RAM er en kernedel af din computer. Den indeholder de data, der bruges af aktuelle processer. RAM giver data med høj hastighed og lav latens for den bedst mulige ydeevne. I daglig tale kommer RAM i RAM-sticks. Det faktiske navn for en RAM-stick er dog en DIMM.
Hvad er et DIMM?
DIMM står for Dual In-line Memory Module og har været RAMs almindelige formfaktor siden midten af 1990'erne. Det var en opgradering fra SIMM eller Single In-Line Memory Module. Kerneforskellen mellem SIMM og DIMM er, at stifterne på hver side af SIMM'en er overflødige. På DIMM'er er benene på begge sider uafhængige. Dette - forudsat at der ikke er andre ændringer - fordobler det brugbare pin-antal pr. RAM-stick.
Denne designændring blev foretaget på grund af frigivelsen og stigende popularitet af den originale Intel Pentium CPU, P5. Denne CPU havde en 64-bit databus, hvilket betyder, at den skulle adressere to SIMM'er parallelt for at udfylde bussen fuldt ud, da de kun tilbød en 32-bit datasti hver. Ved at bruge stifterne på begge sider af RAM-sticken tilbød DIMM'er en 64-bit datasti i en enkelt pakke, hvilket reducerede den samlede kompleksitet og øgede ydeevnen.
I de mellemliggende år har der været konstante ændringer i den fysiske form af DIMM'et. Men det grundlæggende koncept forbliver det samme. Tidlig SDRAM har i alt 100 ben. SDR RAM øgede det til 168 ben. Siden da hævede den originale version af DDR RAM pin-tallet igen til 184. DDR2 og DDR3 brugte 240 ben, mens DDR4 og DDR5 RAM brugte 288 ben.
Kompatibilitet
Selvom det er indlysende, at typer RAM med forskellige pin-antal ville være elektrisk inkompatible, er alle RAM-generationer inkonsekvente, selv dem med matchende pin-antal. Det er der mange grunde til. For det første bruger hver generation et lignende, men forskelligt sæt af timings, og tilføjer generelt nye sæt af sub-timinger.
Hver generation af RAM har også helt forskellige strømkrav, da de nødvendige spændinger er faldet. En anden grund til, at RAM-generationer er inkompatible, er, at de hver især har andre udskårne "nøgler". Disse nøgler er primært en forbrugerhjælp, hvilket gør det fysisk umuligt for RAM at gå ind i en sokkel, som den ikke er kompatibel med. Dette betyder, at du kan se, hvilken generation af RAM du kigger på, blot ved at identificere, hvor nøgleudskæringen er.
Bemærk: Irriterende nok er tasterne til DDR og DDR2 meget ens placeret direkte ved siden af hinanden, hvilket gør det svært at skelne dem uden direkte sammenligning. Heldigvis, medmindre du har med retro-computere at gøre, burde dette ikke være et problem. Moderne DDR-standarder har mere varierede nøgleplaceringer, hvilket gør dem nemmere at skelne.
Højden på DIMM'er er typisk blevet begrænset til 1,2 tommer, da den er lav nok til at passe ind i en 1U-server, når den placeres oprejst på et bundkort. Selvfølgelig har moderne forbrugermålrettede modeller også en tendens til at inkludere varmespredere for at hjælpe med afkøling. Dette kan i nogle tilfælde øge DIMM-højden betydeligt. Nogle særligt store DIMM-varmespredere kan fysisk forstyrre store CPU-luftkølere og deres blæsere.
Andre ting at være opmærksom på
DIMM.2-stikket følger de samme designkoncepter ved at bruge funktionelle ben på begge sider af stikket. I stedet for at holde RAM, er den designet til at forbinde højhastigheds SSD'er til PCIe-bussen. DIMM.2 er ikke en særlig almindelig formfaktor, der primært bruges af ASUS på nogle gaming bundkort. Hensigten med stikket er at give et monteringssted til en dobbeltsidet M.2-stigning med i alt 8 PCIe-baner, fire for hver M.2 SSD. For at undgå kompatibilitetsproblemer er indtastningen af slotten anderledes. RAM-sticks kan ikke gå i en DIMM.2-sokkel, og en DIMM.2-stick kan ikke gå i en RAM-sokkel.
En af ændringerne i DDR5-standarden er, at hver DIMM nu direkte indeholder strømstyringshardware. Tidligere var DIMM'er afhængige af bundkortet til at styre strømforsyningen. Dette er med til at stramme op på ydeevnen. Det øger dog de individuelle omkostninger ved DIMM'erne, da hver enkelt nu har brug for strømstyringshardware. Omkostningsproblemet er også blevet forværret i de tidlige dage med support af en hardwaremangel. Denne mangel har presset priserne op ud over standard early adopter-skatten, mens den samlede ydeevne er nominelt på niveau med DDR4.
Standard DIMM'er vil altid have hukommelseschips i multipla af 8. Nogle DIMM'er har i stedet multipla på 9. Den specifikke DIMM har ECC (Fejlretning af kode) hukommelse. Den ekstra hukommelseschip bruges til paritetskontrol. Dette er generelt ikke understøttet på forbrugerhardware, da det er beregnet til enheder, hvor hukommelseskorruptionsfejl er uacceptable. For eksempel kan videnskabelige simuleringer ikke have fejl, der kommer fra hukommelsen. Tilsvarende bruger flyvesystemer ECC-hukommelse, da deres øgede højde markant øger baggrundsstrålingen på grund af kosmiske stråler, hvilket øger risikoen for fejl.
Konklusion
DIMM har været standardbetegnelsen for en RAM-stick i næsten tre årtier. Det refererer strengt taget til RAM-stik med funktionelt adskilte ben på hver side af stikket. Den faktiske formfaktor har ændret sig gennem årene, selvom nye generationer altid er omhyggeligt designet til at være fysisk uforenelige. Dette kan lyde som en billig måde at få forbrugerne til at købe ny hardware. I virkeligheden beskytter det dog egentlig bare brugerne mod at stege inkompatibel hardware.