Припинено: погляд на телефони Google Play Edition

Цей тиждень відзначився офіційне видалення ще одного запису в списку телефонів Google Play Edition (GPE). Приблизно з середини 2013 року Google почав пропонувати різноманітні Android-пристрої, які працюють виключно на Android. Пристрої продавалися в Сполучених Штатах через Playstore за тією самою ціною, що й аналоги OEM. Це не перша програма, запланована Google для надання стандартних пристроїв Android споживачам і розробникам, і вона також не остання.

Ключова відмінність від інших програм полягає в тому, що апаратне забезпечення GPE не було розроблено спеціально для цього завдання, а використовувало той самий дизайн, що й OEM флагманські телефони чи планшети, а такі виробники, як Samsung і HTC, надають чистий «Google Experience», не вносячи власних змін у код. Пристрої також отримуватимуть оновлення безпосередньо від Google, хоча прошивку повинні надавати виробники. Тим не менш, телефони GPE отримали одні з найшвидших оновлень у світі Android, оскільки це було обіцяно подібно до лінійки Nexus. Великим плюсом телефонів GPE є те, що оновлення обійшли операторів, які, як відомо, додають свої власні роздути та налаштування, які також затримують нове програмне забезпечення кожного раннього оновлення Android.

Модельний ряд Nexus і телефони GPE поділилися схваленим Google ринковим простором без особливих конфліктів, і різноманітність телефонів GPE сподобалася багатьом споживачам. Багатьом людям, наприклад, хотілося мати першокласне апаратне забезпечення Samsung Galaxy S4 зі стандартною версією Android, а не Touchwiz від Samsung. І деякі користувачі не люблять або не хочуть прошивати нові користувацькі ПЗУ на своїх телефонах з різних причин, поширеною з яких є деякі оптимізації, зроблені OEM-виробниками для конкретного апаратного забезпечення, можуть бути оптимізовані, наприклад, для якості камери та витривалості батареї втрачено. А поки S4 GPE мав деякі відмінності камери, він працював набагато краще, ніж будь-яка спеціальна ПЗУ на основі AOSP, тому що Samsung відповідав за оптимізацію програмного забезпечення. Однак він не мав такої ж кількості опцій для фотозйомки, оскільки не мав стандартного додатка камери від Samsung. У телефони HTC GPE також було додано деякі звичайні аналогічні функції, що забезпечило меншу втрата функціональності, ніж з іншими телефонами, які отримують базову обробку Android (від Google або від користувацьких ПЗУ). Коротше кажучи, ви мали доступ до флагманського апаратного забезпечення без нюансів чи наслідків флагманського програмне забезпечення, а також отримати деякі корисніші оптимізації та функції, які можуть бути здичавіли. Звучить як чудова угода, чи не так? Це було.

Минулого року Google кілька разів видаляв пристрої GPE зі свого магазину, починаючи у липні 2014 року. Першими пристроями, які припинили показувати, були HTC One M7, LG G Pad 8.3 (це був перший планшет, який приєднався до програми), і Sony Z Ultra. Це залишило нам лише можливість купити HTC One M8, Motorola Moto Gі Samsung Galaxy S4. Кажуть, що пристрої ніколи не мали хороших продажів, і в той час було припущення, що вони робили це, щоб «звільнити місце» для більшої кількості пристроїв у магазині. Багато хто очікував нових флагманів (на той час), таких як S5, щоб отримати версію Google Play Edition, але, на жаль, ми також не побачили цього - і тепер ми наближаємося до часів S6.

Поки що не було чітких пояснень, чому пристрої були видалені. Ми поговоримо про це трохи більше, але давайте спочатку коротко підсумуємо те, що ми бачили в магазині Google Play Edition.

Galaxy S4

На Google I/O 2013 GPE Galaxy S4 було анонсовано як спеціальне видання, яке вийде 26 червня через Playstore виключно в Сполучених Штатах. Телефон поставлявся зі стандартною версією Android 4.2.2 Jelly Bean і став першим телефоном Play Edition, який побачив світ. Це започаткувало тенденцію пристроїв з тим же апаратним забезпеченням, що й їх флагманські аналоги. Цей телефон був чудовим способом розпочати програму, тому що повне роздуття телефону Samsung і проста елегантність Jelly Bean створили дуже привабливий досвід користувача.

HTC One M7

Цей телефон було анонсовано 30 травня 2013 року, лише через два тижні після Google I/O, було анонсовано версію GPE флагмана HTC One (M7), яка згодом була випущена в червні разом із S4 GPE. Він мав таке ж гарне обладнання, за винятком Sense UI, як у M7, і, що найважливіше: той самий першокласний звук від динаміків HTC BoomSound. Він справді втратив деякі функції порівняно зі звичайним One, як-от BlinkFeed, за яким не дуже сумували, і HTC Zoe або інформаційний інтерфейс користувача Sense, який можна оглянути. Але ентузіасти Android зустріли його з сильним схваленням, оскільки це був захоплюючий новий шлях для ще одного OEM, який буде йти далі, ніж більшість інших.

LG G Pad 8.3

LG G Pad GPE анонсувала разом із Z Ultra, і планшет став доступним 10 грудня 2013 року. Його ціна становила скромні 350 доларів, що було непогано, враховуючи, що ви отримували екран із роздільною здатністю FHD (з 273 пікселями на дюйм, що набагато вище, ніж у конкурента Nexus, 213). PPI), потужний чотирьохядерний процесор Snapdragon 600, як той, що є в M7 (який на той час щойно перевершив 800), 2 ГБ оперативної пам’яті та Li-Po ємністю 4600 мАг. акумулятор. Однак дизайну не вистачало відчуття преміум-класу в поєднанні з акуратними внутрішніми елементами, тому він виявився вірогідною альтернативою для планшета, але точно не найкращою.

Sony Z Ultra

Бегемот фаблетів був анонсований з уточненням, що це не телефон під брендом Xperia. Його ціна становила 649 доларів США, а 29 квітня 2014 року ціна знизилася до більш ніж розумних 449 доларів. Телефон був масивним, з таким же 6,4-дюймовим екраном, як і його двоюрідний брат Xperia, з екраном FHD, 2 ГБ оперативної пам’яті та легендарним процесором Snapdragon 800, найкращим із процесорів 2014 року. Пристрій мав чудову продуктивність, а дисплей (з механізмами Sony Triluminos і X-Reality) був, як кажуть, кращим, ніж погані, які були в перших ітераціях лінійки Z. Термін служби батареї був напрочуд середнім, враховуючи його літій-іонний батареї ємністю 3050 мАг, що є середнім показником фаблетів меншого розміру, і це розчарувало тих, хто звик до божевільної витривалості інших великих розмірів телефони.

Moto G

Це доповнення не мало сенсу, оскільки оригінальний Moto G уже працював на стандартній Android, коли він був випущений у січні 2014 року. Він справді мав кілька програмних доповнень, як-от Moto Assist або Moto Migrate, але крім цього, у цій версії GPE насправді не було особливого сенсу, крім, можливо, трохи швидшого програмного забезпечення оновлення… щось Motorola вже робила і все ще робить сьогодні. Окрім цього, цей телефон був таким же хорошим, як і його двоюрідний брат із революціонером середньої гами. Moto G був особистим фаворитом 2013 року. Варіант GPE було офіційно припинено 7 січня.

HTC One M8

Було виявлено, що чудовий металевий супертелефон HTC отримає варіант GPE у той самий день після випуску оригіналу, а пізніше того ж дня список з’явився в Google Play. Sense 6 UI був замінений стандартним Android, але телефон все ще міг використовувати функції подвійної камери HTC, такі як DSLR. фокусування та деякі інші функції оригінального M8 були експортовані як програми Google Play, щоб користувачі GPE M8 могли завантажити та насолоджуватися. Я б сказав, що це останнє доповнення до сімейства GPE стало кульмінацією всього, що зробило підрозділ таким великим, і приємно бачити, що воно стоїть на місці.

Спочатку у нас були Android Dev Phones (ADP), які мали розблокований завантажувач, щоб просунуті розробники могли возитися з ним скільки завгодно. Але Dev Phone 1 (на базі HTC Dream) і Dev Phone 2 (на основі HTC Magic) насправді не отримали надто великої популярності та ніколи не тлумачилися як випуски для масового споживання (бо це не було). Вони були припинені та замінені лінійкою Nexus, яка також починалася як платформа, орієнтована на розробників, а тепер стала більшою частиною для досвідчених користувачів. Лінійка Nexus залишається сильною, тоді як телефони GPE, здається, йдуть по шляху телефонів для розробників.

Незважаючи на те, що телефони для розробників не мали великої мети, оскільки лінійка Nexus зайняла верх і забезпечила краще, більш унікальне та цілеспрямоване апаратне забезпечення, GPE виконує функцію, не орієнтовану на розробника телефони зробили. Попит на OEM-телефони, які не мають компромісу OEM-програмного забезпечення, був невеликим, але я думаю, що він був потужним у невеликих підмножинах. Androidanme сказав це найкраще, коли вони це назвали «Найкраща ідея, яка не продається».

Google застосував бізнес-стратегію з цими телефонами, яка, здається, слідує тенденції багатьох їхніх починань - це було наполовину зроблено:

Пристрої постраждали від продажу поза контрактом в одній із небагатьох країн, яка має таку встановлену модель контракту від свого постачальника. Розмічені за повними роздрібними цінами, вони звернулися до меншості, яка насправді купила б телефон за його реальною ринковою вартістю. Захопіть і без того невелику групу споживачів, які готові платити найвищу ціну за свою електроніку, а потім зменшіть її ще більше, приховавши лінійку в Google Playstore практично без реклами, окрім усної інформації ентузіастів і публіцистики технічних сайтів – речей, які або не охоплюють, або не переконують звичайний телефон користувача. І якщо розміщувати пристрої в магазині Play, а не в магазинах, вони в основному не існують звичайних користувачів телефонів, оскільки, ймовірно, більшість навіть не знали, що Playstore також продається обладнання.

Незважаючи на його повідомили про смерть У вересні 2014 року Android Silver міг бути однією з причин того, чому ми спостерігали дедалі меншу кількість телефонів GPE. Android Silver був проектом, про який ходили чутки, але так і не було оголошено телефонів від виробників, які б працювали зі стандартною версією Android для ще одного «досвіду Google» пропозиція. Телефони Silver продавалися в магазинах і рекламувалися через партнерство з американськими операторами, такими як T-Mobile і Sprint. Android Silver міг стати причиною смерті іншого дочірнього продукту Google, лінійки Nexus. Багато хто припускав, що так воно і буде, чуток і звітів вказав на це, але про це заявив Дейв Берк (керівник програми Nexus у Google). «Перспектива Silver не означає, що Nexus відходить». Це також можна витлумачити як натяк на те, що Google насправді працює над програмою Silver.

Така програма була б дуже, дуже схожа на Google Play Edition, яку ми маємо зараз. Це спонукає мене до думки, чи втримав би Google обидва на плаву? Хоча це лише припущення, їм було б доцільно відмовитися від старої угоди з виробниками на користь a сильніше, цілеспрямованіше та подальше досягнення домовленостей як з OEM-виробниками, так і з операторами для розширення бренду Android, наскільки це може отримати. Але потім повідомили, що проект мертвий, усі незавершені питання залишилися відкритими, і було надано небагато обґрунтованих пояснень.

Якби було така програма Silver, і якщо воно померло між Google I/O, де всі очікували, і вереснем 2014 року, він відповідав би розповіді про те, що пристрої припиняються або більше не випускаються підтримується: майте на увазі, що ці угоди, виробництво, поповнення та подальше розповсюдження смартфонів і планшетів займають значну суму час. І якби програма все ще діяла, коли наближався кінець 2014 року, мало б сенс побачити можливе рішення OEM не поповнювати свої варіанти GPE або не додаючи жодних нових, відбувається сьогодні (кілька місяців потому), коли ми бачимо, як пристрої зникають без подальших доповнень або значних чуток про більше приходить.

Хоча ми можемо не почути правду найближчим часом, ентузіасти Android, як правило, засмучуються через втрату ще більшої кількості чудових опцій для нашої лінії пристроїв. І фондові пропозиції Google завжди дарували нам надзвичайний досвід роботи з користувачами - цілком логічно, що коли вони поєднуються з найкращим апаратним забезпеченням флагманів виробників, відбувається магія. Хоча ми можемо більше не бачити пристроїв GPE (будемо сподіватися), хто знає, що Google може підготувати для нас. Оскільки Dev Phone і Nexus, а також Android One набирають такої популярності, стає зрозуміло, що Google пишається своєю оригінальною ОС. У той же час вони просувають різноманітність у ландшафті Android за допомогою свого нового «Будьте разом, а не однаковими» кампанію, яку багато хто сприймає як заклик до сили Android у формі споживчого вибору, наданого всіма пропозиціями OEM.

Тим не менш, сьогодні відзначається день, коли лише один пристрій Google Play Edition залишається доступним для покупки. Сподіваємося, що у M8 GPE ще трохи життя, щоб користувачі відчули, мабуть, найкращу трубку GPE, яку можна отримати.