Ethvert system, hvor data samples med regelmæssige, diskrete intervaller, er digitalt. Dette er det modsatte af analoge systemer, hvor data samples i konstant og uendelig variation. Digitale data er sammensat af forskellige objekter eller cifre, der repræsenterer noget i den virkelige verden - målinger såsom hastighed, temperatur eller tid – så tælling, beregninger og andre operationer kan udføres bekvemt. For eksempel kan et speedometer registrere en hastighed på 66,5 mph. Et analogt speedometer har en nål, der fejer hen over skiven, og kan for eksempel repræsentere en uendelig grad af hastigheder mellem 60 og 70 mph.
Technipages forklarer Digital
Digitale systemer er meget definerede i naturen med en begrænset liste over mulige tilstande, et digitalt system skal være i en af disse tilstande og kan ikke være mellem dem. Til sammenligning kan et analogt system være i enhver position mellem start og slut. Digitale signaler transmitteres ved hjælp af de binære tilstande til og fra, tilstanden ændres med en hurtig og defineret hastighed for at overføre data. Mens digitale signaler kun kan være 1 eller 0, kan analoge signaler være et hvilket som helst punkt mellem 1 eller 0. Digitale signaler og andre digitale systemer er ikke nødvendigvis begrænset til kun at bruge to binære signalværdier, så længe de mulige signalniveauer er stive defineret og værdier derimellem antages at være drift fra den nærmeste tildelte værdi, så er signalet digitalt, selvom der er hundreder eller tusinder af definerede værdier.
Dette giver begge typer systemer forskellige anvendelser - for ting som speedometre, højere intervaller (det vil sige en mere specifik og varieret sæt af muligheder) er det ideelle, mens det for andre typer systemer er mere at have den mere stive digitale struktur nyttig. Ved fiberforbindelser er der et modem, der konverterer digital info fra computeren til analoge signaler til telefonlinjen – og omvendt.
Almindelig brug af digitalt
- Digitale data er i informationsteori og informationssystemer den diskrete, diskontinuerlige repræsentation af information eller værker.
- En fordel ved digitale kredsløb sammenlignet med analoge kredsløb er, at signaler repræsenteret digitalt kan transmitteres uden forringelse forårsaget af støj.
- I et digitalt system kan en mere præcis repræsentation af et signal opnås ved at bruge flere binære cifre til at repræsentere det.
Almindelig misbrug af digitalt
- Digital refererer til en populær type armbåndsur.