แอปเปิ้ลกับ เกมมหากาพย์: 2020 ดำเนินต่อไป

ปี 2020 กำลังจะจมลงในประวัติศาสตร์ในฐานะปีที่เลวร้ายที่สุดแห่งหนึ่งของศตวรรษ

โลกโดนโคโรน่าไวรัส คร่าชีวิตคนทั่วโลก ทุกประเทศกำลังดิ้นรนกับความไม่สงบและธรรมชาติ ภัยพิบัติ ชายฝั่งตะวันตกกำลังประสบกับไฟป่าที่ทำลายสถิติหลายครั้งและชายฝั่งทางใต้กำลังเตรียมพร้อมสำหรับพายุเฮอริเคนสองเท่าครั้งที่สอง การเลือกตั้งที่น่าผิดหวังที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ อยู่ห่างออกไปเพียงสามเดือน และราวกับว่าทั้งหมดนี้ยังไม่เพียงพอ Fortnite ถูกแบนจากแอป เก็บ.

บางที Fortnite ที่โดนแบนอาจไม่ได้สัมพันธ์กับโศกนาฏกรรมอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นในปีนี้ แต่ก็ไม่ดีอย่างแน่นอนหากคุณตั้งตารอที่จะแข่งขันในซีซั่น 4 บน iOS ในทางกลับกัน หากคุณเป็นแฟนตัวยงของการต่อสู้ทางกฎหมายที่รุนแรงระหว่างบริษัทมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ นี่อาจเป็นจุดสูงสุดของปีของคุณ

โอ้เด็ก.

แอปเปิ้ลกับ เกมมหากาพย์: เกิดอะไรขึ้น?

หากคุณเชื่อมต่อกับเทคโนโลยีและเกมจากระยะไกล อย่างน้อยคุณคงเคยได้ยินความสัมพันธ์ระหว่าง Epic Games และ Apple เป็นอย่างดี แม้ว่าคุณจะไม่ค่อยแน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ในขณะที่การต่อสู้ครั้งนี้เกิดขึ้นมาหลายปีแล้ว แต่ในที่สุด Fortnite ก็แหย่หมีรูปผลไม้เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม

ผู้เล่น

เกมมหากาพย์ เป็นบริษัทที่ผลิตเกม Fortnite หนึ่งใน วิดีโอเกมยอดนิยมตลอดกาล. เป็นเกมฟรีที่ผู้เล่น 100 คนต่อสู้เพื่อเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว และถึงแม้จะเรียกกันว่า "เกมสำหรับเด็ก" บ่อยเพียงใด ผู้เล่นคนที่สามของ Fortnite มีอายุเกินยี่สิบสี่ปี

แอปเปิ้ลอย่างที่คุณคงทราบดีว่าเป็นหนึ่งในบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในโลก ที่รับผิดชอบผลิตภัณฑ์ที่เป็นสัญลักษณ์ เช่น iPhone และ iPad ในการดาวน์โหลดแอปบนอุปกรณ์เหล่านี้ คุณต้องใช้ App Store; ไม่มีทางเลือกอื่นสำหรับผู้ใช้ App Store สำหรับผู้ใช้ iOS (ฉันพูดซ้ำเพราะมันสำคัญ)

การตั้งค่า

เนื่องจากทั้ง App Store และ Fortnite เป็นบริการฟรีสำหรับผู้บริโภค แต่ละคนจึงใช้วิธีการระดมทุนทางอ้อมบ้าง สำหรับ Fortnite รายได้จากการซื้อในเกม (เช่น คุณสามารถเล่นได้ฟรี แต่การให้ชุดใหม่แก่ตัวละครของคุณมีค่าใช้จ่าย) ในทางเทคนิคคุณสามารถเล่น Fortnite ได้ตลอดชีวิตและไม่ต้องเสียเงินแม้แต่บาทเดียว แต่คุณจะพลาดกิจกรรมพิเศษและเครื่องแต่งกายของตัวละครซึ่งเป็นวิธีที่เกมอย่าง Fortnite ทำเงินได้

ในทางกลับกัน App Store สร้างรายได้จากค่าธรรมเนียมที่จ่ายโดยแอพใน App Store ตัวอย่างเช่น เมื่อมีคนซื้อชุดใหม่ใน Fortnite บน iPhone ของพวกเขา Apple จะได้รับ 30% ของเงินนั้น สิ่งนี้ใช้ได้กับทุกแอปใน App Store ที่ขายสินค้าดิจิทัล (แอปที่ขายสินค้าที่จับต้องได้ เช่น Amazon หรือ Etsy ไม่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียม 30%)

เราจะพูดถึงจรรยาบรรณในอีกสักครู่ แต่สิ่งที่คุณต้องรู้ในตอนนี้คือ Epic Games เห็นเพียง 70% ของรายได้จากการขายบน iOS

The Fallout

อย่างที่คุณอาจจินตนาการว่า Epic ไม่ได้สนใจรายได้ทั้งหมดที่แบ่งปันกับ Apple มากเกินไป ดังนั้นในวันที่ 13 สิงหาคม Epic Games ได้เพิ่มฟีเจอร์ที่เรียกว่า “Epic Direct” ซึ่งเป็นระบบการชำระเงินภายใน แอพ Fortnite ที่อนุญาตให้ผู้ใช้ทำการซื้อโดยตรงจาก Epic หลีกเลี่ยง Apple 30% ค่าธรรมเนียม. สิ่งนี้ขัดต่อข้อกำหนดในการให้บริการของ Apple สำหรับนักพัฒนา และแอพ Fortnite ถูกลบออกจาก App Store อย่างรวดเร็ว

คล้ายกับ เครื่องปัดนก เรื่องอื้อฉาวของปี 2014 iPhone ที่ติดตั้ง Fortnite ก่อนถูกแบนยังคงมีแอป Fortnite อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถรับการอัปเดตสำหรับแอปได้อีกต่อไป และหากลบออก พวกเขาจะดาวน์โหลดซ้ำไม่ได้

นี่หมายความว่า Fortnite อย่าง Flappy Bird จะถึงวาระหรือไม่? อาจจะไม่. ในความเป็นจริง Fortnite อาจมีอนาคตบน iOS

Nineteen Eighty-Fortnite: โฆษณา แฮชแท็ก และคดีความ

ในวันเดียวกับที่ Fortnite ถูกแบนจาก App Store, Epic Games ได้เปิดตัว “เก้าสิบแปด-ฟอร์ทไนต์“ล้อเลียนคนดังของ Apple”1984โฆษณา Super Bowl ซึ่งประกาศเปิดตัว Macintosh ดั้งเดิมในปี 1984 ในโฆษณาดั้งเดิม Apple กำลังแสดงภาพตัวเองเป็นรอง โดยมี Macintosh เข้ามาเพื่อโค่นล้มบริษัทที่ไร้จิตวิญญาณอย่าง IBM

เป้าหมายของโฆษณาของ Fortnite ซึ่งจับคู่กับ “#FreeFortnite” คือการวาดให้ Apple เป็นบริษัทที่ไร้วิญญาณแบบเดียวกับที่พวกเขาเคยยืนหยัด แนวคิดที่ว่าค่าธรรมเนียม App Store ของ Apple นั้นผูกขาดและไม่ยุติธรรมสำหรับบริษัทขนาดเล็ก (โดยเฉพาะการเล่นเกม นักพัฒนา) และ Fortnite นั้นเป็นฝ่ายตกอับเพื่อปฏิวัติ App Store และนำความสงบสุขและความสามัคคีมาสู่ทุกคน กาแล็กซี่

แน่นอน พวกเราส่วนใหญ่รู้ดีว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องของเงินเป็นหลัก Apple ต้องการ 30% เช่นเดียวกับ Epic Games และไม่ต้องการขยับ ในวันเดียวกับที่ Fortnite ถูกแบนและมีการออกล้อเลียน Nineteen Eighty-Fortnite Epic ยื่นฟ้อง Appleโดยอ้างว่าบริษัทเทคโนโลยีกำลังใช้แนวปฏิบัติในการต่อต้านการแข่งขันใน App Store

เอกสารเริ่มต้นด้วยการเปิดอ่านง่าย เห็นได้ชัดว่าได้รับการสนับสนุนที่เป็นที่นิยม นับตั้งแต่การยื่นฟ้อง Apple ได้ออกแถลงการณ์บางส่วนว่า "เราไม่เห็นด้วยกับ Epic Games และจะแบนทุกคนที่ละเมิดข้อกำหนดในการให้บริการของเรา"

Epic Games และ Apple: สิ่งที่แต่ละบริษัทเชื่อ

เช่นเดียวกับเรื่องราวดีๆ ตัวละครแต่ละตัวในสถานการณ์นี้ถือว่าตนเองเป็นฮีโร่ ลองใช้เวลาสักครู่เพื่อดูสัดส่วนการถือหุ้นของแต่ละบริษัทในคดีนี้

สำหรับ Epic Games มีเป้าหมายเล็กน้อย นักพัฒนาซอฟต์แวร์ไม่ได้อ้างว่าค่าธรรมเนียมของ Apple นั้นผิดโดยเนื้อแท้ เพียงแต่ว่าสูงเกินไปและหลีกเลี่ยงไม่ได้เท่านั้น พวกเขาเชื่อว่า Apple ควรอนุญาตให้ร้านแอพอื่นบน iOS ซึ่งจะช่วยให้นักพัฒนาหลีกเลี่ยงค่าธรรมเนียม (และผลประโยชน์) ของ App Store ได้ ทำให้มีอิสระมากขึ้นบนแพลตฟอร์ม Epic อ้างว่าการจำกัดนักพัฒนา iOS ทุกรายไว้ที่ App Store ทำให้ Apple บังคับใช้ค่าธรรมเนียมและกฎเกณฑ์กับทุกคนที่ต้องการเผยแพร่บน iPhone และ iPad

สิ่งนี้ไม่เป็นความจริงทั้งหมด

ในทางกลับกัน Apple เชื่อว่า App Store เป็นบริการที่มีคุณค่าสำหรับทั้งผู้บริโภคและนักพัฒนา ผู้บริโภคสามารถดาวน์โหลดแอปโดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับการหลอกลวงหรือมัลแวร์ แอปถูกจำกัดโดยกฎ แต่โดยส่วนใหญ่ กฎเหล่านี้เป็นประโยชน์อย่างมากต่อผู้ใช้

นอกจากนี้ Apple ยังเสนอเครื่องมือในการพัฒนาสำหรับโปรแกรมเมอร์ แพลตฟอร์มการจัดจำหน่ายขนาดใหญ่ และการเลื่อนตำแหน่งตามปกติ Apple รู้สึกว่าทั้งหมดนี้ บวกกับค่าบำรุงรักษาของ App Store นั้นคุ้มกับค่าคอมมิชชั่น 30% ที่พวกเขาเรียกเก็บจากนักพัฒนา

นี่ยังไม่เป็นความจริงทั้งหมด

ดังนั้น… ใครถูก?

อา คำถามหลายพันล้านเหรียญ สำหรับตอนนี้ ขึ้นอยู่กับคุณที่จะตัดสินใจ และในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เรื่องนี้ก็จะขึ้นอยู่กับศาลด้วยเช่นกัน คำถามเหล่านี้จำนวนมากไม่มีคำตอบที่ชัดเจน และทั้งสองฝ่ายได้ตัดสินใจอย่างน่าสงสัย ตลอดกระบวนการนี้ โดยเฉพาะ Epic Games ที่ตัดสินใจเปลี่ยนคดีเป็นสาธารณะ ปรากฏการณ์.

ที่กล่าวว่า เรายังสามารถดูบางประเด็นเหล่านี้และสำรวจในรายละเอียดมากขึ้น

“ภาษี Apple” ไม่ยุติธรรมหรือไม่?

ฉันไม่คิดว่าจะมีใครเชื่อว่า Apple ควรหยุดเรียกเก็บเงินจากนักพัฒนาทั้งหมด แม้ว่า Apple จะทำเงินได้มากมายจริงๆ จาก App Store พวกเขาก็ใช้จ่ายเงินเป็นจำนวนมากเช่นกัน เช่นเดียวกับ YouTube, Facebook หรือ Amazon App Store มีซอฟต์แวร์หลายล้านชิ้น ให้บริการโฆษณา และสร้างระบบนิเวศทั้งหมดสำหรับผู้บริโภคและนักพัฒนา ดังนั้นมันจึงคุ้มค่าอย่างแน่นอน

แต่มันคุ้มค่า 30% ของการขายดิจิทัลทุกครั้งหรือไม่? นั่นเป็นคำถามที่แท้จริงและเป็นคำถามที่ถูกกล่าวถึงในอดีต เป็นการยากที่จะรู้จากภายนอกว่า 30% เป็นเปอร์เซ็นต์ที่ยุติธรรมหรือไม่ พูดได้อย่างปลอดภัยว่าบริษัททั้งหมดจะไม่มีอยู่จริงหากไม่มี App Store และคุณสามารถกำหนดราคาได้จริงหรือ นี่คือสิ่งที่ Epic และ Apple หวังว่าจะตอบเมื่อสิ้นสุดคดีความ

App Store เป็นการผูกขาดหรือไม่?

อีกคำถามหนึ่งที่แพร่หลายคือ App Store นั้นผูกขาดหรือไม่ การผูกขาดเกิดขึ้นเมื่อบริษัทมีการควบคุมเฉพาะสินค้าหรือบริการเฉพาะ การอ้างสิทธิ์ในที่นี้คือเนื่องจาก App Store เป็นวิธีเดียวในการดาวน์โหลดแอปบน iPhone Apple จึงผูกขาดการจำหน่ายแอป iOS

นี่เป็นเรื่องยากที่จะปักหมุด เพราะในแวบแรก นั่นฟังดูเหมือนเป็นการผูกขาด แต่แล้วมันเป็นการผูกขาดจริง ๆ หรือเปล่าถ้าอยู่ในตลาดที่ Apple เป็นเจ้าของ? ตัวอย่างเช่น Walmart มีการผูกขาดใน Walmart เพราะพวกเขาตัดสินใจว่าจะขายผลิตภัณฑ์ใดในร้านค้าของพวกเขา Apple Stores ทำการตลาดผลิตภัณฑ์ Apple มากกว่าผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่พวกเขาเสนออย่างแน่นอน นั่นคือการผูกขาดหรือไม่?

กล่าวอีกนัยหนึ่ง App Store เป็นบริการที่ซ้อนอยู่ภายในผลิตภัณฑ์ ซึ่งเป็นรูปแบบธุรกิจที่ค่อนข้างใหม่ซึ่งไม่สอดคล้องกับคำจำกัดความก่อนหน้าของการผูกขาดอย่างชัดเจน

ปัญหาคือว่า iOS นั้นเป็นแพลตฟอร์มมือถือที่โดดเด่น หากไม่ได้มีจำนวนมากกว่าอิทธิพลอย่างแน่นอน นักพัฒนาซอฟต์แวร์คนใดจะคลั่งไคล้ที่จะไม่ลองใช้แอปของตนบน iPhone และหลายคนพัฒนาเฉพาะสำหรับ iPhone โดยไม่เคยแม้แต่จะใส่แอปของตนบน Android ด้วย Apple ที่ควบคุมตลาดแอพมือถือมากมาย และ ควบคุมเพิ่มเติมผ่าน App Store ซึ่งไม่มีทางเลือกอื่นบน iOS อาจเป็นไปได้ว่า App Store เป็นการผูกขาดรูปแบบใหม่ที่มีเฉพาะในภาคดิจิทัลเท่านั้น

แอปเปิ้ลกับ xCloud

อีกส่วนหนึ่งของการอภิปราย App Store ซึ่งถูกบดบังโดยการแสดงความสามารถของ Epic Games อย่างรวดเร็วคือ Apple ป้องกันไม่ให้ xCloud มาที่ iOS xCloud เป็นโครงการเกมจาก Microsoft ที่ให้บริการสตรีมวิดีโอเกม คิดว่าเป็น Netflix สำหรับวิดีโอเกม

xCloud จะเปิดตัวใน Android 15 กันยายน แต่จะไม่เปิดตัวบน iOS นี่เป็นเพราะ Apple ปฏิเสธแอพ xCloud โดยบอกว่ามันทำลาย ToS สำหรับ App Store Microsoft และ Apple ได้กลับไปกลับมาในเรื่องนี้มาระยะหนึ่งแล้วและ เมื่อต้นเดือนสิงหาคมนี้ Microsoft ตัดสินใจยุติการทดสอบทั้งหมดสำหรับ xCloud บน iOS โดยกล่าวว่า "[W]e ไม่มีหนทางที่จะนำวิสัยทัศน์ของเราเกี่ยวกับการเล่นเกมบนคลาวด์ด้วย Xbox Game Pass Ultimate มาสู่เกมเมอร์บน iOS"

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เนื่องจาก Apple จะไม่ขยับเขยื้อน Microsoft จึงเปรียบเปรยยกมือขึ้นโดยปล่อยให้ลูกบอลอยู่ในศาลของ Apple (และผู้ใช้ iOS)

ทำไม Apple ถึงเข้มงวดกับการเล่นเกม

ณ จุดนี้ เราได้กล่าวถึงตัวอย่างและละครหลายเรื่องที่เกี่ยวข้องกับนโยบาย App Store ของ Apple และสำรวจข้อโต้แย้งต่างๆ จากหลายแง่มุม อย่างไรก็ตาม เรายังไม่ได้พูดถึงประเด็นสำคัญที่แฟนๆ และผู้เกลียดชังของ Apple ต้องการทราบ: ทำไม Apple ถึงกังวลกับการเข้มงวดในตอนแรก?

ปัญหาประเภทนี้ไม่ได้เกิดขึ้นบนแพลตฟอร์มอื่นเกือบเท่ากับปัญหาของ Apple xCloud และ Fortnite ยังคงใช้งานได้บน Android (Fortnite ถูกแบนจาก Play Store ในวันเดียวกัน มันถูกแบนใน App Store แต่ Android อนุญาตให้แอปไซด์โหลด ดังนั้นจึงยังคงใช้งานได้บน แพลตฟอร์ม). ไม่ต้องพูดถึงว่าในอดีต Apple ไม่เป็นมิตรกับการเล่นเกม ในขณะที่คอมพิวเตอร์ Microsoft เป็นตัวเลือกเริ่มต้นสำหรับนักเล่นเกม

มีอะไรให้แกะที่นี่มากกว่าที่เรามีเวลาพูดคุยกัน แต่ในระยะสั้น มันเป็นเรื่องที่ต้องควบคุม การเรียก "การควบคุม" เป็นส่วนสำคัญของข้อมูลประจำตัวของ Apple จะเป็นการพูดน้อยเกินไป ในบางแง่ ความหมกมุ่นนี้มีประโยชน์ เนื่องจากช่วยให้ Apple สามารถรักษาระดับคุณภาพและความปลอดภัยในระดับสูงซึ่งมีความหมายเหมือนกันกับแบรนด์

ในทางกลับกัน เราเห็นในกรณีเช่น วิดีโอเกม ซึ่งเป็นแอพที่ซับซ้อน ยาว และมักจะควบคุมโดยผู้ใช้ ซึ่ง Apple ค่อนข้างจะหลีกเลี่ยงพวกเขาทั้งหมดมากกว่าการทำงานเพื่อยอมรับ Apple เข้มงวดกับเกมพอๆ กับอย่างอื่น แต่นโยบายที่เข้มงวดเหล่านั้นไม่ได้ปรับขนาดให้เข้ากับอุตสาหกรรมเกม ดังนั้นทั้งสองจึงถูกขัดขวางอย่างต่อเนื่อง

การต่อสู้ของ Apple และ Epic Games จะจบลงอย่างไร?

แม้ว่าจะเร็วเกินไปที่จะแน่ใจได้อย่างสมบูรณ์ แต่มีแนวโน้มว่า Apple จะชนะคดีความของ Fortnite Apple มีแนวทางที่ชัดเจนอยู่แล้วว่า Epic Games รู้ดีและตั้งใจทำลาย ซึ่งทำให้ยากต่อการจินตนาการถึงผลลัพธ์ที่ Apple ไม่ชนะคดี

อย่างไรก็ตาม การชนะการต่อสู้ไม่ได้หมายความว่าจะชนะสงครามเสมอไป ในขณะที่การแสดงความสามารถนั้นเป็นที่น่าสงสัย แต่ Epic ได้ทำงานที่ยอดเยี่ยมในการเปลี่ยนการรับรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับ Apple ให้ไปไกลกว่านั้นไปสู่ผู้เฝ้าประตูที่ผูกขาดซึ่งกลั่นแกล้งบริษัทขนาดเล็ก แม้ว่า Apple จะชนะในชุดสูทนี้ ฉันจะไม่แปลกใจเลยหากเราเริ่มเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ใน App Store ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า