ความล้มเหลวทางการเงินเปิดประตูสู่ยุคใหม่ของคอมพิวเตอร์แบบพกพา
แฟน ๆ ของ Apple ทั่วโลกใช้ MacBooks มาเกือบสองทศวรรษแล้ว เมื่อพูดถึงประสิทธิภาพและความน่าเชื่อถือ กลุ่มผลิตภัณฑ์ MacBook Air และ Pro ได้รับการออกแบบมาเพื่อสร้างความประทับใจและสามารถรองรับได้ เวิร์กโฟลว์ประเภทต่างๆ ทั้งหมด. แต่ก่อนยุคสมัยใหม่ของแล็ปท็อป Apple มีแล็ปท็อปยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่รู้จักกันในชื่อ Apple PowerBook อยู่เล็กน้อย เปิดตัวเมื่อต.ค. เมื่อวันที่ 21 กันยายน พ.ศ. 2534 ยอดขายเครื่อง PowerBook สามเครื่องแรกสามารถสร้างรายได้สูงสุดของบริษัทบางส่วนเท่าที่เคยมีมา
แล็ปท็อปอย่างเป็นทางการเครื่องแรกของ Apple ยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้กับนักพัฒนาคนอื่นๆ นับไม่ถ้วนตลอดหลายปีที่ผ่านมา และเพื่อ คิดว่าทั้งหมดเริ่มต้นด้วยแบรนด์ที่พยายามกวาดล้างหนึ่งในผลงานทางการเงินที่หนักที่สุดภายใต้ พรม.
การเปลี่ยน Macintosh Portable
แม้ว่า PowerBook จะเป็นแล็ปท็อปที่แท้จริงเครื่องแรกของ Apple แต่คอมพิวเตอร์ “พกพา” เครื่องแรกของบริษัทก็คือ Macintosh Portable เปิดตัวในเดือนกันยายน พ.ศ. 2532 เครื่องจักรมูลค่า 7,300 ดอลลาร์ใช้พลังงานจากแบตเตอรี่และมีหน้าจอแบบพลิกลงที่จะบังคีย์บอร์ด Apple ยังเลือกใช้จอ LCD แบบแอ็กทีฟเมทริกซ์ ซึ่งเป็นรุ่นล้ำสมัยในขณะนั้น แต่ก็เป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้คอมพิวเตอร์มีราคาสูงมากเช่นกัน
LCD ยังเพิ่มน้ำหนักให้กับ Portable อีกด้วย Apple ด้วยน้ำหนัก 16 ปอนด์ มีเครื่องจักรประสิทธิภาพสูงที่คาดว่าจะขายดี ประมาณการยอดขายเบื้องต้นกำหนดไว้ที่ประมาณ 50,000 เครื่อง แต่ Apple สามารถขายเครื่องพกพาได้เพียงประมาณ 10,000 เครื่องภายในสิ้นไตรมาสแรกของการวางจำหน่าย
ไม่นานหลังจากที่ Portable วางจำหน่ายทั้ง Toshiba และ Compaq ซึ่งเป็นบริษัทชั้นนำของโลกแล็ปท็อปในขณะนั้น ได้เปิดตัวคอมพิวเตอร์ที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 8 ปอนด์ ภาพใหญ่คือตอนนี้ Apple มีปัญหาขนาดพอเหมาะในมือ แม้ว่า Portable จะสามารถแข่งขันกับต้นทุนของแบรนด์อื่นได้ (Apple ลดราคา Portable ลง 1,000 ดอลลาร์ในปี 1990) อิฐหนัก 16 ปอนด์นี้ไม่เคยเบาไปกว่าที่คู่แข่งได้ทำไว้แล้ว ขึ้น.
ก้าวต่อไปสำหรับ Apple? กลับไปที่กระดานวาดภาพ!
คำแถลงแฟชั่นที่คว้าและไป
John Sculley CEO ของ Apple ในขณะนั้น ต้องการเพิ่มผลิตภาพโดยรวม แนวคิดของเขาคือ Apple สามารถครองส่วนแบ่งตลาดได้ดีขึ้นด้วยการลดต้นทุนของเครื่องจักร ขณะเดียวกันก็เพิ่มปัจจัยที่เกินจริงรอบอุปกรณ์ต่อพ่วง เมื่อทางบริษัทได้ออกประกาศ แมคอินทอชคลาสสิค และแมคอินทอช LC ในปี 1990 ด้วยความสำเร็จอย่างมาก Sculley จินตนาการถึง PowerBook ตามรอยของเครื่องเดสก์ท็อปทั้งสองเครื่อง แม้ว่าจะอยู่ในขนาดพกพาก็ตาม
เมื่อ PowerBook เริ่มพัฒนาอย่างเป็นทางการในปี 1990 สกัลลีย์ตั้งใจที่จะวางคอมพิวเตอร์บนชั้นวางภายในเวลาเพียงหนึ่งปี ด้วยเงินเพียง 1 ล้านเหรียญสหรัฐที่จัดสรรให้กับการตลาด Apple จึงเปิดตัว โฆษณาที่น่าจดจำ นำแสดงโดย Kareem Abdul-Jabbar จาก Los Angeles Lakers ที่ช่วยเพิ่มยอดขายแล็ปท็อป
ทีมออกแบบ PowerBook ของ Apple นำโดย Robert Brunner หัวหน้าฝ่ายออกแบบอุตสาหกรรมของบริษัทจนถึงปี 1996 เป้าหมายหลักประการหนึ่งของทีมคือการทำให้ PowerBook โดดเด่นอย่างแท้จริงในตลาดอุปกรณ์ของคู่แข่ง รวมถึงคอมพิวเตอร์เครื่องก่อนๆ ของ Apple
นี่คือจุดที่การเพิ่มแทร็กบอลและปลอกหินแกรนิตเข้ามามีบทบาท ความตั้งใจของ Brunner คือให้ทั้งผู้ใช้ที่ถนัดซ้ายและขวาสามารถใช้ PowerBook ได้อย่างง่ายดาย และด้วยการใช้สีเปลือกที่เข้มขึ้น Apple ได้สร้างกระแสให้กับแล็ปท็อปที่จะมีหน้าตาเป็นอย่างไรในปีต่อ ๆ ไปโดยไม่ตั้งใจ — เรียบง่ายและทันสมัย
Apple มุ่งมั่นที่จะสร้างผลิตภัณฑ์ที่ถือได้ว่าเป็นส่วนขยายที่สวยงามของผู้ที่ต้องพกพาแล็ปท็อปไปรอบๆ แม้ว่าจะเป็นการยากที่จะโทรหา O.G. PowerBook เป็นที่นิยมไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามในทุกวันนี้ ฉันเชื่อว่า Apple ประสบความสำเร็จ การสร้างคอมพิวเตอร์ขนาดเล็กที่เจ้าของมองว่าเป็นของส่วนตัวที่ต้องมี เช่น นาฬิกาหรือนาฬิกา กระเป๋าเอกสาร
PowerBook วางจำหน่ายแล้ว
เปิดตัวเมื่อต.ค. เมื่อวันที่ 21 กันยายน 1991 ตระกูล PowerBook ประกอบด้วย PowerBook 100 รุ่นพื้นฐาน, PowerBook 140 และ PowerBook 170 PB 100 ขายในราคา 2,500 ดอลลาร์และมีเครื่องอ่านฟล็อปปี้ดิสก์ภายนอก รุ่นพื้นฐานมาพร้อมกับโปรเซสเซอร์ Motorola 68000 ที่ทำงานที่ความเร็ว 16MHz, RAM 2 MB (ซึ่งสามารถขยายได้ถึง 8MB), หน้าจอ LCD เรืองแสงขนาด 9 นิ้ว และทำงานบน System 7.0.1 ของ Apple
PowerBook 140 จำหน่ายในราคา 3,100 ดอลลาร์ มีฟล็อปปี้ไดรฟ์ในตัวและหน้าจอที่ใหญ่ขึ้นเล็กน้อย (9.8 นิ้ว) PowerBook 170 เป็นเรือธงของทั้งสามเครื่อง โดยขายได้ในราคา 4,600 เหรียญสหรัฐ ในขณะที่ 140 ใช้พลังงานจากโปรเซสเซอร์ Motorola ตัวเดียวกับรุ่น 100 แต่ 170 ได้รับการติดตั้ง Motorola 68030 ที่ทำงานที่ 25เมกะเฮิรตซ์ รุ่นพรีเมียมยังนำเสนอจอแสดงผลแบบแอ็กทีฟเมทริกซ์ที่ได้รับการปรับปรุงและเพิ่มพื้นที่จัดเก็บข้อมูลภายในเป็นสองเท่าของ 140 (40MB แทนที่จะเป็น 20เมกะไบต์)
เชื่อหรือไม่ว่าทั้ง 140 และ 170 ได้รับการพัฒนาโดย Apple ทั้งหมด ในขณะที่การผลิตรุ่น 100 ได้รับการจัดการโดย Sony จริงๆ Apple เข้ามาร่วมงานกับบริษัทในปี 1989 เนื่องจากบริษัทเดิมไม่มีวิศวกรเพียงพอที่จะผลิตผลิตภัณฑ์ใหม่ทั้งหมดที่มีกำหนดเปิดตัวในปี 1991 ให้เสร็จสมบูรณ์ Apple มอบเอกสารอ้างอิงจำนวนหนึ่งแก่ Sony รวมถึงพิมพ์เขียวและรายการชิ้นส่วน การตัดสินใจสร้างโมเดล 100 บนสถาปัตยกรรมของ Macintosh Portable นั้น Sony มีโรงงานผลิตสองแห่งที่ทำงานในเวลาเดียวกันในซานดิเอโกและญี่ปุ่น
แอปเปิ้ลทะยานเข้าสู่สีเขียว
Apple คาดว่า PowerBook จะขายได้ประมาณ 200,000 เครื่องภายในสิ้นปีนี้ แต่ต้องขอบคุณความพยายามทางการตลาดที่ได้รับแรงบันดาลใจ และลดต้นทุนของคอมพิวเตอร์ แล็ปท็อปจะมีรายได้เพิ่มขึ้น 1 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่สี่ ห่อ. นอกจากนี้ PowerBook ยังกลายเป็นคอมพิวเตอร์พกพาที่ได้รับความนิยมสูงสุดอย่างรวดเร็ว และมีส่วนช่วยอย่างมากต่อผลกำไรอันน่าทึ่งของ Apple ในปี 1992 โดยบริษัทรายงานรายได้ 7.1 พันล้านดอลลาร์
ไม่นานนักก่อนที่ยอดขาย PowerBook 100 จะเริ่มลดลง เนื่องจากผู้บริโภคชื่นชอบฟล็อปปี้ไดรฟ์ภายในของรุ่น 140 และ 170 และเมื่อถึงเวลาที่ Apple กำลังจัดการกับข้อบกพร่องด้านการออกแบบของรุ่นกว่า 100 รุ่น รวมถึงรอยแตกของฉนวนบน มาเธอร์บอร์ดและปัญหาอื่น ๆ อีกสองสามอย่าง บริษัท อยู่ระหว่างการพัฒนา PowerBook รุ่นต่อไปแล้ว เครื่องจักร
มรดกที่ยั่งยืน
Apple ผลิตแล็ปท็อป PowerBook จนกระทั่งเปิดตัว MacBook Pro ในปี 2549 ซึ่งเป็นช่วงที่บริษัทเริ่มเปลี่ยนไปใช้โปรเซสเซอร์ Intel ในขณะที่ทางบริษัทยังคงทยอยออกมา คอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ เป็นประจำหากไม่ใช่เพราะความสะดวกในการพกพา ความน่าเชื่อถือ และความนิยมของ PowerBook โลกของแล็ปท็อป สมาร์ทโฟน และแท็บเล็ตอย่างที่เราทราบกันดีว่าอาจแตกต่างกันมาก