Електронний папір – це пристрій відображення, створений таким чином, щоб бути максимально схожим на чорнило на папері. Електронний папір, який іноді також називають електронним чорнилом або електронним чорнилом, є технологією екрану з надзвичайно низькою потужністю. Вміст на екрані повністю видимий через відображення навколишнього світла, а не підсвічування підсвічуванням або випромінювання безпосередньо, як у інших типів екранів.
Традиційно дисплеї e-ink намагаються максимально схожі на папір і відображають темний текст на білому тлі. Однак ніщо не заважає цим пристроям відображати білий текст на чорному фоні.
Можна створювати кольорові дисплеї з електронним чорнилом, використовуючи технологію під назвою «електрозволоження». Електрозмочування використовує електричний заряд для управління масляною плівкою над пікселями. Ретельне поводження з масляною плівкою може створити блакитні, пурпурові та жовті пікселі.
Дисплеї з електронним чорнилом зазвичай працюють завдяки мільйонам крихітних капсул. У цих капсулах є два електрично заряджені пігменти, один білий, другий чорний. Додаючи електричний заряд через капсулу, один з пігментів піднімається вгору, а інший опускається вниз. Читачеві видно лише верхній пігмент. Наприклад, якщо чорний пігмент заряджений негативно, то він буде притягуватися до верхньої частини капсули, коли верхній електрод має позитивний заряд. Багато крихітних капсул становлять один піксель на дисплеї e-ink.
Одним з ключових моментів енергозбереження електронного паперу є те, що капсули бістабільні. Це означає, що вони стабільні в обох конфігураціях, відображаючи чорний або білий колір. Ця стабільність означає, що після застосування заряду для зміни кольору капсули її не потрібно підтримувати або оновлювати, поки капсулі не потрібно знову змінити колір.
У деяких ситуаціях не всі капсули акуратно змінюють колір, коли це потрібно. Це може залишити «примари» раніше відображеного вмісту. Щоб протистояти привидам, дисплеї з електронним чорнилом можуть оновити частину або весь екран, блимаючи його чорним, потім білим тощо.
Використання електронного паперу
Основним ринком електронних чорнил є електронні читалки, де мінімальна споживана потужність дозволяє пристроям працювати тижнями від однієї зарядки. Іншими більш свіжими прикладами місць, де використовувалися електронні паперові дисплеї, є електронні етикетки на полицях та розклад громадського транспорту.
Етикетки на полицях, як правило, оновлюються лише час від часу, витрачаючи час і гроші на купівлю паперу та їх друк, а потім їх регулярне викидання з часом коштує розумної суми грошей. Для порівняння, етикетку e-ink можна легко оновити та використовувати повторно, що потенційно заощадить гроші в довгостроковій перспективі.
Розклад громадського транспорту, наприклад розклад автобусів чи поїздів та інші типи знаків, рідко оновлюються. Дисплеї з електронним чорнилом ідеально підходять для цього випадку, оскільки вони мають надзвичайно низьке енергоспоживання, але також можна легко та швидко налаштувати, коли це необхідно.