Asus ROG Ally แสดงให้เห็นว่าตลาดคอนโซลมือถือยังคงเป็นตลาดเฉพาะ

ด้วยการเปิดตัวของ Asus ROG พันธมิตรสงครามคอนโซลมือถือเปิดอย่างเป็นทางการแล้ว เรียงลำดับของ

แน่นอนว่า Nintendo Switch มีมาหลายปีแล้ว แต่ผู้ใช้ถูกจำกัดอยู่ในระบบนิเวศนั้นด้วยชุดเกมที่จำกัด การแนะนำของ ดาดฟ้าอบไอน้ำซึ่งอนุญาตให้ผู้คนเล่นเกมพีซีโดยอยู่ห่างจากโต๊ะได้ ในที่สุดก็ได้เปิดตัวคู่แข่งประเภทหนึ่งในพื้นที่ แน่นอนว่ายังมีผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ — โลจิเทค จี คลาวด์ และ เรเซอร์ เอดจ์ อาจเป็นหนึ่งในสองผลิตภัณฑ์ที่โดดเด่น แต่ดูเหมือนว่าตลาดจะยังคงโคจรรอบสวิตช์และ Steam Deck เมื่อ ROG Ally เข้าสู่การต่อสู้ ขณะนี้เรามีการแข่งขันที่แท้จริง เนื่องจากผู้คนมองหาตัวเลือกเพิ่มเติมที่สามารถเล่นเกมใดก็ได้ ไม่ใช่แค่ตัวเลือกที่ติดอยู่บนแพลตฟอร์มเฉพาะ

แต่ ROG Ally มีปัญหารุ่นแรกมากมาย รวมถึงอายุการใช้งานแบตเตอรี่ที่ไม่ดี และข้อบกพร่องด้านประสิทธิภาพที่เกี่ยวข้องกับ Windows ตามคำวิจารณ์. ในที่สุด ROG Ally ก็เป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะกลุ่ม โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่ต้องการคอนโซลพกพาที่สามารถทำได้ทุกอย่างเมื่อพูดถึงเกมพีซีและมีงบประมาณเหลือเฟือ การดำรงอยู่ของมันอาจส่งสัญญาณว่ามีความสนใจในตลาดคอนโซลมือถือมากขึ้น และเราควรคาดหวังตัวเลือกเพิ่มเติมในอีกสองสามปีข้างหน้า แต่จะไม่เป็นเช่นนั้น

ฆ่า Steam Deck หรือเปลี่ยนสถานะการเล่นเกม โดยทั่วไปแล้ว คอนโซลมือถือจะไม่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้

ตลาดอุปกรณ์พกพามีความซับซ้อนเล็กน้อย

หากคุณถามผู้คนเกี่ยวกับสถานะของอุปกรณ์พกพาในตอนนี้ พวกเขาน่าจะชี้ไปที่สามแห่ง ได้แก่ Nintendo Switch, Steam Deck และ Android ในระดับที่น้อยกว่า ในขณะที่การแข่งขันใหม่ในภาคส่วนนั้นเป็นสิ่งที่ดีเสมอไป หน่วยอย่าง ROG Ally กำลังเข้าสู่ตลาดที่กำลังมาแรงแต่ท้ายที่สุดก็แปลกประหลาด

Nintendo กำลังมองหาวิธีที่จะขยายการถือครองพื้นที่เกมมือถือหลังจากประสบความสำเร็จหลายปี Game Boy และหลังจากทำผิดพลาดกับ Wii U ก็ได้สร้าง Switch ซึ่งเป็นลูกผสมระหว่างอุปกรณ์พกพาและแท่นเชื่อมต่อ การเล่นเกม และมันก็ประสบความสำเร็จอย่างมาก ผู้คนจำนวนมากเล่นเกม Nintendo ในหลายกลุ่มอายุ และสวิตช์เป็นวิธีเดียวที่จะเล่นเกมเหล่านี้ได้ โดยทั่วไปมีราคาไม่แพงและติดตั้งง่าย นอกจากนี้ยังสามารถนำไปได้ทุกที่ วันแรก ๆ ของการเล่น มาริโอ้คาร์ท ในบาร์ถือเป็นการปฏิวัติ

หน่วยเช่น ROG Ally กำลังเข้าสู่ตลาดที่กำลังมาแรง แต่ท้ายที่สุดก็แปลกประหลาด

แต่ตอนนี้สวิตช์อยู่ในจุดที่แปลก เปิดตัวในปี 2560 และแม้ว่าจะมีการอัปเดตเล็กๆ น้อยๆ สองสามรายการตั้งแต่นั้นมา พร้อมด้วย Switch Lite แบบพกพาที่เบากว่า แต่ตอนนี้ต้องการการอัปเกรดอย่างสิ้นหวัง สวิตช์ไม่เคยเป็นที่รู้จักในเรื่องประสิทธิภาพ — พลังกราฟิกไม่เคยมีความสำคัญสำหรับ Nintendo — แต่ตอนนี้มันยังห่างไกลเกินกว่าเครื่องจักรสมัยใหม่ที่จะแข่งขันได้ Switch OLED รุ่นล่าสุดเปิดตัวในปี 2021 และยังไม่มีการปรับปรุงประสิทธิภาพมากนักเมื่อเทียบกับสวิตช์รุ่นแรก แม้ว่าตอนนี้จะมีหน้าจอ OLED ที่มีสีสันมากขึ้น แต่ก็ยังมีชิป Nvidia Tegra X1 แบบกำหนดเองแบบเดียวกับจากรุ่นปี 2017 ซึ่งส่งผลให้ประสิทธิภาพไม่เป็นไปตามอุดมคติในเกมสมัยใหม่เช่น โปเกมอน สการ์เล็ต และ สีม่วง.

จริงอยู่ที่ Nintendo ไม่เคยสนใจเกี่ยวกับความสามารถด้านกราฟิกหรือส่วนประกอบมากนัก มุ่งเน้นไปที่นวัตกรรมและการสร้างวิธีการเล่นเกมมาโดยตลอด แต่ในที่สุดก็รู้สึกถึงความกดดันที่จะเปิดตัวฮาร์ดแวร์ใหม่ ข้อมูลทางการเงินของบริษัทล่าสุดแสดงให้เห็นว่ายอดขายสวิตช์โดยรวมลดลง 22% จากปีงบประมาณที่แล้ว แม้ว่ารุ่น OLED จะเพิ่มขึ้น 59% แต่ก็ชัดเจนว่าความสำเร็จทางการเงินของ Switch มาถึงจุดสูงสุดแล้ว และจะยังคงลดลงต่อไป เว้นแต่จะมีสิ่งใหม่ ๆ ที่จะแสดง

Steam Deck เปิดตัวในปี 2021 ในช่วงหลายปีของวงจรชีวิตของ Switch และประสบความสำเร็จ — อย่างน้อยก็ตามมาตรฐานผลิตภัณฑ์เฉพาะกลุ่ม ในขณะที่ Valve ยังไม่เปิดเผยตัวเลขยอดขายอย่างเป็นทางการ แต่บริษัทวิเคราะห์เทคโนโลยี Omdia ประมาณการว่าจะสามารถขายได้ 3 ล้านเครื่อง Steam Deck หรือคู่แข่งรายใดจะไม่มีวันบรรลุถึงหมายเลขของ Switch โดยขายได้ 8.2 ล้านเครื่องระหว่างวันที่ 1 ต.ค. 1 และ ธ.ค. ในวันที่ 31 กันยายน 2022 และมียอดขายคอนโซลถึง 122.5 ล้านเครื่องตลอดอายุการใช้งาน แต่ก็เป็นไปตามที่คาดไว้ แม้ว่า Switch และ Steam Deck มักจะถูกเปรียบเทียบกัน แต่ก็อยู่ในหมวดหมู่ที่แตกต่างกันมาก Steam Deck ไม่เพียงแต่มีราคาแพงกว่าเท่านั้น (รุ่นระดับสูงสุดมีราคา 649 ดอลลาร์) แต่ไม่ใช่สำหรับเกมพิเศษเท่านั้น

“อุปกรณ์เหล่านี้ (เช่น Steam Deck) เป็นส่วนเสริมของระบบนิเวศพีซีที่มีอยู่ แทนที่จะเป็นจุดเริ่มต้นหลักเช่น Nintendo Switch ซึ่งเติบโตขึ้น ฐานการติดตั้งผ่านการผูกขาดจากบุคคลที่หนึ่งที่สำคัญซึ่งไม่สามารถเล่นที่อื่นได้” James McWhirter นักวิเคราะห์อาวุโสเกี่ยวกับเกมของ Omdia กล่าว “ในทางตรงกันข้าม คุณไม่จำเป็นต้องมี Steam Deck เพื่อเล่นพีซีรุ่นใหม่สำคัญๆ เช่น Valve ที่กำลังจะมาถึง เคาน์เตอร์สไตรค์ 2.”

แล้วมี Androidซึ่งไม่เพียงแต่ใช้กับระบบอย่าง Logitech G Cloud เท่านั้น แต่ยังใช้ได้กับโทรศัพท์ของผู้คนอีกด้วย ขณะนี้อุปกรณ์ Android และ iOS เป็นวิธีที่ถูกและค่อนข้างง่ายในการรับเกมนอกเหนือจากที่มีอยู่ บน Play Store ด้วยบริการสตรีมมิ่งบนคลาวด์เช่น Xbox Game Pass Ultimate และ Nvidia GeForce Now คุณยังสามารถใช้การเล่นระยะไกลจาก Xbox Series X|S และ PS5 เพื่อเล่นเกมได้โดยตรงจากคอนโซลของคุณตราบใดที่คุณอยู่ในเครือข่าย Wi-Fi เดียวกัน สิ่งที่คุณต้องมีคือระบบควบคุมแบบสัมผัสหรือตัวควบคุมแยกต่างหาก (Project Q ของ Sony ดูเหมือนจะเป็นอุปกรณ์เสริมโดยเฉพาะ โดยใช้ PS Remote Play) และคุณสามารถเล่นเกมมากมายได้โดยตรงบนโทรศัพท์ของคุณ - แม้ว่าจะมีเวลาแฝงหรือการเชื่อมต่อก็ตาม ปัญหา.

ในความเป็นจริง อุปกรณ์เล่นเกมโดยเฉพาะจำนวนมาก เช่น G Cloud และ Razer Edge เป็นเพียงแท็บเล็ตเท่านั้น ตัวควบคุมเกมมือถือ ติดอยู่ด้านข้าง The Edge เป็นแท็บเล็ตขนาด 7 นิ้วโดยเฉพาะพร้อมไฟล์แนบ Razer Kishi ทำไมต้องจ่าย $600 สำหรับ Razer Edge พร้อม 5G ในเมื่อคุณสามารถใช้จ่าย $100 กับ Kishi เพื่อใช้กับโทรศัพท์ที่คุณใช้จ่ายไปแล้ว $1,000

“สิ่งเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่ผู้ชมที่แตกต่างกันแน่นอน แต่พวกเขาก็มีความท้าทายเป็นของตัวเอง เนื่องจากนักเล่นเกมมือถือที่ชื่นชอบพอใจกับอุปกรณ์ที่มีอยู่และ อุปกรณ์ต่อพ่วงคอนโทรลเลอร์ ในขณะที่ผู้เล่นเกมมือถือทั่วไปมักไม่คิดจะซื้อมันตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ” แมควิตเตอร์กล่าว

พวกเขาสามารถเป็นมากกว่าผลิตภัณฑ์เฉพาะกลุ่มได้หรือไม่?

ตอนนี้เรามีตลาดสำหรับอุปกรณ์เกมพกพารุ่นใหม่ พวกเขากำลังเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน และบริษัทต่างๆ สนใจที่จะเข้ามามีส่วนร่วม แต่กลุ่มต่างๆ ไม่ปะติดปะต่อกันเกินกว่าที่จะส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรม สวิตช์ยังคงเป็นอุปกรณ์พกพาที่ดีที่สุดสำหรับคนส่วนใหญ่ ในขณะที่ Steam Deck (และอาจจะเป็น ROG Ally) จะรองรับผู้ที่ชื่นชอบการเล่นเกมพีซี จากนั้นก็มีอุปกรณ์ที่ใช้ Android และอุปกรณ์เสริมคอนโทรลเลอร์มือถือซึ่งอาจรองรับกลุ่มต่างๆ โดยสิ้นเชิง

แม้จะมีการสนทนาเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เช่น Steam Deck และ ROG Allyเป็นเรื่องง่ายที่จะลืมว่าสิ่งเหล่านี้ยังคงเป็นผลิตภัณฑ์เฉพาะกลุ่ม พวกเขาไปไกลกว่าสิ่งที่ผู้บริโภคกระแสหลักต้องการสำหรับเครื่องวิดีโอเกม McWhirter กล่าวว่าสิ่งเหล่านี้มีไว้สำหรับผู้ที่มีคลังเกมพีซีหรือคลาวด์มากมายอยู่แล้ว การสมัครสมาชิกบริการอาจข้ามหลายแพลตฟอร์มหรือสำหรับผู้ที่มีความอดทนในการปรับแต่ง ซอฟต์แวร์.

ด้านสุดท้ายนี้เป็นจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ ROG Ally ที่ทำงานบน Windows แม้ว่า Microsoft จะมีความก้าวหน้าในการช่วยให้ทำงานได้ดีขึ้นกับหน้าจอสัมผัส แต่ก็ยังเป็นระบบปฏิบัติการที่ออกแบบมาสำหรับผู้ใช้เดสก์ท็อปและแล็ปท็อป Valve มีเวลาหลายปีในการทำงานบน SteamOS และเนื่องจากเลเยอร์ความเข้ากันได้ของ Proton คุณจึงสามารถรันเกม Steam ได้แบบเนทีฟ คุณไม่จำเป็นต้องเล่นซอขั้นสูงใดๆ เว้นแต่คุณจะต้องการเข้าถึงตัวเลือกการปรับแต่งเพิ่มเติม

Steam Deck และ Switch ได้สร้างต้นแบบสำหรับอนาคตของเกมมือถือ

แถมยังมีราคาแพงอีกด้วย Steam Deck ที่ถูกที่สุดจะให้คุณอยู่ที่ 399 ดอลลาร์ แต่ตามข้อมูลของ Omdia รุ่นที่ขายดีที่สุดนั้นเป็นรุ่นความจุสูงสุด 512GB แม้ว่า ROG Ally จะมีรุ่นที่ราคาถูกกว่า แต่การหาซื้อเมื่อเปิดตัวจะมีราคา 700 ดอลลาร์ พวกเขาไม่มีขายในร้านค้าหรือหน้าร้านของ Amazon ขณะนี้คุณสามารถรับ Steam Deck ได้ผ่านทาง Valve โดยตรงเท่านั้น ROG Ally กำลังพยายามเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นด้วยการวางจำหน่ายที่ Best Buy ในสหรัฐอเมริกาและ Currys ในสหราชอาณาจักร (McWhirter สงสัยว่า Valve จะมีกลยุทธ์การค้าปลีกที่กว้างขึ้นด้วย Steam Deck 2)

ทั้งหมดที่กล่าวมา Steam Deck และ Switch ได้สร้างต้นแบบสำหรับอนาคตของเกมมือถือ เราจะเห็นมากมาย ทางเลือก Steam Deck นับจากนี้ไปจะใช้เป็นเทมเพลต แต่จะปรับแต่งหรือปรับปรุงคุณสมบัติบางอย่างเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ที่ไม่ซ้ำใคร

“Valve เกือบจะยินดีต้อนรับตัวเลือกใหม่และการเติบโตในพื้นที่นี้อย่างแน่นอน เนื่องจากได้วางตำแหน่ง Deck ไว้เป็นอุปกรณ์อ้างอิงในการขยายตลาด และส่งเสริมหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ใหม่นี้ เช่นเดียวกับที่ Surface ของ Microsoft แสดงให้อุตสาหกรรมพีซีเห็นถึงหนทางข้างหน้าสำหรับพีซีไฮบริด 2-in-1” McWhirter อธิบาย

แม้ว่า Asus จะสามารถแก้ไขปัญหาประสิทธิภาพของ ROG Ally ได้หรือ Steam Deck สามารถปรับปรุงได้ในการวนซ้ำครั้งต่อไป แต่ก็ยังคงไม่ดึงดูดนักเล่นเกมกระแสหลัก อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะปรับปรุงตลาดคอนโซลมือถือโดยรวม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมีผู้ผลิตเข้ามาในพื้นที่มากขึ้น อาจเป็นตลาดเฉพาะกลุ่มแต่ก็ยังคงเป็นตลาดที่ดึงดูดผู้คนจำนวนมาก เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่ามันสามารถไปได้ไกลกว่านั้นหรือไม่