Каналу Canary недостатньо, щоб знову зробити програму Windows Insider захоплюючою

Хоча новий канал Microsoft Canary може бути призначений для тестування Windows 12, ця ідея не така цікава, як мала б бути.

Нещодавно корпорація Майкрософт внесла деякі значні зміни в програму оцінювання Windows, представляємо абсолютно новий канал Canary призначений для тестування надзвичайно ранніх збірок Windows. Хоча Microsoft цього не скаже, переважаюча теорія полягає в тому, що на цьому каналі Microsoft перевіряє чутки Windows 12, який, як повідомляється, буде запущено в 2024 році.

Для людини, яка була учасником програми оцінювання Windows із самого початку, це має бути захоплююча новина. Мені подобається пробувати нові функції завчасно, навіть якщо це за рахунок певної стабільності. І все ж, знаючи історію Microsoft з програмою Insider, я просто не в захваті від цієї зміни, і я відверто сумніваюся, що хтось є.

Програма Windows Insider — це не те, що було раніше

Коли Microsoft дебютувала Програма Windows Insider у вересні 2014 року (перша збірка фактично була випущена 1 жовтня, але ви можете зареєструватися в програмі напередодні), він явно був спрямований на ентузіастів — людей, таких як я та інші письменники та читачі тут, XDA. Це було для тих, хто любить випробувати нові функції на ранній стадії, навіть якщо вони не працюють або порушують інші функції.

Це, безумовно, невелика частина користувачів Windows, але Microsoft знала, на кого вона спрямована, і тому знала, які її цілі. Завчасне просування великих змін і надання користувачам можливості вирішити проблеми було лише частиною досвіду, але ті, хто зареєструвався в програмі, знали, на що їх чекає. Якби ви були на каналі Dev, багато речей просто не працювало б, або вам, можливо, доведеться скинути налаштування комп’ютера чи повернутися до попередньої версії, і це було б добре.

Перші збірки Windows 10 мали деякі примітивні елементи інтерфейсу користувача, які значно змінилися до моменту запуску. | Кредит зображення: Екстремальна техніка

Крім того, раніше корпорація Майкрософт випускала нові збірки, коли вважала, що це мало сенс, і більшість нових збірок включали значну кількість змін, які робили кожну збірку захоплюючою. Однак з часом здавалося, що Microsoft хотіла, щоб програма Insider стала більш масовою. Збірки почали випускати частіше, і хоча спочатку це було добре, тепер здається, що це робиться радше через зобов’язання, ніж з бажання випустити щось цікаве для інсайдерів.

У той же час Microsoft не влаштовує надання великих нових функцій на дуже ранніх стадіях тестування або дражнить користувачів потенційно зламаними частинами Windows. Я згадую функцію Sets, яку неодноразово перевіряли для Windows 10, яка дозволяла відкривати майже будь-яку програму на вкладці, тож ви могли групувати вікна разом, як вважаєте за потрібне. Microsoft вперше представила набори під час циклу розробки для Redstone 4, який згодом стане відомим як Windows 10 версії 1803, потім витягнув її перед випуском лише для того, щоб знову перевірити її для Redstone 5 і, зрештою, злом. Але зрештою ми побачили його ДНК через роки, коли Microsoft додала вкладки в термінал Windows, Провідник файлів і Блокнот.

Кредит зображення: Інструкції для гіків

Зараз це виглядає набагато менш імовірно, оскільки більшість великих змін не впроваджуються, доки Microsoft не зробить серйозне оголошення про них. У більшості випадків функції стають доступними лише тоді, коли вони вже досить стабільні. Завдяки цьому програма Insider відчуває себе як запущена бета-версія веб-переглядача замість будь-якої альфа-версії або ранішої версії, і це значно позбавляє привабливості.

Розгортання контрольованих функцій — це безглуздя

Підтримка Phone Link для iPhone доступна на всіх каналах Insider, але не для всіх

Частково це вагання пояснюється тим, що Microsoft використовує те, що називається Controlled Feature Rollout (CFR) або тестування A/B. Це коли продукт розгортається в різних формах для різних груп користувачів, що дозволяє розробникам збирати відгуки про найкращий підхід. Теоретично це гарна концепція, але те, як її реалізувала Microsoft, значною мірою сприяє тому, що програма Insider стає менш захоплюючою та, чесно кажучи, більш заплутаною.

Як я вже згадував угорі, програма Windows Insider спочатку була розроблена для ентузіастів, людей, які готові пожертвувати стабільністю, щоб отримати ці нові функції. А сенс різних каналів програми Insider полягає в тому, щоб користувачі могли точно вибрати свій рівень ризику, а також широкий спектр функцій, до яких вони отримають доступ у відповідь.

Немає сенсу просити користувачів ризикувати стабільністю своїх машин, щоб нічого не отримати натомість.

Однак, оскільки компанія вважає за потрібне почекати, поки вона зможе повністю оголосити про функцію, ці функції часто повністю готові (або достатньо готові за стандартами Microsoft) до того часу, коли інсайдери зможуть їх спробувати поза. У більшості випадків ви бачитимете, як функції розгортаються для інсайдерів у всіх каналах одночасно. Ми навіть бачили, як деякі функції дебютували в бета-каналі перед каналом для розробників. Немає сенсу просити користувачів ризикувати стабільністю своїх машин лише для того, щоб нічого не отримати натомість або щоб отримати те ж саме, що вони отримали б, якби ризикували набагато менше в бета-версії або попередньому перегляді випуску канали.

Ще смішніше, що A/B-тести Microsoft змінюють різні канали, тому не має значення, на якому каналі ви перебуваєте, ви можете або не можете побачити конкретну зміну. Минуло кілька місяців, відколи Microsoft представила анімовані піктограми в програмі «Налаштування» для інсайдерів, але мій комп’ютер у каналі Canary досі не може їх переглянути в останній версії. Чому щось подібне потрібно стримувати від користувачів, які вирішили встановити нестабільне програмне забезпечення саме для того, щоб спробувати нові функції? Навіщо A/B тестувати функцію, коли половина тестувальників навіть не бачать жодних змін? Який зворотній зв’язок очікується від Інсайдерів, щоб сприяти розвитку, коли для них все залишається незмінним? Це не має жодного сенсу.

Більшості людей байдужі функції Windows

Усе це дає відчуття, що Microsoft хоче зробити тестування функцій Windows більш привабливим для звичайних користувачів. Він не може ризикувати розгортанням надто нестабільного або раннього програмного забезпечення, оскільки відсутність стабільності створює велику перешкоду для входу. Крім того, оголосивши про функції у великій публікації в блозі, можливо, Microsoft сподівається привернути увагу ширшої аудиторії та зробити самі оголошення більш захоплюючими.

Але насправді більшість людей просто не хвилює. Корпорація Майкрософт ніколи не зможе зробити функції Windows такими, що цікавлять широке населення, і це цілком нормально. Нерідко я заходжу в Twitter і бачу твіт від когось, хто щойно відкрив для себе таку функцію, як панель емодзі на Windows 11, те, що існує з Windows 10 версії 1709 у 2017 році.

Новий канал Canary — це саме те, що раніше був канал Dev, і, здається, це був намір Microsoft. Це не захоплююче.

Такий підхід до розкриття нових функцій все ще не зробить їх відомими масам, і це лише принижує хвилювання Інсайдерів, яким це не байдуже. Крім того, я не думаю, що наявність функцій, доступних на ранній стадії для інсайдерів, не зробить їх меншими несподівано для мас, якщо вони будуть оголошені пізніше, тому що, знову ж таки, більшість людей не стежать за Інсайдером програма. Ці функції завжди можна оголосити, коли повне оновлення стане доступним для громадськості, і вони матимуть не менший вплив.

Я вважаю, що програма Windows Insider може стати захоплюючою завдяки появі каналу Canary. Якби Microsoft ставилася до цього як до справжнього передового каналу, де інсайдери отримують доступ до всіх нових функцій без A/B-тестування та контрольованого розгортання функцій, це була б чудова новина. Але на даний момент новий канал Canary — це саме те, що раніше був канал Dev, і це, здається, і є наміром Microsoft. Це не захоплююче. Я не дуже сподіваюся, що все зміниться, але я хотів би, щоб мене визнали неправим.