يُظهر الإلغاء المشاع لـ Pixel 8a وiPhone SE 4 أن لا أحد يريد هواتف متوسطة المدى

في الأسبوع الماضي شاهدنا أ التسريب الكبير الذي كشف النقاب عن جوجل الخطط للسنوات الثلاث القادمة لأجهزة Pixel. كشف التسريب عن كل شيء كان متوقعًا، مثل هاتف Pixel القابل للطي الذي ترددت شائعات عنه منذ فترة طويلة والذي يجب إطلاقه في غضون بضعة أشهر، إلى المفاجأة، مثل هاتفين Pro Pixel في عام 2024 وصدفي محتمل قابلة للطي.

ولكن ربما يكون الجزء الأكثر جدارة بالملاحظة من التسريب، في رأيي، هو أن Google ستقلص نطاق "سلسلة A" متوسطة المستوى بعد هاتف Pixel 7a القادم. يزعم التسريب أن Google إما ستتحول إلى الإطلاق كل سنتين أو ستلغي الخط تمامًا. وهذا يعني أنه لا توجد خطط لـ Pixel 8a في عام 2024 – أو على الإطلاق.

إذا كانت الشائعات صحيحة، فلن تكون Google أول علامة تجارية رئيسية للهواتف تعمل على تقليص إنتاجها أو إلغاء سلسلة هواتفها متوسطة المدى بالكامل. وفقًا لمحلل الصناعة الموثوق للغاية Kuo Ming-chi، فمن المرجح أن تقوم شركة Apple بذلك خردة الإنتاج الضخم للجيل الرابع من iPhone SE بعد ضعف مبيعات الجيل الثالث SE. وسامسونج أيضاً لم يفرج عنه هاتف Fan Edition Galaxy هذا العام.

إذا حكمنا من خلال هذه القرارات، أعتقد أنه من الواضح أن الطلب على نسخة "بأسعار معقولة، ولكنها معرضة للخطر" من الهاتف الرائد ليس مرتفعًا كما كانت الشركات، كما اعتقد البعض منا نحن الكتاب التقنيين في الأصل. أضمنا نحن كتاب التكنولوجيا إلى المجموعة لأن المواقع التقنية، بما في ذلك XDA، دافعت بشكل عام عن أنواع أجهزة Pixel A/iPhone SE/Galaxy FE. ولكن على نحو متزايد، لم يؤد الإشادة النقدية إلى نجاح تجاري لهذه الهواتف. ولكن ماذا يعطي؟ نظرًا للاقتصاد الحالي، ألا يريد الناس هاتفًا رائدًا تقريبًا مقابل أموال أقل قليلاً؟ لدي بعض النظريات المدروسة حول سبب عدم بيع هواتف Pixel 6as وiPhone SEs في العالم بشكل جيد.

الهواتف ذات "قيمة جيدة" فقط في أمريكا الشمالية

أول شيء يتعين علينا معالجته هو أن الهواتف مثل Google Pixel 6a والجيل الثالث من iPhone SE لا يمكن اعتبارها إلا جيدة قيمته في أمريكا الشمالية (وGalaxy S21 FE، ليس على الإطلاق)، حيث يكون مشهد الهاتف محدودًا بسبب غياب العديد من الصينيين العلامات التجارية. ومن الناحية الموضوعية، تقدم العلامات التجارية الصينية باستمرار قيمة أكبر مقابل أموالها مقارنة بالمنافسين الغربيين أو الكوريين. على سبيل المثال، للحصول على أسعار أقل من 500 دولار، أعطت جوجل هاتف Pixel 6a شاشة بمعدل تحديث 60 هرتز وجسمًا بلاستيكيًا. وفي الوقت نفسه، يستخدم الجيل الثالث من هاتف iPhone SE من Apple تصميمًا يحتوي على مكونات مأخوذة مباشرة من هاتف iPhone 8 البالغ من العمر خمس سنوات، حيث لا تصل دقة الشاشة حتى إلى 720 بكسل. سامسونج جالاكسي S21 FE؟ تم إطلاقه بأجهزة عمرها عام واحد بسعر مثير للضحك قدره 700 دولار - تقريبًا كل المراجعات، بما في ذلك XDA، وحذر المستهلكين "لا يشترونه بالسعر الكامل".

وعلى العكس من ذلك، في الأسواق الأخرى في جميع أنحاء آسيا وأوروبا، بما في ذلك الهند والمملكة المتحدة وإسبانيا وسنغافورة، يمكن للمستهلكين شراء شيء مثل بوكو F4 مقابل ما يعادل 380 دولارًا تقريبًا. إنه يوفر شاشة OLED بتردد 120 هرتز مع حواف رفيعة، وSnapdragon 870 SoC، وأجهزة استشعار أكبر للصور، وأحدث معايير الذاكرة والتخزين، وشحن سريع مع شاحن مضمن.

وهذا يعني أن هواتف A/SE/FE تفقد نقطة البيع الرئيسية - القيمة - خارج سوق أمريكا الشمالية. ولكن هذا هو الأمر، حيث أن هؤلاء متوسطي النطاق من Google/Apple/Samsung لا يفوزون أيضًا بمستهلكي أمريكا الشمالية على الرغم من عرض القيمة. وأعتقد أن الأمر يتعلق بنقطتي التالية.

في أمريكا الشمالية، يوجد ما يكفي من إعانات دعم شركات النقل وعروض المبادلة وخطط التقسيط لإغراء المستهلكين بشراء الهاتف الرائد بدلاً من ذلك.

في ظل الاقتصاد الحالي، قد يعتقد المرء أن المستهلك الأمريكي العادي لديه ميزانية محدودة وبالتالي يرغب في توفير ما بين 200 إلى 300 دولار لشراء الهاتف. ولكن يبدو أن هذا ليس هو الحال لأنه من الواضح أن هؤلاء الحراس المتوسطين لا يبيعون.

أعتقد أن المشكلة تكمن في أن هذه الأجهزة تقع في ما يمكن أن أسميه سعر أمريكا الشمالية النسيان: بسعر يتراوح بين 450 إلى 700 دولار، فهي ليست رخيصة بما يكفي لأولئك الذين يعانون ماليًا حقًا، لكن الهواتف أيضًا قطعت ما يكفي من الزوايا بحيث تكون أقل جودة من نظيراتها الرائدة، مما يعني أنه يمكن إقناع المستهلكين ذوي الدخل القابل للاستهلاك بإنفاق المزيد قليلاً.

ومن الذي يقوم بالإقناع؟ شركات الهاتف، التي تقدم دعمًا كبيرًا وعروضًا لاستبدال الهواتف الرائدة. على الصفحات الرئيسية لجميع شركات الطيران الأمريكية الثلاث الكبرى (ايه تي اند تي, تي موبايل, فيريزون) في الوقت الحالي، تُعلن المواد الترويجية الرائدة عن هاتف iPhone 14 Pro "مجاني" إذا قمت باستبدال جهاز مؤهل وقمت بالتسجيل للحصول على عقد مدته سنتان. لدى سامسونج بعضًا من عروض التداول الأكثر سخاءً. قبل شهرين فقط، أبرمت صفقة مقايضة محسنة أدت فعليًا إلى رفع سعر هاتف Galaxy Z Flip 4 الذي يبلغ 999 دولارًا إلى 309 دولارًا.

وإذا كنت تكافح من أجل دفع حتى 309 دولارًا؟ من المحتمل أن تقدم Samsung أو Best Buy أو بطاقتك الائتمانية خطط تقسيط. والحقيقة هي أن الولايات المتحدة مدفوعة للغاية بالنزعة الاستهلاكية، ولا يوجد أبدًا نقص في الصفقات التي تغريك بالإنفاق. كما رأى محلل الهاتف المحمول آفي جرينجارت على تويتر، لماذا يختار أي شخص هاتفًا أقل جودة بشكل واضح عندما لا يدفع الكثير من جيوبه الخاصة على أي حال؟

هل الانتقال إلى مستوى آخر في التسعير خيار؟ لست متأكدا من ذلك

نظرًا لأن المستهلكين تحدثوا مع محافظهم أنهم لا يهتمون حقًا بجهاز Pixel 6a أو iPhone SE بقيمة 450 دولارًا إذا كانت أشقائه الرئيسيون مجرد 200 إلى 300 دولار أخرى، ربما تكون الخطوة التالية لهذه الأجهزة هي الانتقال إلى مستوى آخر في التسعير، إلى الميزانية إِقلِيم. ربما يؤدي هاتف بقيمة 250 دولارًا يحمل العلامة التجارية Pixel أو iPhone أو Galaxy S إلى خلق فجوة كافية في السعر لإحداث فرق؟ لست مقتنعا بأنه سيفعل ذلك لعدة أسباب.

أولاً، إن خفض الأسعار إلى نطاق 200 إلى 300 دولار يعني المزيد من التنازلات في الأجهزة. ولم تكن جوجل وأبل وسامسونج حتى الآن على استعداد للتضحية بهوامش الربح باسم القيمة كما تفعل بعض العلامات التجارية الصينية. كيف ستتمكن هذه الشركات من تصنيع هاتف بقيمة 250 دولارًا ولا يستخدم مكونات قديمة للغاية؟

هناك أيضًا مسألة صورة العلامة التجارية. يمكن أن يؤدي بيع المنتجات ذات الميزانية المحدودة إلى تحقيق بعض المبيعات السريعة، ولكنه قد يقلل من الوضع المتميز المتصور للعلامة التجارية بشكل عام. ولهذا السبب تقوم العديد من الشركات في مختلف الصناعات، بما في ذلك العلامات التجارية للهواتف الصينية، بإطلاق علامة تجارية فرعية للمنتجات ذات الأسعار المعقولة.

أشك بشدة في أن Google أو Samsung أو Apple لن ترغب في تخفيف صورة علامتها التجارية من خلال ربطها بمنتجات منخفضة التكلفة. سأذهب إلى أبعد من ذلك لأقول إن الجحيم سوف يتجمد قبل أن نرى منتج Apple يقع ضمن فئة "الميزانية" من فئته. هذه هي الشركة التي تبيع قطعة قماش بقيمة 19 دولارًا.

يعد استبعاد السلسلة A أمرًا جيدًا لأن هدف Google هو منافسة Apple

دعنا نعود إلى تسريبات Pixel لنختتم مقال الرأي هذا. لا أعتقد أن Google ستخسر الكثير إذا تم إيقاف السلسلة A. لقد تصورت Google دائمًا أن هواتف Pixel الخاصة بها هي الرد المباشر لنظام Android على iPhone والوصول إلى هناك؛ تحتاج Google إلى الحصول على المزيد من المميزات، وليس المزيد من الميزانية.

والخبر السار هو أن Google حققت تقدمًا كبيرًا في العامين الماضيين بعد بداية بطيئة. كانت سلسلة Pixel 6 بمثابة إنجاز كبير للشركة، كما أن سلسلة Pixel 7 متميزة ومصقولة بما يكفي للحصول على حافظة قوية لتكون أفضل من أجهزة iPhone لهذا العام (أعتقد ذلك بالتأكيد). لا يزال أمام جوجل الكثير من العمل الذي يتعين عليها القيام به للحاق بشركة أبل، بما في ذلك توسيع تواجدها في مجال البيع بالتجزئة في جميع أنحاء العالم وبناء نظام بيئي أكبر من المنتجات (التي تعمل جوجل عليها جميعها بنشاط). لكن خطة Google لتخطي الهاتف A والتركيز على إضافة هاتف رئيسي ثالث تبدو الخطة الصحيحة.