HomePod Mini är redo att ta över semestern

Vi är helt förankrade i ett krig för smarta hem, med Google, Apple och Amazon vid rodret. Dessa företag har tillhandahållit olika produkter som syftar till att förbättra våra liv hemma, på mer än ett sätt. Från smarta högtalare och smart belysning till smarta kontakter och streamingenheter, det finns något för alla.

Relaterad läsning

• Apple vill ha en högtalare i alla rum med HomePod Mini
• Homepod Mini vs Nest Audio: Vilket ska du köpa?
• Hur man använder Apples intercomsystem med Homepod och Homepod Mini
• Vad är skillnaden mellan HomePod och HomePod mini?
• Apples "andra" produkter för att driva betydande framtida tillväxt

För att vara ärlig var Apple lite sent med spelet, eftersom det inte släppte HomePod förrän 2018. Som jämförelse var Amazon på scenen med Echo hela vägen tillbaka 2015, medan Google Home lanserades 2016. Men både Amazon och Google fortsatte att ha ett ben på Apple även efter HomePods uppkomst.

Vad är så bra med HomePod Mini?

Anledningen till att sådana som Google och Amazon fortsatte att ha ett ben på Apple var på grund av de olika produkter som erbjuds. Inte bara kunde du få en primär talare att ställa frågor eller kommandon, utan det fanns "mini"-versioner tillgängliga. Dessa kan placeras i stort sett var som helst i hemmet, vilket ger dig tillgång till Google Assistant och Amazon Alexa. Dessutom kan du koppla ihop alla dessa högtalare och pumpa upp låtarna medan du städar huset.

Vi kommer inte ens in på hela idén med en smart skärm, eftersom både Amazon och Google har haft alternativ i flera år nu och Apple fortfarande inte har det. Ändå försöker Apple äta bort tävlingens ledning med lanseringen av HomePod Mini.

En annan av de största klagomålen angående den ursprungliga HomePod var priset - $300. Googles Nest Hub Max har samma pris, men det är en gratisprodukt. HomePod var de produkt för Apples smarta högtalare "lineup". Att ha en HomePod i ditt vardagsrum var fantastiskt, speciellt om du fick två och parade ihop dem med din Apple TV. Men det är en dyr satsning i sig.

Gå in i HomePod Mini

Spola fram till oktober i år, och Apple gav oss äntligen den smarta högtalaren vi har velat ha. HomePod Mini introducerades och ger en välbekant design med det yttre höljet av meshtyg. Toppen ger visuell feedback när Siri anropas, tillsammans med pekkontroller för att justera volymen eller för att spela upp/pausa.

Utan att komma till priset ännu, en annan stor aspekt av Mini är att den är så liten och kompakt. Precis som Google Nest Mini och Amazon Echo Dot kan du placera dessa var som helst. Vill du ha en smart högtalare på kontoret, sovrummet eller köket? Nu kan du få Apples alternativ istället för tävlingarna.

Att kunna ha Siri till ditt förfogande utan att använda din klocka eller iPhone är verkligen fantastiskt. Och nu kan du göra det utan att ta så mycket plats på ett bord.

Tillagda förmåner

Vi skulle ha varit lika glada om Apple sa "här är HomePod Mini och den fungerar på samma sätt som din nuvarande HomePod". Men det är inte Apples sätt. Företaget introducerade också det nya intercomsystemet, som hjälper till att skicka röstmeddelanden via HomePod och Mini.

Om du är som jag och har ett kontor med en Apple TV kan du ta två av dessa och skapa ett studiopar. Synkronisera dem sedan med nämnda Apple TV och njut av stereoljud. Nej, det kommer inte att vara lika högt eller ha lika mycket bas som standard HomePod, men för en kontorsinställning är det bara bra.

Det finns också den fantastiska möjligheten att låta musik spelas på din iPhone, trycka på det övre hörnet på Mini och musiken överförs direkt. Det är något som ingen av de "andra killarna" är kapabla till. Det är den där goda gammaldags "Apple Magic" på jobbet.

Priset

Om du har läst det här länge vet du förmodligen redan vad priset på HomePod Mini är. Kommer in för bara $99, och erbjuds i antingen svart eller vitt, dessa är designade för att ge dig Siri samtidigt som de matchar dina befintliga HomePod(ar).

Men det faktum att du kan få två (eller tre) av dessa till priset av en vanlig HomePod är helt fenomenalt. Naturligtvis, allt eftersom tiden går och vi går mot lanseringar av nya enheter nästa år och därefter, kommer försäljningen sannolikt att dyka upp då och då. Så du kommer att kunna spara ännu mer pengar än att betala för bara en HomePod.

Semestrarna

Om du är uppmärksam på Black Friday-shopping, eller semestershopping i allmänhet, är dessa smarta hemprodukter alltid högst upp på listorna. Amazons Echo-sortiment av enheter ställer praktiskt taget upp i gångarna i din lokala storbutik. Google är i samma båt, med kraftiga rabatter för att försöka få dig att byta från Alexa till Assistant, eller för att locka dig att komma igång med att bygga ett smart hem.

Men Apple-fans har fått sitta stilla för länge nu och kanske inte gillar någon av plattformarna. Oavsett om det beror på att för mycket information lagras av företaget eller för att integrationen helt enkelt inte fungerar. Men nu, med ankomsten av HomePod Mini och explosionen av tillgängliga HomeKit-aktiverade enheter och tillbehör, kan ditt Apple-centrerade smarta hem äntligen sättas ihop.

Hur du får tag på HomePod Mini

Så här är den stora haken med HomePod Mini. Apples tillkännagivande kunde inte ha kommit vid en sämre tidpunkt. Semestersäsongen 2020 har anlänt, och om du försöker hämta HomePod Mini från Apple ser du en lång väntan på leverans. De som vill prova och ge sig in i sin lokala Apple Store kan ha tur, som vi har sett några Apple Stores med dessa i lager, om än under en kort period.

Din bättre insats är att gå till din lokala Bästa köp, eller håll ett öga på Adorama så att de blir tillgängliga. Till exempel är HomePod Mini i vitt tillgänglig för hämtning och frakt på min lokala Best Buy, men Space Grey-versionen finns ingenstans. Så allt vi kan säga är att din körsträcka kommer att variera. Men ett ställe där du inte har tur kommer att vara Amazon, eftersom onlinebutiksjätten för närvarande inte erbjuder dessa. Antagligen för att det välkomnar konkurrens i ett extremt konkurrenskraftigt utrymme.