Verizon завершила придбання TracFone Wireless та її дочірніх компаній вартістю понад 6 мільярдів доларів готівкою та акціями.
Ще у вересні 2020 року Verizon оголосила про плани придбання TracFone Wireless. TracFone є одним із провідних постачальників передоплаченого телефонного зв’язку в США, і очікувалося, що його придбання допоможе Verizon розширити свій портфель у вартісний сегмент. Для тих, хто не знає, TracFone є давнім партнером Verizon, понад 13 мільйонів абонентів TracFone покладаються на бездротову мережу Verizon через існуючу оптову угоду. Якщо придбання буде схвалено, Verizon планує представити свій 4G LTE і мережі 5G для клієнтів TracFone, розвивати свої канали дистрибуції та розширювати свої ринкові можливості. Цю угоду нарешті схвалила FCC.
В середу, Verizon оголосила про завершення придбання, слідуючи Схвалення FCC. Бездротова мережа TracFone розпочалася як передплачена мобільна компанія під назвою Топ Телеком ще в 1996 році. У 2020 році компанія була перейменована на TracFone.
Угода про придбання повернула Verizon колосальні $6+ мільярдів готівкою та акціями. Спочатку це було заплановано на 2020 рік, але застрягло в очікуванні схвалення регулятора. TracFone також володіє та керує кількома дочірніми операторами MVNO, такими як Straight Talk, Simple Mobile, Total Wireless, Walmart Family Mobile, Net10 і Page Plus. Як наслідок, тепер усе це є власністю Verizon. Разом вони мають приблизно 20 мільйонів передплатників у США та доступні в понад 90 000 точках роздрібної торгівлі.
Компанія пропонує послуги на всіх трьох основних перевізниках. Verizon продовжуватиме пропонувати ці послуги, поки вони існують у цих мережах. Verizon каже, що понад 13 мільйонів існуючих клієнтів TracFone вже використовують мережу Verizon. Решта користувачів, імовірно, з часом буде переведено до мережі Verizon.
Генеральний директор Verizon Consumer Group Ронан Данн сказав про придбання наступне:
«Додавання брендів TracFone міцно затверджує Verizon як найкращого постачальника в ціновому сегменті, що доповнює наше явне лідерство в преміальному сегменті».
Оператор із передоплатою є одним із найбільших постачальників фінансованої державою програми Lifeline. Програма пропонує пільгові та безкоштовні послуги малозабезпеченим домогосподарствам. Федеральна комісія зв’язків США спочатку висловлювала занепокоєння, що Verizon може припинити або скоротити послуги для цих клієнтів, однак Verizon пообіцяла підтримувати ці послуги щонайменше 7 років. Verizon також взяла на себе зобов’язання надавати «рентабельні» пристрої 5G клієнтам Lifeline в рамках придбання.
Регулятори Каліфорнії також схвалили угоду 18 листопада, але мали набагато суворіші обмеження. Каліфорнія вимагатиме від Verizon пропонувати послуги Lifeline протягом 20 років. Він також вимагав від Verizon погодитися надавати клієнтам безкоштовні пристрої, сумісні з 5G, і погодитися не підвищувати існуючі ціни протягом принаймні 5 років.