บทสัมภาษณ์: เมื่อ 40 ปีที่แล้วในเดือนนี้ มีการโทรผ่านโทรศัพท์มือถือของผู้บริโภคเป็นครั้งแรก

สี่สิบปีที่แล้วในเดือนนี้ หลังจากการรอคอยและพัฒนามาเป็นเวลานาน โทรศัพท์มือถือเชิงพาณิชย์ครั้งแรกเกิดขึ้นโดยใช้โทรศัพท์มือถือ Motorola และรถยนต์เปิดประทุน Mercedes แม้ว่า Motorola DynaTAC จะหนักถึง 2.5 ปอนด์และสูง 10 นิ้ว แต่ก็ต้องเก็บเทคโนโลยีเพิ่มเติมไว้ที่ท้ายรถเพื่อโทรออกครั้งแรก ช่วงเวลาอันแหวกแนวนี้ในวันที่ 10 ต.ค. เมื่อวันที่ 13 กันยายน 1983 จุดประกายไทม์ไลน์ของนวัตกรรมสำหรับอุปกรณ์เคลื่อนที่ เช่น โทรศัพท์ที่ยอดเยี่ยม, แท็บเล็ตอันทรงพลัง, และ นาฬิกาอัจฉริยะอเนกประสงค์ซึ่งแม้แต่คนที่เกี่ยวข้องก็ไม่ได้คาดหวัง เราได้พูดคุยกับลูกค้าที่โทรออกครั้งแรก David Meilahn และหนึ่งในผู้พัฒนาเทคโนโลยีเซลลูล่าร์ Stu Tartarone ในขณะที่เรามองย้อนกลับไปถึงเหตุการณ์สำคัญนี้

นักธุรกิจชาวชิคาโกใช้โทรศัพท์เคลื่อนที่อย่างไร

บุคคลที่โทรศัพท์เคลื่อนที่เชิงพาณิชย์ครั้งแรกไม่ใช่พนักงานของ AT&T หรือผู้ที่ชื่นชอบเทคโนโลยี Meilahn เจ้าของบริษัทประกันภัยในชิคาโกเป็นผู้ตัดสินใจลองใช้บริการโทรศัพท์มือถือ หลังจากที่โทรศัพท์วิทยุในรถยนต์ของเขาถูกขโมย Meilahn ตัดสินใจติดตั้งโทรศัพท์มือถือใน Mercedes รุ่นเปิดประทุนหลายเดือนก่อนที่บริการจะเริ่มให้บริการจริง

“จากผู้คนที่ฉันพูดคุยด้วยและความรู้สึกที่ฉันได้รับ พวกเขาคิดว่าพวกเขาทำให้ระบบสมบูรณ์แบบ” Meilahn กล่าวในการสัมภาษณ์ Zoom “ฉันมีความมั่นใจในระดับสูงว่าถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้ผลในตอนแรก แต่ในระยะยาวนั่นจะเป็นสิ่งที่ดีที่สุดที่จะมีเพราะมันจะมีชัย”

แต่มันไม่ง่ายเหมือนแค่ติดตั้งบริการเซลล์ในรถของเขาและโทรออกครั้งแรกอย่างโด่งดัง Meilahn จับคู่กับช่างเทคนิคและเข้าร่วมการแข่งขันที่ Soldier Field ซึ่งลูกค้าแข่งขันกันเพื่อเป็นคนแรกที่จะโทรได้อย่างถูกต้อง หลังจากวิ่งไปที่รถ ช่างเทคนิคจำเป็นต้องติดตั้งชิปเข้ากับตัวรับสัญญาณที่ท้ายรถ เนื่องจากความซับซ้อนของบริการเซลล์ในช่วงแรกๆ จึงต้องทำทุกอย่างให้สมบูรณ์เพื่อให้การโทรผ่านได้ หมุดงอเพียงจุดเดียวบนชิปหรือการพยายามโทรออกก่อนทำการเชื่อมต่ออาจทำให้การโทรล้มเหลว

เมื่อ Meilahn เชื่อมต่อสายได้สำเร็จ สายนั้นจะถูกโอนสองสามครั้งก่อนจะไปถึงหลานสาวของ Alexander Graham Bell ในเยอรมนีในที่สุด แม้ว่ามันจะเป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำ แต่ก็ไม่มีใครรู้อย่างแท้จริงว่าการพัฒนานี้จะนำไปสู่อะไร

“เห็นได้ชัดว่าการโทรศัพท์หาฉันครั้งแรกเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมาก” Meilahn กล่าว “แต่ในความเป็นจริงแล้วเท่านั้น ว่าพวกเขากำลังออกมาพร้อมกับระบบโทรศัพท์มือถือรุ่นใหม่ และกำลังจะแข่งขันกับวิทยุ โทรศัพท์"

อุปสรรคที่เกี่ยวข้องกับการโทรครั้งแรก

มีเสียงดังลั่นภายใน AT&T Bell Laboratories (ปัจจุบันคือ Nokia Bell Labs) มานานหลายปีเกี่ยวกับการสร้างโทรศัพท์มือถือเชิงพาณิชย์ บริการพร้อมช่องออกอากาศที่จัดสรรใหม่ตามข้อมูลของ Stu Tartarone ซึ่งเป็นสมาชิกของทีมที่เปิดตัวเซลล์เชิงพาณิชย์ บริการ. แต่เนื่องจากคณะกรรมการกลางกำกับดูแลกิจการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกาจัดสรรช่องทางต่างๆ AT&T Bell Labs จึงต้องทำงานอย่างใกล้ชิดกับ FCC เพื่อสร้างบริการเซลล์เชิงพาณิชย์

"แนวคิดพื้นฐานของเซลลูล่าร์คือความสามารถในการนำช่องสัญญาณกลับมาใช้ซ้ำในวงกว้าง และรับช่องสัญญาณที่จำกัด [ที่มีอยู่]" Tartarone กล่าว “เพราะคลื่นความถี่เป็นสินค้าที่มีค่ามากซึ่ง FCC จัดสรรอย่างระมัดระวัง”

การสนทนาและบันทึกช่วยจำเหล่านี้เริ่มต้นขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1960 แต่ในขณะนั้นยังไม่มีการสนับสนุนโทรศัพท์มือถืออย่างกว้างขวาง นั่นจะไม่เกิดขึ้นจนกระทั่งปลายทศวรรษ 1960 เมื่อ FCC เริ่มสำรวจการเพิ่มโทรศัพท์เข้ากับเส้นทางรถไฟใต้ดิน ในสิ่งที่ดูเหมือนเป็นการเคลื่อนไหวที่น่าประหลาดใจ FCC ได้ประกาศความตั้งใจที่จะจัดสรรช่องสัญญาณใหม่ และ AT&T Bell Labs ได้สร้างรายงานเครือข่ายมือถือโดยละเอียดสำหรับ FCC ในปี 1971 มีบุคคลที่สามที่น่าสนใจอีกรายหนึ่งซึ่งมีความสำคัญต่อการสร้างบริการเซลล์เช่นกัน

“Intel ออกมาพร้อมกับไมโครโปรเซสเซอร์ตัวแรก” Tartarone กล่าว "หากปราศจากสิ่งนั้น ระบบ [เซลลูลาร์] ก็ไม่มีทางเกิดขึ้นได้"

แม้ว่าการโทรเชิงพาณิชย์ครั้งแรกจะไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งปี 1983 แต่ Tartarone คิดว่าน่าจะเปิดตัวได้ประมาณปี 1977 “เราถูกเลื่อนออกไปหลายปีเพราะ FCC กังวลว่า AT&T และ Bell Systems จะเข้าไปพัวพันกับวิธีการผูกขาดในการขายเทคโนโลยีของคุณ” Tartarone กล่าว "โดยพื้นฐานแล้วสิ่งที่พวกเขาทำคือรอจนกว่าคู่แข่งรายอื่นจะมีเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกันก่อนจึงจะอนุญาตให้ทดลองใช้และทดสอบ [บริการเซลล์]"

การโทรครั้งแรกจุดประกายนวัตกรรมสำหรับอุปกรณ์เคลื่อนที่

ปัจจุบันนี้ เราทุกคนพกโทรศัพท์มือถือไว้ในกระเป๋าซึ่งมีขนาดเล็กและมีประสิทธิภาพมากกว่า DynaTAC ที่ใช้ในการโทรเชิงพาณิชย์ครั้งแรกในปี 1983 ทั้ง Meilahn และ Tartarone ต่างคาดหวังว่าสมาร์ทโฟนจะพัฒนาได้อย่างที่พวกเขามี และเข้าถึงอย่างแพร่หลายในหมู่ผู้คน “ผมคิดว่าเราได้บรรลุความสามารถในปัจจุบันสำหรับอุปกรณ์นี้ที่จะเป็นส่วนสำคัญ ไม่เพียงแต่ในธุรกิจของผู้คนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงชีวิตของผู้คนด้วย” Tartarone กล่าว "ผมคิดว่าก้าวไปข้างหน้า ยังมีโอกาสในแง่ของบริการดาวเทียมเหนือสิ่งอื่นใด"