Якщо ви давно стежите за смартфонами Android, можливо, ви пам’ятаєте лінійку Nexus від Google. Він складався як зі смартфонів, так і з планшетів і став остаточною лінійкою пристроїв для ентузіастів і розробників. Я мав Google Nexus 5, і після цього було випущено лише кілька пристроїв Nexus, перш ніж компанія перейшла на лінійку Pixel. Однак цей перехід був не просто зміною імені. Перехід від Nexus до Pixel повністю переосмислив бізнес смартфонів Google. З Google Pixel 7 Серія не за горами, а разом з нею річниця серії Pixel, ми вважали за доцільне згадати, наскільки серія Pixel змінила траєкторію Google у сфері смартфонів.
Перехід від розробників до споживачів
Раніше смартфони Nexus зазвичай вважалися довідковими пристроями для розробників — досить чистою основою, яку будь-хто може використати, щоб ознайомитися з розробкою Android. Це, звісно, не завадило ентузіастам також їх купувати, але насправді вони не були привабливими. Google також насправді не продавав ці пристрої, і компанія ніколи не включала ексклюзивних функцій. Все змінилося з першим смартфоном Pixel.
Наприклад, Nexus 6P (вироблений спільно з Huawei) не мав нічого особливого. Це був класний дизайн із пристойною камерою, але у відділі програмного забезпечення не було нічого особливого, про що можна було б написати. Пізніше з’явився Google Pixel із вбудованим в ОС Асистентом (тоді він був включений у Google Allo, з усіх місць), новий Pixel Launcher і значно покращену камеру – найкращу в смартфоні Google ще.
Відтоді Google зосередився на обчисленнях зовнішнього середовища, ексклюзивних функціях програмного забезпечення та навіть маркетингу. Нічого з того, що компанія робить зараз із лінійкою Pixel, ніколи б не відбулося як частини Nexus. «Зараз граю» — веселій функції, призначеній виключно для мас, не було б місця на пристрої розробника. Раніше будь-які функції, які запускалися на Nexus, були типовими функціями, які були частиною AOSP, і будь-який виробник міг їх включити. Однак із Pixel Google перейшов від створення пристроїв для певної ніші до конкурента багатьом OEM-виробникам, які надають базу програмного забезпечення.
Камери, Pixel Visual Core і закладення основи для Tensor
Якщо в лінійці Pixel і була одна особливість, яка не мала сенсу в серії Nexus, так це камера. Google зробив значний крок у сфері фотозйомки на смартфонах із серією Pixel, яка більше спрямована на мейнстрім, ніж будь-що інше. З подвоєнням зусиль і впровадженням Pixel Visual Core, а також з Pixel 2, зусилля Google значно затьмарили все, що вона коли-небудь робила з лінійкою Nexus. Навіть зараз, коли Tensor є спільним зусиллям Samsung і Google, стає зрозуміло, що перший набіг компанії на спеціальний кремній привів серію Pixel до шляху, яким ми зараз займаємося.
Що стосується Nexus, то ставлення до нього з боку Google було абсолютно несумісним з основними масами в порівнянні з конкурентами. Він ніколи не запрацював би в тому стані, в якому був, якби Google хотів, щоб він був запущений на більш привабливих операторах, як, наприклад, у випадку лінійки Pixel. Усе почалося з нуля після Nexus, і підхід компанії до модельного ряду Pixel, можливо, також був її першим заходом на смартфони взагалі.
Все це означає, що траєкторія Google з лінійкою Pixel пішла шляхом, який ніколи не міг існувати з Nexus — принаймні, не в тому стані, в якому він був. Я вважаю, що компанія мала плани спробувати зробити те, що вона зробила з пікселями в серії Nexus в якийсь момент (враховуючи, що його алгоритм HDR+ фактично дебютував там, а не в лінійці Pixel), але я думаю, що він зрозумів, що бачення його смартфонів було несумісне з брендом Nexus на той момент. Galaxy Nexus був, мабуть, останнім популярним телефоном Nexus, враховуючи те, що він був виготовлений компанією Samsung і фактично випущений на операторів.
Чи зможемо ми побачити відродження Nexus?
Важко сказати, чи ми коли-небудь побачимо відродження бренду Nexus, але я думаю, що якщо це станеться, його більше ніколи не буде на смартфонах. Google певний час явно прагнув до чогось іншого зі своїм підрозділом смартфонів, і я думаю, що повторний випуск телефону Nexus трохи замутить ситуацію. Однак чи може це працювати для пристроїв, орієнтованих на розробників? Майже напевно. Зрештою, ми отримали Nexus Player, який, по суті, передував Chromecast із Google TV. Nexus не був просто телефони та планшети.
Тим не менш, перехід від Nexus до Pixels повністю змінив загальну стратегію Google щодо смартфонів. Це перетворило його з простого постачальника програмного забезпечення з пристроями для довідки на абсолютного конкурента в космосі. Навіть якщо це не найбільший чи найкращий OEM-виробник, існує невелика, але зростаюча група споживачів, які використовують смартфони Pixel як щоденні драйвери, які, можливо, ніколи не робили того ж із Nexus.
Одне можна сказати напевно: для тих, хто хотів придбати смартфон Google, це було однозначно на краще. Мені сподобався Nexus 5, але порівняно з рештою конкурентів він ні робити ціла купа. Це було просто a хороший, міцний телефон Android у той час, коли панували такі скіни, як TouchWiz. Сьогодні Pixels пропонують багато, навіть якщо порівнювати з рештою конкурентів, і це те, над чим Google працює роками.