كانت شركة أوزبورن للكمبيوتر في صعود، لكن افتقار الشركة إلى البصيرة أدى إلى زوالها المفاجئ وصياغة مصطلح "تأثير أوزبورن".
يمتلئ التاريخ بقصص الشركات التي انهارت بسبب الافتقار الواضح إلى البصيرة، ولكن لم يكن هناك الكثير من الإخفاقات التي يمكن التعرف عليها مثل فشل شركة Osborne Computer Corporation. ربما تكون قد سمعت عن "تأثير أوزبورن"، الذي يشير إلى مدى السرعة التي يمكن أن تنهار بها الشركة وتفشل بسبب جذب العملاء للاهتمام بمنتج غير موجود بعد. تمت صياغة هذا المصطلح منذ حوالي 40 عامًا، بعد أن أعلنت شركة أوزبورن للكمبيوتر إفلاسها في 13 سبتمبر 1983.
كان كمبيوتر أوزبورن في صعود
تأسست شركة Osborne Computer Corporation قبل بضع سنوات فقط من زوالها، في عام 1980. أسس آدم أوزبورن ولي فيلسنشتاين الشركة بهدف إطلاق كمبيوتر محمول بأسعار معقولة، وقد نجحا في القيام بذلك مع أوزبورن 1. يتميز الكمبيوتر بشاشة مقاس 5 بوصات، ومعالج دقيق Zilog Z80، وذاكرة وصول عشوائي (RAM) سعة 64 كيلو بايت، ولكنه يأتي أيضًا مزودًا بالكثير من البرامج — بما في ذلك WordStar وSuperCalc لمعالجة النصوص وإنشاء جداول البيانات - مما جعلها أكثر فائدة بشكل ملحوظ من بين صندوق.
إن وصفه بأنه "محمول" سيكون أمرًا سخيًا مقارنة باليوم أفضل أجهزة الكمبيوتر المحمولة (وحتى أسوأها)، ولكن كان لديها تصميم مضغوط إلى حد ما وجاءت مع مقبض حمل، لذلك كان المصطلح دقيقًا من الناحية الفنية.
حقق Osborne 1 نجاحًا لا يصدق، حيث تم بيع 11000 وحدة في الأشهر الثمانية الأولى، بالإضافة إلى 50000 وحدة أخرى قيد الطلب. كافحت الشركة لتلبية الطلب الناتج عن مجموعة الأجهزة والبرامج الرائعة بسعر منخفض نسبيًا سعر. في مرحلة ما، كان أوزبورن يبيع 10000 وحدة شهريًا، وانتقلت الشركة من موظفين اثنين إلى 3000 في عام واحد فقط. وفي حين أن الشركة قطعت بعض الطرق لتلبية الطلب، إلا أنها بدت وكأنها ستحقق نجاحًا هائلاً.
تأثير أوزبورن
مع النجاح الهائل الذي حققه أوزبورن 1، بدأت الشركة العمل على خليفة من شأنه أن من الواضح أنها تعتمد على النسخة الأصلية مع تقديم تحسينات مثل شاشة أكبر وتحسينها أداء. ومع ذلك، ارتكب المؤسس آدم أوزبورن خطأً فادحًا عندما كشف عن آلة الجيل التالي هذه - وهي Osborne Executive - جنبًا إلى جنب مع النماذج الأولية مثل Osborne Vixen قبل وقت طويل من إطلاقها المخطط له، في وقت مبكر 1983.
وبينما كانت الشركة ترغب في إبقاء المنتجات الجديدة مخفية عن عامة الناس حتى اقتراب موعد إطلاقها، سمع العملاء عن الجهاز القادم القدرات وألغت طلباتها بشكل جماعي لشراء Osborne 1 الحالية، مما ترك الشركة تعاني من فائض في المخزون على الرغم من التخفيض المتكرر لسعر الطائرة. آلة. في يوليو 1983، تم بيع جهاز Osborne 1 مقابل 1295 دولارًا، ولكن في الشهر التالي انخفض إلى 995 دولارًا، وحتى هذا لم يكن كافيًا لإعادة المبيعات إلى الارتفاع مرة أخرى.
ستقدم الشركة في نهاية المطاف طلبًا للإفلاس في سبتمبر من ذلك العام، مما أدى إلى ظهور مصطلح "تأثير أوزبورن". وكما هو موضح تمامًا من قبل الشركة، فإن هذا ما يحدث عند الإعلان عن جيل مستقبلي من المنتج، وهو غير متوفر بعد، يتسبب في انخفاض كبير في الاهتمام بالمنتج المتوفر حاليًا، مما يضر بمبيعاته ويحتمل أن يؤدي إلى انهيار الشركة هو - هي. لهذا السبب، عندما ترى شيئًا مثل إعلان iPhone، فإن ذلك يحدث عادةً قبل أسبوعين فقط من توفر المنتج الجديد.
لقد رأينا أمثلة أخرى لتأثير أوزبورن في عالم التكنولوجيا، مثل بدء Sega في الحديث عن وحدة التحكم Dreamcast الخاصة بها بعد عامين فقط من إطلاق Saturn، أو ستيفن إيلوب من Nokia الاعتراف بأن منصة Symbian كان لا بد أن تختفي في عالم تهيمن عليه الأنظمة البيئية مثل Android وiOS، مما يشير إلى التحول إلى Windows Phone الذي لن يحدث إلا لعدة أشهر لاحقاً. وبطبيعة الحال، في كلتا الحالتين، تجاوزت المشاكل مجرد الإعلانات المبكرة، لكنها لعبت بالتأكيد دوراً كبيراً.
ولم يكن الأمر كله يتعلق بسوء التخطيط
على الرغم من أن تأثير أوزبورن لعب دورًا رئيسيًا في الإضرار بمبيعات الشركة، إلا أن هناك عوامل أخرى ساهمت في ضعف أدائها المالي مما أدى إلى زوالها. كان أوزبورن يواجه منافسة كبيرة من منافسين مثل Kaypro، الذي عرض KayPro II بمواصفات مماثلة ولكن شاشة أكبر بكثير مقاس 9 بوصات وبسعر أقل بكثير من شاشة Osborne Executive، التي لا تزال تحتوي على شاشة مقاس 7 بوصات فقط شاشة.
بالإضافة إلى ذلك، كانت شركة Apple قد أحدثت ضجة بالفعل مع Apple II، و قدمت شركة IBM أيضًا جهاز الكمبيوتر، والذي قدم أداءً أسرع بشكل ملحوظ واكتسب الكثير من الاهتمام لدى مطوري البرامج، مما يعني أنه تم إنشاء الكثير من البرامج من أجله. كل هذا ساهم في انخفاض مبيعات أوزبورن، حتى لو لعب تأثير أوزبورن دورًا رئيسيًا. من المثير للاهتمام التفكير في مدى السرعة التي وصلت بها الشركة إلى النجومية ومدى سرعة سقوطها من النعمة بسبب حرصها على تقديم منتج جديد. حتى بعض أسوأ فشل تكنولوجي في التاريخ لم يؤد ذلك بالضرورة إلى زوال الشركة، لكن لم يكن لدى أوزبورن الوقت الكافي لبناء رأس مال كافٍ للنجاة من هذا الانخفاض الكارثي في الإيرادات.