Otter Browser เว็บเบราว์เซอร์ที่ใช้ Chromium สำหรับระบบปฏิบัติการ OS/2 ที่มีอายุ 20 ปี ใกล้จะเปิดตัวแล้วหลังจากพัฒนามาหลายปี
คอมพิวเตอร์ทุกเครื่องจำเป็นต้องมีเว็บเบราว์เซอร์ที่มีความสามารถ แต่พูดง่ายกว่าทำบนคอมพิวเตอร์ที่ใช้ระบบปฏิบัติการบางอย่างนอกเหนือจาก Windows, macOS หรือ Linux ยังมีคนจำนวนไม่น้อยที่ใช้ระบบปฏิบัติการ OS/2 ซึ่งสร้างขึ้นโดย Microsoft และ IBM และสิ้นสุดการพัฒนากระแสหลักในปี 2544 และกำลังต้องการเว็บเบราว์เซอร์ที่ใช้งานได้อย่างสิ้นหวัง หากโชคดี ระบบปฏิบัติการอายุหลายสิบปีนี้อาจมีเว็บเอ็นจิ้นแบบเดียวกับสมาร์ทโฟนสมัยใหม่ได้
Roderick Klein ประธานชุมชน OS/2 Voice เปิดเผยใน บทความประกาศ ว่าเบต้าสาธารณะของเบราว์เซอร์ Otter ใหม่จะมาถึง "ในสัปดาห์สุดท้ายของเดือนกุมภาพันธ์หรือสัปดาห์แรกของเดือนมีนาคม" เบราว์เซอร์ใช้ Chromium engine — อันเดียวกับที่ขับเคลื่อน Google Chrome, Microsoft Edge, Vivaldi และเบราว์เซอร์อื่นๆ ส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่ Firefox หรือ Safari อินเทอร์เฟซถูกเขียนในกรอบงาน Qt ข้ามแพลตฟอร์ม
ระบบปฏิบัติการ/2 เป็นระบบปฏิบัติการที่พัฒนาร่วมกันโดย IBM และ Microsoft ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990 โดยมีเป้าหมายที่จะแทนที่ระบบ DOS และ Windows ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม Microsoft ตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นไปที่ Windows หลังจากที่ Windows 3.0 และ 3.1 ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม ทำให้ IBM ต้องพัฒนาต่อไปด้วยตนเอง ในที่สุด IBM ก็หยุดทำงานบน OS/2 ในปี 2544 แต่อีกสองบริษัทได้อนุญาตให้ใช้ระบบปฏิบัติการเพื่อดำเนินการต่อจากที่ IBM ค้างไว้ — อย่างแรก
อีคอมสเตชั่นและอีกไม่นานนี้ อาร์คาโอเอส.BitWise Works GmbH และมูลนิธิ Dutch OS/2 Voice เริ่มทำงานบนพอร์ตของ Otter Browser ในปี 2560 เนื่องจากการรักษา Firefox เวอร์ชันอัปเดตให้พร้อมใช้งานบน OS/2 และ ArcaOS กลายเป็นเรื่องยากมากขึ้นเรื่อยๆ Firefox 49 ESR จากปี 2016 คือ เวอร์ชันล่าสุดพร้อมใช้งานบน OS/2เนื่องจากเป็นช่วงที่ Mozilla เริ่มเขียนส่วนสำคัญของ Firefox ใหม่ด้วยโค้ด Rust และไม่มีคอมไพเลอร์ Rust สำหรับ OS/2 ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา จุดสนใจหลักคือการย้าย Qt 5.0 ไปยัง OS/2 ซึ่งรวมถึง QtWebEngine (ขึ้นอยู่กับโครเมียม) ความพยายามนี้ยังมีผลข้างเคียงในการทำให้พอร์ตข้ามแพลตฟอร์มเป็นไปได้มากขึ้นในอนาคต Otter Browser นั้นเอง มีจำหน่ายอย่างเป็นทางการ สำหรับระบบ Linux, macOS, Windows และ BSD
Steven Levine ผู้ช่วยด้านการพัฒนา กล่าวในโพสต์ประกาศ, "พอร์ตเบราว์เซอร์ Qt5 และ Otter โดยพื้นฐานแล้วเป็นโปรเจ็กต์ที่มีคนเพียงคนเดียว โดยได้รับความช่วยเหลือจากพนักงานที่ทำงานในระดับบิตอื่นๆ และจากชุมชน สิ่งที่ Dmitriy [นักพัฒนาหลัก] กำลังทำคือการย้ายโปรเจ็กต์ขนาดใหญ่และซับซ้อนสองโปรเจ็กต์ที่ไม่เคยได้รับการออกแบบมาให้ทำงานบนแพลตฟอร์ม 32 บิต และไม่เคยได้รับการออกแบบให้ทำงานบน OS/2 IMO มีนักพัฒนาเพียงไม่กี่รายที่สามารถบรรลุผลสำเร็จในช่วงเวลาเดียวกันได้ เท่าที่ผมเห็น บราวเซอร์ใกล้จะใช้งานได้ทุกวันแล้ว มีเว็บไซต์จำนวนหนึ่งที่มีความสำคัญต่อฉันอยู่แล้ว ซึ่งตอนนี้ฉันสามารถเข้าถึงได้ด้วย Otter แทนที่จะต้องทำงานบนแพลตฟอร์มอื่น"
แม้ว่า OS/2 จะไม่ใช่ระบบปฏิบัติการสมัยใหม่ตามจินตนาการก็ตาม อาร์คาโอเอส การจัดจำหน่าย/ส้อมยังอยู่ระหว่างการพัฒนา โดยมุ่งเน้นไปที่ระบบเดิมและผู้ชื่นชอบย้อนยุคเป็นหลัก อัพเดตล่าสุดก็คือ เวอร์ชัน 5.0.7 ในเดือนธันวาคม 2021ซึ่งรวมถึงไดรเวอร์ที่อัปเดตและการแก้ไขเคอร์เนล ผู้พัฒนาพอร์ต OS/2 ได้แก่ การรับเงินบริจาคบนเว็บไซต์ OS/2 Voice.