ความฝันในการดูทีวีแบบตามสั่งเสียชีวิตก่อนที่จะล้มลง

Cordcutters คือผู้ที่ไม่ได้สมัครรับข้อมูลทีวีรูปแบบเดิมๆ สาเหตุสำคัญประการหนึ่งในการ "ตัดสายไฟ" (เช่น การยกเลิกการสมัครสมาชิกเคเบิลของคุณ) คือรายการช่องที่ล้นหลามและค่าใช้จ่ายที่สูงเกินจริง หลายๆ คนดูรายการช่องยาวๆ แล้วเห็นหลายๆ เรื่องที่ไม่เคยดูเลย (แต่ต้องจ่าย) นั่นคือจุดเริ่มต้นของความฝันของทีวีตามสั่ง และดูเหมือนว่ามันอาจจะเกิดขึ้นได้สักพักหนึ่ง ไม่อีกแล้ว.

ทีวีตามสั่งเป็นแนวคิดที่ค่อนข้างเรียบง่าย: คุณจ่ายเงินตามที่คุณต้องการ ในโลกที่สมบูรณ์แบบ คุณจะสามารถเลือกช่องที่คุณต้องการจากรายการและจ่ายราคาตามการเลือกของคุณ สนใจแต่เรื่องกีฬาเหรอ? เลือก ESPN, FS1 และ NBC Sports แฟนตัวยงของการแสดงตลก? เลือก Comedy Central, TBS และ FX ด้วยเหตุผลหลายประการ นั่นไม่สามารถทำได้จริง ๆ แต่รูปแบบที่คล้ายกันนี้เปิดตัวในปี 2558 ด้วย Sling TV

Sling TV มาถึงที่เกิดเหตุในปี 2558 โดยมีรายการช่อง 11 ช่องเพียงเล็กน้อยและราคาต่ำเพียง 20 ดอลลาร์ต่อเดือน แนวคิดคือคุณจ่ายเงิน 20 ดอลลาร์สำหรับช่องพื้นฐานจำนวนหนึ่ง และคุณอาจได้รับแพ็คเกจเสริมของช่องในราคาเพิ่มอีก 5 ดอลลาร์ โดยนำเสนอชุดกีฬา ชุดข่าว และชุดสำหรับเด็กเมื่อเปิดตัว นี่ไม่ใช่

สมบูรณ์แบบ ระบบตามสั่ง (แม้ว่าพวกเขาจะโฆษณาไว้อย่างแน่นอน) แต่มันก็เป็นสิ่งที่ใกล้เคียงที่สุดที่เรามี ฉันเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ลองใช้ Sling TV และในฐานะผู้ชื่นชอบการตัดสาย รู้สึกเหมือนเป็นก้าวสำคัญในทิศทางที่ถูกต้อง

ผู้ให้บริการทีวีอินเทอร์เน็ต OTT (over-the-top) จำนวนมากได้ผุดขึ้นมาตั้งแต่นั้นมา เพลย์สเตชันวิว เป็นชื่อที่ยิ่งใหญ่ สักพักแต่ก็ปิดตัวลงในช่วงต้นปี 2020 ฮูลูก็มี บริการถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ของตัวเองในขณะนี้. YouTube TV เป็นอีกหนึ่งตัวเลือกยอดนิยม (เพิ่มเติมในภายหลัง) สลิงทีวีนั้น ยังอยู่รอบๆ เหมือนกันและมีบริการเฉพาะกลุ่มที่หลากหลายในตลาดเช่นกัน บริการหลักทั้งหมดมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกันคือ: รายการช่องสัญญาณที่ล้นหลามและต้นทุนที่สูงเกินจริง ฟังดูคุ้นเคยใช่ไหม?

ปัจจุบัน Sling TV เริ่มต้นที่ $30 ต่อเดือน และคุณจะได้รับช่องมากกว่า 50 ช่อง ยังคงมีแพ็คเกจเสริม แต่ตอนนี้บริการแบ่งออกเป็น "Sling Blue" (FOX) และ "Sling Orange" (Disney) และมีเพียง Add-on บางตัวเท่านั้นที่ใช้งานได้กับแพ็คเกจบางอย่าง บริการยอดนิยมอื่น ๆ ก็มีส่วนเสริมเช่นกัน แต่โดยพื้นฐานแล้วมันมีไว้สำหรับช่อง "พรีเมียม" เท่านั้น ความคิดในการรับรายการช่องพื้นฐานราคาถูกและต่อยอดจากสิ่งนั้นนั้นโดยพื้นฐานแล้วตายไปแล้ว

สัปดาห์นี้ YouTube TV ประกาศขึ้นราคาอย่างรุนแรง อยู่ที่ 15 เหรียญสหรัฐฯ ซึ่งอยู่ที่ 65 เหรียญสหรัฐฯ ต่อเดือนที่สูงส่ง บริการที่เปิดตัวด้วย 50 ช่องในราคา 35 ดอลลาร์ต่อเดือน ปัจจุบันมีมากกว่า 85 ช่องในราคาเกือบสองเท่าของราคาต่อเดือน Google ได้เพิ่มช่องทางหลายครั้งและ ราคากระโดด ได้รับการ ที่เกิดขึ้นเป็นประจำทุกปี. ในสัปดาห์เดียวกันนั้น FuboTV, เอทีแอนด์ที, และ ไดเรกทีวี ยังขึ้นราคาอีกด้วย ในทางกลับกันสลิงทีวี เพิ่งประกาศ การแข็งตัวของราคาเป็นเวลา 1 ปีเพื่อตอบสนองต่อการปรับขึ้นราคาของคู่แข่ง แต่ใครจะรู้ว่าพวกเขาสามารถเรียกเก็บเงิน $30 ต่อเดือนได้นานแค่ไหน บริการแต่ละอย่างเสนอให้ "ความบันเทิงมากขึ้น" เพื่อประกอบการตัดสินใจ แต่ลูกค้าไม่มีทางเลือกที่จะไม่รับและคงราคาปัจจุบันไว้ได้ นั่นคือสิ่งที่เคเบิลทีวีทำมาหลายปีแล้ว และทำไมหลายๆ คนถึงเลิกใช้สายเคเบิลตั้งแต่แรก

บริการต่างๆ เช่น Sling TV และ YouTube TV ถูกมองว่าเป็น "ตัวทำลาย" ระบบเคเบิลทีวีโบราณ บางทีนั่นอาจเป็นจุดเริ่มต้นของพวกเขา แต่ดูเหมือนว่าอุตสาหกรรมโทรทัศน์จะเอาชนะพวกเขาได้อย่างช้าๆ บริษัทเคเบิ้ลมี สูญเสียสมาชิกมากขึ้นทุกปีแต่หากบริษัทใหญ่ๆ อย่าง Google ไม่สามารถก้าวเข้ามาและบังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลงได้จริง ฉันไม่คิดว่าความฝันของทีวีตามสั่งจะเกิดขึ้นได้

ตอนนี้ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีประโยชน์กับบริการ OTT Internet TV YouTube TV ยังคงมีกระบวนการตั้งค่าที่ง่ายมาก และความสามารถในการสตรีมเนื้อหาบนอุปกรณ์ทุกเครื่องที่คุณเป็นเจ้าของ นอกจากนี้คุณยังสามารถหยุดการสมัครของคุณชั่วคราวได้ตลอดเวลาและรับกลับในภายหลัง ในขณะเดียวกัน บริษัทเคเบิลทีวีจะคิดค่าธรรมเนียม "แพร่ภาพโทรทัศน์" ให้คุณ และส่งอุปกรณ์ขนาดใหญ่ไปที่บ้านของคุณ OTT TV มีประโยชน์อย่างแน่นอน แต่ราคาและตัวเลือกไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสมการนั้นอีกต่อไป

ทีวีตามสั่งยังคงห่างไกลจากเครื่องตัดสายไฟ และแนวโน้มในปัจจุบันบ่งชี้ว่าทีวีจะคงอยู่เช่นนั้นไปอีกนาน หากคุณถามฉันเมื่อ 5 ปีที่แล้วว่าเราจะมีทีวีตามสั่งในปี 2020 หรือไม่ ฉันอาจไม่คิดว่ามันจะสมบูรณ์แบบ แต่ฉันก็คาดหวังความก้าวหน้ามากกว่านี้อย่างแน่นอน ในหลาย ๆ ด้าน รู้สึกเหมือนว่าเราอยู่ไกลจากเป้าหมายนั้นมากกว่าที่เราเคยเป็นในปี 2558 YouTube TV ไม่ใช่ผู้ร้ายเพียงรายเดียว แต่ยังเป็นบริการที่น่าหวังอีกประการหนึ่งซึ่งล้มเหลวในการเปลี่ยนแปลงอย่างแท้จริง