Apple запатентувала технологію оптичної клавіатури для майбутніх пристроїв Mac

Згідно з нещодавно опублікованим патентом, Apple розробляє оптичну клавіатуру, яка використовує світло для визначення натискання клавіші замість фізичного перемикача клавіш.

Якщо ви знайомі з постійними проблемами з клавіатурою MacBook від Apple, ви знаєте, що така система може вирішити багато проблем з клавіатурою-метеликом. Ось що вам потрібно знати про патент.

Пов'язані:

• Чи варто купувати MacBook Pro або Air з клавіатурою Butterfly у 2019 році?
• Як і коли використовувати вбудовану віртуальну клавіатуру в macOS
• Усунення проблем з клавіатурою MacBook Pro до 2018 року

Патент

Більшість клавіатур покладаються на певний тип активації при натисканні клавіші. Зазвичай це означає, що перемикач клавіш натискається, коли відбувається натискання клавіші і контакти підключаються. В результаті на екрані з’являється певний ключовий символ.

Патент Apple, нещодавно наданий технологічному гіганту з Купертіно і опубліковано Бюро патентів і товарних знаків США незабаром після цього уявляє інший сценарій.

Найпростішим чином, патент говорить про те, що фізичний контакт не потрібен для роботи клавіатури. Натомість патент натякає на використання світла для спрацьовування.

Виходячи з деяких патентних даних, теоретична клавіатура, здається, спирається на промені світла під певною клавішею. Коли користувач натискає одну з цих клавіш, він може заблокувати або змінити цей промінь світла. Результатом є те, що система може зареєструвати це блокування як натискання клавіші, як і на традиційній клавіатурі.

Інші деталі

Крім того, у патенті йдеться про деякі інші можливі деталі світлової клавіатури.

По-перше, Apple могла б використовувати специфічну структуру, яка згинається, надаючи користувачам ключові відчуття та тактильний зворотний зв’язок — важлива частина досвіду введення тексту. Патент також пропонує використовувати купольну конструкцію, яка може зробити саму кришку ключа легко замінною.

Apple могла б зробити сам ключ із частково прозорого матеріалу, і він міг випромінювати власне світло.

Також можливо, що Apple могла б реалізувати тут певний тип налаштування, дозволяючи користувачам встановлювати різні «активації». балів». По суті, ви можете налаштувати, чи хочете ви більше ключових поїздок чи менше ключових поїздок на основі ваших особливостей перевага.

Нарешті, системі навіть не знадобиться абсолютно нове джерело світла. Нинішні ноутбуки Apple Mac мають клавіатуру з підсвічуванням, і патент припускає, що система може просто використовувати існуючий механізм освітлення для власних цілей.

Переваги оптичних клавіатур

На даний момент так звана оптична клавіатура Apple — це лише теоретична ідея. Але якщо компанія насправді додасть його до пристрою в майбутньому, це може додати ряд відчутних переваг.

• Довговічність: Оптична клавіатура, ймовірно, буде набагато надійнішою, ніж стандартні ножичні перемикачі або власний механізм метелика Apple. Він був би набагато менш схильний до поломок через відсутність перемикачів. Кінцевим результатом є клавіатура, яка витримує набагато більше натискань клавіш.
• тонкість: Хоча оптична клавіатура може бути більш міцною, ніж клавіатура-метелик, вона потенційно може бути такою ж тонкою. Це означає, що Apple не потрібно буде збільшувати товщину своїх ноутбуків Mac, щоб реалізувати це.
• Ремонтність: Без фізичного ключового перемикача, здавалося б, менше деталей, які можуть зламатися. Ремонт клавіатури може включати просто заміну окремої клавіатури. Порівняно з ремонтом верхнього корпусу, який спостерігається на багатьох клавіатурах-метеликах, це зробить ноутбуки Mac набагато легше ремонту.
• Налаштування: Як зазначалося раніше, користувачі можуть фактично змінити, наскільки міцним натисканням клавіші їм знадобиться для реєстрації введення. По суті, ви можете змінити, чи хочете ви більше ключових переміщень чи менше.

Іншими словами, система могла б поєднати переваги фізичної клавіатури з деякими теоретичними перевагами, які стали можливими завдяки іншим більш експериментальним клавіатурам (про які ми розповімо нижче).

Чи буде Apple, ймовірно, використовувати його?

На це питання насправді набагато важче відповісти через поточну дорожню карту Apple та деякі інші ознаки того, що вона може відмовитися від своїх попередніх клавіатур.

Наприклад, за чутками, найближче оновлення 16-дюймового MacBook Pro відмовиться від клавіатури-метелика на користь більш традиційного механізму перемикання-ножиці. Як повідомляється, надалі ця клавіатура стане стандартом Apple.

Але Apple також подала численні патенти, пов’язані з більшими ідеями клавіатури. Це може включати використання чутливих до дотику клавіш, клавіатури зі скляною панеллю з виявленням примусу або навіть заміну всієї клавіатури на сенсорний екран.

У той час як ці сенсорні та скляні мертвеці вирішили б проблему довговічності, вони, ймовірно, запропонували б поганий тактичний зворотний зв’язок.

Використання світлового механізму оптичних клавіш, як ми згадували раніше, може значно збільшити довговічність клавіатури MacBook без шкоди для набору тексту.

Тим не менш, Apple подає багато патентів в USPTO, і багато з них так і не побачили світ. Так само ми не знаємо, коли Apple може представити оптичну клавіатуру MacBook. Але, виходячи з постійних проблем Apple з її клавіатурами-метеликами, схоже, що компанія присвячує досить багато досліджень у цій області. Оптична клавіатура цілком може бути на столі для майбутнього Mac.