och allt eftersom tiden har gått har Apple fortsatt att sänka priset.

Det får det att verka som att Apple inte var säker på vilken version som skulle hålla, så det gjorde båda samtidigt och släppte modellen som inte fungerade. Det är därför vi har Apple Watch SE och inte Apple Watch Pro Plus!

Kort sagt, Apples image, publik och prisstrategi är ofta motstridiga, vilket sannolikt kommer att leda till några intressanta prisbeslut för Apple Car. Förutsatt att den någonsin ser dagens ljus, förstås!

Vad är dina tankar om Apple Car-ryktena?

Och det är allt! Det är allt som finns att veta om den nuvarande ökningen av rykten om Apple Car. Och det är alla mina åsikter! Ta allt du hör i det här skedet med en nypa salt, eftersom mycket av informationen som svävar runt i bloggar är till stor del ogrundad.

Det enda vi vet säkert om Apple Car är:

• Apple Car-projektet existerar och går fortfarande under namnet "Project Titan".
• Apple Car kommer att vara självkörande (i vilken utsträckning vet vi inte).
• Project Titan verkar vara trevande. Det har skett flera ledarskapsbyten, uppsägningar och anställningar, vilket tyder på bristande framgång och/eller fokus.
• Apple ligger bakom resten av fordonsindustrin vid det här laget. Det kunde komma ikapp; det skulle inte vara första gången Apple kom sent och ändå lyckades stjäla showen. Men bilindustrin kommer sannolikt att vara mer straffande än andra.

Låt mig veta vad du tycker om dessa rykten! Till skillnad från de flesta Apple-läckor är dessa ganska vaga, vilket ger mycket utrymme för diskussion. Jag skulle gärna höra vad ni tycker om Apple Car – är ni exalterade över den? Blir DOA? Hur klibbig eller slisk kommer den att se ut? Kommer du behöva be Siri att slå på din vänstra blinkers?

Se till att ställa in här kl AppleToolBox för fler nyheter och insikter om allt som har med Apple att göra. Vi kommer att täcka lanseringen av iPhone 13 hela veckan, så missa inte det!