Moderne bærbare computere kan pakke en forbløffende mængde processorkraft ind i en lille ramme. Et problem, som bærbare computere dog har, er afkøling. Så meget du kan prøve, er det kun muligt at have så meget køling på så lille et rum. Dette er især et problem for gamere, du kan enten vælge mellem en tynd og rimelig kraftig bærbar eller en tung og omfangsrig, men mere kraftfuld gaming-laptop. Eksterne GPU'er tilbyder dog en tredje mulighed for bærbare gamere.
En ekstern GPU er generelt indeholdt i et kabinet, som holder det sikkert og indeholder alt, hvad der er nødvendigt for at strømforsyne og tilslutte den til den bærbare computer. De fleste tilsluttes via et Thunderbolt- eller USB Type-C-stik, selvom nogle bruger proprietære stik. Thunderbolt-forbindelsen bruges, fordi den inkluderer PCIe-baner, der er nødvendige for højhastighedsgrafikoperationer. USB Type-C-stikket kan også bruges, fordi Thunderbolt-protokollen er inkluderet i Type-C-standarden.
Når den er konfigureret med et eksternt grafikkort, overfører din computer grafikbehandling til den eksterne GPU. Dette kan i høj grad hjælpe den bærbare computer til at forblive kølig, selv under en stor spilbelastning, da hovedvarmekilden nu er uden for den bærbare computers chassis.
Ydeevne
En ekstern GPU kan ikke give nøjagtig den samme ydeevne, som du ville se, hvis det samme grafikkort var sat i en stationær computer. Dette er på grund af Thunderbolts båndbreddeproblemer og den ekstra kabellængde. Thunderbolt 3.0 giver fire højhastigheds PCIe 3.0 baner; dog bruger et desktop-grafikkort traditionelt seksten baner til at kommunikere med CPU'en. Det betyder, at et eksternt grafikkort kun har en fjerdedel af den maksimale båndbredde af en standard GPU. Den ekstra kabellængde fra den bærbare computer til GPU-kabinettet tilføjer også en lille smule ekstra latency til processen. Tilsammen viser forskning en ydelsesforskel på omkring 5-15 % mellem en ekstern GPU og en identisk GPU tilsluttet en stationær computer.
Bemærk: Præcise ydelsesforskelle vil variere mellem GPU'er og de spil, der spilles.
Ikke desto mindre bør en ekstern GPU være i stand til at give betydelige ydelses- og temperaturforbedringer til en bærbar computer.
Upsides og downsides
Selvom den eksterne GPU og dens kabinet ikke rigtig passer til bærbarhedens bærbarhed, kan du blot afbryde den og lade den blive hjemme, når den ikke er nødvendig. Konceptet er designet til at give dig mulighed for at få din rimeligt kraftige og tynde bærbare computer til at forblive nem at transportere, samtidig med at den gør det muligt at spille spil ved høje indstillinger, når du er hjemme.
Den største ulempe ved en ekstern GPU er, at du oven i din bærbare computer også skal købe kabinettet og en GPU for at gå i det, hvilket kan være ret dyrt.