Що може означати реструктуризована комісія Arm за роялті для споживачів

Від бездротових навушників до гарнітур віртуальної реальності та всього між ними, технічні пристрої зазнали помітного зростання цін з початку пандемії. Це почалося з глобальний дефіцит мікросхем а потім сніжним комом призвело до збільшення виробничих витрат на багатьох рівнях. Звичайно, смартфони не є винятком із правил, особливо з огляду на складний процес виготовлення його компонентів, наприклад мікросхеми всередині. Будь-яке збільшення вартості виробництва незмінно буде передано споживачам, і якщо останній звіт є якщо вірити, схоже, що ми ось-ось станемо свідками чогось, що може вплинути на ціни смартфонів рука

Традиційно британський гігант, який розробляє архітектуру чіпів, які використовуються майже в усіх смартфонах, стягує з виробників чіпів своїх клієнтів ліцензійну плату за використання його дизайну. Ця комісія розраховується на основі кінцевої вартості фішки, яка коливається в межах 1–2%. Однак, згідно зі звітом

Financial Times, Arm планує реструктуризувати свою бізнес-модель щодо збору роялті до його IPO пізніше цього року, ґрунтуючись на кінцевій вартості пристрою замість остаточної вартості чіпсет. Слід зазначити, що цей звіт слід сприймати з великою дрібкою солі, поки Arm офіційно не підтвердить цю новину, але якщо вона виявиться точною, наслідки можуть бути значними.

Порушення балансу

Для початку, замість поточної домовленості між виробниками мікросхем і Arm, кожен виробник пристроїв тепер повинен мати власну індивідуальну ліцензію на основі Arm. Справи стають цікавішими, коли мова заходить про компанії, які одночасно є виробниками пристроїв і чіпів, наприклад Samsung і Apple. Такі компанії вже мають довгострокові домовленості з Arm, що нібито скасовує цю вимогу.

Звичайно, враховуючи спекулятивний характер цього звіту, ми не знаємо жодних подробиць щодо того, як це зробити їх перспективна довгострокова угода порівнюється з отриманням прямої ліцензії від Arm лише на пристрій виробник. Якщо це принесе користь виробникам пристроїв і мікросхем, це може дати таким компаніям, як Apple і Samsung, серйозну конкурентну перевагу перед такими конкурентами, як Xiaomi і Oppo. І якщо він віддасть перевагу постачальникам, які виробляють лише пристрої, це, ймовірно, викличе обурення з боку таких, як Apple і Samsung, щодо Arm.

Наслідки таких рішень обов’язково відчують хтось у ланцюжку, і це може статися так, що ціни на пристрої можуть певним чином зрости в результаті.

Можна стверджувати, що остання ситуація може допомогти Arm забезпечити більший паритет на ринку, отримуючи кожна компанія-виробник пристроїв відповідно до того, що вже було зроблено з найкращими собаками, такими як Apple і Samsung. Це було б насправді корисно для галузі, позбавивши будь-яких, здавалося б, несправедливих конкурентних переваг, які будь-який постачальник мав раніше. Але також може статися так, що по суті змінюється, хто платить за рахунком, замість того, щоб підвищувати ціни за всіма напрямками.

Зважаючи на це, ми не можемо бути впевнені щодо справжніх намірів Arm, оскільки ми не знаємо справжнього характеру звіту чи того, що відбувається всередині компанії. Однак ми можемо бути впевнені, що наслідки таких рішень обов’язково відчують хтось у ланцюжку, і може статися так, що в результаті ціна пристроїв може певним чином зрости, що, у свою чергу, означає, що Arm зароблятиме більше грошей.

Розгойдування ринку

Це підводить нас до іншої сторони історії: споживчого ринку. Якщо припустити, що вартість виробництва більшості смартфонів зросте, споживачі це побачать підвищення цін за всіма напрямками, від відносно доступних телефонів середнього класу до дорожчих флагманів одні.

Частково причиною таких наслідків насправді є те, наскільки хорошими стали смартфони середнього класу. Сучасні телефони середнього класу не обов’язково поступаються своїм флагманським версіям за всіма напрямками, скоріше вони зараз обмінюються ударами. Останнім прикладом є те, як Pixel 7a кинув велику тінь на свого флагманського брата оскільки він має багато основних функцій за значно нижчу ціну. У наш час рекомендувати телефон середнього класу вже не є такою надуманою ідеєю, як це було раніше. Ми живемо у світі, де середнього рівня Samsung Galaxy A54 має право на чотири основні оновлення ОС, що, як відомо, не так давно було одним із слабких місць телефонів середнього класу. Є навіть бюджетні телефони Android які є більш цінними, ніж були раніше.

Якщо ціни на смартфони ще трохи піднімуться вгору, буде лише сенс переглянути варіанти на ринку. Це не те, що щось буде втрачено в процесі переходу на рівні – телефони високого класу як Samsung Galaxy S23 Ultra все ще мають перевагу, коли мова йде про інтенсивні завдання або тривале робоче навантаження. Але якщо ефект від дехто ще не відчув зменшення прибутку, то, можливо, незабаром це відчує більше людей.

Ринкові ніші відчувають незручність

Це не те, що компанії випустять багато червоного чорнила за одну ніч, коли їхні клієнти відмовляться від своєї лінійки флагманських телефонів. Одним із ринків, які все ще далекі від насичення, є більш нішевий ринок складних смартфонів. Оскільки ціни на такий продукт, як новий Google Pixel Fold, уже близькі до позначки в 2000 доларів США, ринок складних смартфонів, ймовірно, не зазнає негативного впливу від потенційного зростання. Конкуренція на цьому відносно нішевому ринку все ще напружена, з Motorola посилює конкуренцію своїми останніми пристроями Razr, після Google нарешті анонсувала свій довгоочікуваний Pixel Fold.

Однак іншим компаніям може виявитися складніше запізнитися на ринок тепер, коли є ймовірне збільшення накладних витрат на отримання прямої ліцензії від Arm і її оплату збори. Це може дати вже визнаним постачальникам складних телефонів гарну подушку для відпочинку та охолодити жар потенційної конкуренції з боку інших компаній. Зрештою, зниження конкуренції ніколи не приємно для клієнтів, і це було б на ринку, який би виграв найбільше від гострої конкуренції.

Зважаючи на це, навіть відомі виробники не залишаться неушкодженими. З огляду на те, наскільки дорогі телефони в цій категорії, потенційно може відбутися більш значне зростання цін на складні телефони, особливо на повнорозмірні складані, такі як Samsung Galaxy Z Fold 4 більше, ніж телефони-розкладачки. Знову ж таки, ми не знаємо про особливості цього нового методу розрахунку роялті. Можливо, це було б лише питанням простого перекладання тягаря сплати ліцензійних зборів з однієї сторони на іншу. Поки це не буде підтверджено, тенденція до дешевшання та доступності цих телефонів у кращому випадку сповільниться.

Ефект доміно

Звичайно, усі ці шматочки доміно потенційно могли б почати падати, якби не Arm’s complete монополію на галузь, коли справа доходить до володіння чіпами, які використовуються майже в кожному смартфоні. Тим не менш, важко зрозуміти, чи ми побачимо кінець цьому, оскільки зруйнувати таку монополію буде досить складним завданням на багатьох фронтах. Якщо припустити, що існує компанія з достатніми фінансовими можливостями, щоб інвестувати в популяризацію власних архітектур, що є досить складним завданням, швидше за все, це не буде єдиною серйозною перешкодою.

Як приклад, Google нещодавно оголосив про офіційну підтримку RISC-V, безкоштовна та відкрита альтернатива ISA від Arm. Хоча розробникам не потрібно буде вносити багато змін, щоб їхні програми працювали на RISC-V з точки зору коду Java, вони все ж можуть матиме більше роботи, якщо їхні програми використовують нативний код. Є також занепокоєння, що RISC-V також може призвести до фрагментації.

Якщо розробникам не буде надано досить просту платформу для розробки, дуже небагато з них матимуть стимул вибрати нову архітектуру та докладати зусиль для її підтримки.

Ми всі бачили, наскільки це може бути складно. Свого часу Microsoft намагалася проштовхнути свою ОС Windows Phone на ринок, але основною причиною її припинення було те, що розробники прийняли її дуже низько. Простіше кажучи, розробники не вважали вартим зусиль звертатися до відносно невеликої бази користувачів.

Якщо розробникам не буде надано досить просту платформу для розробки, дуже небагато з них матимуть стимул вибрати нову архітектуру та докладати зусиль для її підтримки. Значення цього неможливо недооцінити, як продемонстрували зусилля Apple до переходу на архітектуру Arm на своїх ноутбуках із системою на процесорі M-серії, що зайняло майже два роки. Щоб полегшити це, Apple мала надати розробникам підтримку для створення програм у Xcode, щоб уникнути якомога більшої кількості проблем під час переходу, не кажучи вже про позичити розробникам Mac mini на чіпі A12Z, так само заснований на архітектурі Arm.

Хоча слід зазначити, що розробники, ймовірно, вже були вмотивовані працювати над цим переходом, враховуючи його відносно Оскільки база користувачів macOS велика, такий різкий перехід зайняв би набагато більше часу, якби не підтримка Apple.

Рука тягне за всі мотузки

Бути свідком монополії над будь-якою галуззю не є новим, але дуже небагато компаній можуть похвалитися тим, що володіють більшою частиною всього ринку так само, як Arm. Незважаючи на отримання офіційної підтримки від Google, ми ще не побачимо пристроїв Android на базі RISC-V у дикій природі. Оскільки немає інших очевидних загроз повному домінуванню Arm, це не найдивовижніша новина, коли він намагається скористатися цим, особливо після Пропоноване придбання Nvidia Arm не вдалось.

Ми почекаємо та побачимо, чи Arm підтвердить цю новину, але ми не можемо не думати про те, який вплив просте рішення може мати на весь ринок, а споживачі стають його найбільшими жертвами.

Ми звернулися до Arm за коментарем і повідомимо вас, якщо отримаємо відповідь.