เกิดอะไรขึ้นกับโทรศัพท์ x86?

บางท่านอาจสงสัยว่าเหตุใดสมาร์ทโฟน x86 จึงไม่ใช่สิ่งของอีกต่อไป แต่อีกหลายคนอาจไม่ทราบว่ามีอยู่ตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ ตั้งแต่ปี 2012 บริษัทต่างๆ เริ่มเปิดตัวสมาร์ทโฟนที่ใช้ซีพียู x86 Atom ของ Intel ซึ่งเป็นสายผลิตภัณฑ์ที่บริษัทจัดว่าเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่สำคัญที่สุด ตลาดสมาร์ทโฟนมีกำไรมากพอในตัวของมันเอง แต่ก็มีกรณีการใช้งานอื่น ๆ ที่ Atom เหมาะ Intel ต้องทำลายกำมือของ Arm บนโทรศัพท์เท่านั้นและ CPU ของ Intel จะอยู่ที่ใดก็ได้

ในปี 2018 สมาร์ทโฟน x86 แซงหน้าโดโดไปแล้ว และ Atom ก็สามารถหาทางเข้าสู่ รายการซีพียูที่แย่ที่สุดของ Intel ของเรา. เมื่อมองย้อนกลับไป ไม่น่าเชื่อว่า Intel จะทำผิดพลาดได้ขนาดนี้ ท้ายที่สุดมันผิดพลาดในทุกส่วนของธุรกิจตั้งแต่ปี 2560 จนถึงเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่ความล้มเหลวของ Intel ในการเข้าสู่สมาร์ทโฟนนั้นซับซ้อนกว่าเทคโนโลยีที่ไม่ดีหรือความผิดพลาดทางธุรกิจ

ประวัติย่อของ Atom และสมาร์ทโฟน

ตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษที่ 2000 ทั้ง Intel และ AMD ต่างก็มุ่งเน้นไปที่การพัฒนาซิลิคอนดั้งเดิมในเวอร์ชันที่มีขนาดเล็กลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้น AMD พอใจที่จะสร้างพีซีและแล็ปท็อปขนาดเล็กด้วย APU ของ Bobcat แต่ Intel มีแนวคิดที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับชิป Atom ที่แข่งขันกันซึ่งประกาศครั้งแรกในปี 2551 ไม่ใช่แค่พีซีในโฮมเธียเตอร์และแล็ปท็อปขนาดเล็กเท่านั้น

มันกำลังจะพิชิตโลก. เราจะเห็น Atom ในเครื่องเล่นเพลง โทรทัศน์ อุปกรณ์ GPS เครื่องเล่นเกมพกพา และใช่ สมาร์ทโฟน อินเทลกำลังจะเดินทัพเข้าสู่ฐานที่มั่นที่สำคัญที่สุดของอาร์มและยึดเอาไว้

แน่นอนว่า Atom ไม่ได้เข้าสู่สมาร์ทโฟนทันทีเพราะ Intel ต้องวางรากฐาน ดังนั้นปี 2008 และ 2009 จึงเกิดขึ้นโดยไม่มีโทรศัพท์ x86 ในที่สุด Intel ก็เปิดตัว Atom CPU ซึ่งจะใช้สำหรับโทรศัพท์ในปี 2010 เรียกว่า Moorestown แน่นอนว่ายังคงต้องต่อสู้กับวิธีที่ผู้ผลิตโทรศัพท์ใช้ในการผลิตชิป ARM แต่ Moorestown นั้นล้ำหน้าไปมาก และมีประสิทธิภาพ ซึ่ง Intel มั่นใจว่าจะได้บริษัทสมาร์ทโฟนชั้นนำสามในห้าแห่งมาผลิตอุปกรณ์โดยใช้ Atom ชิป.

หมึกจำนวนมากถูกรั่วไหลว่าทำไมกลยุทธ์โทรศัพท์ของ Intel จึงไปไม่ถึงไหน

ปี 2010 ผ่านมาและผ่านไปโดยไม่มีการประกาศเกี่ยวกับสมาร์ทโฟน x86 แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าจะเกิดขึ้นในเร็วๆ นี้ จากนั้นปี 2011 ก็ผ่านไปโดยไม่มีสมาร์ทโฟนหรือแม้แต่การประกาศสำหรับอนาคต โทรศัพท์ที่ใช้ Atom เครื่องแรกออกมา ในปี 2012 แต่เป็นเพียงการออกแบบอ้างอิงที่ Intel และ Google สร้างขึ้น ไม่ใช่อุปกรณ์ประสิทธิภาพสูงอย่างที่ทุกคนต้องการ ในเวลาเดียวกันแม้ว่า Motorola, ZTE และ Lava กลายเป็นพันธมิตรรายแรกของ Intel ในสมาร์ทโฟน ในที่สุดเราก็เห็นโมเมนตัมบางอย่าง

แต่ในอีกสี่ปีข้างหน้า ไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริง — ไม่มีการออกแบบขนาดใหญ่ที่ชนะ ไม่มีซีพียู Atom ที่เร็วจนน่าทึ่งออกมา แต่ในปี 2559 Intel ได้ประกาศครั้งใหญ่: กำลังยกเลิก Atom SoCs สำหรับโทรศัพท์ที่กำลังจะมีขึ้น. และนั่นก็คือ การไม่มี SoC หมายความว่าจะไม่มีสมาร์ทโฟน x86 อีกต่อไป แม้ว่า Atom จะยังได้รับการอัปเดตอยู่ก็ตาม Intel ได้สร้าง Atom SoC สุดท้ายสำหรับบริษัทที่ทำข้อตกลงไว้ แต่ก็เป็นเช่นนั้น สมาร์ทโฟนที่ขับเคลื่อนด้วย Atom รุ่นสุดท้ายออกมาในปี 2018 และ มันแย่มาก.

นั่นคือจุดสิ้นสุดของเรื่องราวโดยย่อของสมาร์ทโฟน x86 หมึกมากมายล้นทะลักว่าทำไมกลยุทธ์โทรศัพท์ของ Intel ถึงไปไม่ถึงไหน แต่มีเหตุผลสำคัญบางประการที่ทำให้ Intel ต้องเลิกใช้ในปี 2559 นี่คือรายงานการชันสูตรพลิกศพ

Atom มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการเจาะระบบซอฟต์แวร์ของโทรศัพท์

อุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดและชัดเจนที่สุดสำหรับ Intel คือซอฟต์แวร์ หลายคนรู้ว่ามันจะเป็นการต่อสู้ในช่วงเวลาที่เปิดตัวในปี 2551 เพราะ Arm ครองตลาดสมาร์ทโฟน ตอนนี้ ไม่ใช่แค่บริษัทที่เคยชินกับการทำงานกับบริษัท Arm หรือใช้ชิป ARM ในโทรศัพท์เท่านั้น ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือซอฟต์แวร์ที่สร้างขึ้นสำหรับ ซีพียู ARM วิ่งต่อไปไม่ได้ ชิป x86.

โดยพื้นฐานแล้ว CPU ทุกตัวใช้สถาปัตยกรรมชุดคำสั่ง (หรือ ISA) ซึ่งกำหนดว่า CPU ทำอะไรได้บ้าง ทำโดยพื้นฐานและวิธีการอ่านโค้ด (และฉันหมายถึงค่าจริงและเลขศูนย์ไม่ใช่ภาษาเข้ารหัสเช่น Python หรือ C++) Arm มี (และยังคงมี) ข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ในโทรศัพท์เนื่องจากซอฟต์แวร์ทั้งหมดทำขึ้นสำหรับชิป ARM ตั้งแต่ระบบปฏิบัติการเช่น iOS และ Android ไปจนถึงแอพที่ทำงานบนระบบปฏิบัติการ

Intel รู้ดีเกี่ยวกับความท้าทายในการแนะนำ ISA ใหม่ให้กับตลาดที่คุ้นเคยกับการใช้อันอื่น Itanium ซึ่งเป็นซีพียู 64 บิตตัวแรกของบริษัท ใช้ IA-64 ISA ใหม่ แทนที่จะใช้ x86 รุ่นอัปเกรดที่มีความสามารถ 64 บิต ซึ่ง ในที่สุดก็เป็นความผิดพลาดร้ายแรงสำหรับ Itanium. ชิป Opteron คู่แข่งของ AMD ใช้ x86-64 ISA และครองตลาดเซิร์ฟเวอร์เกือบ 25% ในที่สุด Intel ก็ต้องโยนผ้าทิ้งและสร้างชิปเซิร์ฟเวอร์ x86-64 ของตัวเองชื่อ Xeon และยังใช้ x86-64 สำหรับ CPU อื่นๆ ทั้งหมดและตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ถึงกระนั้น นี่ก็ยังเป็นสิ่งที่ Intel สามารถมองเห็นได้จากระยะไกล และด้วยความทุ่มเทที่เพียงพอกับสมาร์ทโฟน มันเป็นสิ่งที่สามารถเอาชนะได้ มีสมาร์ทโฟนหลายรุ่นที่ใช้ซีพียู Atom เช่น ซีรีส์ Zenfone ของ Asus ซึ่งเป็นหนึ่งในชัยชนะที่ยิ่งใหญ่กว่าของ Intel อย่างไรก็ตาม มีปัจจัยแทรกซ้อนอื่นๆ

Intel ไม่ได้ให้ทรัพยากรที่จำเป็นแก่ Atom

Atom เป็นที่จดจำในเรื่องการทำงานที่ค่อนข้างช้า และมันก็ไม่ได้ไร้เหตุผลไปเสียทั้งหมด แม้ว่าชิป Atom จะไม่ได้เลวร้ายในระดับสากล (หนึ่งในสมาร์ทโฟน x86 รุ่นแรก เป็นประสิทธิภาพที่ค่อนข้างดีพอสมควร) พวกเขาไม่สามารถวัดชิปที่ใช้ ARM จากบริษัทอย่าง Qualcomm และ Apple ได้ นี่ไม่ใช่แค่ผลจากวิศวกรรมที่ไม่ดีในส่วนของ Intel แต่ยังขาดการจัดลำดับความสำคัญที่ทำให้ Atom เสียเปรียบ

โหนดกระบวนการ มีความสำคัญจริงๆ สำหรับชิปสมาร์ทโฟน การอัปเกรดจากกระบวนการหนึ่งไปสู่กระบวนการถัดไปไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มความหนาแน่นเท่านั้น (หมายความว่าคุณสามารถสร้างชิปขนาดเล็กลงหรือ อัดชิ้นส่วนมากขึ้นในพื้นที่เดียวกัน) แต่ยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพและประสิทธิภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่ง สำคัญ. ประสิทธิภาพที่สูงขึ้นหมายถึงอายุการใช้งานแบตเตอรี่ที่ดีขึ้นและประสิทธิภาพที่ดีขึ้นด้วยการใช้พลังงานเท่าเดิม แต่ Intel มักจะปล่อยให้เดสก์ท็อป แล็ปท็อป และซีพียูเซิร์ฟเวอร์ได้รับการประมวลผลล่าสุดเป็นอันดับแรก โดย Atom จะได้รับการอัปเกรดประมาณหนึ่งหรือสองปีหลังจากนั้นในทุกๆ รุ่น ไม่น่าแปลกใจที่ Atom ไม่ได้เร็วขนาดนั้น

เอ็กซ์ตรีมเทค ยังตั้งทฤษฎีว่า Intel ไม่ต้องการเปลี่ยนแปลงรูปแบบธุรกิจสำหรับ Atom เช่นกัน เขียนในปี 2559 ไม่นานหลังจาก Intel ยกเลิกชิปสมาร์ทโฟน Atomสื่อสิ่งพิมพ์กล่าวว่าอินเทล "ไม่เต็มใจที่จะเสี่ยงที่จะทำให้รูปแบบเศรษฐกิจที่เปลี่ยนมันกลายเป็นไททันของ คอมพิวเตอร์" Intel ไม่ต้องการสร้างโปรเซสเซอร์ระดับล่างราคาถูกสำหรับโทรศัพท์ ตลาด หลังจากสูญเสียเงินหลายพันล้านดอลลาร์ไปครึ่งๆ กลางๆ มันก็ยอมแพ้ทันทีที่เวลาดูยากสำหรับบริษัท

ในที่สุด Intel ก็ใหญ่เกินไปสำหรับ britches

ระหว่างความยากลำบากอย่างยิ่งยวดในการเจาะเข้าไปในระบบนิเวศฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ที่จัดตั้งขึ้น (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจาก Intel ประสบการณ์โดยตรงกับสิ่งนั้นอยู่แล้ว) และความประมาทเลินเล่อโดยทั่วไปต่อ Atom เป็นที่ชัดเจนว่า Intel ประเมินตัวเองสูงเกินไปเมื่อพูดถึง สมาร์ทโฟน คิดว่าเพียงเพราะเป็นไททันของอุตสาหกรรมจึงสามารถเดินเข้าสู่ตลาดโทรศัพท์และเป็นเจ้าของได้เช่นเดียวกับเดสก์ท็อป แล็ปท็อป และเซิร์ฟเวอร์

ความโอหังแบบเดียวกันนั้นทำให้ Intel คิดว่าสามารถซื้อบริษัทแล้วบริษัทเล่าในราคาหลายพันล้านดอลลาร์ มุ่งหวังที่จะได้กำไรจากรุ่นสู่รุ่นสูงอย่างไร้เหตุผลด้วยโหนด 10 นาโนเมตร และ ครองส่วนแบ่ง 30% ของตลาดซิลิกอนทั้งหมดรวมถึง CPU, GPU และ FPGA ทั้งหมดนี้ทำให้ Intel เสียหน้า เช่นเดียวกับที่ทำกับโทรศัพท์ x86 และแม้ว่าจะเป็นเช่นนั้นเสมอ จะเป็นการต่อสู้ที่ยากเย็นแสนเข็ญสำหรับ x86 เพื่อความอยู่รอดในตลาดสมาร์ทโฟน ความประมาทเลินเล่อของ Intel อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้ล้มเหลว