Verizon, nakit ve hisse senedi olarak 6 milyar doları aşan bir anlaşmayla TracFone Wireless ve yan kuruluşlarının satın alımını tamamladı.
Eylül 2020'de Verizon, TracFone Wireless'ı satın almayı planladığını duyurdu. TracFone, ABD'nin önde gelen ön ödemeli telefon sağlayıcılarından biridir ve satın alınmasının Verizon'a yardımcı olması bekleniyordu portföyünü genişlet değer segmentine giriyor. Bilmeyenler için TracFone, mevcut bir toptan satış sözleşmesi aracılığıyla Verizon'un kablosuz ağına güvenen 13 milyondan fazla TracFone abonesiyle uzun süredir Verizon'un ortağıdır. Satın almanın onaylanması halinde Verizon, 4G LTE'yi getirmeyi hedefledi. 5G ağları TracFone müşterilerine sunmak, dağıtım kanallarını geliştirmek ve pazar fırsatlarını genişletmek. Bu anlaşma sonunda FCC tarafından onaylandı.
Çarşamba günü, Verizon, satın almayı tamamladığını duyurdu, takiben FCC'nin onayı. TracFone kablosuz, ön ödemeli bir mobil şirket olarak hayata başladı Topp Telekom 1996'da. Şirketin adı 2020 yılında TracFone olarak değiştirildi.
Satın alma anlaşması Verizon'a nakit ve hisse senedi olarak 6 milyar doların üzerinde bir rakamı geri getirdi. Başlangıçta 2020 için planlanmıştı ancak düzenleyici onayın beklenmesi nedeniyle takılıp kaldı. TracFone ayrıca Straight Talk, Simple Mobile, Total Wireless, Walmart Family Mobile, Net10 ve Page Plus gibi çeşitli yan MVNO operatörlerinin de sahibi ve işletmecisidir. Sonuç olarak bunların hepsi artık Verizon'un mülküdür. Birlikte ABD'de tahmini 20 milyon aboneye sahipler ve 90.000'den fazla perakende satış noktasında mevcutlar.
Şirket üç büyük taşıyıcının tamamına hizmet sunuyor. Verizon şimdilik bu hizmetleri bu ağlarda mevcut olduğu şekilde sunmaya devam edecek. Verizon, 13 milyondan fazla mevcut TracFone müşterisinin halihazırda Verizon ağını kullandığını söylüyor. Geri kalan kullanıcılar büyük olasılıkla zaman içinde Verizon ağına taşınacaktır.
Verizon Consumer Group CEO'su Ronan Dunne, satın almayla ilgili şunları söyledi:
"TracFone markalarının eklenmesi, Verizon'u değer segmentinde tercih edilen sağlayıcı haline getiriyor ve bu da premium segmentteki açık liderliğimizi tamamlıyor."
Ön ödemeli operatör, devlet tarafından finanse edilen Lifeline programının en büyük sağlayıcılarından biridir. Program, düşük gelirli hanelere indirimli ve ücretsiz hizmetler sunmaktadır. FCC başlangıçta Verizon'un bu müşterilere yönelik hizmetleri sonlandırabileceği veya azaltabileceği yönündeki endişelerini dile getirmişti, ancak Verizon bu hizmetleri en az 7 yıl boyunca sürdüreceğine söz verdi. Verizon ayrıca satın almanın bir parçası olarak Lifeline müşterilerine "uygun maliyetli" 5G cihazları sağlamayı da taahhüt etti.
Kaliforniya düzenleyicileri de anlaşmayı 18 Kasım'da onayladı ancak çok daha güçlü kısıtlamalara sahipti. Kaliforniya, Verizon'un 20 yıl boyunca Lifeline hizmetleri sunmasını zorunlu kılacak. Ayrıca Verizon'un müşterilere ücretsiz 5G uyumlu cihazlar vermeyi ve mevcut fiyatları en az 5 yıl artırmamayı kabul etmesini de gerektiriyordu.