อินเทอร์เน็ตของ Starlink กำลังเปลี่ยนจากผู้กอบกู้ในชนบทไปสู่ความหรูหราที่ไม่น่าเชื่อถือ

เมื่อ Starlink บริษัทอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียมสำหรับที่อยู่อาศัยของ SpaceX เปิดตัวครั้งแรก ฉันมีความหวังสูง อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงที่ถูกกฎหมายไม่สามารถใช้งานได้อย่างกว้างขวางในพื้นที่ชนบทของฉันในแคนซัส ในช่วง 11 ปีที่ผ่านมา ฉันต้องทำแผนข้อมูลอย่างเดียวของ OG Verizon สำหรับฮอตสปอต อินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม HughesNet, อินเทอร์เน็ตในบ้าน US Cellular, ไร้สายประจำที่ในพื้นที่, อินเทอร์เน็ตภายในบ้าน T-Mobile, และอื่น ๆ. แต่ในฤดูใบไม้ผลิปี 2021 ฉันอาศัย Starlink เป็นหลักเพื่อให้บริการอินเทอร์เน็ตถึงบ้าน

อย่าเข้าใจฉันผิด หากไม่มี Starlink ฉันคงไม่สามารถตัดสายไฟ ทำงานจากที่บ้าน หรือมีส่วนร่วมในสิ่งอำนวยความสะดวกเชื่อมต่อที่ทันสมัยอื่นๆ ที่ฉันชอบตอนนี้ได้ ในตอนแรก ฉันเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 100-150/10-25Mbps สำหรับความเร็วของฉันและแทบไม่ได้ขาดการเชื่อมต่อเลย มาจาก 15/3 ถ้าฉันโชคดี นี่คือการเปลี่ยนแปลงชีวิต

อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ฉันเริ่มใช้ดาวเทียมวงโคจรต่ำเหล่านี้เพื่อขับเคลื่อนอินเทอร์เน็ตของฉัน ไม่เพียงแต่มีเท่านั้น

ราคาเพิ่มขึ้น $30 ต่อเดือนแต่ความเร็วและความน่าเชื่อถือลดลงอย่างมาก ฉันได้พูดคุยกับคนอื่นๆ ในพื้นที่ของฉันที่ใช้ Starlink และตั้งแต่เดือนมกราคม เราประสบปัญหาการหยุดทำงานบ่อยครั้งและความเร็วที่ผันผวนระหว่าง 30-50/2-10Mbps ฉันทราบว่า Starlink ระบุว่าสิ่งที่ฉันได้รับการบริการนั้นเป็นไปตามความคาดหวังที่ระบุไว้ ฉันสามารถจัดการกับสิ่งนั้นได้ถ้ามันสม่ำเสมอและเชื่อถือได้ และถ้าฉันไม่ถูกเรียกเก็บเงิน $120 ต่อเดือน

ต้นทุนการเชื่อมต่อใกล้จะถึงจุดแตกหัก

ฉันเพิ่งเข้าร่วมการประชุมที่ศาลากลางซึ่งจัดโดยสำนักงานพัฒนาบรอดแบนด์แห่งแคนซัส ซึ่งมีการอภิปรายเกี่ยวกับสถานะของอินเทอร์เน็ตในแคนซัส เป็นเรื่องน่าประหลาดใจและไม่ได้ยินว่าเจ้าของบ้านรู้สึกตกใจเพียงใดที่สภาพบรอดแบนด์ในชนบทที่ย่ำแย่ไม่เพียงส่งผลกระทบต่อครัวเรือนเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบต่อธุรกิจต่างๆ ด้วย ครอบครัวหนึ่งซึ่งมีกิจการเกษตรกรรมที่ค่อนข้างใหญ่ซึ่งจัดการทั้งปศุสัตว์และพืชผลกล่าวถึงวิธีที่ไม่เหมาะสม การเชื่อมต่อบรอดแบนด์หรือมือถือ มีบางครั้งที่พวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะโทรออกนอกสถานที่ได้เนื่องจากไม่ได้ การเชื่อมต่อ พวกเขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าพวกเขาพลาดการเปลี่ยนแปลงตลาดที่สำคัญไปได้อย่างไร เนื่องจากอินเทอร์เน็ตที่บ้านไม่เสถียร นี่ไม่ใช่แค่เรื่องการเชื่อมต่อเท่านั้น มันเกี่ยวกับการดำรงชีวิตของคนเหล่านี้

จุดที่ การอภิปรายนี้และอื่นๆ ที่สำนักงานการพัฒนาบรอดแบนด์ของรัฐแคนซัสจะมีทั่วทั้งรัฐ คือการทำความเข้าใจให้มากขึ้นว่าสถานการณ์อินเทอร์เน็ตความเร็วสูงส่งผลกระทบต่อผู้คนในชนบทอย่างไร เนื่องจากหลายแห่ง ไม่ใช่แค่ในแคนซัสเท่านั้น ไม่มี ISP ที่จะให้บริการที่บ้านด้วยอินเทอร์เน็ตแบบมีสายหรือไร้สาย บางคนไม่สามารถซื้อ Starlink ได้เนื่องจากไม่มีให้บริการในพื้นที่ของตนหรือคิวเต็ม

สำหรับหลายๆ พื้นที่เช่นของฉัน Starlink ควรจะเป็นผู้กอบกู้สำหรับผู้ที่ด้อยโอกาสจากอินเทอร์เน็ตที่แย่หรือไม่มีอินเทอร์เน็ตเลย ในทางหนึ่ง Starlink มีหน้าที่รับผิดชอบส่วนใหญ่สำหรับฉันในการให้ฉันเป็นบรรณาธิการโทรศัพท์มือถือเต็มเวลา แต่มันเป็นบริการที่มีราคาแพงเสมอไป หากคุณต้องการอินเทอร์เน็ต Starlink — สมมติว่ามีให้บริการตามที่อยู่ของคุณ — คุณต้องซื้ออุปกรณ์ซึ่งมีมูลค่า 599 ดอลลาร์ และหลังจาก 30 วัน จะไม่สามารถขอคืนเงินได้ ตามที่ระบุไว้ เว็บไซต์. การจ่ายเงิน Starlink มูลค่า 599 ดอลลาร์นั้นถูกกระทบเนื่องจากราคา แต่ยังเป็นเพราะฉันต้องติดตั้งจานและเดินสายไฟด้วยตัวเอง แต่ฉันไม่มีทางเลือกมากนัก และฉันก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะต้องการผู้ให้บริการรายอื่น จนกระทั่งบริการเริ่มลดลงและค่าใช้จ่ายรายเดือนก็สูงขึ้น

ภาพที่ใหญ่กว่าคือบริการที่ครั้งหนึ่งเคยเป็น และในหลายกรณียังคงเป็นอยู่ การช่วยชีวิตในหลายพื้นที่ กลายเป็นเพียง ISP อีกหนึ่งตัวที่มีราคาสูงเกินไปและใช้งานยาก

ความเสื่อมโทรมนี้ไม่ได้บังคับให้ฉันออฟไลน์โดยสิ้นเชิง แต่มีหลายครั้งที่ฉันไม่สามารถเปิดวิดีโอในระหว่างการประชุมออนไลน์หรือเอกสารออนไลน์ที่ไม่สามารถบันทึกได้ เนื่องจากฉันต้องพึ่งพาการโทรผ่าน Wi-Fi ที่บ้านเนื่องจากการเชื่อมต่อมือถือไม่ดี ฉันจึงไม่สามารถโทรออกได้อย่างน่าเชื่อถือด้วยซ้ำ ฉันใช้แอปอย่าง Telegram เพื่อติดต่อกับผู้คนแทน แต่ทางเลือกเหล่านั้นไม่ได้ช่วยอะไรมากนัก เช่น เมื่อร้านขายยาโทรมาบอกว่ายาพร้อมให้ไปรับแล้ว มันจะไม่โทรหาฉันทางโทรเลข

Starlink กำลังกลายเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยอย่างรวดเร็ว และถึงแม้จะมีคนยอมทนกับปัญหาไฟฟ้าขัดข้องบ่อยครั้ง แต่ก็มีโอกาสที่ดีที่ราคาจะแพงเกินไป ใน การขึ้นราคาล่าสุดStarlink ระบุว่าสำหรับพื้นที่ที่มี "ความจุส่วนเกิน" ราคาจะลดลงเหลือ 90 ดอลลาร์ต่อเดือน และสำหรับพื้นที่ที่มี "ความจุจำกัด" ตอนนี้ราคาอยู่ที่ 120 ดอลลาร์ต่อเดือน สิ่งที่กำหนดความจุไม่โปร่งใส เมื่อฉันเริ่มต้นด้วย Starlink ฉันจ่ายเงิน 90 ดอลลาร์ จากนั้นฤดูใบไม้ร่วงที่แล้วขึ้นเป็น 110 ดอลลาร์ และตอนนี้เป็น 120 ดอลลาร์ต่อเดือน และฉันไม่รู้ว่าทำไม

สิ่งนี้ทำให้ฉันต้องมองหาตัวเลือกอื่น สองเดือนที่ผ่านมาฉันได้กลับไป อินเตอร์เน็ตบ้าน T-Mobile เพราะฉันสามารถรับ T-Mobile ได้ในราคาเพียง $50 ต่อเดือน และเพราะว่าความเร็วและความน่าเชื่อถือนั้นทัดเทียมกับสิ่งที่ฉันได้รับจาก Starlink แต่แม้กระทั่งการซื้อ T-Mobile ที่บ้านของฉันก็จำเป็นต้องทำงานพิเศษและเงินในส่วนของฉัน หากคุณเชื่อได้ ฉันต้องเดินเข้าไปในร้านก่อนแล้วขอโมเด็มและทำให้พวกเขามั่นใจว่าฉันรู้จัก ประสบการณ์อาจไม่ดีนักเพราะอย่างเป็นทางการตามเว็บไซต์ T-Mobile อินเทอร์เน็ตไม่สามารถใช้งานได้ บ้านของฉัน. ฉันยังต้องซื้อชุดเสาอากาศภายนอกมูลค่า 400 ดอลลาร์ที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อโดยตรงกับเราเตอร์ตั้งแต่ฉัน ไม่ได้รับสัญญาณมือถือที่ดีจากผู้ให้บริการในสหรัฐฯ ที่บ้านของฉัน และฉันต้องการการเสริมจาก เสาอากาศ

บางสิ่งไม่เคยเปลี่ยนแปลง

แม้จะประสบปัญหาทั้งหมดนี้ แต่ฉันยังไม่ได้ยกเลิกบริการ Starlink ของฉัน เหตุผลหนึ่งก็คือฉันไม่รู้ว่าจะได้มันมาอีกหรือไม่ เมื่อฉันใส่ที่อยู่ของฉันลงบนเว็บไซต์ ฉันก็บอกว่าฉันอยู่ในรายชื่อรอ ฉันอยากจะขอข้อมูลเพิ่มเติมจากทีมสนับสนุน Starlink เนื่องจากฉันเป็นเจ้าของอุปกรณ์ แต่ฉันทำไม่ได้เนื่องจากไม่มีที่อยู่อีเมล หมายเลขโทรศัพท์ แชท หรือวิธีอื่นในการส่งข้อความสนับสนุน มีความสามารถครั้งหนึ่งในการส่งข้อความถึงทีมผ่านแอป แต่นั่นไม่ใช่ทางเลือกในปัจจุบัน ฉันต้องติดต่อทีมสนับสนุนสองครั้งเท่านั้น และมันมากกว่าที่จะได้รับคำตอบสำหรับคำถามที่ไม่ได้กล่าวถึงในคำถามที่พบบ่อยซึ่งพวกเขาตอบกลับอย่างรวดเร็ว

มีความหวังว่าอินเทอร์เน็ตที่เชื่อถือได้และราคาไม่แพงจะสามารถแพร่หลายมากขึ้นได้ แต่อาจจะไม่ใช่กับ Starlink

แต่ฉันต้องใช้โอกาสนั้นกับ Starlink เพราะฉันไม่สามารถจ่ายค่าบริการอินเทอร์เน็ตสองรายการต่อได้ และฉันต้องจ่ายเงิน ส่วนต่างของค่าธรรมเนียมรายเดือนเพื่อชดเชยราคาอุปกรณ์ Starlink และเสาอากาศภายนอกสำหรับ T-Mobile Home อินเทอร์เน็ต. การเป็นเจ้าของอุปกรณ์ Starlink ทำให้ฉันสามารถทำได้อีกด้วย เอามันไปกับฉัน ในระหว่างการทัศนศึกษาแคมป์ปิ้งและมีวิธีสื่อสารกับโลกหากฉันต้องการ

นอกเหนือจากปัญหาของฉันกับ Starlink แล้ว ภาพใหญ่กว่าก็คือบริการที่ครั้งหนึ่งเคยเป็น และในหลาย ๆ ด้าน ยังคงเป็นกรณีนี้ ผู้กอบกู้ในหลายพื้นที่ กลายเป็นเพียงอีกเครื่องหนึ่งที่มีราคาสูงเกินไปและใช้งานยาก ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต ผู้ที่ฉันรู้จักซึ่งใช้ Starlink รู้สึกหงุดหงิดกับปัญหาด้านบริการและราคาที่เพิ่มขึ้น ทำให้หลายคนมองหาตัวเลือกต่างๆ เช่น อินเทอร์เน็ตภายในบ้านของ T-Mobile หรืออินเทอร์เน็ตไร้สายในพื้นที่อื่นๆ ผู้ให้บริการ น่าเสียดายที่ไม่มีตัวเลือกอื่นให้พิจารณาสำหรับอีกสองสามราย แม้ว่าจะมีราคาไม่แพงกว่าก็ตาม ผู้ให้บริการแบบเติมเงิน. สิ่งนี้ทำให้ผู้ที่มีการตัดสินใจที่ยากลำบาก ยึดติดกับบริการที่มีราคาแพง เพื่อที่จะยังคงเชื่อมต่อหรือก้าวถอยหลังสู่โลกอะนาล็อกมากขึ้น

ด้วยการผลักดันครั้งใหม่เพื่อขยายความครอบคลุมบรอดแบนด์ในรัฐของฉัน และฉันได้เห็นความพยายามที่คล้ายกันในด้านอื่นๆ เช่นกัน หวังว่าอินเทอร์เน็ตที่เชื่อถือได้และราคาไม่แพงจะสามารถแพร่หลายมากขึ้นได้ แต่อาจจะไม่ใช่กับ Starlink