Honor вдало показала себе на Всесвітньому мобільному конгресі 2023 року. Її генеральний директор поговорив з XDA про нову флагманську стратегію та розширення її охоплення.
Цього року Honor виповнюється 10 років, але китайська технологічна компанія все ще почувається та поводиться як новий бренд-вискочка, який прагне довести себе — і це тому, що так воно і є. Його перші сім років відбулися під величезною тінню Huawei, що означало, що бренд був понижений до статусу суббренду. Потім прийшли санкції США проти Huawei, які також підірвали привабливість Honor протягом більшої частини 2019 і 2020 років.
Але наприкінці 2020 року компанія Huawei продала бренд групі покупців у місті Шеньчжень на півдні Китаю. Ця нова незалежність дозволила Honor не тільки відновити доступ до чіпів і сервісів Google, але й урізати її від американських санкцій, але вперше в історії Honor змогла випустити флагман преміум-класу пристроїв. І на минулому тижні Всесвітній мобільний конгрес, Honor продемонструвала їх, випустивши пару флагманських телефонів для європейського та азіатського ринків.
Ціна пристроїв на території преміум-класу: складаний Magic Vs продається за 1600 євро (1700 доларів), а звичайний Magic 5 Pro — від 1199 євро (1266 доларів). Ці ціни підняли брови, оскільки вони прямо відповідають найкращі телефони від набагато більш визнаних гравців, таких як Samsung і Apple. Однак, за словами генерального директора Honor Джорджа Чжао, продукти Honor мають краще апаратне забезпечення, то чому б їм не мати найвищу ціну?
Чи може Honor Magic Pro 5 конкурувати? «Побачите самі».
Говорячи конкретно про Honor Magic 5 Pro, Чжао викликав кімнату, повну ЗМІ та рецензентів (включаючи мене), щоб протестувати пристрої. «Наш Magic 5 Pro може конкурувати з Galaxy S23 Ultra та іншими провідними конкурентами. Можете порівняти самі — відверто кажучи, Honor Magic 5 Pro кращий. Ви можете переглянути телефон і переконатися самі».
Чим саме Magic 5 Pro кращий? XDA доведеться довше оцінювати пристрій, щоб винести свій вердикт, але основна камера телефону має більший датчик зображення і швидша діафрагма, ніж будь-які пропозиції Apple, Samsung або Google.
«Наш Magic 5 Pro може конкурувати з Galaxy S23 Ultra та іншими провідними конкурентами... Ви можете переглянути телефон і переконатися самі».
Цей новий преміальний фокус також з’являється вчасно. Згідно з даними дослідницьких та аналітичних компаній IDC і Canalys, світові продажі смартфонів впав у 4 кварталі 2022 року, Але частки флагманського ринку насправді зросли, тобто люди купують менше смартфонів, але вони купують флагмани, якщо купують.
Чжао сказав, що з моменту незалежності Honor зосереджується на створенні продуктів преміум-класу з використанням новітніх технологій і компонентів. Часи, коли Honor був суббрендом, який викачував середню категорію, минули, і Чжао звучав щасливим від зміни стратегії. «Якщо ви просто будете ганятися за пристроями з більшим об’ємом [такими як бюджетні телефони або телефони середнього класу], ви зрештою втратите [споживачів]. Завоювати споживачів — це давати найкращі компоненти».
Що потрібно для поширення в усьому світі
В попереднє інтерв'ю з XDA, керівник відділу ЄС Honor Тоні Ран сказав, що мета компанії — зробити Європу «другим домашнім ринком» Honor, і Чжао захотів відзначити, що підхід Honor до Magic 5 Pro це підтверджує. У той час як Xiaomi та Oppo по суті демонстрували на MWC старі пристрої, які вже продавалися в Китаї протягом кількох місяців, Magic 5 Pro залишався в таємниці до шоу в Барселоні.
«Європейський ринок дуже важливий для нас, тому ми спочатку випустили Honor 5 Pro у всьому світі, а не в Китаї», — сказав Чжао.
Він додав, що вихід на світовий ринок спершу потребує серйозних зобов’язань від Honor, тому що це так важко розробити апаратне забезпечення та точно налаштувати програмне забезпечення як для китайського регіону, так і для глобальних варіантів одночасно. Брендам часто доводиться вибирати, і Xiaomi та Oppo постійно обирають розробку в першу чергу для китайського ринку. «В Європі є багато сертифікацій, які ми повинні пройти, і специфічні вимоги до програмного забезпечення від кожного оператора. Це тривалий процес».
Але це хороша практика, на думку Чжао. «Я сприймаю Honor як стартап. Ми запустили наші локальні [європейські] операції з нуля, і день за днем ми покращуємо операційну ефективність».
Можливо, ще однією ознакою того, що Honor віддає перевагу європейському ринку, є те, що вона випустила великий складаний телефон у регіоні, тоді як інші китайські бренди не наважувалися робити це. Oppo вирішила випустити свою меншу розкладачку лише в Європі, тоді як Xiaomi та Vivo взагалі не випускали свої складні моделі за межами Китаю.
Чжао сказав, що він вважає, що великі складані пристрої мають більше сенсу, ніж менші розкладачки. «Майбутнє складних пристроїв — це поєднання планшетів і смартфонів», — сказав він. «Проблемою, звичайно, є додаткова вага та товщина складних елементів. Але ми досягли прогресу з Honor Magic Vs [який має товщину 12,9 мм, що тонше, ніж Galaxy Z Fold 4 від Samsung — 14,2 мм], і ми наполегливо працюємо над наступним проривом. Коли це станеться, ми думаємо, що складна сцена буде стрімко розвиватися».
Звичайно, Чжао також довелося звернутися до слона в кімнаті: чи він стурбований пильним контролем з боку уряду США?
«Чому ми повинні про це хвилюватися? Наша бізнес-модель схожа на Oppo, Vivo і Xiaomi», — сказав Чжао. «Ми тісно співпрацюємо з постачальниками та партнерами та дотримуємося всіх місцевих законів і правил. Ми продовжимо розвивати наш бізнес у Європі, Азії, Латинській Америці та на Близькому Сході».
Але як щодо ринку США?
Чжао посміхається. «Це конкурентний ринок, і нам потрібен час, щоб до нього підготуватися».