Ми звернулися до Qualcomm, щоб краще ознайомитися з процесором Snapdragon 821, який з’явиться в майбутньому Google Pixel і Pixel XL, Asus ZenFone 3 Deluxe, Xiaomi Mi 5s, і LeEco Le Pro 3. Оскільки Snapdragon 821 у телефонах Pixel працює на тій самій тактовій частоті, що й звичайний Snapdragon 820, багато людей були запитуючи, які переваги приносить новий SoC і навіщо його вибирати, якщо вони не збираються використовувати вищі тактові частоти, які він може принести.
Наш інтерес був викликаний, коли керівник продуктивності платформи Android згадав, що Google є не знижує частоту Snapdragon 821 (всупереч поширеній думці), і таким чином означало, що версія, яку вони використовували, працювала з тією ж швидкістю, що й основна версія Snapdragon 820 за замовчуванням.
Коротко кажучи, у дизайні Snapdragon 821 порівняно з 820 фізично мало що змінилося, але ми змогли зробити кілька цікавих відкриттів у процесі. Snapdragon 821 є версією, подібною до Snapdragon 801 і 800, і викликана головним чином підвищенням продуктивності.
Ці покращені показники продуктивності дозволили Qualcomm випустити по суті версію Snapdragon 82x, яка може споживати на 5% менше енергії на тих самих тактових частотах, що й оригінальна версія, або бути налаштованим на дещо вищі тактові частоти при приблизно такому ж споживанні енергії, як 820. Це точно слідує слідам Snapdragon 800 і Snapdragon 801, де покращена продуктивність дозволив Qualcomm випустити дещо покращену версію 800 на півдорозі своєї звичайної розробки цикл.
Qualcomm повідомила нам, що справді існує дві версії Snapdragon 821. Один працює на заявленій максимальній тактовій частоті ЦП і ГП 2,34 ГГц і 653 МГц (відповідно), а також окремий, що працює на тих самих 2,15 ГГц і 624 МГц, які були знайдені в основному Snapdragon 820. Телефони Pixel використовують останній, який, як нам повідомили, називається MSM8996 Pro-AB. Хоча ми ще не змогли отримати підтвердження назви моделі з вищою частотою, якщо вона є за тією ж моделлю, що й чіпи Snapdragon 800 і 801, це може бути або MSM8996 Pro-AA, або MSM8996 Pro-AC.
Слід зазначити, що, незважаючи на чутки про протилежне, Google не вибрав Snapdragon 821 через Snapdragon VR SDK. Хоча, безумовно, хороший інструмент, він працює як на Snapdragon 820, так і на 821, і не є відмінною рисою між двома чіпами.
Зважаючи на те, наскільки сильно Google просував покращення камери телефонів Pixel, ми подумали, що можуть бути деякі покращення процесора сигналу зображення, і на перший погляд це здавалося бути, причому Snapdragon 820 вказано як здатний обробляти зображення 25 МП із частотою 30 Гц, а Snapdragon 821 — як здатний обробляти зображення 28 МП із частотою 30 Гц. Гц; але це виявилося опечаткою, яку згодом виправили. Qualcomm Spectra ISP в обох SoC здатні обробляти однакові 28 МП при 30 Гц.
Натомість Google прагнув покращити швидкість обробки HDR+, знайшовши шляхи для кращого використання Hexagon DSP від Qualcomm за допомогою використання Hexagon Vector eXtensions від Qualcomm. Google переносить значну частину обробки для HDR+ на Hexagon DSP, яка раніше оброблялася самим ЦП, і це відіграло важливу роль у зниженні час, потрібний для обробки знімків HDR+, і дозволяючи телефонам Pixel продовжувати знімати HDR+ знімки, при цьому DXOMark виявив, що він може робити один знімок HDR+ кожні три секунди на невизначений термін. Це дуже добре поєднується з швидшими можливостями зйомки, які забезпечує Sony Exmor RS IMX378 датчик зображення для створення виняткової камери.
Хоча це не пов’язано безпосередньо з самим процесором, Google зазначив, що вони доклали значну роботу допомагаючи покращити планувальник у телефонах Pixel, що є фантастичною новиною, оскільки планувальники, за словами Джон Пул, «страшно складні фрагменти коду», і невеликі покращення можуть мати серйозний вплив на реальну продуктивність.
Загалом, Snapdragon 821 має бути надійною версією, але якщо ви шукаєте значного стрибка в продуктивності, вам доведеться зачекайте ще пару місяців, щоб побачити справжнє наступне покоління мікросхем у флагманських телефонах наступного року (за чутками, Snapdragon 830). Хоча про чіп серії Snapdragon 800 наступного покоління поки що мало що відомо, Qualcomm щойно оголосила, що використовуватиме їх новий Модем X16 LTE. Новий модем особливо цікавий, оскільки він принесе деякі значні покращення, такі як LTE Dual SIM Dual Active, Категорія 16 і 13 низхідної та висхідної лінії зв’язку, 4x4 MIMO з кількома несучими, агрегація несучих 4x20 і теоретична пікова швидкість завантаження 1 Гбіт/с.
Що ви думаєте про Snapdragon 821? Ви в захваті від його використання в телефонах Pixel, чи радше очікуєте флагманів наступного року з Snapdragon 830 і модемом X16 LTE?