ดูเหมือนว่า Disney จะไม่หวั่นไหวในการขยายธุรกิจอย่างต่อเนื่อง และการส่งออกบริการสตรีมมิ่งยอดนิยมไปยังอินเดียก็ไม่มีข้อยกเว้น
Hotstar.com เป็นบริการสตรีมวิดีโอออนไลน์ของอินเดียที่เปิดตัวครั้งแรกในปี 2558 โดย Star India ซึ่งเคยเป็นของ 21st Century Fox นำเสนอรายการทีวี ภาพยนตร์ ข่าวสาร และแม้แต่การถ่ายทอดสดกีฬาใน 7 ภาษา Hotstar ยังเพิ่มเนื้อหา HBO ในเดือนเมษายน 2016 เช่น เนื้อหาที่ทันสมัย เกมบัลลังก์. ในปี 2560 Star Sports ภาคกีฬาของ Star ได้รับสิทธิ์ในพรีเมียร์ลีกอินเดียเพิ่มการสตรีมกีฬาบน Hotstar และต่อมาได้ขยายบริการสมัครรับข้อมูลระหว่างประเทศในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และสหรัฐอเมริกา อาณาจักร.
Hotstar เข้าร่วม Disney
21st Century Fox และด้วยเหตุนี้ Star และ Hotstar จึงถูกซื้อกิจการโดย Disney ในปี 2019 โดยเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงมูลค่า 71.3 พันล้านดอลลาร์ ในอีก 5 เดือนต่อมา Bob Iger ซีอีโอของ Disney ได้ประกาศแผนการขยาย Hotstar ต่อมา บริการสมัครสมาชิกสตรีมมิ่งแบบชำระเงินของดิสนีย์ Disney+ เพิ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2019 เมื่อ Iger ประกาศว่าพวกเขาจะรวม Disney+ เข้ากับ Hotstar เปลี่ยนชื่อแบรนด์ใหม่เป็น Disney+ Hotstar
โดยกำหนดวันเปิดตัวครั้งแรกเป็นวันที่ 29 มีนาคม 2020 อย่างไรก็ตาม เนื่องจากผลกระทบจากการระบาดของไวรัสโคโรน่า รวมถึงการเลื่อนของอินเดีย พรีเมียร์ลีก ฤดูกาลเริ่มถึงวันที่ 15 เมษายน 2563 วันเปิดตัว Disney+ Hotstar เลื่อนไปเป็นเดือนเมษายน ที่ 3 วันเปิดตัวเดิมมีขึ้นเพื่อให้ตรงกับวันเปิดของ IPL
การถอนออกจากแพลตฟอร์มและฐานผู้ชมของ Hotstar ที่จัดตั้งขึ้นแล้ว ดิสนีย์จึงรวมผลิตภัณฑ์ใหม่ล่าสุดไว้อย่างไร้รอยต่อ Hotstar ยังคงเป็นบริการสตรีมมิ่งออนไลน์ที่ได้รับความนิยมสูงสุดของอินเดียด้วยผู้ใช้งานมากกว่า 350 ล้านคน โดยได้รับเงินเพิ่มจากดิสนีย์ประมาณ 8 ล้านคน จนถึงตอนนี้และเอาชนะการแข่งขันอย่าง Netflix และ Amazon Prime Video ที่พยายามบุกเข้าสู่สากล ตลาด
การสมัครสมาชิกของ Hotstar จะเปลี่ยนไปอย่างไร?
ตัวเลือกการสมัครสมาชิกดั้งเดิมของ Hotstar รวมถึงระดับการฝังโฆษณาฟรี ระดับ Hotstar VIP สำหรับ 399 รูปีอินเดียต่อปี (ประมาณ 4.75 ดอลลาร์) และระดับพรีเมียมสำหรับ 999 รูปีอินเดีย ($ 13) เนื้อหา Disney+ จะพร้อมใช้งานสำหรับ 2 ระดับที่สูงขึ้น และราคาได้เพิ่มขึ้นเป็น 399 รูปีอินเดียและ 1499 รูปีตามลำดับ แต่ละระดับรับประกันเนื้อหาของดิสนีย์ ภาพยนตร์รอบปฐมทัศน์อินเดีย กีฬาสด และรายการทีวีและภาพยนตร์มากมาย แต่จะมีเฉพาะระดับพรีเมียมระดับบนสุดเท่านั้น เข้าถึงต้นฉบับของดิสนีย์ (หมายถึงเวอร์ชันที่แน่นอนของสิ่งที่ผู้ใช้ในสหรัฐอเมริกาดู) รวมถึงการเข้าถึง HBO, Showtime, ABC และตอนนี้ Fox ต้องขอบคุณ การควบรวมกิจการ. ผู้สมัครสมาชิกก่อนหน้าก่อนการเปลี่ยนแปลงจะยังคงถูกเรียกเก็บเงินในราคาการสมัครสมาชิกเดิมตลอดระยะเวลาของการสมัคร
นับตั้งแต่ก่อตั้งสหภาพ ตอนนี้ Disney+ Hotstar ได้ให้บริการสตรีมมิ่งใน 9 ภาษาที่แตกต่างกัน ทำให้สามารถเข้าถึง ผู้ชมชาวอินเดียหลายล้านคนไม่เพียงแต่กับเนื้อหาของดิสนีย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงแฟรนไชส์ขนาดใหญ่ที่โด่งดังอย่าง .ด้วย มาร์เวลและ สตาร์ วอร์ส. ผู้ดูระดับพรีเมียมสามารถรับชมเนื้อหาของดิสนีย์ในภาษาอังกฤษหรือในภาษาอินเดียได้หลายภาษา เช่น ฮินดี ทมิฬ และเตลูกู แต่ผู้ชมระดับ VIP สามารถดูได้เฉพาะเนื้อหาที่มีเสียงพากย์เท่านั้น ณ ตอนนี้ การเป็นสมาชิกยังคงมีให้ในอินเดียเท่านั้น
เกมออกใหม่ Hotstar และ Disney+
เนื่องจากการระบาดของโคโรนาไวรัสในปัจจุบัน โปรเจ็กต์ของดิสนีย์หลายโปรเจ็กต์ที่รอคิวเข้าฉายอยู่ในขณะนี้อาจถูกผลักกลับหรือปล่อยผ่าน Disney+ เท่านั้น อาร์เทมิส ฟาวล์ซึ่งสร้างจากซีรีส์ฮิตของหนังสือสำหรับเด็ก-ผู้ใหญ่ เดิมทีมีกำหนดฉายในโรงภาพยนตร์วันที่ 29 พฤษภาคม แต่ตอนนี้จะฉายทาง Disney+ เท่านั้น มีสัญญาว่าสมาชิก Hotstar จะสามารถดูรุ่นเดียวกันกับรุ่นอเมริกันของพวกเขา บริการสตรีมมิ่งออนไลน์ดูเหมือนจะได้ประโยชน์จากสถานการณ์นี้เนื่องจากไวรัส โดยที่ผู้คนจำนวนมากขึ้นจากที่บ้านของพวกเขามีเวลาว่างมากมาย
สิ่งที่เป็นการตัดสินใจที่ชาญฉลาดของดิสนีย์มาจนถึงตอนนี้ มีแนวโน้มที่จะเติบโตอย่างต่อเนื่อง โดยนำไปสู่การแสวงหาตลาดโลกที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ “การมาถึงของ Disney+ ในอินเดียเป็นกรณีศึกษาอีกกรณีหนึ่งในยุคโลกาภิวัตน์ของความบันเทิงในยุคดิจิทัล” Matthew Ball อดีตหัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์ที่ Amazon Studios ยืนยันว่าเราทุกคนเริ่มตระหนักถึง: การสตรีมวิดีโอออนไลน์เป็นพรมแดนทางดิจิทัลล่าสุดและแน่นอนไม่มีขอบเขตหรือ พรมแดน