Jedním z velkých rozhodnutí, které musíte udělat při výběru dílů pro počítač, je, zda chcete k chlazení systému používat vzduch nebo vodu. Počítače mají dvě klíčové části, které produkují hodně tepla, CPU a GPU, centrální a grafické procesorové jednotky. Toto teplo je potřeba efektivně odvádět z procesoru, aby byl chráněn před přehřátím, které může způsobit trvalé poškození nebo dokonce rozbití procesoru.
Chlazení vzduchem
Tradičním způsobem, jak odvádět teplo z procesoru, je použití vzduchového chlazení. Pro nejvyšší účinnost se moderní chladič vzduchu skládá ze čtyř částí, základny, tepelných trubic, chladiče a ventilátoru.
Základna je přímo připojena k procesoru vrstvou „tepelné pasty“, aby byl zajištěn dobrý kontakt. Je vyrobena z kovu, který velmi dobře vede teplo, jako je hliník nebo měď.
Tepelné trubky jsou obecně vyrobeny z mědi, ale jsou duté a obsahují kapalinu navrženou tak, aby se při zahřátí vařila, pára pak stoupá skrz tepelnou trubici a kondenzuje, než opět klesne. Změna fáze kapaliny na páru a zpět je extrémně účinný způsob přenosu tepla, mnohem více, než kdyby byla trubka vyrobena z pevné mědi. Tepelné trubky se používají k přenosu tepla ze základny do chladiče.
Chladič je hlavní částí chladiče a skládá se ze sady tenkých plechů známých jako „ploutve“. Chladič je navržen tak, aby měl vysokou tepelnou kapacitu – schopnost absorbovat velké množství tepla. Uspořádání sestavy žeber je navrženo tak, aby maximalizovalo povrchovou plochu chladiče, aby mohl účinně přenášet teplo do vzduchu, který ventilátor fouká přes žebra.
Vodní chlazení
Alternativním způsobem chlazení počítače je kapalinový chladič, existují dva typy, AIO a vlastní smyčka. Vodní chladič AIO je řešením typu All In One, jsou předpřipravené, utěsněné a lze je přímo instalovat a používat. Vlastní smyčka musí být ručně zkonstruována z částí na místě ve skříni počítače a poté ručně naplněna vodou. Vlastní vodní chlazení může být účinnější, ale přichází za cenu větší složitosti, vyšší pravděpodobnosti netěsností a vyžaduje občasnou údržbu. Na druhou stranu AIO nevyžadují údržbu, protože jsou to uzavřené jednotky.
Vodní chlazení má podobný koncept jako vzduchové chlazení. Základna nebo vodní blok odvádí teplo od procesoru, voda cirkulovaná čerpadlem předává teplo z vodního bloku do radiátoru, který je chlazen vzduchem, který přes něj foukají ventilátory.
Vodní chlazení není nutně lepší než vzduchové chlazení, přičemž špičkové vzduchové chladiče jsou schopny konkurovat špičkovým systémům vodního chlazení. Odlišné uspořádání chladiče může pomoci udržet ostatní součásti chladnější, jako jsou chladiče kapalinového chlazení obecně umístěn tam, kde proud vzduchu uvnitř počítače vystupuje ze skříně, zatímco vzduchový chladič ohřívá vzduch uvnitř počítače případ.