คดีมหากาพย์เผยให้เห็นความพยายามของ Google ในการรักษาอำนาจเหนือ Play Store

Epic Games พยายามบังคับให้ Apple และ Google คลายการควบคุม App Store ของตน เราเคยดู Epic Games แล้ว เข้าร่วม Coalition for App Fairness ที่ไม่แสวงหากำไร และเราเคยเห็นพวกเขาล็อบบี้สำหรับ North Dakotan ใบแจ้งหนี้ ที่พยายามรื้อ App Store ของ Apple และ Google และการผูกขาดการชำระเงิน การเรียกเก็บเงินดังกล่าวล้มเหลว แต่การต่อสู้ระหว่าง Epic Games และ Google ยังคงดำเนินต่อไป ทั้งหมดนี้เริ่มต้นเมื่อ Fortnite ข้ามไป ค่าธรรมเนียมของ Google Play และ Apple App Store โดยอนุญาตให้ชำระเงินโดยตรงสำหรับการซื้อในเกม

ตลอดการต่อสู้ทางกฎหมาย เอกสารของศาลได้รับการเปิดเผยซึ่งเปิดเผยความลับที่น่าสนใจบางอย่างจากทั้ง Google และ Apple แม้กระทั่งสิ่งที่อาจดูเหมือนไม่เกี่ยวข้อง เช่น การเปิดตัว iPhone nano ที่วางแผนไว้ในปี 2010. ชุดล่าสุดของยังไม่ได้แก้ไข เอกสารของศาล ได้เปิดเผยออกมาแล้ว ไกลแค่ไหน Google ยินดีที่จะรักษาความโดดเด่นเหนือ Play Store Google ถูกกล่าวหาว่าดำเนินการหลายอย่าง รวมถึงการใช้จ่ายเงินหลายล้านดอลลาร์เพื่อให้นักพัฒนาเกมสามารถเล่นได้ Store พูดคุยเกี่ยวกับการร่วมมือกับ Tencent เพื่อเข้าครอบครอง Epic และยังเสนอแนวคิดในการปิดการใช้งานไซด์โหลดบน Android โดยสิ้นเชิง

เอกสารของศาลเหล่านี้มีอยู่เป็นส่วนหนึ่งของการยื่นฟ้องครั้งแรก แต่ Google ได้แก้ไขบางส่วนแล้ว ทนายความของบริษัทกล่าวต่อ สำนักข่าวรอยเตอร์ ความพยายามของ Epic ในการลบการโต้ตอบในเอกสารนั้น "ไม่เหมาะสม" และเสริมว่า "Google คัดค้านการเพิกเฉยของ Epic ต่อการปกป้องของศาล คำสั่งและการเปิดเผยข้อมูลที่เป็นความลับโดยไม่เหมาะสม” อย่างไรก็ตาม การตอบโต้ถูกลบออกโดยผู้พิพากษา James Donato ซึ่งเป็นประธานในการพิจารณา กรณี.

Project Hug — การจ่ายเงินให้นักพัฒนาชั้นนำเพื่อใช้งาน Google Play ต่อไป

โครงการฮัก (ทาง หมิ่น) ถูกกล่าวหาว่าเป็นโปรแกรมที่ Google ก่อตั้งขึ้นเพื่อตอบแทนนักพัฒนาเกมอย่างเงียบๆ ในราคาหลายร้อยรายการ สิ่งจูงใจหลายล้านดอลลาร์เพื่อให้เกมของพวกเขาอยู่ใน Play Store ตามข้อมูลที่ไม่ได้แก้ไข เอกสาร ภายหลังเปลี่ยนชื่อโปรแกรมเป็น "โปรแกรม Velocity แอพและเกม" ตามรายงานของ Epic Games ในปี 2019 ที่รวบรวมโดย Google ทีมการเงินของ Play แจ้งข้อกังวลว่า Epic อาจพยายามจัดทำข้อตกลงกับ OEM เช่น Samsung เพื่อติดตั้งเกมคู่แข่งล่วงหน้า เก็บ. Epic Games คิดค่าธรรมเนียมส่วนแบ่งรายได้ต่ำกว่า Google และ Google กังวลว่านี่อาจเพียงพอที่จะเอาชนะใจนักพัฒนาได้

ทีมการเงินของ Google Play คาดการณ์ว่า Epic Games Store บน Android อาจส่งผลให้เกิดการสูญเสีย อย่างน้อย 350 ล้านดอลลาร์สำหรับ Google โดยอาจมีรายรับที่สูญเสียไป 1.4 พันล้านดอลลาร์ภายในปี 2565 ที่แย่กว่านั้นสำหรับ Google ก็คือสิ่งนี้อาจกลายเป็นความสูญเสียได้ เริ่มต้น ที่ 1.1 พันล้านดอลลาร์และอาจสูงถึง 6 พันล้านดอลลาร์หากร้านค้าอื่น ๆ ที่จำหน่ายจาก Samsung และ Amazon "ได้รับความสนใจอย่างเต็มที่" Epic Games กล่าวว่า Project Hug ได้รับการพัฒนาควบคู่ไปกับ โครงการบันยันทรีความพยายามครั้งแรกของ Google ในการซื้อ App Store ของ Samsung อีเมลของ Google แสดงให้เห็นว่าย้อนกลับไปถึงปี 2011 ผู้บริหารระดับสูงของ Android กำลัง "กำลังหารือกับ Samsung เพื่อขอให้พวกเขาหยุดเผยแพร่แอปผ่าน Samsung App Store"

โครงการ Hug ถูกสร้างขึ้นและ พัฒนาควบคู่ไปกับ Project Banyan และอธิบายไว้ในเอกสารภายในจากผู้บริหาร Android ว่า "นักพัฒนากอดอย่างใกล้ชิดและแสดงความรัก แผน” หรือ “กระแสไฟกระชาก” วางแผนที่จะมอบความรัก/การโปรโมตเพิ่มเติมให้กับผู้พัฒนาและเกมชั้นนำ (รวมทั้ง บริษัทในพอร์ตโฟลิโอของ Tencent)” บริษัทอ้างว่าแผนของ Google คือการใช้จ่าย "หลายร้อยล้านดอลลาร์ในข้อตกลงลับ" กับนักพัฒนาชั้นนำกว่า 20 ราย "มีความเสี่ยงมากที่สุด [...] ของการขัดสีจาก Play" เอกสารของ Google ระบุว่า Project Hug ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก และภายในสิ้นปี 2020 Google ได้ลงนามข้อตกลงกับบริษัทส่วนใหญ่แล้ว เป้าหมาย ข้อตกลงที่โดดเด่นที่สุดคือ Activision Blizzard ซึ่งเก็บไว้ใน Google Play Store

ในแถลงการณ์ที่มอบให้ หมิ่นPeter Schottenfels โฆษกของ Google ให้ความเห็นว่า "Google Play แข่งขันกับ App Store อื่นๆ บนอุปกรณ์ Android และระบบปฏิบัติการของคู่แข่งเพื่อความสนใจของนักพัฒนาและธุรกิจ เรามีมานานแล้ว โปรแกรม เพื่อรองรับนักพัฒนาซอฟต์แวร์ชั้นนำด้วยทรัพยากรและการลงทุนที่ได้รับการปรับปรุง เพื่อช่วยให้พวกเขาเข้าถึงลูกค้าทั่วทั้ง Google Play ได้มากขึ้น โปรแกรมเหล่านี้เป็นสัญญาณของการแข่งขันที่ดีระหว่างระบบปฏิบัติการและ App Store และเป็นประโยชน์ต่อนักพัฒนาอย่างมาก”

การเปิดตัวโปรแกรมพรีเมียร์ดีไวซ์

ข้อมูลที่เพิ่งเปิดตัวเพิ่มเติม (ผ่าน หมิ่น) แสดงว่า Google เรียกใช้ "โปรแกรมอุปกรณ์พรีเมียร์"ที่เริ่มต้นในปี 2019 ช่วยให้ผู้ผลิตโทรศัพท์ Android มีส่วนแบ่งรายได้จากการค้นหามากกว่าที่จะได้รับตามปกติ และในทางกลับกัน OEM ตกลงที่จะไม่จัดส่งอุปกรณ์ที่มีร้านค้าแอปของบุคคลที่สามติดตั้งไว้ล่วงหน้า กฎดังกล่าวห้ามโดยเฉพาะ "แอปที่มีสิทธิ์ติดตั้ง APK" โดยไม่ได้รับอนุมัติจาก Google ซึ่งหมายความว่าที่เดียวที่ผู้ใช้สามารถติดตั้งแอปได้โดยไม่ต้องไซด์โหลดคือ Google Play Store

ผลิตภัณฑ์ที่มีคุณสมบัติเป็น "อุปกรณ์ระดับพรีเมียร์" ให้ส่วนแบ่ง 12 เปอร์เซ็นต์ของรายได้จากการค้นหาของ Google สำหรับ OEM เทียบกับมาตรฐาน 8 เปอร์เซ็นต์ที่พวกเขาจะได้รับตามปกติ LG และ Motorola ได้รับข้อตกลงที่ดียิ่งขึ้น แต่ละบริษัทได้รับส่วนแบ่งระหว่าง 3 ถึง 6 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งที่ลูกค้าใช้จ่ายใน Google Play Store

“Premier Device Program ของ Google ไม่เป็นที่รู้จักต่อสาธารณะ และไม่เป็นที่รู้จักของ Epic มาก่อน Google เพิ่งเริ่มผลิตเอกสารที่เกี่ยวข้องในการดำเนินคดีนี้” ทนายความของ Epic เขียนไว้ใน ร้องเรียน. “Google พยายามปกปิดพฤติกรรมต่อต้านการแข่งขันที่เข้มงวดที่สุดโดยเหนือสิ่งอื่นใด รวมถึงในข้อตกลงด้วย ข้อกำหนดที่จำกัดผู้ลงนามไม่ให้จัดทำ 'คำแถลงสาธารณะใด ๆ เกี่ยวกับข้อตกลง [โดย] โดยไม่ต้องเขียนเป็นลายลักษณ์อักษรล่วงหน้าของอีกฝ่าย การอนุมัติ.'"

การร้องเรียนยังระบุด้วยว่าภายในเดือนพฤษภาคมปี 2020 ผู้ผลิต Android OEM ที่ใหญ่ที่สุดและได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกหลายรายตกลงที่จะผูกขาดสำหรับอุปกรณ์ Android รุ่นใหม่ส่วนใหญ่ Motorola และ LG มอบอุปกรณ์เกือบทั้งหมดของตนให้กับโปรแกรม Premier ในขณะที่บริษัทที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ กลุ่มบริษัท BBK (OPPO, Vivo และ OnePlus และอื่นๆ) มอบอุปกรณ์ประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ให้กับ Premier โปรแกรม. Epic Games ยังระบุด้วยว่าพวกเขาได้ทำข้อตกลงกับ OnePlus เพื่อจำหน่ายเกมผ่านแอป Epic Games เพื่อการติดตั้งเกมที่ราบรื่นเช่น ฟอร์ทไนท์. อย่างไรก็ตาม Google ถูกกล่าวหาว่าบังคับให้ OnePlus ยกเลิกข้อตกลง โดยอ้างถึง "ความกังวล [] โดยเฉพาะ" ของ Google เกี่ยวกับ Epic ที่มีความสามารถในการติดตั้ง และอัปเดตเกมมือถือในขณะที่ "ข้าม Google Play Store" LG ยังถูกป้องกันไม่ให้ติดตั้งแอป Epic Games ล่วงหน้าบน LG สมาร์ทโฟน

Google พิจารณาร่วมมือกับ Tencent เพื่อซื้อ Epic Games

เห็นได้ชัดว่าผู้บริหารของ Google กำลังพิจารณาติดต่อ Tencent เกี่ยวกับการซื้อหุ้นใน Epic Games แทนที่จะติดต่อ Epic โดยตรง (ผ่าน มาตรการ). ตามเอกสารของศาล "Google ตระหนักดีว่า Epic อาจไม่ยอมรับข้อเสนอของตน "เป็นทางเลือกที่เป็นไปได้" ผู้บริหารระดับสูงของ Google เสนอให้ Google "พิจารณาเข้าหา Tencent" ซึ่งเป็นบริษัทที่ถือหุ้นส่วนน้อย ใน Epic 'เพื่อ (ก) ซื้อหุ้น Epic จาก Tencent เพื่อควบคุม Epic มากขึ้น' หรือ '(b) เข้าร่วมกับ Tencent เพื่อซื้อ Epic 100%” Tencent มี เป็นเจ้าของสัดส่วนการถือหุ้น 40 เปอร์เซ็นต์ใน Epic ตั้งแต่ปี 2012 แต่ Tim Sweeney ซีอีโอของ Epic ยังคงควบคุมบริษัท โดยมีหุ้นมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์อยู่ในเขา ชื่อ.

ในแถลงการณ์ โฆษกของ Google กล่าวว่า "ดังที่เราได้ระบุไว้ก่อนหน้านี้ การฟ้องร้องของ Epic นั้นไม่มีมูลความจริงและทำให้การสนทนาทางธุรกิจของเรามีลักษณะที่ผิด" Android มอบทางเลือกมากขึ้นในอุปกรณ์มือถือสำหรับนักพัฒนาและผู้บริโภค"

Google ยังพิจารณาป้องกันการไซด์โหลดอีกด้วย

บางทีหนึ่งในการพิจารณาที่น่าตกตะลึงที่สุดโดย Google สำหรับผู้ใช้ปลายทาง บริษัทได้พิจารณาการป้องกันการโหลดแบบไซด์โหลดบนสมาร์ทโฟน Android ใน ทั่วไป (ทาง 9to5Google). ผู้บริหารระดับสูงแนะนำว่า Google สามารถ "ล็อค Play/Android และไม่อนุญาตให้ไซด์โหลด" แม้ว่าดูเหมือนว่าแนวคิดนี้จะไม่ได้รับการปฏิบัติตามก็ตาม Epic Games ตั้งข้อสังเกตว่า Google เชื่อว่ามี "ข้อโต้แย้งด้านความเป็นส่วนตัว/ความปลอดภัยที่ดี" ว่าทำไมการไซด์โหลดจึงเกิดขึ้น มี "อันตราย" สำหรับผู้ใช้ Android แม้ว่าคณะกรรมาธิการยุโรปจะสอบสวน Google ก็ตาม เวลา.

ที่จริงแล้ว ดูเหมือนว่า Google อาจจะหันไปทางอื่นในการพิจารณานี้ แอนดรอยด์ 12 ในที่สุดก็จะปล่อยให้ แอพทางเลือกอัพเดตแอพ โดยไม่รบกวนผู้ใช้ ซึ่งหมายความว่าการติดตั้งและใช้งานร้านค้าแอปพลิเคชันบุคคลที่สามจะง่ายกว่าที่เคย ถึงกระนั้น Google บางคนก็กำลังพิจารณาการล็อคความสามารถในการไซด์โหลด และความคิดนี้ขัดกับค่านิยมหลักประการหนึ่งของ Android นั่นคือการเปิดกว้าง