Apples nya, mycket mer prisvärda HomePod mini är det förväntade svaret på de många nackdelarna med den första HomePod någonsin. Apples rapporter om strömlinjeformad synkronisering, en mängd familjefunktioner som intercom och röst igenkänning och en sömlös känsla för din Siri smart assistent-upplevelse kan göra detta till ett måste för många. Ändå kan det fortfarande vara för dyrt för de av oss som är nöjda med våra Amazon Echo Dots. Vi ska titta på vad förespråkarna firar, vilka tvivlare ifrågasätter och vad som kan hjälpa dig att avgöra om en HomePod mini skulle vara ett bra komplement till ditt smarta hem.
HomePod Mini Pris & Tillgänglighet
Pris: $99
Tillgänglighet: Förbeställ 6 november, tillgänglighet i butik och leverans börjar veckan den 16 november
Färger: Space grå, vit
Storlek: Den nya klotformade smarta högtalaren är avsevärt mindre än sin föregångare och står kort på bara 3,3 tum, men det betyder inte att den inte kommer att ge ett slag.
En HomePod som hela familjen kan njuta av
HomePod mini kan komma ihåg rösterna från upp till sex familjemedlemmar och skapa personliga profiler för var och en. Det betyder att du, utan att identifiera dig, kan be Siri om en morgonuppdatering och få rätt skräddarsytt för dig utan att slå en öken frans, eller begär musik du gillar och få lämplig resultat. Enligt Apple, skicka sms, svara eller ringa telefonsamtal, göra anteckningar och listor och många andra Siri-funktioner ska bli sömlös och mycket mer naturlig när hela familjen kan vara med på det roliga, utan att kompromissa med någons Integritet.
Säkerheten först: HomePod Mini gör integritet till en no-brainer
De dagar då en främling kunde stå utanför en persons hem och skrika efter en smart assistent för att låsa upp dörren är förbi. Med HomePod mini kan endast programmerade användare – upp till sex – be den intelligenta assistenten att göra saker.
Sekretess förväntas vara lätt att hantera, och endast när en användare aktiverar HomePod via kommandot "Hey Siri" eller pekplattan kommer enheten att börja spela in feedback. Apple är övertygad om att endast avsiktliga kommandon kommer att lyssnas på och spelas in, så att användarna inte behöver oroa sig för att de spelas in under sina dagar. Användare kommer också att helt kunna anpassa vilka ljudinspelningar som sparas och vilka som inte är det. Dessutom kommer användningen av HomePod av någon familjemedlem inte att kopplas till ett Apple-ID, utan snarare med en slumpmässig identifierare, så att du inte kommer att länkas på Apples sida till något som spelats in av HomePod mini.
Slutligen, med integrerat stöd för HomeKit Secure Video, kommer din HomePod mini att kunna analysera och känna igen människor från flöden på video. Det betyder att den kommer att känna igen ansikten, bilar, husdjur och andra bekanta bilder, vilket håller dig säkrare från främlingar. Oroa dig dock inte: videobearbetning och kryptering sker på enheten innan den skickas till iCloud med end-to-end-kryptering. Apple har ingen tillgång till denna videodata; du är den enda som kan se det.
HomePod Mini Intercom: En upptagen familjs bästa vän?
En funktion som heter Intercom låter dig göra meddelanden via din HomePod och få dem att sända till dina andra HomePods eller Apple-enheter, inklusive ditt CarPlay-system. En iPhone Life-anställd sa att den nya intercom-funktionen kanske bara är ett nytt sätt för dina barn att göra det irritera dig, och det finns en viss fördel med dess mer mänskliga begränsningar där intercom-förstärkta meddelanden är bekymrad. Återigen, det är inget nytt i världen av smarta högtalare; min son tycker om att be sin Echo Dot berätta pruttskämt i timmar i sträck. De potentiella användningsområdena för intercom verkar dock vida överväga de potentiella nackdelarna med att barn har kontroll över hushållshögtalarna.
Föreslagna användningsområden för intercom-funktionen kan göra livet mycket lättare för familjer på språng. Försenade? Använd intercom för att säga åt alla att skynda sig. Du kommer också att kunna checka in på din bilresa hem och fråga hushållsmedlemmar om de vill att du ska hämta något innan du kommer dit.
Intercom tillkännages dock inte bara högt. Intercommeddelanden kommer att skickas via aviseringar till länkade iPhones, iPads, Apple Watches, AirPods och CarPlay, så att du aldrig missar en familjeinformation.
HomePod Mini och Siri
Medan den ursprungliga HomePod aldrig var avsedd att enbart fungera som en personlig assistent och Siri var aldrig menad att köra din smarta hemma, skulle det ha varit försumligt av Apple att utelämna fler intressanta och användbara Siri-funktioner i designen av HomePod mini. Lyckligtvis för smarta hem-entusiaster som jag verkar Apple ha kommit igenom med glans – det vill säga så länge som Siri-funktionerna fungerar så bra som Apple lovar.
HomePod mini tillåter full röststyrning via "Hey Siri", inklusive kontroll av dina smarta hemprylar som dörrlås, ljusdimmer, smarta kontakter och andra. Siri kan till och med börja din dag med en rutin eller aviseringar via HomePod mini. Som en extra bonus stöder den nya HomePod internetsökningar. Möjligheten att söka på nätet med ett enkelt röstkommando var en stor kompetenslucka som användare av andra smarta högtalare har väntat på från Apples HomePod.
Låter som en vinnare
Hjärtat i Apples HomePod mini är S5-chippet, som fungerar med avancerad programvara för att finjustera din lyssningsupplevelse med Computational Audio innan det når dina öron. Apples full-range drivrutin och två tvångsavstängande passiva radiatorer gör att du kan förvänta dig att bli omgiven av ljudet av djup bas och rena, skarpa högre frekvenser. Designen på högtalarens undersida, en trattliknande akustisk vågledare, möjliggör 360-graders ljud "flow", som är tänkt att låta dig höra ett pålitligt och konsekvent ljud oavsett var du placerar din högtalare.
Tre mikrofoner lyssnar efter dina röstkommandon eller de från upp till fem andra hushållsmedlemmar, och en fjärde mikrofon vänd inåt ökar förmågan hos högtalare för att skilja mellan röstkommandon och ljuden som kommer från själva HomePod mini, vilket är en stor bonus jämfört med Amazons smarta högtalare Produkter. Jag kämpar dagligen med att behöva skrika över min Echo Dot när det blåser musik, bara för att få Alexa att lyssna.
Även det externa sömlösa nätet är designat med din njutning i åtanke: Apple insisterar på att materialet inte kommer att störa kvaliteten på ljudet som kommer ut ur den smarta högtalaren.
Spela vad som helst, var som helst
Vid det här laget är jag van vid att behöva starta och stoppa min musik, podcast eller telefonsamtal på ett obekvämt sätt när jag parkopplar till en ny enhet. HomePod mini borde göra dessa synkroniseringsproblem till ett minne blott. Användare kan helt enkelt föra sin spelenhet relativt nära HomePod mini, och högtalaren tar upp ljudet utan att missa ett slag. Enbart felfria övergångar och synkronisering kommer att räcka för att upphetsa vanliga användare av andra smarta högtalare så länge det fungerar som det ska.
Dessutom kan du para ihop två HomePods för att ge dig en vänster och höger stereoupplevelse, eller så kan du spela olika media på individuella högtalare i hela huset, från samma streamingenhet – en funktion som är helt unik för HomePod mini. Bebisen kan sova till omgivningsljud medan en annan användare njuter av en podcast i ett annat rum, och ännu en enhet spelar upp en ljudbok någon annanstans, allt streamas från en enhet.
Hur jämför HomePod Mini med andra smarta högtalare?
Medan prislappen på 99 $ sannolikt är den största försäljningsfaktorn, finns det en hel del andra utlovade funktioner för att imponera konsumenterna utöver bara den mer budgetvänliga kostnaden. Både långvariga användare av smarta hem och nybörjare kommer att njuta av My Home-tillgängligheten i Home-appen, som är utformad för att möjliggöra full kontroll över dina smarta hemenheter som lampor, garageport, ytterdörrskamera och termostat oavsett om du är hemma eller bort. Andra detaljer som intelligent ljudinställning, familjefunktioner, förment sömlös synkronisering och även yttre nät som inte orsakar vibrerande ljud när du spelar musik högt kan övertyga dig om att poppa till HomePod mini.
Om du är mer budgetmedveten och inte redan är användare av många smarta hemenheter, kanske du klarar dig bra med en billigare högtalare, som t.ex. Amazons Echo Dot. Men om du är villig att leta efter ett lite dyrare alternativ för att få överlägset ljud och du är intresserad av Genom att integrera fler av ditt hems funktioner med din HomePod och Siri, finns det en god chans att du kommer att bli nöjd med resultatet.