Asus ROG Ally показує, що ринок портативних консолей все ще є нішевим

З випуском в Asus ROG Ally, війни портативних консолей офіційно розпочато. Ну, начебто.

Звичайно, Nintendo Switch існує вже багато років, але користувачі були обмежені цією екосистемою з обмеженим набором ігор. Введення Steam Deck, який дозволив людям грати в комп’ютерні ігри далеко від робочого столу, нарешті представив своєрідного конкурента в просторі. Були, звичайно, й інші абітурієнти — Logitech G Cloud і Razer Edge мабуть, вони були двома видатними, але ринок усе ще обертався навколо Switch і Steam Deck. Оскільки ROG Ally вступає в бій, ми тепер маємо справжню конкуренцію, оскільки люди шукають більше варіантів, які можуть грати в будь-яку гру, а не лише в ті, що знаходяться на певних платформах.

Але у ROG Ally є безліч проблем першого покоління, включаючи низький час автономної роботи та збої в продуктивності, пов’язані з Windows, на думку рецензентів. ROG Ally, зрештою, є нішевим продуктом, головним чином для тих, хто хоче портативну консоль, яка може робити все, що стосується ігор для ПК, і має вільний бюджет. Його існування може свідчити про ширший інтерес до ринку кишенькових консолей і про те, що ми повинні очікувати більше варіантів протягом наступних кількох років, але це не буде

вбити Steam Deck або змінити стан гри. Загалом, кишенькові консолі не спричинять масових змін, принаймні зараз.

Ринок кишенькових пристроїв дещо складний

Якщо зараз запитати людей про стан кишенькових комп’ютерів, вони, швидше за все, вкажуть на три місця: Nintendo Switch, Steam Deck і, меншою мірою, Android. Хоча нова конкуренція в секторі – це завжди добре, такі пристрої, як ROG Ally, виходять на перспективний, але в кінцевому підсумку дивний ринок.

Nintendo шукала спосіб розширити свою позицію в просторі портативних ігор після багатьох років успіху Game Boy, і після помилки з Wii U, він створив Switch, гібрид між портативним і док-станцією ігри. І це був величезний успіх. Багато людей грають в ігри Nintendo різних вікових груп, і єдиний спосіб грати в них — Switch. Загалом він був доступним і простим у налаштуванні. Крім того, його можна брати будь-куди. Перші дні гри Маріо Карт в барах були революційними.

Такі пристрої, як ROG Ally, виходять на перспективний, але в кінцевому підсумку дивний ринок.

Але зараз комутатор знаходиться в дивній ситуації. Він був запущений у 2017 році, і хоча з тих пір було кілька невеликих оновлень разом із більш легким, суто портативним Switch Lite, зараз він відчайдушно потребує оновлення. Switch ніколи не був відомий своєю продуктивністю — графічна потужність ніколи не була пріоритетом Nintendo — але тепер він надто відстає від сучасних машин, щоб конкурувати. Остання модель, Switch OLED, була випущена в 2021 році і не мала значного покращення продуктивності порівняно з Switch першого покоління. Незважаючи на те, що тепер він має більш барвистий OLED-екран, він все ще оснащений власним чіпом Nvidia Tegra X1 моделі 2017 року, що призводить до неідеальної продуктивності в сучасних іграх, таких як Покемон Скарлет і Фіалка.

Звичайно, Nintendo ніколи не дбала про графічну майстерність або компоненти. У центрі уваги завжди були інновації та створення способу гри в свої ігри. Але нарешті відчувається тиск щодо випуску нового обладнання. Останні фінансові звіти компанії показали, що загальні продажі Switch впали на 22% за останній фінансовий рік. Незважаючи на те, що OLED-моделі зросли на 59%, очевидно, що фінансовий успіх Switch досяг свого піку і продовжуватиме падати, якщо він не покаже щось нове.

Steam Deck було запущено у 2021 році, на початку життєвого циклу Switch, і вона мала успіх — принаймні за стандартами нішевих продуктів. Хоча Valve не оприлюднила офіційних даних про продажі, аналітична фірма Omdia вважає, що вона на шляху до продажу 3 мільйонів одиниць. Steam Deck або будь-який з його конкурентів ніколи не досягне показників Switch — між жовтнем було продано 8,2 мільйона одиниць. 1 і груд. 31, 2022, і сягнув 122,5 мільйонів проданих консолей за весь час існування — але це слід було очікувати. Хоча Switch і Steam Deck часто порівнюють один з одним, вони належать до дуже різних категорій. Steam Deck не лише дорожча (модель найвищого рівня коштує 649 доларів), але й не для ексклюзивних ігор.

«Ці пристрої [наприклад, Steam Deck] є доповненням до існуючої екосистеми ПК, а не основною точкою входу, як Nintendo Switch, яка виросла свою базу встановлення за допомогою основних ексклюзивів першої сторони, у які неможливо грати ніде більше», — сказав Джеймс МакВіртер, старший аналітик Omdia, який займається іграми. «На відміну від цього, вам не потрібна Steam Deck, щоб грати у великий новий випуск для ПК, такий як майбутня Valve. Counter-Strike 2.”

Потім є Android, який використовується не лише в таких системах, як Logitech G Cloud, але також доступний на телефонах людей. Пристрої Android та iOS тепер є дешевим і відносно простим способом отримати ігри, які не тільки доступні у Play Store завдяки хмарним потоковим службам, таким як Xbox Game Pass Ultimate та Nvidia GeForce Now. Ви також можете використовувати віддалену гру з Xbox Series X|S і PS5, щоб грати в ігри безпосередньо зі своєї консолі, якщо ви підключені до тієї самої мережі Wi-Fi. Все, що вам потрібно, це сенсорне керування або окремий контролер (Sony Project Q виглядає як аксесуар лише для за допомогою PS Remote Play), і ви можете грати в багато ігор безпосередньо на своєму телефоні — хоча й із затримкою або підключенням питань.

Фактично, багато спеціалізованих ігрових пристроїв, таких як G Cloud і Razer Edge, є просто планшетами контролери мобільних ігор прикріплені до боків. Зокрема, Edge — це 7-дюймовий планшет із насадкою Razer Kishi. Навіщо платити 600 доларів за Razer Edge із 5G, коли ви можете витратити 100 доларів на Kishi, щоб використовувати його з телефоном, на який ви вже витратили 1000 доларів?

«Звичайно, вони спрямовані на іншу аудиторію. Але у них є свої проблеми, оскільки ентузіасти мобільних ігор задоволені своїми наявними пристроями та периферійних пристроїв контролера, тоді як гравці звичайних мобільних ігор навіть не подумають про придбання одного з них", – сказав МакВіртер.

Чи можуть вони стати чимось більшим, ніж нішеві продукти?

Тож зараз у нас є ринок нових портативних ігрових пристроїв. Вони, звичайно, зростають, і компанії зацікавлені в цьому, але різні сегменти надто роз’єднані, щоб сигналізувати про кардинальні зміни в галузі. Switch залишиться найкращим кишеньковим комп’ютером для більшості людей, тоді як Steam Deck (і, можливо, ROG Ally) задовольнить ентузіастів комп’ютерних ігор. Крім того, є пристрої на базі Android і аксесуари для мобільних контролерів, які можуть повністю обслуговувати різні групи.

Незважаючи на розмови навколо таких продуктів, як Steam Deck і союзник ROG, легко забути, що це все ще дуже нішеві продукти. Вони виходять за рамки того, що звичайний споживач хоче від ігрової машини. МакВіртер каже, що вони в основному для людей, які вже мають великі бібліотеки комп’ютерних ігор або хмару підписки на послуги, можливо, на кількох платформах, або для людей, які мають терпіння налаштувати програмне забезпечення.

Цей останній аспект особливо вірний для ROG Ally, який працює на Windows. Незважаючи на те, що корпорація Майкрософт докладає зусиль для кращої роботи з сенсорними екранами, це все ще ОС, призначена для користувачів настільних комп’ютерів і ноутбуків. Valve багато років працювала над SteamOS, і завдяки рівню сумісності Proton ви можете запускати ігри Steam у нативному вигляді. Якщо вам не потрібен доступ до додаткових параметрів налаштування, немає потреби виконувати додаткові дії.

Steam Deck і Switch створили прототипи майбутнього портативних ігор.

Крім того, вони дорогі. Найдешевша Steam Deck коштуватиме 399 доларів, але, за даними Omdia, найбільш продаваною моделлю є найвищий варіант із 512 ГБ. У той час як у ROG Ally є менш дорога модель, її придбання під час запуску коштуватиме 700 доларів. Вони також не продаються в магазинах або на вітринах Amazon. Зараз ви можете отримати Steam Deck лише безпосередньо через Valve. ROG Ally прагне змінити це, будучи доступним у Best Buy у США та Currys у Великобританії (МакВіртер підозрює, що Valve матиме ширшу роздрібну стратегію з Steam Deck 2).

Усе це означає, що Steam Deck і Switch створили прототипи для майбутнього кишенькових ігор. Ми побачимо багато Альтернативи Steam Deck у майбутньому, який використовуватиме його як шаблон, але налаштує або покращить деякі функції, щоб створювати унікальні продукти.

«Valve майже напевно вітатиме нові можливості та зростання в цьому просторі, оскільки позиціонує Deck як еталонний пристрій для зростання ринку. і розвивати цю нову категорію продуктів, подібно до того, як Surface від Microsoft показав індустрії ПК шлях вперед для гібридних ПК 2-в-1», – пояснив МакВіртер.

Навіть якщо Asus зможе виправити проблеми з продуктивністю ROG Ally або Steam Deck зможе покращити для наступної ітерації, вони, ймовірно, не сподобаються звичайним геймерам. Однак вони покращать ринок кишенькових консолей в цілому, особливо якщо більше виробників вийдуть на ринок. Це може бути ринкова ніша, але це все одно ринок, який сподобається багатьом людям. Тільки час покаже, чи можна вийти за межі цього.