ในวันนี้ Apple เปิดตัวคอมพิวเตอร์เครื่องสุดท้ายในตระกูล Apple II ซึ่งเป็นคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเครื่องแรกที่ได้รับความนิยมของบริษัท
Apple ได้สร้างคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเครื่องแรกที่ประสบความสำเร็จอย่างกว้างขวางด้วย Apple II ซึ่งจุดประกายให้เกิดสายเลือดของ แม็คที่ยอดเยี่ยม และพีซี แต่ในวันนี้เมื่อปี 1986 บริษัทได้เปิดตัวรุ่นสุดท้ายที่เรียกว่า Apple IIGS มันเป็นคอมพิวเตอร์ที่ทรงพลังที่สุดในตระกูลและออกสู่ตลาดมาเป็นเวลาหกปีแล้ว แล้วเหตุใด Apple จึงละทิ้งชื่อเสียงในช่วงเวลาที่อาจมีศักยภาพมากที่สุด สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับทิศทางของ Apple ไม่เพียงแต่ในด้านคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับบริษัทเทคโนโลยีโดยรวมอีกด้วย
Apple ไม่เคยเบือนหน้าหนีจากการแนะนำผลิตภัณฑ์ใหม่ที่อาจคุกคามความสำเร็จในตลาดในปัจจุบัน เมื่อ Apple เปิดตัว iPhone เครื่องแรกในปี 2550 ตลาดสำหรับ iPods อยู่ในจุดสูงสุดตลอดกาล. ไม่มีใครมองหาสมาร์ทโฟนที่มีฟังก์ชันแบบนั้นจริงๆ แต่ Apple มีวิสัยทัศน์สำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้น iPhone ที่ดีที่สุด อาจจะเป็น. แม้ว่า iPhone ดั้งเดิมจะถูกล้อเลียนและเยาะเย้ยเมื่อเปิดตัว แต่ Apple ก็เสี่ยงต่อความสำเร็จของ iPods ในการเดิมพันกับสมาร์ทโฟนของตน กลยุทธ์เดียวกันนี้สามารถเห็นได้จากกลุ่มผลิตภัณฑ์ Apple II ซึ่งถูกทิ้งไปเพื่อสนับสนุนกลุ่มผลิตภัณฑ์ที่แข่งขันกัน
Apple II: พีซีที่ผลิตจำนวนมากเครื่องแรกของโลก
เมื่อ Apple II เปิดตัวครั้งแรกในปี 1977 ยักษ์ใหญ่ด้านการประมวลผลส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ตลาดธุรกิจและองค์กร ทั้งบริษัทและผู้บริโภครายบุคคลต่างไม่เชื่อว่าผู้คนจำเป็นต้องมีคอมพิวเตอร์ในบ้านของตน แต่กลับเป็นเช่นนั้น ความสำเร็จของพีซีที่มุ่งเน้นผู้บริโภคเครื่องแรกของ Apple พร้อมด้วย Commodore PET และ TRS-80 ได้เปลี่ยนตลาด ตลอดไป. นอกจากนี้ยังทำให้ Apple เป็นบริษัทเทคโนโลยีที่น่าเกรงขาม โดยมียอดขายเพิ่มขึ้นเป็น 118 ล้านดอลลาร์ภายในปี 1990
Apple II จะมีการทำซ้ำอีกสามครั้งก่อนที่ Apple IIGS จะวางจำหน่ายในวันที่ 9 กันยายน 15, 1986. เป็นคอมพิวเตอร์ 16 บิตเครื่องแรกของซีรีส์ Apple II ซึ่งมาแทนที่ระบบ 8 บิตรุ่นเก่า มีโปรเซสเซอร์โอเวอร์คล็อกที่ 2.8 MHz และสามารถกำหนดค่าด้วยหน่วยความจำ 256KB หรือ 1MB แต่ผู้ใช้ปลายทางสามารถอัปเกรดเป็น 8MB ได้เช่นกัน Apple มีความทะเยอทะยานสูงในการออกแบบ Apple IIGS แต่สิ่งเหล่านั้นส่งผลให้โปรเจ็กต์ Apple IIx ถูกยกเลิกและ Apple III ที่โชคไม่ดีในปี 1980 แม้ว่าโครงการเหล่านั้นจะไม่ประสบความสำเร็จ แต่การวิจัยและพัฒนาที่ดำเนินการสำหรับระบบเหล่านั้นได้ช่วยสร้าง Apple IIGS
ทำไม Apple ถึงย้ายจาก Apple II?
Apple ไม่เคยให้โอกาส Apple IIGS ประสบความสำเร็จเลยจริงๆ เพราะมุ่งเน้นไปที่ Macintosh ซึ่งเปิดตัวในปี 1984 แม้ว่าโปรเซสเซอร์ 65C816 ตัวแรกที่พบใน Apple IIGS สามารถโอเวอร์คล็อกได้สูงถึง 4MHz แต่ Apple เลือกที่จะไม่เพิ่มไมโครโปรเซสเซอร์ให้สูงสุดเพื่อไม่ให้กระทบต่อยอดขาย Macintosh เนื่องจาก Macintosh 128K ดั้งเดิมมีชิป Motorola 6800 ที่สามารถแตะความเร็วสัญญาณนาฬิกา 7.8336 MHz ผู้ที่ต้องการประสิทธิภาพสูงสุดจึงต้องเลือก Macintosh มากกว่า Apple IIGS โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Macintosh มาพร้อมกับหน่วยความจำเพียง 128KB ซึ่งน้อยกว่า Apple IIGS มาก
ดังนั้น แม้ว่า Apple IIGS จะเปิดตัวในปี 1986 ซึ่งทำให้เครื่อง Apple II รุ่นสุดท้ายใช้เวลาถึง 6 ปีอย่างน่าประทับใจ แต่ก็มีแนวโน้มว่าจะล้มเหลวตั้งแต่เริ่มต้น Apple ชื่นชอบเครื่อง All-in-One และต้องการให้ Macintosh กลายเป็นคอมพิวเตอร์ที่ประสบความสำเร็จสูงสุด แม้ว่าจะต้องดิ้นรนในช่วงแรกผ่านจุดตกต่ำของ Apple แต่ก็สามารถบรรลุความสำเร็จนั้นได้ในภายหลังด้วยกลุ่มผลิตภัณฑ์ Macintosh