Apples nya TV-app banar väg för framtiden

Apple har länge försökt ta över TV: n. Ansträngningarna hittills har för det mesta varit misslyckade. Och nu har vi Apples nya TV-app, en fullfjädrad och robust app för att styra din Apple TV och även din vanliga gamla TV.

Apple började först visa TV-ambitioner med introduktionen av Apple TV 2006. Enheten gjorde det möjligt för användare att synkronisera en box med sina datorer, ladda på sina media och koppla boxen till TV: n för att komma åt deras innehåll.

2010 introducerade Apple andra generationens Apple TV, vilket inledde en ny era av set-top-boxar. Enheten synkroniserades med dina iTunes- och Netflix-konton över internet och gjorde det möjligt för användare att enkelt strömma innehåll.

Det var vid den här tiden som det stod klart att Apple hade större planer för TV än att göra ditt iTunes-innehåll tillgängligt. Steve Jobs avslutar berömt sin biografi med att prata om sin önskan att återuppfinna TV: n, ett projekt som Apple fortsatte långt efter hans bortgång.

Apple arbetade på en tv-apparat i ett antal år, enligt både källor som är bekanta med saken och Tim Cook själv under intervjuer. Enheten skulle sannolikt fungera liknande den nuvarande Apple TV-boxens mjukvara, men även inkludera en Apple-skärm.

Apple beslutade slutligen att inte göra en tv av ett antal anledningar. En av anledningarna var att Apple var orolig över priset och uppgraderingshastigheten för TV-apparater. Det är osannolikt att en kund skulle uppgradera en Apple-TV vartannat år. De flesta konsumenter skulle vänta upp till 5 år.

En annan anledning var att Apple hade problem med att få ihop den andra sidan av deras TV-plan: innehåll.

Apple började arbeta med vad som nu är tvOS för ett antal år sedan. Målet var att skapa ett nytt operativsystem som skulle innehålla en fullt fungerande App Store för utvecklare, samt en ny tv-prenumerationstjänst från Apple.

Apples kabelkonkurrent var sannolikt för ambitiös för sin tid. Apple gick till alla amerikanska stora innehållsproducenter – inklusive Fox, Disney, NBC, CBS och andra – med ett oortodoxt erbjudande. För närvarande får innehållsleverantörer ett fast pris för att deras innehåll är tillgängligt hos kabeloperatören, med en omförhandling varje år eller så. Apple ville betala av användaren, med differentierade priser baserat på hur mycket Apple värderade innehållet.

Tjänsten skulle ha lanserats till ett fast pris, cirka 35 USD i månaden, och skulle ha presenterat både live- och on-demand-innehåll. Användare skulle kunna se sitt innehåll genom en sömlös app som skulle prioritera innehållet över nätverket, liknande Apples nyligen introducerade TV-app.

Innehållsleverantörerna var inte villiga att spela, och detta ledde Apple till en ny "Future of TV is Apps"-strategi, som lägger tonvikten på Apple TV: s App Store för innehåll.

Sanningen är dock att Apple tror att framtiden för TV är innehåll, vilket framgår av företagets nya TV-app.

Den nya TV-appen kan ses som mer av en ny hemskärm än en app. När den lanseras kommer du att hälsas med vackra konstverk av det senaste innehållet du har tittat på. Du kan söka igenom och hitta annat innehåll och till och med upptäcka nytt innehåll. Tjänsterna nämns knappt, och genom att klicka på en titel skjuts du rakt in i videon, vilket gör att gränserna mellan App och TV suddas ut.

Dessutom kommer Apple snart att lansera en enkel inloggningsfunktion, som låter användare logga in på sin kabeloperatör genom Apple TV-inställningarna en gång och får automatiskt tillgång till allt innehåll som är tillgängligt via deras prenumeration.

Allt detta är en stor affär: Apple försöker begrava appar och ersätta dem med bara innehåll.

Det finns dock några större hicka. På tv-sidan har Apple ännu inte nått ett avtal med Netflix, även om det viskar att det är vid horisonten.

Enkel inloggning fungerar dock bara med en handfull mindre innehållsoperatörer i USA och stöder inte Comcast, Time Warner Cable eller Charter. Detta kommer sannolikt inte att ändras när som helst snart, eftersom kabeloperatörer inte är villiga att ge upp kontrollen till Apple.

Apple vill störa TV: n, men TV: n är inte redo för störningar. När Apple gick till skivbolagen för att sätta ihop iTunes var branschen i spillror. Piratkopierad musik flög runt till vänster och höger, och skivbolagen hade inget att förlora på att ge Steve Jobs en chans att fixa saker.

Kabeln dör inte än. Medan Netflix, Hulu och andra verkligen har gjort en buckla, är kabeloperatörer och innehållsleverantörer inte alls redo att börja ge upp kontrollen och erkänna fara.

Fem år senare kan saker och ting förändras. Kabelanvändare kommer inte att öka, och tjänster som Netflix kommer att fortsätta att växa i antal.

Revolutionen av kabelindustrin är inte klar än, men den kommer att bli så småningom – och när den gör det kommer Apple att stå där, redo, med ett komplett system på plats redo att gå.